我问：“我看婆婆你的鉴赏能力定要高我几分，去那宝库里也可以发现这奥妙的。那这么多年过去了，为何你一直没取走瓶子？此外，你又怎么知道那暗道的方位的？”
岑婆婆苦笑道：“我虽得到了齐德海的戒指，但在当时并不知道那是开宝库门用的，只是不想有一天他的尸骨因为这只戒指而被认出来，就取下来了。谁想齐德海身上的另一件东西指引我找到了他的暗门，就是这个。”
说着，岑婆婆从盖碗下取出一枚珐琅质圆扣，翻过来一看，上边小针乱晃，婆婆告我这叫指南针，是西洋进贡的宝贝。
“这个小针拼命晃动，我觉得很好玩，以前看史料说针向所指，必有宝物，我也是闲着无聊，才顺着那个方向开始挖掘。这一挖，便挖到了一座空穴，那里有宝库的暗门和开门机关。我歪打正着地进门后，才知道这枚戒指的骇人用途。于是我一步也没前行，就跑了出来，我在暗门外好好地定了定神，抬头向上看。那上边有个大缸的底儿，我估计齐德海就是通过挪动大缸，下到宝库里的。我赶退回去，并将来时挖的隧道口封好，不留痕迹。”
“齐德海这人秘密还不是一般的多。婆婆你要这个瓶子干什么用啊？”我问向岑婆婆。
“嗨，作纪念而已，以后我会告诉你的。”说完，岑婆婆取了一根水草杆对着瓶子里一阵划拉，终于扒拉出一枚小纸条，她兴奋地说：“真是金玉良缘，双剑合璧啊，哎只可惜……”
“那是什么？”我指着小纸条说。
岑婆婆缓慢地展开那张巴掌大的小纸，上有若干行甚为秀气的小字，她读出声来：“
天下从林饭似山，钵盂到处任君餐，
黄金白玉非为贵，惟有袈裟披肩难。
朕为大地山河主，忧国忧民事转烦，
百年三万六千日，不及僧家半日闲。
来时糊涂去时迷，空在人间走一回，
未曾生我谁是我，生我之后我是谁。
长大成人方是我，合眼朦胧又是谁？
不如不来又不去，来时欢喜去时悲。
悲欢离合多劳虑，一日清闲有谁知。
若能了达僧家事，从此回头不算迟。
世间难比出家人，无忧无虑得安宜，
口中吃得清和味，身上常穿百衲衣。
五湖四海为上客，皆因夙世种菩提。
个个都是真罗汉，披塔如来三等衣。
兔走鸟飞东复西，为人切莫用心机，
百年世事三更梦，万里乾坤一局棋。
禹开九洲汤放桀，秦吞六国汉登基，
古今多少英雄汉，南北山头卧土泥。
黄袍脱换紫袈裟，只为当年一念差，
我本西方一衲子，因何生在帝王家？
十八年来不自由，南征北讨几时休，
我念撒手归山去，谁管千秋与万秋。（注1）”
我虽无文采墨水，却也听出诗中那种凄凉欲归去的气息，就问：“是董鄂妃写的么？”
岑婆婆摇摇头，慢慢地说：“不是，是咱们顺治爷写给娘娘的。最终皇上也去找娘娘了，也许他们在那世更快乐。”
“未曾生我谁是我，生我之后我是谁。长大成人方是我，合眼朦胧又是谁？”我默默叨念着这两句，心中感慨万分。
岑婆婆收好小纸条，塞回瓶子里，转而问我道：“你准备好了么？我们明晚就出井！”
“可我还没……”我一想到深井上边险山恶水，都不想走了。
“没事的孩子，有欲望就有抱负，你会拿捏好分寸的，我相信你！”
……
这一夜，我辗转难眠，几乎是看着井壁一点点渗出微弱晨光，便一咕噜起来了。
岑婆婆给我准备了些许早饭——水草拌蜗牛、井底露水茶。
“吃吧，吃完了我还有话要说。”
我看着那些怪东西就没胃口，但岑婆婆一定要我吃下去，还说关乎我上去后的性命，我想我帮婆婆拿到了瓶子，她怎么也不会毒死我吧，就吃了，那怪茶饭味道还很清新。
见我吃干净了，岑婆婆示意我坐下，用她那枯干纤长的手指捋顺我的头发，帮我重新梳好了旗头。
在我换岑婆婆赠的藕荷色旗袍时，旧衣服腰带里的金瓜子哗啦啦滚落在地。
岑婆婆脸色一变道：“你怎么还拿了这个？！”
我也吓了一跳，解释说是看着好玩拿的。
岑婆婆将金瓜子一一拾起，丢在床底下，严肃地说：“这东西不是宫内的流通物，你若时刻带着，只能让人怀疑和妒忌。以后等你红了，自然少不了主子赏赐金瓜子，要是你不红，带着它就等于带着催命的锁套。切记，以后不该你拿的不要拿！”
我不高兴地说：“那你之前还告我帮闲都有油水那，这点金瓜子算什么！”
“那是不一样的，因为彼时你位高权重，主子奴婢知道也不会举报你。可你将要去的是个……那种地方，宫女天天都要被太监和掌事嬷嬷搜身的。等你去了，你会发现有了金瓜子你也花不出去，还要被认为手脚不干净而获罪！”
“哪个地方这么恐怖啊？”我问。
岑婆婆哎了一声回答：“浣衣局！”
第十三章 天若有情
浣衣局！
这个字眼令我的脑袋登时如山大，最脏、最累、最低贱这些词语也如满天金星般围绕在脑袋周围，嗡嗡作响。
“怎么会是浣衣局，我才不要去！如果遇到齐德海那样的坏人，我可小命休矣！”我用力摇头道。
岑婆婆不紧不慢地回答说：“你错了，目前只有浣衣局对你来说最安全。试想你一个潜逃秀女，出现在皇宫里的哪一个地方都会被其他宫女、太监及侍卫发现，唯有浣衣局，里面的人成天忙着浆洗、晾晒，哪有功夫看你。大片的床单被褥也正好可以助你藏身。此外，我这里还有一枚前朝的浣衣局出入牌，正好使你的身份变得更加名正言顺。”
说完，岑婆婆从怀里掏出一枚木质豆绿色名牌，上面有百合花纹饰，还刻着三个红字——浣衣局。
她又叮嘱道：“有了这个，你就可以光明真大地出入浣衣局内各处，然后卧薪尝胆，等待时机，明白了么？我们今天夜里就从另一条岔路上到浣衣局后院，那里全是晾晒衣物，鲜有人驻留。上去后，如果被谁发现了，你就说是新分配来的，迷路了。”
我皱了一下眉毛，问：“那他们要是问我名字怎办啊？”
岑婆婆答道：“照实说，虽然他们会去查花名册，但同时也会掩饰自己工作的疏忽。那些太监不可能承认自己登记在册的名字无缘无故增减了人口，浣衣局的掌事嬷嬷也不会承认是自己看管不严，令闲杂人等在院内乱走的。利用这个漏洞，你就一口咬定是浣衣局的，听我的没错。再说了，哪个宫女傻到把自己送到浣衣局，他们不会太追究的，放心吧！”
“也只好先这样了，但愿婆婆你真的没坑我。”我呢喃道。
……
晚上终于来临，外面似乎还是阴天，密道里泛着土腥气，肯定不久后要下雨。
我们一前一后顺着密道未曾去过的右边潜行，坨坨居然也跟在后边，虽然步伐很慢却一步不停。
快到尽头的时候，我闻到了草根的香气，想必是青砖地面上长着狗尾草。
“到了，就是那里，你稍微用点儿力，土层就破了，上面的砖就被顶起来了，快去吧。”岑婆婆如是比划着。
“那你呐，还留在这井里么？”我问。
岑婆婆不说话，只是喘气，不一会儿功夫，坨坨也到了，她才说：“哎，本来爬这么远，已经快要我这把老骨头的命啦，就算留在井里估计也活不了几年了。咱们啊，不像坨坨那样，可以活到千年，人呐，再长寿命也是有数的。来，你把这个拿一下。”
不想岑婆婆居然还随身带着那只金风玉露唐代双耳白玉瓶，此刻她将宝瓶递给我，长出了一口气道：“走，我们上去吧。坨坨，你在这先等着，我把小妮子送上去就回来。”
……
我“嚯”地顶开了砖块儿，探出半个身子四下查看。
不过数日时间，上边的这空气，这景物就让我感到如此美好，或许有点儿不适应井底阴湿的空气和上面清爽空气的更替吧，我“咔咔”地咳嗽了起来。
“嘘～小声点～”
这时，岑婆婆缓慢露出头，也爬了上来，我伸手扶了她一下，可她好像由于长期爬行的缘故，腿很软，需要我架住才行。
“哎，人老了，不中用了～孩子，你要记住我在井底和你说的一切，尤其是，尤其是……”
岑婆婆也咳嗽了起来。
突然，我发现岑婆婆哪里有些不对劲，好像她的筋骨和皮肤不停地在收缩，愈发变成一副骨架般可怖。
“婆婆你！”我眼睛放大，不敢相信眼前所发生的一切是真的。
岑婆婆拼命颤抖着，吃力地蹦出几句话：“尤其是做一名帮闲可以贪财，但不能贪心！要忠诚，要忠诚啊！……”
说完，她就不行了，全身骨节和肉身在暴露片刻后，就开始腐败并分崩离析了。
……
岑婆婆最终萤积成了一堆雪白的骨粉，在如此阴暗的夜晚，硕硕其华。
我愣了好久，不知道如何处置，低头一看，却看见了刚刚往上钻时，临时搁置在青砖上的双耳白玉瓶。
就用这个装殓岑婆婆的骨灰吧。
我随手摘取一枚梧桐叶，将她的骨灰盛在上面，顺着瓶口滑进其内。
就这样，我敛起了满满一瓶岑婆婆的骨灰，低头望向瓶内，好像她的笑脸就在里面浮现。
这一刻，我开始明白岑婆婆最后说的那句：“做一名帮闲可以贪财，但不能贪心！”
岑婆婆将自己心爱的宝瓶交给我保管，其实也正是最终的考验。如果我只图将宝瓶卖钱，便会据为己有，置她的骨灰于不顾。
看到我还是选择了善待她的身后事，岑婆婆的在天之灵一定会感到欣慰的。
我抽身回到地道内，将瓶子放在坨坨面前。
坨坨好像早就知道这一切将会发生一般，只见他从口中用力吐出一块儿龟宝，封在那宝瓶瓶口，令岑婆婆的骨灰不外泄。然后对着我低吼了两声，便衔着那瓶子向密道深处爬去……
我定定地望着空空的密道，直到一滴细雨透过洞口落在我的鼻尖，我才清醒过来。
其实岑婆婆心里一直希望找个帮闲接班人，只是苦于没有这个机会遇到。她曾说过，坨坨的龟宝是极为珍贵，而且是有限的。她那么聪明的人，不可能估计不到出井后的危险。而岑婆婆找到了我之后，心愿已了，故不想再浪费龟宝来延续自己无用的生命，才选择了自杀。
逝者已矣，我定不会有负于她。
我转身将青砖地面封好，并将土石草叶清理干净，好在下着细雨，地上乱糟糟的看不出痕迹。
我整理好衣服，别上了岑婆婆给我的那枚浣衣局出入牌，故作镇定地走进内院。
内院比外院要封闭，高墙窄门。一来是女孩多，需要回避男子，再一个洗的衣物里有女主子的贴身衣物，随便让人观看是要杀头的。
有三五个女孩在不停地用棒子捶打，揉搓，她们面容柔嫩，手却似胡萝卜般粗壮，看来纤纤玉手这个词藻已经不属于她们了。
我越看越害怕，万一我以后也变成这样……
正想着，一个离我近的宫女大声喊道：“叶兰，她是谁！？”
第十四章 卧薪尝胆
那个被呼叫的宫女手里拿着棒子正打衣服，猛一抬头看见了我，她立即站了起来，手里还提着那根棒子。
我也吓了一跳，忙走近一步，摆手道：“别急，我也是浣衣局新来的，方才上茅厕时迷路了，才……”
“胡说，我们浣衣局今年统共才进了五名宫女，根本没有象你身材这么高的！”几个宫女随即喳喳叫喊起来，终于惊动了掌事嬷嬷。
这位嬷嬷，一看就是睡得正酣时被吵醒，头发千丝万缕的挂着，最上面的那粒盘扣也没有系好，她手拿着长长的戒尺，责问那些扰人清梦的宫女。
“嬷嬷，你看，她不知道从哪冒出来的！”
“是啊，嬷嬷，我们没有见过她！”
掌事嬷嬷回头盯着我看了一会儿，问：“你是谁！？”
“我是新来的宫女，叫西林觉罗。梓珊，我，我家住甘肃，是鄂岳大人家的女儿。”
为了防止她继续问，我先声夺人，索性将台词全背了出来。
“哦，诶不对啊，我怎么没见过你？！”嬷嬷眼神又尖利了起来。
我也有点心虚，虽然先前默念了一百遍，此刻回答起来还是有点结巴。
“我，我昨天，哦不，是今天才来的，后来上茅厕时迷路了。”
嬷嬷更疑惑了，称：“每个来浣衣局的宫女都要经过半日的培训，人家都不迷路，凭什么你就迷路了？”
我支吾着正在想词，嬷嬷却伸出戒尺指着我道：“把出入牌亮出来！快点！”
我刚刚想起来岑婆婆曾说有个东西是至关重要的证据，但一着急却忘了它就在我身上挂着。这会儿，掌事嬷嬷倒是提醒了我，便甚为爽快地将岑婆婆给我准备好的那块儿前朝出入牌递给嬷嬷。
“哦，这个有！”
掌事嬷嬷拿着牌子对着灯笼光看，她的眉头几乎拧成了吉祥结，问我道：“你这牌子为何颜色这么浅，不像是新制的啊，这牌子从哪来的？！”
我也不知道从何想出了这么一句答复：“我，我爱出汗，给蹭掉了吧！”
话刚一出，后面几个宫女就发出叽叽的笑声，掌事嬷嬷也面色奇怪的看着我。随后，她转向另一个看似有点权利的宫女道：“栾姑姑，你去请下程尔道程公公。哦，对了，让他顺便带近几日分配至浣衣局的宫女花名册来。”
“是。”栾姑姑转身走了。
雨虽然下的不大，但其他人都在屋檐下，唯独我在院内站着，这场景真让人心中寒冷。
……
“啊欠……”衣服发潮的我打了一个响亮的喷嚏。
这时，院门开了，一众太监提着灯笼走了进来，领头的便是程尓道。
“傅如叶嬷嬷，这么晚了，找我有事么？看来是很急啊，连‘妇道’都不守了？”说完，程尓道便伸手摸向嬷嬷的领口。
那位叫做傅如叶的掌院嬷嬷愤怒地用戒尺打了一下程公公的手，指着我这边大声道：“拿开你的脏手！我们就事论事！你们内务府前些日子忙乎完选秀，有没有送来过这个丫头，请你查下花名册以作证实。”
程尓道眯缝着小眼睛看了我一眼，不屑道：“就她么！应该有送吧，
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