众人之中只有林仲达心里一直记着有人向楚师弟示警之事，心中有事，酒便不敢多喝。
第二席上的金和尚何尚、麻面张飞向传忠因林仲达暗中嘱咐过他们，自然也不敢多喝，
席散之后，他们两人就先行退了出去。
这一晚整个镖局之中，至少有一半以上的人喝得酩酊大醉，但这一晚却是没有半点风吹
草动。
也许阮老爷子说得对，即使有人要来寻衅，也会估量估量双方实力。今晚东海镖局可说
高手如云，自然没人敢来寻衅了。
第二天一早，东海镖局大门刚一开启，就来了一个店伙模样的人，双手捧着一只四方的
锦盒，刚走到门口。
一名趟子手就拦着问道：“你要找谁？”
那店伙模样的人陪着笑道：“小的是南城兴隆客栈的伙计，是一位客官要小的送来的，
他说昨天没赶上镖局开门，自己不好意思来，这是他一点小小的礼物，聊表贺意，上面还有
一封信。”
他手中捧着锦盒，四面捆着红色缎带，锦盒上面果然还有一封信。
趟子手道：“你等一等。”转身往里就走。
不多一会，趟子手回了出来，说道：“你随我进去。”
那伙计捧着锦盒，跟着趟子手身后，进入大门。
石阶上站着总管事杜永，趟子手须着他走到阶下，抱抱拳说道：“总管事，他就是兴隆
客栈的伙计，送礼来的。”
那伙计连躬身道：“小的见过总管事。”
杜永问道：“这是什么人叫你送来的？”
那伙计陪笑道：“回总管事的话，这是一位姓王客官要小的送来的、那客官言道：他昨
晚没赶上镖局开业。自己不好意思来，才要小的替他送来，上面还有一封信。”说着双手奉
上。
杜永伸手接过，觉得锦盒极重。上面果然有一封密封的信柬，写着：“送呈、林、楚副
总镖头亲启。”
既是“亲启”，他就不好拆了。伸手从怀中掏出一锭一两重的碎银，随手递去，说道：
“伙计。辛苦你了。”
那伙计接过银子，连声道谢，欢夭喜地的走了。
杜永捧着锦盒，回身走入。
正好林仲达从里面走出，问道：“杜总管事，你手里捧的是什么？”
杜永忙道：“回副总镖头，这是刚才兴隆客栈伙计送来的，据说有一位姓王的客官交代
他送来的礼，上面还有一封信，写着副总镖头亲启，属下不敢擅拆。”说着就把信取出，递
了过来。
林仲达伸手接过，说道：“姓王的会是谁？”
随手拆开信封，只见里面还有一个信封，写着：“敬烦转呈，阮掌门人伯年亲启”。
是阮老爷子的信，自己就不好拆了。这就把信递还给杜永，说道：“这是阮老爷子的
信，你把盒于一起送到总镖头休息室去，待会等阮老爷子起来再说。”
杜永唯唯应是。捧着锦盒送到总镖头休息室去。刚回身退出，就遇上阮传栋、楚玉祥、
裴允文三人一同走出。
杜永慌忙行礼道：“阮大爷，刚才南城兴隆客栈的伙计送来一个锦盒，和一封信。说是
一位姓王的客人要他送来的礼，338后来林副总镖头拆开信封，里面还有一个信封，是给阮
老爷子的，林副总镖头要小的把它送到总镖头休息室去了。”
楚玉祥奇道：“这话不对，既是送给镖局的礼，信怎么会是给老爷子的呢？”
阮传栋点头道：“玉祥这话不错，咱们进去瞧瞧。”
三人一起走入总镖头休息室，只见茶几上果然放着一个四方的锦盒，四周束以缎带，盒
上端端正正放着一个信封，上面果然写着：“敬烦转呈阮掌门人伯年亲启”字样。
阮传栋伸手取起信封，正待撕开信封。
裴允文急忙拦道：“阮叔且慢，咱们且猜上一猜，这是什么人送来的？”他从阮传栋手
上把信接了过去，反覆着看。
楚玉祥笑道：“裴兄猜会是谁送来的？”
裴允文笑道：“兄弟有这个习惯，有人给家父来信，都是兄弟拆的，兄弟在未拆信以
前，总要先猜上一猜，譬如看这人写的字体，和猜想这人是什么人，这里有些什么内容？这
是很有趣的事，有时会给兄弟料到十之七八．有时又会大出意料，这封信是和礼物一起送来
的，如是给镖局送的礼，就如楚兄所说，信就不会给老爷子的，这只有一种情况，这人和阮
老爷子是老朋友，才会在送礼之时，附带给阮老爷子写一封信。”
阮传栋笑道：“这何用多费脑筋，拆开来不就知道了么？有什么好猜的？”
只听有人轿声道：“你们在猜什么呀？”
这是裴畹兰的声音，但走进来却有两个人，另一个则是英无双，她们当然都穿着男装。
阮传栋笑道：“是你大哥要猜这封信是什么人写来的，不让我拆呢！”
裴畹兰道：“大哥就是这佯，有时接到一封信，翻来覆去要看上老半天，啊，这封信是
谁送来的呢？”
楚玉祥一指几上锦盒，说道：“刚才有人送来的，裴兄就因为礼是送给镖局的，这封信
上却写着阮老爷子亲启，所以要猜上一猜。”
裴畹兰笑着朝英无双道：“东方兄弟，他们去拆信，咱们把锦盒拆开来瞧瞧。”
英无双道：“蓝兄说得极是，咱们拆的时候，不能给他们看到。”
裴畹兰双手捧起锦盒，走到里首，英无双立即跟了过去，两人背过身去，用身子遮住了
大家的视线。
裴允文还是拿着信封，正在仔细研究，一面自言自语的道：“信上这笔字，写得很粗
劣，年纪也不会太大，应该不会是阮老爷子的朋友……”
阮传栋笑道：“你们兄妹两人，一个慢吞吞的还要研究字体，一个却是急性子，最好立
时就看个究竟。”
裴畹兰已经迅快的解开缎带，一面说道：“东方兄弟，我们看过了，也不能告诉他们要
让他们也猜上一猜。”
英无双道：“对，看了自然不能告诉他们。”
解开缎带，锦盒外面还有一层纸包着，裴畹兰是个急性子的人，自然不会好好的拆。嘶
的一声，把纸撕开，忽然攒攒眉道，“这气味好怪！”
英无双站在她边上，自然也闻到了，口中唔了一声，说道：“这会是什么呢？”
裴畹兰在她说话之时。已经一下把盒盖掀了开来，两位姑娘也在此时发出一亩惊叫，不
约而同惊得往后连退。
阮传栋、裴允文、楚玉祥听到她们惊叫之声，不觉抬目望去。
裴允文道：“你们怎么了大惊小怪的？”
裴畹兰道：“你们快来，锦盒里是一颗人头，好怕人！”
“人头”，这话听得三人也蓦然一惊，急忙走了过去。
锦盒盒盖已经掀开，里面果然端端正正放着一颗血肉模糊的人头，下面还垫了一层厚厚
的石灰，石灰沾到了死者的脸上，看去更是狰狞可怖！
阮传栋一眼就认出来了，身躯陡颤，目含急怒，凛然道：“会是卞师弟！”
他口中的卞师弟，正是阮老爷子带来的八个鹰爪门弟子之一。
他们没跟随阮老爷子到镖局里来，只是改扮了各式各样的人，散在镖局四周，担任踩盘
的。
这是阮老爷子下的一着棋，镇江城中如果有什么动静，他们会迅速把消息传送过来。
裴允文这回不用再猜了，一下撕开信封封口，抽出一张信笺，朝阮传栋手中递去，说
着：“阮叔快看看信上怎么说？”
阮传栋接过信笺，低头看去，只见上面写着：“贵门中人，散处镇江城中，觑伺本令行
动，是乃蓄意为敌，奉上人头一颗，以示薄警。”
两行歪歪倒倒的字体，也没具名，但显是江南分令所为。
阮传栋切齿道：“江南分令欺人太甚了！”
楚玉祥剑眉剔动，愤然道：“该死的东西，他们不敢向咱们正面挑战，却出此卑鄙手
段。”
裴允文道：“这还不是和咱们挑战么？”
裴畹兰道：“他们信上怎么说呢？”
阮传栋已经拿着信笺，转身道：“玉祥，我去禀报家父。”急匆匆往外就走。
裴允文把信上的内容告诉了妹子和英无双二人。
英无双忽然唁的笑道：“蓝兄，咱们正愁贼人不来呢，现在证明贼人也在镇江城中了。
侍回咱们出去逛逛，遇上了也杀他们一个。把人头送给他们去。”
裴碗兰道：“对，咱们也用锦盒装了送去，啊，咱们送到哪里去呢？”
英无双道：“这锦盒是城南兴隆客栈伙计送来的，咱们，自然也送到兴隆客栈了。”
裴允文喝道：“敌暗我明．你们两个不许出去惹事。”
这时，丁盛和林仲达听说送来的锦盒中。贮放的竟是鹰爪门弟子的首级，也匆匆赶了进
来。
林仲达目光一瞥。看到锦盒中装着的人头，就攒着眉道：“他们果然找上门来了。”
丁盛豁然大笑道：“咱们就是要他们找上门来。”
阮伯年由阮传栋陪同，气呼呼的走入，他看到自己门人惨遭残杀，忍不住脸色一黯。说
道，“卞长根追随老夫二十几年，惨遭江南分令残杀，咱们鹰爪门和江南分令势不两立，传
栋，你立时去把刘传法等七人都找回来。他们留在外面，人单势孤，只伯也会出事，索性一
起列镖局里来，集众人手，只要江南分令敢来，咱们就和他拼了。”
老爷子这次真是气怒已极！
阮传栋答应一声。转身欲走。
楚玉祥道：“阮叔叔，小侄陪你一同去。”
英无双道：“阮叔叔，我也去。”
裴畹兰道：“我也要去。”
阮传栋道：“不用去这么客人。”
裴畹兰道，“多去几人有什么要紧，万一遇上江南分令的人，咱们也逮他一两个回来，
留在镖局里反正也没事。”
裴允文道：“你是没事要惹事的人，阮叔有事去，你跟去只会添麻烦。”
裴畹兰道：“裴兄只管放心，小弟不惹事就是了。”
裴允文道，“爹该把你带回去的，留在这里，就没人管得了你。”
裴畹兰道：”在下蓝九桌，像裴允文，自然管不了在下了。
说完，一手挽着阮传栋的手臂，叫着：“阮叔叔，我们走了。”
阮传栋朝裴允文笑了笑道：“好吧，让她们出去走走也好，咱们几个人在一起，绝不会
出事的。”
阮伯年也因江南分令已经杀了一个卞长根，可见江南分令的人手，就在镇江城中，有楚
玉祥和英无双同去，自己也稍可放心。
于是阮传栋、楚玉祥、英无双、裴畹兰四人，相偕出门而去。
林仲达因鹰爪门下已经有人出了事，心中就有山雨欲来之感，虽然目前镖局之中，来了
不少高手，但究竟敌暗我明，因此退出休息室，就要金和尚、麻面张飞两入，通知所有镖局
的趟子手，没事不要离镖局太远，就是有事出去，也得有两个人同行，免得中人暗算，一面
也要大家加强戒备。
这些趟子手们经孙风、李云半个月的训练，学会了三节棍和暗器，自以为别家镖局的镖
头也不过如此，巴不得有贼人送上门来，好露露身手。
听说鹰爪门下有人被杀，贼人还送来了首级，大家反而觉得兴奋，杀贼的机会终于来
了。
如果不是林仲达要大家没事不准出去，大家真想上街去蹈踏，也好踩踩盘子，看看能不
能把江南分令的贼人诱出来，逮上一两个，岂不可以显显东海镖局的威风？因此反而觉得林
副总镖头太胆小了。
阮传栋等四入，出去了：一个上午。直到中午时分才回转镖局。
阮伯年问道：“传栋，你找到他们了吗？”
阮传栋摇着头道：“孩儿等四人，走遍了整个镇江城的大街小巷，连刘师弟等入的影子
都没见到一个。”
阮伯年听得一怔，说道：“这怎么会呢？即使你们不出去找他们，卞长根出了事，他们
总该知道、也会赶来这里报信……除非他们都被江南分令逮去了！”
阮传栋道，“卞师弟昨晚也许落了单，但如果说陆师弟他们全被对方逮去了，这个似乎
不大可能。”
阮伯年道：“你们没找到他们的人，也没看到他们留的记号吗？”
阮传栋道：“没有，孩儿却在几处街道的转角上，留下了咱们的记号，陆师弟他们看到
记号，大概都会赶回来的。”
阮泊年一手摸着花白长髯，口中唔了一声。
只见一名趟子手走了进来。躬躬身道：“楚副总镖头，可以请阮老爷子几位到膳厅去用
饭了。”
楚玉祥，点点头，拱手道：“老爷子、阮叔叔、丁大哥，请到膳厅去用饭了。”
膳厅是在第二进的大厅，中间一席是阮伯年父子，丁盛、裴允文兄妹、和林仲达、楚玉
祥、英无双等八人，第二席则是金和尚、麻面张飞、总管事杜永和赵雷等四人。下首四桌则
是趟子手们。
只有上首一席准备了酒，其余镖局的人，中午是不准喝酒的。
就在大家用饭的时候，一名趟子手兴匆匆的奔了进来，说道：“林副总镖头、楚副总镖
头、总镖头回来了。”
林仲达放下竹筷，问道：“你说什么？是总镖头回来了？”
楚玉祥喜道：“是大师哥？”
那趟子手连连点头道：“是的，是总镖头回来了。”
林仲达道：“他人在哪里？”
那趟子手还没答话，只见一个身穿青布长衫的汉子已从外面走了进来。
这人不过三十出头，脸型清瘦，虽然一脸俱是风尘之色，却掩不住他英武干练之色。
林仲达、楚玉祥急步迎了上去，口中同声叫道：“大师兄。”
他，正是闻天声的大弟子，东海镖局从前的少镖头，现在的总镖头陆长荣。
杜永也迅快的跟了上去，欣喜的道：“总镖头，你终于赶回来了。”
这时下首五桌坐着的趟子手纷纷站了起来，（他们都是东海镖局的老人，自然认识）上
首一席阮传栋、丁盛、裴允文等人也一齐站起身来。
林仲达忙道：“大师兄快去见过老爷子。”
陆长荣听得一怔，说道：“阮老爷子也来了？”
随着话声，急步走了上去。
�