蒋四小姐- 第9部分

……

周氏听闻侄女闹腾，先是气得不愿理睬，看着实在不像话了，只得派人把她请来。

看周姨娘一副被霜打的蔫茄子样儿，周氏只恨铁不成钢。

这叫什么事？往常老二天天歇你房里时，人家顾氏不照样过活。这才几天，你就这副要死不活的样子，做给谁看？

她恨声道：“行了，你也不用脑子想想，二爷到扬州，少则几个月，多则一年半载不得回来，只带着你们一家三口上任，你还要怎样？这会他心里对顾氏有愧，多陪几天，多看几眼儿子，再正常不过的事，你吃哪门子的干醋？”

周姨娘很是委屈的叫了声：“姑母！”

“把眼光放远些，别只顾着眼前，到了扬州把二爷服侍好了，怀上个小子，才是正事。到时候，你我才能行事。这会闹，你不臊，我都替你臊得慌。”周氏语重心长道。

周姨娘心中委屈更盛。你以为你儿子天天在我房里，我就能生出儿子来了，哪次不是我费尽心思。要不然，他十天半月都不会碰我一下。我那一双儿女，可不就是这样得来的？只这闺阁之事，周姨娘就是再笨再蠢，也明白不能与姑母说。

她咬牙道：“定是顾氏那妖精，缠着二爷不让走。姑母你可得为我作主。”

周氏一听，气了个倒仰，敢情我说了半天，你是一句话也没听进去。

钱嬷嬷忙上前帮着顺气，软语相劝。

周氏无力的看着周姨娘，摆摆手示意她回去。

周姨娘见姑母脸有愠色，道了个福，转身便走。

周氏长叹一声，道：“都说知儿莫若母啊！钱嬷嬷，等我两眼一闭，她若还是这样，这好日子也就到头了。”

钱嬷嬷忙劝慰道：“太太这是说的什么话！二爷是个孝顺的，便是有这么一天，也会念着太太你，善待周姨娘的。”

周氏听了，无可奈何道：“哎，但愿如此吧！”

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第十三回　宋姨

三日后苏州河码头，蒋宏生登舟起程，把周氏哭得跟泪人似的。

周姨娘站在二爷身边，看着前来送行的众人，脸上越发笑得得意。

哼，你顾氏再有狐媚的本事，也狐媚不到扬州去。

蒋元航，蒋欣珊分站两旁，居高临下打量着送行的众人，想着父亲只带着他们兄妹俩上任，心中的自豪感油然而生。

顾玉珍冷脸旁观，神色未变，搀扶着伤心欲绝的周氏，目光似一谭湖水，深邃而平静。

陈氏见那母子三人的德性，冷笑连连，懒得多看一眼，只回过头跟儿子、女儿说话！

……

蒋府送走了蒋二爷，顿时清静无比。

老太太因送行之日吹了冷风，染了风寒，卧床静养。两个儿媳轮流侍候，请安问脉，端茶递药，半个月方才无碍。

顾氏既管着家，又照顾儿子，还得在老太太眼前侍候，无暇悲秋伤月。若得空，总有大嫂陈氏带两个女儿过来说话。别家都道妯娌难处，这家两人相处却是甚好。

所谓敌人的敌人，便是朋友，这话果然不假。

陈氏不喜周秀月，却对性子柔和的顾玉珍颇为欣赏。顾氏为人低调谦和，即便当了家，也如从前一般无二，又识得几个字，做得一手好女红。比着周秀月，陈氏只觉得百般顺眼。

顾玉珍则因为女儿不在身边，看到两个侄女，心下欢喜，只当作自己女儿看待，但凡有些好吃好玩的，先尽着两个侄女，倒把儿子落在了后头。

欣悦，欣愉自是能感受到婶婶的情意，越发亲近起她来。一时间，蒋府两房和睦相处。

……

京城，月夜。

猫儿胡同一座二进小宅院的桂花树下，一中年美妇神色哀伤，站立着久久不动。

半晌，从西厢房走出一少年，轻轻给女子披上披风，并顺势搂住了女子的肩。

少年低声哄道：“母亲，夜凉，快些回屋吧！”

美妇难掩眼中伤痛，凄声道：“也不知你父亲如何了？”

少年哄劝道：“二哥托人捎来的书信中不是说了吗，父亲回了祖宅，生了场病，现已全愈了。母亲不必为他担心。若实在放心不下，悄悄递个信也不是不可以。”

美妇摇摇头道：“不用，这些年他为我，为我们徐家，付出太多。这个时候离得他越远，他就越安全。”

少年拍拍美妇肩膀，轻轻叹出一口浊气。

母子俩静静的站立片刻，搀扶着回了屋子。

……

蒋欣瑶现在的生活及其有规律。

上午跟着老爷子写写字，看看书，听听课。下午跟着绣娘，学女红。读书写字，不在话下，这女红可要了蒋欣瑶同学的小命。

对于前世连颗纽扣都钉得东倒西歪的人来说，要在锦布上绣出鸳鸯戏水，花鸟鱼虫，就如同小学生去参加高考，那是赶着牛车拉大粪——送死。

原谅欣瑶同学刚刚说了粗话。因为她觉得自己要再跟那块布较劲，很快就会七孔流血，气绝而亡。

当然，这也不能怪小欣瑶，要怪就怪老天爷，在她脑子里什么都装了，唯独没有装针线。更何况，人生如何能十全十美？总有些许遗憾，她蒋欣瑶总不能把把刷子都行。

所以当李妈妈第十次偷偷进屋，只为看看小姐忙活了半天，有没有绣出一片竹叶时，蒋欣瑶忍无可忍，把手上的针线往几上一扔，对坐在她面前，正悠闲的喝着茶水，吃着点心的绣娘宋芸叫苦道：“宋姨，我是官老爷下轿了。”

宋芸面无表情道：“怎么说？”

“不（步）行！宋姨，我不想学了，家里有绣娘，哪需要我学这个？再说，我也没这天份啊！”

宋芸优雅地吃完最后一口点心，喝了口茶漱漱嘴，掸了掸衣袖，慢慢站起来，扑通一声，直跪在蒋欣瑶面前，哭得惊天地泣鬼神。

“小姐啊，你要好好学啊，你不好好学，老爷就要扣我工钱。我家里上有八十老母，下有三岁小儿，都指着工钱过活啊！小姐啊，你这是要逼我去死啊！我死了不要紧……”

“你死了不要紧，你那八十老母，三岁小儿可就活不成了！我说宋姨，能不能换个方式，好歹也说些新鲜的行不？”蒋欣瑶扶起宋绣娘。

宋绣娘，全名宋芸，今年三十，青阳镇人。因丈夫早逝，带着婆母、小儿以刺绣为生。只这婆婆今年五十有五，三岁小儿如今也已经是个十三岁的半大小子。

“小姐，既然要听新鲜的，宋姨我今天就讲些新鲜的给你听，听完了，小姐若还是不想学，我自到蒋老爷面前分说去！”

宋芸见欣瑶油盐不进，决定使出杀手锏。

蒋欣瑶一副息听尊便的样子，即不说好，也不说不好！

“小姐啊，你知道女人这辈子图个什么？无非就是嫁个好人家。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。可这饭啊，也不是人人都吃的好，总有那命苦之人。我就是那苦命之人啊！”

蒋欣瑶见她又嚎上了，心下很不以为然。

宋芸咬咬牙，又道：“从小我就是个坐不住的。我这性格，小姐是聪明人，这两天也能看出不少。我十五岁嫁到刘家，孝敬公婆，侍候丈夫小姑，两年后生下恒儿，就是我家那皮小子。刘家有几亩薄田，在青阳镇上有个成衣铺，我啊，委实过了几年舒心日子。”

欣瑶慢慢被吸引了过去，当下静心凝听！

“有一年铺子招绣娘，来了个手艺特别好的**，长得也清秀。她绣的衣裳，总能多卖好几文钱。这一来二去，跟我家那口子勾搭上了，就想纳她进门。我不愿意！”

欣瑶忍不住截了她的话，问道：“芸姨，你为何不愿？”

宋芸轻叹一声，红了眼眶道：“他成亲那会指天发过誓，说这辈子只跟我一人过活，只对我一人好。可是没几年，就全变了，你让我怎么甘心啊，小姐！”

欣瑶摇摇头，心道不甘心又如何？

“他说这**人长得俏，手艺也好，铺子离不了她，怕留不住人，纳她是最好的办法。我死活不同意，他就带着**住在铺子不回来。家里两个老的也不给我好脸色看。我心一横，不就会绣几朵花吗，老娘我学。我这手艺就是那时候学出来的。”

宋芸看着自己一双手，生生把眼泪逼了回去。

“我到铺子找他，告诉他，那**能做的，我也能做。他看都没看我一眼，就说：‘你看看你的样子，再看看你的手，你这双手，跟她的手能比吗。’”

欣瑶走过去，轻轻抚摸着宋芸粗糙的手，心疼的看着她。

宋芸终是忍不住，擦了把眼泪：“我在他们家，老妈子一样侍候一家人，累活、苦活抢着干。人老了，手粗了，他倒嫌弃起我来了。哎！我也就想通了，这男人啊，喜欢你时，把你当个宝；有了新欢，看你一眼都是多余。我心一横，带着儿子回娘家住，自己做活养活自己，谁的气也不受。”

蒋欣瑶心里为宋芸竖起了大拇指。君若无情我便休，世上能如宋芸这般绝决的女子，恐怕也不多！

“要说这报应啊来得还真是快。没多久那**卷了铺子所有的钱，跟个外乡人跑了，铺子也被她偷偷卖了。我家那口子当下就吐了血。小姑哭着来求我，我二话不说，拉着儿子就回去看他。瘦得皮包骨头没形了，几个月他就去了。”

宋芸眼中的泪意一闪而过。

“我公爹在儿子去后一年，也跟着去了。婆婆一病不起。我当了家里能当的东西，给婆婆看病。白天下地干活，晚上给人做绣活。两年后，还清了债，这个家才算缓了过来。”

欣瑶拉着宋芸的手，心中酸涩难当。

宋芸耸耸肩，自嘲一笑道：“小姐啊，这男人要变心，是财到光棍手——去无回头啊！我们女人活得累。命好的，找个靠得着的男人吧，还得看着他的脸色过日子，日子久了，指不定哪天就变了心；命不好的，那日子就更不用说了。”

欣瑶轻轻唤道：“宋姨！”

“有道是靠山山倒，靠人人跑，靠谁都不如靠自己。现在想想，多亏得当时我要强，非要跟**比比高下，争这口气，没日没夜的学针线，如今就靠着这门手艺，才活了下来。”

宋芸反过来把欣瑶的手握在掌中，悠悠道：“小姐你命好，托生在这样的家里。但终有一天，也要嫁人，也要看人脸色过日子，婆家一看你这手女红，那是要低着头看你的。再说了，男人的贴身衣物总不能指着其它女人来做吧。我当时就是看着那**做的衣服他贴身穿着，才知道，这男人不会回头。”

蒋欣瑶叹了口气，摇摇头，道：“宋姨，就凭你这股子劲，你的日子也不会差。就是手再粗糙，也还能找到知你心的人。我跟你学，不是为了要给男人做衣裤，也不是想让别人高看我，是因为我喜欢你这样敢作敢为的女子。”

宋芸不好意思的讪笑道：“小姐把我讲得，像朵花一样，我啊，不求什么知心人，只求不憋屈的过日子。人活一世，能快活几个年头？宋芸我有一日快活，便快活一日，凭本事吃饭，我谁的脸色也不瞧！”

李妈妈在旁，听得直抹眼泪。

自此后，蒋欣瑶一心一意跟着宋姨学女红，一日三个时辰，再苦再累，从无二话。

没过一两个月，便有长进，至少帕子上绣的梅花是梅花，竹子是竹子，喜得李妈妈每次看到宋芸，就似看到偶像般激动。

蒋老爷听闻后，抚了抚花白的胡子，对着蒋福说：“我这孙女，虽痞赖了些，心性却是坚定，只认准的事，必有所成。”

蒋福听了，无声的翻了个白眼。心想，老爷哎，你是不知道你这孙女，那可是一肚子坏水。我这几十年的道行，可就算栽在她手里啰。

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第十四回　打算

几日前，蒋福领着两个衣衫褴褛，面黄饥瘦的孩子进了小姐的怡园。

蒋欣瑶当时正在为一朵牡丹花的绣样犯愁，听冬梅来报，忙放下针线，拉着冬梅的手往院子里去。

欣瑶看了一眼，吩咐冬梅领着姐弟俩去沐浴。

蒋福刚想着告退，蒋欣瑶叫住他，问：“福管家，从哪找到这两个孩子的？辛苦你了。”

蒋福欠欠身，客气道：“为小姐做事，哪谈得上辛苦。”

蒋欣瑶一听乐了：“哟，福管家今天可吃了糖？”

蒋福忙道：“老奴从不吃糖。”

“那怎么今天福管家的嘴特别会说话，特别甜呢？”

蒋福气闷，搓着手不知如何回答。

欣瑶也不理他，只笑道：“福管家，你还没说从哪里找到的呢，花了多少银子啊？”

蒋福忙道：“老奴从县城西头的叫花子那打听到的消息，这弟弟一直当街要饭。姐姐自卖给凝香楼做丫鬟，卖了五两银子，买了口薄棺，葬了其母。老爷花了五十两才把人赎了出来。”

蒋欣瑶看着蒋福胖胖的脸，不怀好意道：“福管家，凝香楼是做什么用的？”

蒋福只觉得血往脸上涌，身形有些不稳，忙推脱道：“小姐，老奴见识有限，不大清楚！”

蒋福胖胖的圆脸十分可爱，蒋欣瑶忍不住又逗他。

“福管家，你也老大不小的了，怎么不成个家啊？难不成……”

蒋福心头一颤，双腿发软，忙道：“小姐，老爷还在等我回话呢，这是他们的卖身契，您收好。”

说罢，往冬梅手里一塞，逃也似的离了去。

蒋欣瑶轻咳一声，对着冬梅笑道：“这福管家，别看他胖，跑得还不慢，连银子都不问我要。哎，我也没说他什么，怎么就把他吓成这样了！冬梅姐姐，难不成越胖的人，胆子越小？”

冬梅笑笑说道：“小姐又调皮了，每次都捉弄福管家。仔细李妈妈说你。”

蒋欣瑶双手背立，抬头看天，故作深沉道：“冬梅姐姐，这无趣的日子过多了，是要嫁不出去的。”

气得冬梅一瞪眼一跺脚，红着脸扭头就走，再不理她。

蒋欣瑶哈哈大笑，片刻脸上的笑退去，露出孤寂的神色。

……

半柱香过后，跪垫上跪着洗干静的两人。

欣瑶细细打量一番，笑问道：“可都吃饱了？”

两个只点点头，不敢作答。

欣瑶再问：“都多大了？叫什么名？”

姐姐忙回道：“我叫沈莺归，今年九岁；弟弟叫沈燕鸣，今年七岁。”

“燕鸣过后莺归，晏殊的木兰花词中第一句就是它。”

蒋欣称瑶赞道：“好名字，看来你父亲是个读书人。你们可识得字？”

莺归点头道：“父亲在时教过我们，识几个字，不多！”

欣瑶笑道：“已经很不容易了，我这里缺个丫鬟和跑腿的小子，你们可愿意跟