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崇仁坊的死巷里，只有西门一笑手中的火把照得这浓墨的黑夜有一丝丝的亮光，四名虎贲卫面朝外，手里举着锦幔，把这一角围起，做了一个严实的屏障，五个人笔直地站着，一言不发，诡异得令人惊乍。不久，轻轻的脚步接近，西门一笑单腿跪地，那人接过火把，说了声：“去吧。”
巷子里只剩下一个人，不，还有一个女子，她静静倚靠在墙角里，脸上有异样的绯红，呼吸微有起伏，紧紧闭着双眸，那人走到她身边，火光在她的秀美的脸庞上跳跃，他蹲下身子，手慢慢地犹豫地轻触她幼嫩的脸颊，灼烫了他的手心，他低叹，心投降了，这半夜几个时辰的煎熬固然让他怒气难平，可也令他明白了一件事，他踩息了火把，放松手臂抱起她，紧紧拥在怀里，如获珍宝。
怀中的人向他偎依过来，含含糊糊地“怎么这么晚呢？”
他轰然，呆若木鸡。
第一次听到，也是在夜深人静，她睡得迷糊，他才睡下抱她入怀，她似醒非醒地“怎么这么晚呢？”含嗔撒娇令他喜出望外，低头再看不禁苦笑，原来只是一句呓语。
今夜听来，似甜却苦，他长叹一声，平生的无力都在此时了。
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热、热、热，热浪滚滚。
未语抬头一看，天上明晃晃的都是太阳，汗滴滴答答地流在地上，想抬手，手却无力，往下一看，连脚也动弹不得，这是什么地方？她的喉咙好象被堵住了，一个字也吐不出来，四周突然漆黑一片，她惊骇万分。
“阿语”是叔叔，她喜极而泣，脚步轻飘，跟了过去，一片怪石，有水声淙淙，“叔叔，有水。”她开心地叫，好似有一次爬山发现有瀑布惊喜莫名，叔叔回过身，她一吓，哪里是叔叔，竟是宣德帝，未语慌忙后退，“砰”地一声，她摔倒了，定睛一看，却无人影，她又着忙，怎么一会儿就不见了呢？她想喊，眼前一黑，坠入黑暗之中。
坐在方藤椅上的宣德帝放下折子，走到床边，床上的未语把被子蹬得歪七扭八，刚才头磕到床沿上，昏睡中的她蹙紧了眉毛，额前的头发黏住了，摸摸她的脖颈，汗滋滋的，这已是第三次了，他放下心来，应该不会再有热度，他走出房间，令高青传热汤伺候，以免未语收了汗，传太医进来侯着随时看脉。
凌晨，他抱了未语回到乾清宫，未语已经浑身发烫，陷入昏迷，待命的恒冲仔细诊脉，察颜观色，反吁了一口气，请他宽心，原来和冰魄接触最长体力最弱的未语之所以最后一个发病，一是中毒时间还不算太长，十日中她不是整日呆在西次间，第二个也是主要原因，是因为她体内有一股柔和的内力抵消了大部分毒性的侵入，之所以帝皇和高青、紫衣等人没有中毒也是因为他们拥有的内力深厚，足以排斥冰魄之毒。恒冲言道贵妃只需每隔一个时辰服用解毒汤药，三次起伏后烧退则毒清。而这股内力是中秋以后宣德帝见未语体质未有起色，每晚待她入睡后就灌输内力给她，期望有助益她的身体，宣德帝当时一听，欲再施内力给未语，恒冲劝止，说贵妃已经开始发热，这个时候施予内力不但无助，相反还会延长体内拉锯的时间，宣德帝这才打消念头。
于是一碗碗的汤药由高青亲手送进东暖阁，发着高烧的未语昏迷中胡乱挣扎，宣德帝摒退了宫女，亲力亲为，强迫把药灌进她的嘴里，折腾了大半夜和一个上午，未语退了烧，比预计的要快了许多。
幸得重阳第二日，京城乃至国中尚在庆馀，没有例行的朝会，递牌子的大臣不多，高青回了宣德帝，宣德帝令三省首长先行裁定拟旨来看，高青见宣德帝只字未提周、薛两家，心中更加不安，只严厉吩咐了乾清宫的宫女太监们，不得张扬，毕竟按制只有皇后才可在乾清宫长居，他倒不怕兴庆宫，这个时候想必是坐立难安，他怕的是外边那帮清流老爷不知轻重递本进言，白白来充炮灰。
这会儿乾清宫上下总算喘出一口大气，高青暗叫恒冲去知会紫衣一声，待服侍妥当了，又亲自到御膳房传了午膳，端了薄薄的粥衣汤，往回走时正看到刑部和吏部、礼部的尚书从乾清宫出来，心不由一跳，走进殿里，就听宣德帝在东暖阁里说：“是高青吗？”
小太监打起帘子，高青领了太监们在临窗的如意圆桌上摆好午膳，这张桌子还是因为宣德帝和未语常常在此用晚膳才摆设的。宣德帝接过粥碗进去，良久才出来，新换的绢袍上有点点的新渍，他拂了拂，坐到圆桌边。
“贵妃尚在昏睡中，她身边的宫女叫两个过来服侍。”宣德帝意态悠适，轻描淡写交代未语将在乾清宫居住，“把西暖阁整理出来做贵妃的书房。”
“是。”高青猜度刚才礼部长官在此，大家定是令他改动仪制，以堵住众人之口。
“午膳后你去办趟差事，给永和宫挪个地方，然后，”他一挫，双瞳里凝聚着煞气，高青一激灵，“传旨朕要到兴庆宫问疾，听说太后病了，令德妃前去侍奉。”
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一道闪电劈过，撕裂了半空，雷声隆隆，喀喇一声这倾盆大雨铺天盖地的倒了下来，兴庆宫外侍卫执戟肃立，宫内皆惴惴不安，正殿的周氏，坐在楠木交椅上的德妃，死气沉沉，侍立的宫女太监都掩不住的惊慌，德妃不时舔着嘴唇，也没人奉茶。
天色越来越阴沉，自昨晚洪达如断线的风筝没了音讯，这宫中人人自危，凌晨时宫庭突然增加了警卫，每个人都嗅到了异样，一早只有寥寥几个低级的婕妤才人前来请安，太后的两个甥女不见踪迹，周氏忍不住，试探着派人出去，倒无人阻拦，回来说的消息是大家至今未见朝臣，也没见贵妃的轻舆出乾清宫。
刚用了午膳，龙骑尉押着德妃的轿子进了兴庆宫，德妃一下轿吓得语无伦次，人有些失控，“母后，救救我，我不要死，我不想死。。。”连哭带爬，周氏忙问“怎么回事？”德妃哭哭啼啼，说了半天，才知龙骑尉押着轿子特意到东内的永和宫绕了一圈，听到永和宫内杖打声，凄厉恐惧的哭声，吓得德妃魂不附体。周氏一听，顿时心凉了半截，喃喃地说了声“完了，完了。”便不再作声。
一个太监闪进，把一本册子恭谨地放在周氏身边的玉几上，退出。是邸抄，周氏打开一看，脸如死灰；册子从她手中滑落，德妃捡起，摊开，“轰”地一声惊雷，德妃软跌在地，风吹册子，哗哗翻动，朱笔钩绝，“郑国公薛键，奸恶不竣，与子同谋。。。残害后宫，更欲图谋不轨。。。是谓罪不可恕。。。薛氏父子处以绞刑，婕妤薛氏废为庶人，杖三十，送交宫人斜管束，男丁送辽西世代为官奴，女子官卖永为娼妓。。。”
德妃痛哭失声，“赫赫薛家就这么完了。”周氏可怜地看着德妃，“很快就轮到周家了。这是我的儿子，我的报应啊。”
“官家驾临。”宣德帝走了进来，高青随侍，捧着一个锦盒。
周氏悚然，不禁站起，德妃已软瘫在地，浑身颤抖。
周氏强挤出几分笑容，“皇儿，德妃知道错了，她一时鬼迷心窍才。。。”
“错了？”宣德帝阴沉沉地接话，“雇佣杀手刺杀朕和贵妃，母后，依您说这该当何罪？”
德妃涕泗横流，“臣妾不敢，臣妾冤枉啊，臣妾只是想。。。”她忽地噎住，看着宣德帝冷森的双眸，牙齿抖动如筛糠一般。
周氏咬了咬牙，“我让文元父子对皇儿有个交待，至于德妃，你看在娘和景浩的份上就饶了她， 放过周家。”
宣德帝看着他的母亲，颜色憔悴，细纹密密地爬在脸上，他站了起来，握住拳，转身走到殿口，他没有回头，“母后，兴庆宫潮闷，您年纪大了，和太妃们一起迁到慈宁宫去吧，我为您修了慈宁花园。”
周氏呆了半晌，慈宁宫，她终于要养老了，在儿子的眼皮底下。她颓然坐下，好象老了好几岁。
“ 德妃”他唤了一声，德妃心惊胆战，“回长生殿反省，无旨意不得出宫，高青，把锦盒赐给德妃。”
周氏一愣，德妃睁着一双泪眼，不解其意，宣德帝已扬长而去。
一日后，胜业坊周府传出哭声，周文元父子突然暴毙，想求见太后和德妃不得其门。一年后德妃忽然记起，那只包得严实的锦盒，当时她命人打开过，竟是一只价值连城的珐琅熏炉，百思难以理解宣德帝的意思，彼时她日夜忧惧，就不敢乱动原样放置在寝宫里，一年的日子过去，她安心了些，又不能出去，就令人找出来，放在厢房里焚香祈佛，谁料不久缠绵病榻，两月后薨逝。
周氏听到德妃死讯，默然，除了九峰山苑的海漪园 和慈宁宫，偶尔到大明宫，始终深居简出。周家从此一蹶不振，就此衰败了。
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初冬的太阳照得乾清宫西暖阁暖烘烘的，风卷着树叶原地滑动，地上的落叶灰了，“路遥归梦难成”未语站在窗前，看着殿外的一排排蹲兽，略略有些失神。
“娘娘，该喝药了。”紫衣从宫女手中接过玉盘，放在桌上。
那场病未语调养了两个月才慢慢恢复，她一直住在乾清宫，除了和宣德帝同行，形同禁锢，而那天晚上发生的事是个禁忌的话题，没有人敢提及。
宣德帝还是温存，似乎没有隔阂，只有未语明白他的占有强制而迅猛，和他在一起，心神有些游移或床第之间稍有不顺，第二日她会足足一天起不了床。她是矛盾的，心悸，有时内疚，心被割成两瓣，昏睡中她是醒着的，他的呵护，他的温柔，心禁不住沦落了，可有时她的心是鼓噪的，自我的，这个地方是她的归属吗？帝皇的钟情，就像她来到这个时空一样不可想象，他的冷厉和无情，凌厉的目光，她也战栗，无声无息的德妃、薛如瑶，她面前的药碗，前几天，她倒了大半的药，他在晚膳时和颜悦色地给她布菜，话语冰冷地命高青把紫衣和澄衣带下杖责，她愣住了，他的眼神凶狠，自进宫后再没有跪下行礼过的她从锦墩上滑落跪下。
紫衣和澄衣还是挨了饿，那夜，仿佛又回到了起点，他挟着怒气，一次又一次地逼迫她，冷眼看着她喘息，没有一丝的怜惜，她恨，又迎合着，两个人的身体一起燃烧，那夜似痛苦，似欢愉，夜无穷无尽，夜只是短短的激情和春宵。
第二日她醒来时他去了大明宫，然后两天没有回来，也不召见未语，两个月来消气屏息的后宫又窃窃私语：贵妃将要失宠，官家有意要纳许国娇媚的公主为妃。
“娘娘，药冷了更苦。”紫衣心疼地看着未语，因为消瘦而凹陷的眼睛大而孤零，原先在承乾宫时娘娘还有轻松的时候，看书写字作画，偶尔澄衣和容尚宫闹闹，她的脸上会有笑容，现在她很少理会桌上的笔墨纸砚，拿着书卷半天也不见翻页，和官家在一起时更让紫衣提着心 ，娘娘有时是温驯，有时是乖张，显得不可捉摸 ，而官家似乎都在容忍 ，直至那日娘娘再一次倒了药。
未语搅动着小银勺，忍耐地把药喝了，又苦又涩。
两天了，他没有回乾清宫，晚上未语睡在西暖阁，也许是她心里累极，这两天她睡得特别沉，想他吗？未语苦笑，是，她不去东暖阁，那边充斥着他的气味，她怕午夜梦回，孤枕再难入眠，他人不在，却又是无孔不入，这药，这桌上的雪浪纸，早膳时的奶茶，都是他的吩咐，连这屋里的宫女、殿外的侍卫都是奉了他的旨意 有条不紊地在监视她 ，她自嘲地笑了起来。
紫衣担心地看着她，未语把药碗放回，“我没事，紫衣，真的。”她站起，“我去小睡一会儿，晚膳之前不要叫醒我。”
也许再有几日，她会被送回承乾宫，渐渐受到冷落，毕竟他是皇帝，而她又总是这样的回应，这样的情份足够了，未语拥着锦被，心中涩然，她会需要很长的时日来忘记这一切。
紫衣和澄衣守在帘外，殿外的柳闯鹰目炯炯地往这边看了一下，午后的阳光下龙骑尉的头盔明晃晃地刺眼，紫衣心想：“娘娘会失宠吗？”
一阵靴声囊囊，龙纛龙扇出现在乾清门，众人都跪了下去。
宣德帝回到了乾清宫，就在未语浅眠的时候。
三天前，未语倒了药碗，他勃然大怒，在她的心里，总想从他的身边逃开，不想孕育他的孩子，他隐忍的怒火被点燃，他威胁她，激狂地要了她，一早醒来，见她脸上的泪痕，他有些惊悔，未语，除了初夜，她再没有在他面前流泪，他小心呵护了这么久，还是失控了，怕看到她更疏离的目光，他也需要有时间沉淀自己的心情，于是匆匆到了大明宫，接见来朝的许国国主和王妃，召对三省六部的官员，问询河工，试图忙碌得象陀螺，第一回在无节无日的；他住在了大明宫，第一夜，高青和往常一样没有奉上宫妃的红头牌，他大发雷霆，高青忙忙捧上时，他又掀翻了九钉御盘。第二天夜晚，他终于忍无可忍，召来高青直截了当地问贵妃的情形，暗暗希望听到贵妃是彷徨盼望的，不料高青回报贵妃一切安好，她睡在西暖阁，一夜好眠，而他却是寝食难安，这一夜他挑鼻子挑眼的，踢了好几个太监出气，为着帝皇的尊严，勉勉强强又在大明宫住了一晚。
今天一早许国国主求见，欲献公主为妃，他拒绝了，他的心里满是她的影子，看到大臣们必恭必敬地下跪，想起那日她跪下时脸上的倔犟和眼中的惧色，心中充满了怜惜，高青见他迟迟不叫起，轻咳了一声，他才发现他居然在朝对时走神了，他从小学帝皇之道，连父皇都告诫他不能沉湎女色，帝皇不可以有感情，他也是这么做的，比起父皇的多宠，他对后宫从来不加辞色，而这一切早在他写下册妃诏书那刻起就已经破例了，所以他�