陈德根偷眼看姜支书：“支书，家明的事……”
姜支书皱了皱眉：“行了，只要他体检没问题，人家部队要他，今年让他去就是了。”
陈德根抹着眼泪说：“支书果真是好人啊，有支书这句话，我这心里就有底了。支书，你可是我们李家的恩人啊。”
姜支书不耐烦地挥了挥手说：“行了行了，快回家去吧，我该睡觉了。”
2
公社医院难得的热闹，从各个大队来体检的小伙子个个脸上都挂着微笑，好像只要来参加体检，就是一桩喜事，至于能不能当上兵，倒在其次了。在一个贴有“体检登记处”的门前面，体检的青年，从屋内排到了走廊上，队列像一条弯曲爬行的蛇一般。陈家明站在队列里，他没有像别人那样脸上露着笑，他的脸是严肃的，他的内心相当紧张，盯着那扇不停进出人的门，焦急地等待着。有人从屋子里面走出来时，排在外面的人，不管认识不认识，都会扯住他，急急地问一些话，出来的人很神秘的样子，摇着头，摆着手，昂首挺胸地走了。外面的人就耐不住了，很多人就不知不觉地收起了脸上的笑容，挂了一脸的急躁，伸长脖子往里面看。里面当然是什么也看不到的，于是失望地和旁人嘀咕着什么，然后再瞪大了眼睛往里张望着。
蛇形的队伍在缩短，体检室的门吞吞吐吐的人却不见少。终于，轮到陈家明了，他用手按了按胸口，吸了口气，调整了一下面部表情，让自己装得很轻松的样子，走了进去。
白衣白帽的医生坐在桌子前，面无表情，对进来的人眼皮都不撩一下。
陈家明进来的第一眼看到的并不是白衣白帽的医生，而是坐在医生旁边的人，这个人三十岁出头，穿着军装，一脸的和蔼，让他自然而然地感觉到了一种亲近。见陈家明的目光停留在他的帽徽和红领章上，穿军装的人不禁笑了起来。
这个人就是方指导员，后来在陈家明的人生道路中，起着重要作用的一个人物。
陈家明坐到医生面前，方指导员坐在一边，打量着陈家明。
医生问陈家明：“姓名？”
“陈家明。”
“多大了？”
陈家明略微迟疑地了一下：“十……九岁了。”
“哪个大队的？”
“始原。”
“文化程度？”
“高中……没有毕业。”
医生把头抬了起来，笑了：“高中没有毕业，就只能算初中文化程度了，这孩子挺老实的，你说个高中毕业了，不就成了？又不会去查。”
这时，方指导员脸上的神色动了一下。他问陈家明：“你上到高几了？”
“高二才上了一学期。”
“你咋不把高中读完呢？说不定会考上个大学呢。”
“我偏科，文科学的还可以，理科不行，想着将来也是考不上大学，就……回来了。”
医生说：“能上到高中，已经不错了。陈家明，你有什么爱好？”
陈家明像个害羞的姑娘似的低下头：“我……喜欢文学。”
方指导员惊奇地看着他，道：“你爱好文学？能写几个字给我看看吗？”
陈家明点了点头。
方指导员站了起来，从医生那里拿了张处方笺，又从自己的口袋里拔出笔来，递给了陈家明。
陈家明爬在医生的桌子上，略微想了想，就写了范仲淹《渔家傲》里面的前两句，递给方指导员。
方指导员一看，只见两行笔力遒劲的隶书在小小的处方笺上展示着别具一格的风貌，他很细致地看着，赞叹道：“一支普通的笔能让你写出这么漂亮的字来，倒真可见你不一般的才能了。嗯，不错。‘塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意’。这是谁写的？”
陈家明没想到这是方指导员在考他，便说：“是宋朝范仲淹《渔家傲》里的头两句。”
方指导员点着头说：“记得这么清楚，小伙子可以。”
“要不是平时就爱这些，就不会偏科，所以数理化学的不好，也没劲再把高中念下去了。”
方指导员说：“哦，你这么说，是不是你自己也能写几句呀？要不，你现场写几句给我看看。”
陈家明瞪大眼睛说：“就现在啊？”
“当然是现在喽。”
“可是……我还要接着体检呢。”
方指导员说：“你边体检，边写呀，我要现在看到你的真实水平，才能信。这纸和笔你先拿着，到外面找个地方去写吧。”
陈家明拿着纸和笔，从登记处走出来，他不理会别人探询的目光，走到走廊上，到内科去排队体检，一边爬在走廊边上的窗台上，思考着，然后在纸上奋笔写着。
过了一会，陈家明拿着纸和笔，又回到了登记处，把手中的纸和笔交到了方指导员手里。
方指导员接过来，惊讶道：“嗯，这么快就写完了？”随即就念了起来：“‘雨季过去，用不着再一遍遍地说，没有伞的日子难耐，尔后，你可以在赤裸裸的阳光下，编五彩的歌，续缤纷的诗，然后，去做天高水阔的梦想……’我弄不懂是啥意思，但看起来挺深刻的。你叫——陈家明，是吧？”
陈家明点了点头。
“你为啥要当兵呢？”
陈家明一挺胸：“保卫祖国！”
方指导员摇了摇头：“这不是真心话。”
陈家明看看他，见他脸上并没有促狭的意味，这才小声地表达了自己真实的想法：“想出去闯闯，出息了，也好给爹妈脸上争个光。”
“这才是你的真心话，你的想法也没有错，今天来参加体检的这些人，又有几个人会没有这种想法呢？好好去参加体检吧。如果身体没有问题，你这个兵，我要了。”
陈家明高兴极了，他兴奋地望着方指导员：“真的？你真的愿意让我当兵？”
“前提是你的身体能过关。要是有问题，那我可就无能为力了。”
“没问题没问题，我去年体检就过关了，身体没啥问题。”
方指导员说：“去年是去年，今年得看今年体检的结果，才能定。”
“那个接兵首长真是这么说的？”陈德根听了儿子述说，不相信地问道。
“他真是这么说的，爹！甭说你不信，连我自己当时都有点怀疑这是不是在做梦。现在只要再等两天，我的体检结果一出来没有问题，我这兵今年就当定了。”陈家明很骄傲地说。
家明妈欢喜得直抹眼泪：“咱们家是碰上好人了，家明时运来了。”
陈德根感叹地说：“哎，看来还是人家部队的首长厉害，一下子就看上家明有文化，真是好人啊，咱们啥东西都没有给人家送，人家首长就一口咬定要家明了，不像姜支书，我送了两瓶子酒呢，他连个正眼都不看，差点叫我给他跪下了，才答应帮家明呢。”
家明妈白了陈德根一眼说：“都是你的主意，浪费了两瓶酒。还有我的两只老母鸡，都下着蛋呢，隔一天下一只蛋，有两只老母鸡在，我天天可以收一只蛋……真是可惜了……”
陈德根叹了口气，十分遗憾地说：“唉，早知部队接兵的首长人这么好，还不如把酒和老母鸡送给人家首长，以后家明到了部队上，人家首长也给个照应呢。”
陈家明劝道：“算了，爹，咱不给姜支书送，他能叫我去当兵吗？始原今年想当兵的人这么多，姜支书还不是看你给他送了东西，才答应叫我去了？算了算了，反正姜支书不会阻拦我了。再说，人家部队接兵的首长哪能收东西呢？听说部队上都是好人呢，从不要群众的一针一线。”
陈德根言犹未尽地说：“我知道，要不，大家伙咋都挤破脑袋要到部队上当兵去呢，还不是部队上的人和地方的人不一样，地方上凡是有点权的，尽是些姜支书这样的人，现在想想，我还一肚子气呢，那夜我去求姜支书时，看他那个德性，我真想上去给他一拳，打得他满脸开花……”
家明妈撇撇嘴道：“就你这样子，给你借个胆，在人家姜支书面前连句硬话都不敢说，还给人家老拳呢。”
这话刺到了陈德根的痛处，他一下从炕上坐直了身子，对家明妈生气地挥挥手：“去去去，你就会跟我抬杠。”转过身来换了副口气对陈家明说，“我说家明啊，你今年也是快二十岁的大老爷们了，爹说句掏心的话，咱们家今后就靠你了，爹没有本事，你妈更没有，如今你能当上兵了，到部队上可要好好干，一定要出息了，将来，我和你妈都跟着你沾光呢。还有嫁到陈村的你姐，命苦啊，你姐夫像爹一样没本事，在土里刨食，差点连那几个娃娃都养活不下去了，开学的时候，你姐夫都不想叫大小子上学了，是我和你妈给掏的学费，硬叫上了，你说说，就那么大点娃娃，不上学，今后可咋办呢，家明，你要是在部队上干成了，你姐和那几个娃娃不就也跟着你沾光了？”
这一番话，把家明妈的眼圈说红了：“家明啊，你爹说的都是掏心的话呀，我和你爹都盼着你出息呢，为了你，你爹差点给姜支书下跪，你可要争口气啊。前两天，你姐还捎话过来，问你当兵的事呢，你姐还说，要不她把她家的那几只老母鸡抓过来，给你办当兵的事呢……”
陈家明的心一阵阵刺痛，他叹了口气，对爹妈说：“爹，妈，你们别说了，这我都知道，如果这次能当上兵，我一定会好好干的。可万一要当不上，咱说什么就都白说了。”
3
可是，应征入伍名单公布的时候，陈家明却没有找到他的名字。
陈德根一听名单上没有儿子的名字，急了，知道这事又叫别人做了手脚，陈德根这次变聪明了，他不想去找武装部，而要直接去找接兵的干部。
父子俩来到公社招待所找方指导员。方指导员一听这个情况，他也愣了：“不会呀，我看过你的体检表，身体没问题呀，榜上咋会没有你的名字呢？”
陈德根一听更加着急了：“你看你看，连首先都不知是咋回事，这下可咋办呢。家明体检都合格呢，咋就会没有他的名字呢？”
方指导员说：“先别着急，你们去找公社武装部问过没有啊？”
陈德根说：“还没有。武装部那门槛可高，我们不敢随便去问呀。万一人家随便找个啥借口把我们打发了，我们也不知道是咋回事，可不就一点回旋的余地都没了吗？这不就把我儿子的前途给耽搁了嘛。所以我们就直接来找部队的首长问问情况，首长你是个好人，应该不会骗我们的。”
方指导员说：“这样吧，我也不知道武装部那里是咋弄的？明天我去公社武装部，帮你们问问情况。”
陈家明和陈德根互相看了一眼，陈德根小心奕奕地问：“方指导员，你看我们家明还能当上兵吗？”没等方指导员说话，他就又自顾说了下去，“方首长，你不知道情况，我们家明去年就验上兵了，可始原就一个名额，支书硬把名额给了他一个连小学都没有毕业的侄子，家明就没有去成，他今年已经十九岁，错过了今年可就再也没有机会了……俺们庄稼人，没有别的出路，家明是个听话的好孩子，他上过高中，也算是有文化吧，听他说，那天体检时，方首长你都看上他写的啥歌了。首长，我求求你，你就帮帮我家家明吧，这孩子到部队上一定会听首长的话，当个好兵的……”
陈德根说得很动情，几乎都要声泪俱下了。方指导员听了很感动，他说：“大叔，你别说了，我也是庄稼人出身，知道庄稼人的心思。陈家明我是看上了，至于公社武装部为什么要卡住他，我也不知道是啥情况，不过你们放心，我明天就去问明原因，一定把他争取上。”
第二天中午，一直守在公社等候消息的陈家明，终于等到了好消息。方指导员找了公社武装部，查出了原委，原来是武装部长的一个亲戚顶掉了陈家明。方指导员与武装部长交涉，取掉了那个身体不合格的亲戚，补上了陈家明。
陈德根这下放心了，儿子这兵算是当定了。
4
始原大队部的办公室里，烟雾迷漫。武装部长正和始原的姜支书、会计等人一根接着一根地抽着烟。
武装部长猛抽了一口烟，忿忿地说：“姜支书，想不到你们村的陈家明还挺厉害的。”
姜支书一愣，瞪大了眼睛道：“怎么了？”
武装部长生气地从鼻子“哼”了一下说：“今年我们把他给刷下来了，可想不到他还挺有能耐的，居然做通了部队接兵的方指导员的工作，方指导员坚决要接陈家明走，还当场给我个下不了台……”
姜支书不高兴了：“是嘛，这陈德根还有这本事？我倒是没看出来。”
“可不是吗，那天方指导员就带着那小子一起去质问我，叫我很难堪啊。这不，人家要当上兵了，我只好亲自来搞他的政审了。”
姜支书听懂了武装部长话里的意思，他没有说话，只是埋着头一个劲地抽烟。
武装部长见姜支书沉默不语，有些不满：“老姜啊，我和你可是多年的老交情了，你哪一年弄的人，我没有给你弄上啊？”
姜支书笑着说：“我咋能不知道呢，你一直够兄弟。”
“陈家明这小子可把我的那个人给顶了……”
姜支书摊开一只手，为难地说：“现在都政审了……”
武装部长说：“我就不信，这陈德根家就没有点别的啥事了？”
姜支书想都没想就说：“人家可是世代贫农呀。这咋办呢？”对一旁的会计说，“你也好好想想，陈德根就没有一点政治问题？”
会计放下了翻了半天的账本，沉思着。突然，他想起一件事来：“我记起来了，八年前，陈德根的老婆参与过偷窃生产队的苞米棒子，可这……算啥事呢？那时候，大家都饿得撑不住了，哪家哪户的人没有偷过呢……”
武装部长就像抓住救命稻草一般，激动的声音都有些颤抖：“�