“有王爷这句话，妾身就放心了。”阮蕙不由得笑道。
江家二老也随声附和。
“我家薇妹妹的事，不知道怎么样了？”阮蕙又问。“你看，她们送了这样的重礼的来……”说着伸手指了指那两只大匣子。
“宫里有消息传来，凡此次入选秀女，获了诰封的，都在这个月底入宫。薇妹妹想来应该也会在这几天就进宫了。”杨恪道。
“那妾身回头就让人过去透个口风，也好让她定下心来。”阮蕙笑道，“只是她们送了这样的厚礼，王爷你看……”
杨恪淡淡扫了那两只匣子一眼，笑道，“无功不受禄，你让人估算一下，送些等量等价的回礼就是了。”
听杨恪这么一说，阮蕙便知道，他也没有在阮薇身上寄托什么希望。这倒也合了她的心意。虽然她出身阮家，可她与李氏和阮老太太之间的恩怨，又岂是三言两语能说得清楚的？不寄希望，不与之过从甚密，不亲近，也不过于疏远，这就是她要与阮薇之间保持的距离。李氏与自己之间的那些过往，她并不打算算在阮薇头上，毕竟，她还没有心胸狭窄到那样的地步。
送回礼，也就是向阮氏族人说明，阮家想求佑王府办的事，是不可能实现了。同时也等于向他们暗示，佑王府要与阮家，保持适当的距离，并不会因为阮薇的进宫而有进一步的发展。
209、临别前
转眼就到了八月二十八日，这一天，便是得了诰封的妃嫔们入宫的吉日。佑王府早得到消息，自然派人前去朱雀胡同送了贺礼，这份贺礼的贵重，比起先前李氏送过来的，只有过之而无不及。
李氏在接受邻居们恭贺的同时，对于佑王府大管家杨良亲自上门送上的贺喜也感到了几分欣喜。她认为，佑王府在这个时候送来重礼，必定是想为将来与阮家的关系更进一步而打好基础。
而阮老太太到底是经年的老人，见解自然非同一般。休养了这些时日，她的身体已经恢复得差不多了，此时正与李氏坐在屋里看那些礼单，眼见杨良亲自进门送礼，便吩咐下人好生招待，又令人赏了纹银五十两——宰相门房三品官，佑王府的管事，自然非一般人家的管事可比，况且这位杨良，还是阮蕙贴身丫头采青的丈夫，给采青面子，自然也是看在阮蕙的情面上。
阮薇大早就按品着装，打扮得花枝招展地坐在李氏身侧，满脸都是意得志满的笑容。
阮茂也换了簇新的衣裳，坐在阮老太太的下首，一双眼睛不时瞄时窗外，似乎并不因为阮薇能荣任淑嫔而感到高兴，反而有些有些心不在焉的模样。
阮继丰在阮薇面前终于露出慈父的面目，看着花朵儿一般的女儿，他的眼睛里竟泛起了水光。宫门一入深似海，这一去，也不知什么时候才能见面，如果女儿在宫中受了委屈，也没个可以诉说的去处。这样一想，更是觉得难过不已。
李氏虽为母亲。想着阮薇将来无限风光的前途，反倒没有阮继丰那么伤感，脸上挂着浓浓的笑容，在看过礼单之后，就开始反反复复地跟阮薇交待入宫之后需要注意的事项——虽然这些事项已经叮嘱了不下数十遍。
阮老太太作为祖母，自然也是疼爱阮薇的。虽然此前因为阮薇对阮蕙使过一些小心眼。姚妈妈也再三跟她说过，不过在她看来，这些小伎俩，对于大家小姐们来说。那只是小菜一碟，无伤大雅，算不得什么大事。因此。她还是对阮薇有着那份与生俱来的护犊之意。
对于阮蕙，阮老太太就算不偏不倚，也是没有对阮薇那样疼爱的。一是因为阮蕙自小没有在她身边养大；二是阮蕙没有像阮薇一样天天在她身边嘘寒问暖奉承有加；再则也因为阮蕙的生母江婉玉并不得她欢心。这许多原因夹杂在一起。自然也就减弱了她心中对阮蕙的疼爱。
可是现在景况发生了变化，而且是翻天覆地的变化，令人不可小觑的变化。
那就是，原本痴傻的嫡长小姐，摇身一变成了高贵无比的佑王妃。
这样的变化，在阮老太太看来，并不仅仅只是机缘和幸运哪些简单。姚妈妈虽然没有明确跟她说明阮蕙是在韬光养晦。可她并不是傻子，她能感觉得到。
所以。她感觉，这次佑王府送上如此重礼，只怕并不那么简单。以佑王现在的得宠程度，怎么可能会生出将来倚重一个品级低下的淑嫔的心思呢？既然佑王府并不打算倚靠阮薇，为何还会派人送上这样的重礼？
李氏看着阮老太太略显阴沉的脸色，不由得心生不悦。女儿能够顺利进宫，于自己来说，已经是天大的喜讯，怎么老太太看起来似乎还不太高兴呢？不过这样的话也只是在她心里想想，嘴上并不敢当面说出来，便婉转地笑道，“母亲是不是劳乏得很，要不要先回房歇息一下？反正时辰还早，宫人还没来呢！”
入宫的时间是早已经定下来的，说是辰时三刻。此时已近辰时，再等一刻钟，宫人太监们只怕就要到了。李氏这会儿让阮老太太回房歇息，顿时让她心里生出一阵冷意。李氏的为人她是知道的，虽精于一些小算计，大问题大方向上，还得她这个做婆母的拿主意，向来在她面前做低伏小，难道因为阮薇就要入宫为嫔而一下子变得强势起来了？
当然，这此疑问，阮老太太只憋在自己心里，并没有问出口的打算。就算李氏因为阮薇入宫而变得强势，她也是不怕的。她都已经六十多岁了，什么样的风浪没见过，李氏的手段她了解，不足为惧。因此，她便微微点了点头，“你这一说，我还真觉得腿脚有些难受……我先回去歇会儿，等宫人太监们来了，你再让人叫我起来吧！”
此时送阮薇入宫，就如同送小姐们出阁一样，家里的长辈们都是要在堂的。若阮老太太不在面前，倒也有些不太吉利，因为这时候的风俗，越年长越健康的长辈送晚辈们出阁，晚辈的福分也就越大。
阮继丰许是想到了这一层，当下便陪笑向阮老太太说道，“老太太是福寿双全的长辈，薇儿还等着您为她添妆呢！要不，您就在这房里躺一躺？”
言下之意，是不欲老太太离开。
阮老太太便笑道，“当初蕙儿出阁，我也没给她添妆……这次薇儿去的地方又更高贵一些，我无品无封，谈不上什么福寿双全，只不过好歹也算是个长辈，这妆也这时候添了吧！回头宫人太监们来了，你们再差人叫我起来，我送她出门，也就安心了。”
阮继丰只急得暗里直跺脚，连连朝李氏使眼色，示意她出言挽留老太太。
李氏倒没想那么多，心下不以为然，并没有看见丈夫的异样的神情，便让人送阮老太太回房歇息。
看着阮老太太的背影消失在房门口，阮继丰这才沉沉开口道，“这个时候，你可不要得罪母亲。”
李氏这才转向丈夫，诧异地问道，“你这话什么意思？好端端地，我怎么会得罪母亲？”
“你呀……真是头发长见识短！” 阮继丰不由得嗔道，“难道你真不知道母亲生气了？”
“好端端地，母亲怎么会突然生我的气？”李氏不怒反笑，“难道是因为当年姑太太没进宫，现今咱们薇儿能进宫而生气？”
“胡说！” 阮继丰颇有些恨铁不成钢地说道，“那事都过去多少年了，你还提它！再说了，母亲心疼妹妹，才不会让她入宫受苦。只有你，把女儿生生往那种地方送！”说到后来，似乎很是伤心，竟一把搂住阮薇，流下泪来。
李氏这才怔了一怔，好半晌回过神来，便轻声骂阮继丰，“薇儿是我亲生的女儿，我自小把她捧在手心，生怕她受了半点委屈，又哪会让强迫她做她不愿意做的事情！此次入宫，经过多少波折，你也是知道的，仅是退掉李家的亲事，就费了多大的周章！这个时候，你想要后悔，难道还来得及？！”
虽然她竭力压低声音，但还是控制不住心内激动的情绪，等这番话一说完，眼眶也渐渐红了。
任谁都知道，虽然宫门里无人可以启及的荣华富贵，可其中的辛酸，大家也都是心知肚明的。入宫门，除了美貌，还需要手腕，手段，心计，一言敝之，若要长久地荣华，便需要心狠手辣与人明争暗斗。阮薇自小娇养，被人捧在手心长大，虽在阮蕙姐弟跟前用过一些小心计，可这样的心计，在宫里那些手段毒辣的妃嫔面前，那就是小巫见大巫，根本不值一提了。
这个时候，李氏才醒悟过来，阮薇她，其实并不适合入宫。只是事已至此，再无挽回的余地，她即使心生悔意，也已无能为力了。与其痛哭流涕在阮薇面前哭诉，倒不如硬着心肠送她入宫，不过当今圣上无子，如果她运气好，能为圣上早日产下龙子，说不定母凭子贵，很快就可以荣升贵妃。到那时，她地位稳固，别的妃嫔就轻易动不得她了。
如此一忖，李氏心里顿时又觉得宽慰不少，当下便收起伤感的情绪，上前推开阮继丰，斥道，“你这是做什么？女儿这是进宫做娘娘，又不是去什么见不得人的地方？一会儿宫人太监们就要来了，若让人看见，还不知会传出怎样的笑话来！”
阮继丰闻言，也只得收了泪，平息了一下情绪，便叹息一声，“事到如今，唯愿菩萨保佑咱们薇儿能得圣恩眷顾，早日为圣上诞下龙子，如此一来，她便前途无量了！”
听父亲这样一说，阮薇就仿佛看到了自己真的已经为圣宗诞下了龙子的那一天，粉嫩的脸上露出娇羞的笑容，不好意思地笑道，“但愿女儿真如父亲所说，能够得偿所愿！”
李氏面上也露出笑容，捧起阮薇的脸，仔细看了又看，确认没有花妆，这才吩咐外头守着婆子去二门上打听动静。等那婆子忙不迭地去了，李氏便又冲阮茂说道，“你妹妹这一次入宫，也不知什么时候才能再回家来……你可有什么话要跟她说的，趁着现在赶紧说了，一会儿宫人们来了，就容不得咱们家里的人近前了……”
阮茂看了看李氏，又看了看阮继丰，最后把目光落在阮薇脸上，十分认真地说道，“事已至此，我还有什么话说？只盼妹妹能在宫中平安无事地生活一辈子，不与其他宫嫔们争宠，能守得住清心寡欲的生活，那便足矣！”
300、见杨恬
此言一出，只气得李氏差点一掌搧在阮茂脸上，好不容易忍住涌上心口的那股恶气，才瞪丰阮茂喝道，“你这孩子，净胡说些什么？！宫里那等荣华，怎么会有什么清心寡欲的日子？！”
阮茂不惧李氏，忽地一声站起身来，冲李氏道，“母亲久居偏远之地，不知道长宁城中许多公开的秘闻，自然说我是胡说了。”
“你还说！”李氏怒道，“这样大喜的日子，你也不怕你妹妹触了霉头！”
阮茂嘴唇翕动一下，轻轻吐出一句话来，“母亲你就别再自欺欺人了，但凡官家之人，哪有人不知道景王这一支不育的？！”
一句话，顿时让屋里的气氛沉凝下来，似乎连空气都停止了流动。
景王年轻，不育只是传闻，可他是当今圣宗的嫡亲兄弟，他这一支，自然也就是圣宗这一支了。秦若水与圣宗已经成婚多年，膝下并无所出，此时想来，似乎还真有些蹊跷。
如果圣宗不能生育，那就意味着阮薇进宫之后不能有自己的子嗣，无法凭着子嗣而提升地位。她别无所长，除了靠子嗣争取地位的升迁，再无其他办法可想。如今这条道路走不通，也等于她再没有别的路可以走了。那么，她就只能就这样在宫中静静地等着老去，直到新帝即位，大赫天下时放她出宫。
可是，以圣宗现在的年纪，如果没有意外，等他死去，阮薇也已到了垂暮之年，一辈子大好光景已经过去。再出宫门，已再无意义，只能回家养老了。
那这次进宫，对阮薇来说，又有什么意义？甚至对整个阮氏家族来说，也没有是意义。
阮茂的这句话。无情地把阮继丰与李氏心中的梦想击得粉碎。
此刻已经临近辰时三刻。距离进宫的时间不多了。就在这短短的时间内，各人心思百转，几乎都是心乱如麻。便是阮薇，也对阮茂这句话感到震惊。可震惊之余，她还是抱着一丝希望——兴许，圣宗不育。纯属谣传呢！
就在屋里众人心绪纷杂的时候，门外传来小丫头清脆的声音，“老爷。夫人，宫人来了，请小姐赶紧准备妥当。”
屋里的空气顿时有瞬间的凝固。
还是李氏打破沉寂，“薇儿，我扶你出去吧！”
阮薇便站起身来，向阮继丰与李氏欠了欠身，“嗯……女儿这一去。若再相见，只怕也不是一件易事。女儿从此便再不能在二老面前尽孝了……”一语未了，眼眶里终于泛起了一层水光。
李氏倒还好，阮继丰却语音哽咽，眼里也盈上泪水，好不容易才出声说道，“我们合家都在外头，自然万事容易，你一个人在处在内宫，还要多多保重才是。”
阮薇点头应承，“女儿省得了。”
阮茂也过来，抑制住内心的难过之情，低声说道，“宫里不比家中，万事都要小心才是。”
阮薇再次点头，“你在家里，也要多多用功才是。”
李氏不禁催道，“薇儿大了，已经有了主意……外头宫人来得久了，只怕等得不耐烦呢！”
阮继丰这才让阮茂扶着阮薇出去。
家里仍有前来贺喜的客人尚未散去，此时看到宫人带着凤辇来接，气势甚是庞大，其中有些浅薄的，都不禁感到艳羡，当然，也有人对阮薇的入宫感到不以为然，只是嘴里仍是说着那些恭贺的话。
阮老太太躺在床上，听着外头热闹喧嚣的嘈杂声，内心一时五味杂陈。她对阮薇的前景并不看好，只是入宫之事完全是李氏做主，事先并没有经过她的首肯，直到杨恪派人到晋阳退了李家的亲事之后，她才知道内情。对于李氏隐瞒此事，她是真的着恼，可她心疼阮薇，也并未过多地表露出对李氏的不满，只希望阮薇将来能挺过一个又一个的难关，能获得自己想要得到的地位，那么，她也就没有什么遗憾了。
之所以不送阮薇，也是不想让自己看到那伤心难过的离别场面。
……
且不说阮家情况，只说孔雀大街佑王府里一片热闹非凡的景象。
佑王府自那次封爵之后，已经好久没有如此热闹的气象了。因为家