使事隔三日，如今他也记得十分清楚：长鞭带起的风，嘶嘶作响，撕裂了南宫央绛紫色的皇袍，在他仍显瘦弱的脊背上，拉出一道深长的口子，血肉模糊。而这时的二人，才仿佛被惊醒一般，转首看着他，都神色复杂。南宫央惨白着脸，异常的一句也不辩解，也不喊疼，咬着牙便走入御书房内了；南宫雍也只是走上前来，劝他莫因小孩子的玩笑话生气，对方才为何二人说起此事却一字未提。
他隐隐预感，南宫央和南宫雍有些什么事瞒着他，但却想不到是什么事——居然能牵扯到皇位的事。
如今他依然有怒。
这怒一方面是因着南宫央不知他的决意已至此，不知维护他的决定；而另一方面，是连他自个儿也不想深究的——对于南宫央隐瞒他些许秘密，却告知南宫雍，他感到有些焦躁不安。这三天他将这焦躁强行压下，拿怒火盖住这不安，而如今怒火渐去了几分，那异样的不悦感却越发增长了。
……
他们之间有何事情，他应当不必插手……他相信南宫雍一向很有分寸，即使南宫央只是才懂得思考顾虑的少年，南宫雍也会适当的控制事态。
但为何那种不快还是迟迟不去？
轻拉缰绳，七剡便停下了。
猎猎山风中，南宫罔的发和披风舞起来，如同旗帜一般。在蜿蜒山间小道上行军的人们时而抬首瞧瞧这位传说中的摄政王爷，被他周身的气势所慑；时而近乎感叹的窃窃讨论着在祭典上看到的绝色容貌。
轻言细语，随着山风，四处飘散。
南宫罔虽一字不漏的听着了，却仍然只是骑着七剡，伫立在山头。
以往，他真不愿长着这么一张脸。若非它的缘故，也不必时时都戴着面具，增添威严之感。不过，如今倒也不会如何了，他南宫罔就是独一无二。
他的目光自拖着祭物的马匹上转开，视野中落入了正策马向后行的南宫雍。
倏地又想到他方才说的话——央儿竟那么固执，不愿太医看治。意念至此，不免想到已经无比熟悉的那张脸，禁不住又心软了些。
南宫罔极少有拿不定主意的时候，而在自皇陵群回芊泽城的路上及祭典上，他都反常地犹豫着是否要立刻去皇宫看看南宫央的情况。
最终，他还是在日落时分回到了王府。虽处理了些政事，却仍有些担忧。那时南宫央的脸色和那道又深又长的伤口，总浮在眼前。
想到南宫央与年纪不相称的固执，他也清楚，他看到的不无道理，而让他养成固执性子的人，就是他南宫罔。南宫央，已经不是初见时那懦弱胆怯的瘦小孩子了，他习得如何思考，如何看待事情，如何析清政况……他所坚持的，自有他的道理。不过，他依然不会懂，这至高无上的权力是如此可靠的保障……握有这权力，就握有了一切。他不懂，却不管不顾的要放手，因此他才生气……
这不正是当初他所忧虑的么……
南宫罔轻轻的苦笑起来。
只有经历过苦痛，才知道权力多么重要。他和雍，切肤彻骨之痛后，自是小心翼翼的。而央儿，只能拥有最无上的权力，以此自保。
或许若蓉妃还在世，当初立帝时便会极力反对罢。她一心相信南宫央托付给他就安全无虞，而权力只会引起不必要的争斗和伤害……但，正因为有权便能呼风唤雨，掌握了权便能高枕无忧，享有了权就能满足皇族尊严之血，皇族之人才会争斗不休。南宫罔相信，若他能为南宫央创立一个集权的朝廷，南宫央就能得到最完善的保护，就能最完善的保护自己。
而今这番执着，却不为南宫央所了解……
现下想来，或许他多次的愤怒，大多是失望了……失望为何央儿如此不解他……
正想着是否在濮阳之行前去见南宫央一面，下人便来报勤王到了。
南宫罔推开书房的门，就见南宫雍正从容的沿着长廊走近，跟在他后头的随从拿着夜晚御风的青色长裘衣。
远远的，南宫雍便停了脚步：“皇叔。”
隔着宫灯发出的暗橙色的光，南宫罔眯起眼，望着他。
光那头的南宫雍，似乎有些不像平日的南宫雍。
南宫罔也没有细想，点了点头：“雍……”他深知南宫雍向来思虑周全，十分了解他的想法，因此，他明白南宫雍此来是邀他一起入宫面圣。
果然，南宫雍淡淡的笑：“皇叔，入宫去吧。”
南宫罔只是沉默了一会，便换了常服，不发一语地和他一起入了宫。
皇帝寝宫凌云殿，坐落在皇城中央，占地极广，如同一座小宫殿群。以往，凌云殿中不仅住了皇帝，皇帝随幸的几位宠妃也都不定时的在里头的偏殿中留一段日子，因而偌大的宫殿才不显得空旷。但如今，丰晟帝南宫央才不过刚刚初识人事，除了皇后，也不曾正式立妃，因此这殿中住的，也不过是几位侍寝和一些近侍、宫女罢了。
两位王爷进入殿中，发觉一路上竟都不曾遇到多少人，不禁都想到南宫央的病情。
到得主殿外，就瞧见宫女和近侍们进进出出——端着药的，呈着点心的，抱着水盆的，掌灯的，张罗着晚膳的，支着放着衣物的玉盆的……忙得不可开交。
入了殿中，几位脸色苍白的侍寝领着众多宫女、近侍跪下行礼。
南宫罔心中忽地一紧，再次想起那时南宫央背上的伤，眉头也锁了起来。
“皇后娘娘，摄政王、勤王到。”一位近侍轻声对外寝堂里道。
南宫罔与南宫雍便进了外寝堂。丰晟帝皇后慕容鄢月自榻上立起，轻柔的笑笑：“两位王爷放心，方才圣上已褪了高热，喝过药，才睡下。”
外寝堂浓浓的药味似乎还未散去半分，连南宫罔也能闻到苦味。他的眉际舒开了些，不自禁的便迈步向内。穿过外寝堂高大华丽的内廊，尽头便是挂着重重金色帷幔的内寝堂。南宫罔掀开层层叠叠的帷幔，到得龙床边。
他扫了床边服侍的宫女一眼，她们便退下了。
南宫罔这才望向拢起的明黄龙帐内，目光充溢着不自知的温柔。
龙床上，南宫央的脸仍然红着，蜷在被中。他才退热不久，不过一小会，额头上便全是冷汗。大约是出汗让他觉着不太舒服，他的双睫微微颤动起来，嘴唇开启，呼吸也变得有些沉了。
南宫罔此时满心怜惜，顾不得先前的怒意和犹豫，伸手抚抚他披散着的濡湿黑发，拭去他脸上的冷汗。
南宫央缓缓睁开了眼，定定的看着他。带着疲惫和仍旧固执的双眼，就这么望着他。
此时便再有何不快，也消尽了。南宫罔心中不由得苦笑起来，脸色也柔和许多。
“……”南宫央的唇动了动，但没发出什么声响。他似乎觉得有些讶异，拧起眉，作势便要坐起来。
“别动。”南宫罔喝道，琥珀色的眸子盯住他。
南宫央扯出一抹笑来，也回望着他。
苍白的脸上挂着这么一抹笑，显得更加虚弱。南宫罔心中暗想为何自己从不能待他人温和些，尤其对他，除了呵斥和教训就没有其他的好话，即便是他生病也无法控制。心里虽如此想，但嘴边自认为该提到的话依然出口：“若下次再让我听见你提皇位之事，你受的皮肉之苦还得更多些。”
南宫央想了半晌，点头答应。
“每回都答应得好好的，转身就忘了。”
轻叹一声后，南宫罔伸手又抚上他热度仍在的脸：“明日我要北上，一日也拖延不得。”
南宫央瞪大了眼。
“你处理国事时，有拿不定主意的地方，便去问你六皇兄。”
“可……可是……是……！”南宫央连连咳嗽着，似乎急了。
“非去不可。”
“那我也去！”因生病而通红的脸上，透着难以言喻的坚决。
南宫罔摇首。且不提他有病在身，光就他才亲政三个月，理政之事还未上轨道，此时也不易出行。
“朕也去！”南宫央急道。
“不。”几乎不留任何余地，南宫罔应道，转身出了内寝堂，吩咐候在门边的宫女再替皇帝更衣。
外寝堂仍旧安静。皇后慕容鄢月和勤王南宫雍各居一侧，都在静静的翻阅医书。听得南宫罔轻轻的脚步，两人站起，微微躬身行礼。
南宫罔摆手示意不必行礼节，对慕容鄢月道：“皇后娘娘，我明日便要出发前去濮阳，傍晚已发了函信，皇上就托你照顾了。”
“是，皇叔请放心，这不过是我的本份罢了。”
“那，雍，政事和军事便都交给你了。”
“是，皇叔。”
“若朝中有何动荡，你斟酌应对即可。”
“是。”南宫雍应道，嘴边的笑容更深了些。
南宫罔想想，已没有什么要交代的话，慕容鄢月和南宫雍都是他极为信任的人，他也无需多提点什么。于是，他张口想向慕容鄢月辞别。
但——
“朕……朕也去！”
一声大喊，令三人不得不脸色微变的回首看向内廊口——南宫央披着件袍子，靠在内廊柱边，冷汗如雨，但一双眸子仍然透着不可回转的坚决。
“快回去躺下！”南宫罔眉头紧锁，走向他。
“皇上，您如今身子弱，怎么受得沿途奔波之苦？还是好生歇息，下回再随着皇叔出行罢。”慕容鄢月也满脸担忧的移步上前，伸手要扶住他。
“皇上，您还病着，就好好休息罢，保重龙体要紧。”南宫雍也道。
“朕说了！朕要去濮阳！难道你们要忤逆朕的意思么！”
三人不由得怔了怔。这几年来，南宫央虽已渐渐有了皇帝的架势，但在他们三人跟前还是个孩子的模样。这还是头一遭，他竟以帝皇的姿态责问他们了。
果然是长大了罢。
南宫罔眯起眼，不怒反笑：“好罢！你也知道拿架子压我了！好！极好！再好不过！”
听了他的笑声，明白事情已经改变的慕容鄢月和南宫雍只得心中叹气。
“雍，那这里都交给你了。”
南宫雍看了南宫央一眼，两人的目光中都闪过了些什么。随即他笑了，淡淡的，带着肯定的：“是。不过，局势所迫，皇叔和圣上尽早回来。”
南宫丰晟帝八年六月十九日，帝与摄政王离开芊泽，前往濮阳国都撩晔，勤王送行。
第五章 路途
原本南宫罔预计带着十余位侍卫，骑快马沿着山路穿越涟嘉山，再一路北上，不眠不休，大概十天便能到撩晔。但如今带着南宫央，他不得不考虑若是仍走山路，不但马车行进缓慢，且容易被刺客伏击。于是临来便改成东行，出了山地后就朝东北方向行至抚定，度过两国界河定江后，换快马北上直达撩晔。这么一来，即使马车速度再快，大概也得用将近一个月的时间才能出南宫国。
帝皇出行，虽只是私行，为防万一，南宫罔仍谨慎地挑选了不少随行者——自皇宫和摄政王府、勤王府中选了五十位武艺高强、十分警觉的贴身侍卫，负责沿途安全，以及给地方官府下达皇行令，以回避平民百姓；从宫内膳食署挑了六位精于膳食的内侍和宫女，负责饮食与熬药；又自摄政王府甄了出身东部的五位侍女，负责伺候皇帝；另外，他唯一的妾室西语，因精通医术，也一同出行。
离开芊泽十天后，他们已进入东部平原。
南宫央的身体经过调养，也渐渐好了，不过，背上的伤口仍未愈合。但，大概是天性好动使然，他早便顾不得自己的伤痛，每日都趴在窗口眺望外头的景色。一旦到了傍晚驻扎之时，便经常固执的四处走动，有时甚至白日赶路时也要下车游览。南宫罔数次斥责也无济于事。为免他觉得在车上无趣，南宫罔只得令几位侍女或者与他下棋，或者给他弹琴，或者多对他说些民情民俗。几日下来，南宫央和她们熟了，便也安静下来。
不过，南宫罔虽喜他能安静养伤，也多增长了些见闻，但心中却渐渐有些不快。每每涌出这异样的不快感，他便再也不愿多想其中缘故。
这一日，仍和往常一样，百余匹快马前前后后的分散在五辆马车中间，以比平常略快的速度，沿着几乎空无一人的官道行进。
“皇叔。”
“皇叔。”
听见呼唤声，南宫罔回首，看着掀开帘子，脸上带着笑的南宫央。近些天来，他也渐渐习惯了马车颠簸，不仅脸色红润了些，也不再成日都是恹恹的神情。这样眉目之间都带着笑容的他，和以前没有什么分别，虽然伤还未愈，但也让南宫罔放心许多。
“累了？”
今日一早他便说稍稍有些不适，要自己多睡一会。于是南宫罔便令侍女们回后边的马车里休息。已经睡了一上午，看他似乎好了许多。不过，或许有些着凉还是——
“不。不累。”南宫央摇头道，“倒是皇叔，成日骑马，不累么？进马车歇歇罢。”
“不必了。”昔日行军征战，一连几个昼夜赶路，他也不觉得多累，这实在算不得什么。知道南宫央确实担心他，南宫罔心中微微一笑。
“皇叔——”
“那进来陪央儿如何？一人在车上看这些景色，虽然新鲜，却十分无趣。皇叔的封地不是在北边么？想必对这里的风土人情相当熟悉，都告诉央儿罢。”
“新鲜？”
“嗯，央儿还从未见过田地呢。听说五谷都自田地中长出来，真是稀奇呢。”
“不然呢？你以为五谷自哪儿来的？”
南宫央皱着眉想了想，撅起嘴：“从不曾想过……”
南宫罔许久不见他这么撒娇，虽想斥责他身为帝皇怎能示弱，但更多的却是喜悦。恢复以往两人的相处模式，意味着这回冲突之后，他们之间的隔阂已经消尽了。
“身为帝皇，至少也得想想所食所穿所用都是自何处来的。这样才能体会百姓辛劳，才会爱护百姓。”
“是。”
“再者，民以食为天。一国若无广袤、肥沃的田地，便无法安定民心。我南宫虽不比濮阳、慕容田地多，但因常年温暖，可多收获一回粮食，所以粮仓得以渐渐充足，国家得以慢慢强盛。”
“是。”
“由此便也可知，田地税过重，百姓不堪重负，便会造成�