两人正说着，就见芍药穿过甬道过来。
采青忙道，“这么快就回来了？”她也知道芍药出去请客的事。
“我才出了孔雀大街，就碰到了胡夫人，她正要去三夫人处呢！因此就叫我不必过去了，说是她一会儿就邀了三夫人过来。”芍药边走边笑道，“可不省了我走这一趟了？”
听说胡夫人去找秦秋水，阮蕙心里便一动，旋即笑道，“可说了什么时辰来？”
“胡夫人说半个时辰后就来。”芍药笑道。“要不，我叫厨房去准备午饭？”
阮蕙便道，“客人都还没来呢，哪有早早就把饭备下的道理？等她来了再说吧！”又向采青道，“外面倒挺暖和，你去搬张躺椅来，我在外面晒晒太阳。”
采青应声去了，与芍药两人抬了张躺椅出来，又铺上了厚厚的毡毯，扶着阮蕙坐下。
阮蕙坐了，眯着眼睛看了看升上树梢的太阳，笑道，“半个时辰，也够我歇息一觉了。”说着又向她二人道，“叫厨房把桃花糕做好了，备上宫里赏下来的新茶，你们该干嘛干嘛去，三刻钟后叫我起来。”
两人对视一眼，这才应声去了。
阮蕙缓缓闭上眼睛，似乎沉沉睡去。
芍药与采青两人看了沙漏，这才各自忙去了。采青去二门处问小厮去找工匠，芍药则让人去衙门里问音讯。
三刻钟的时间过得飞快，等她们各自安排妥当，就已经差不多了。芍药想着胡夫人与三夫人很快就要登门拜访，也不敢怠慢，便上前叫醒阮蕙。
阮蕙睁开眼来，似乎还有些舍不得这温暖的阳光，慵懒地打了个呵欠，这才慢慢起身，“这么快就过了三刻钟了？”
芍药笑道，“奴婢想着客人们快要到了，就提前了一刻钟唤您起来……”
芍药行事向来稳妥，阮蕙自是不会出言责怪，“倒是我想忽略了。”边说边站起身来。
采青这时也过来了，扶着她进屋梳洗。
少时梳洗完毕，二门上的婆子便来禀报，“三夫人和胡夫人来了。”
“快请。”阮蕙笑道。
话音未落，就听见胡夫人笑微微声音在门外响起，“听说佑王妃请客，我第一时间就赶过来了，哪还用得着三请四接的？” 随着话音，小丫头打起帘子，胡夫人就携着秦秋水的手进来了。
“看夫人说的……您这般随和，我倒是求之不得呢！”阮蕙扶着采青的手站起身来，满脸堆笑地向她说道，“快请坐。”
又向秦秋水笑道，“三弟妹这些日子怎么了不过来坐坐？我本有心去你那边看一看，无奈最近身子沉了，也懒怠行动……”
这可是自秦秋水搬出秦家后第一次上门。
秦秋水拿眼瞄了瞄阮蕙隆起的腹部，脸上也浮现几分笑意，“我横竖在家也闲着，就是怕打扰大嫂休息……听说孕妇是最嗜睡的。”
阮蕙就有意无意地笑道，“想也是的，刚才我都在院子里躺了一小会儿呢……今天的天气真好，太阳晒得人暖洋洋的，睡得还真惬意。”
胡夫人顺着她的目光，也看到了不知是有意留在院子里还是来不及搬走的那张躺椅，脸上的笑意就更深了几分，“佑王妃年轻，心胸又是宽广的，与一般普通的孕妇自是不同些，要是我呀，听说了外头的那些事，哪还能睡得着呢！”
阮蕙正不知如何跟胡夫人提起这话茬呢，就听她主动说到这上头，当即打了个哈哈，“您可真会说笑……我一个妇道人家，便有担心外头的事情，也是心有余而力不足呀！再说了，我这人素来是个懒散的性子，管不了的事就不管，担不了的心也不担……您看我，最近都胖了一圈了。”
这话倒是不错。也不知是不是最近胃口大增的缘故，她的下巴都快变成椭圆形了。
胡夫人就看着她的脸笑，“佑王妃是身在福中的贵人啊！佑王爷不仅年轻英俊，行事也深得朝中重臣和当今圣上的赞赏，不管外头发生多大的事，他也会处理得干净利落，哪用着您操心呢！”
阮蕙就故意颦了颦眉，向胡夫人道，“夫人可是听说了咱们家里昨天发生的那件事？”
胡夫人就露出关切的表情来，“长宁不过巴掌大的地儿，哪里有个风吹草动的还不传得全城皆知？昨日夜里我就听家里的管事说了……听说是长随佑王爷的那位护卫撞了人，还把人给踢得滚出老远，最后伤重不愈而死……可确有其事？”
八卦素来是女人的天性。秦秋水眼里顿时也露出饶有兴致的光芒来。
阮蕙眉头颦得更紧，似乎很担心这个问题，“昨日我就坐在车里，对当时的情形可是一清二楚的……怎么就传成这个样子了？”
“到底是怎么回事？”胡夫人看起来也十分关切此事。
阮蕙就幽幽地叹了口气，轻声说道，“今天请夫人和三弟妹，正是为了此事。”
胡夫人目光一亮，旋即又恢复常态，将身子往前倾了倾，露出一副洗耳恭听的模样，“难道……事情并不是外头所传的那样？”
“自然不是外头所传的那样了。”阮蕙抬起眼眸，从胡夫人和秦秋水的脸上一扫而过，把当时的情形简略地说了一遍，又道，“我们家管教下人素来严厉，便是他们单独外出办事，也都是极尽卑谦的，如今这外头盛传，竟把他们说成仗势欺人的豪奴了……您说这……他们几个下人倒是无所谓，就是咱们王爷，听了这话，只气得连饭也吃不下，直说是有人故意在背后捣鬼呢！”
胡夫人的目光微闪，露出十分好奇的神情，“是么？佑王爷怎么说？难道是朝中的同僚们看他最近春风得意有所不虞？”
“他呀——什么事儿都瞒着我，我又何从知道这些？” 阮蕙的目光淡淡从胡夫人脸上掠过，在窗外那株缤纷艳丽的桃花上打了转，又重新回到胡夫人脸上，“我不常出门，对外面的传言也知道得十分有限，知道夫人向来内外兼修，不仅把家中事务打理得井井有条，对朝政方面的事也颇有见地，因此才特意请夫人过来帮我拿个主意。”
159、探其心
这世上想必没有哪个人不喜欢别人对自己的肯定赞许，特别是阮蕙最后一句“帮我拿个主意” 俨然已经把她当成了知交一般看待似的。胡夫人脸上的笑容顿时显得比先前可亲了几分。“佑王妃这话说的……倒把我比成巾帼女英雄了似的……都是我家老爷开明，不论外头大小事务都肯说与我知，因而我才比旁人知道得多些，哪谈得上什么见地？不过是一些村妇愚见罢了。”不啻是承认了阮蕙所说。
秦秋水不禁拿眼瞄了瞄胡夫人，唇角微微一撇，一副不以为然的样子。
阮蕙依旧轻轻颦着秀眉，向胡夫人说道，“我哪经过这些事呀？夫人到底年长些，见过的世面更比我多。我方才听见苦主家属的嚎哭心里便没了主意……”
“这些个人呀……看着是平头百姓，可暗地里也不比那些豪门富户的手段差，别说他现在真死了人，就是只受了点子伤，也会弄出天大的动静来。”胡夫人就耐心地为她解释道。“总之一句话，退财免灾，便是没你的事儿，你都得破费几百两银子来打发的。”
“这么说来，他们还当真是存心讹诈了？” 阮蕙露出惊讶的神情，“便是有衙门仵作的验伤文书，他们也敢上门来要银子？”
“佑王妃你是初来长宁……哪知世间人心险恶呀！”胡夫人作出感叹的模样，“便是有文书又怎样？人们为了息事宁人，往往愿意多出些银子，以求门户清静。”
阮蕙便点头称是，“夫人说得是。便是没事，他们上门来闹上几闹。也会让人误以为真的有事的……那依夫人的意思，等衙门仵作的验伤文书出来，咱们还是要送些银子过去？若是白白送银上门，苦主家属会不会以为是咱们心虚了呢？”又显出十分苦恼的表情。
“这个……”胡夫人微一沉吟，“倒也不用急在一时，先等衙门里的结果出来再说吧！横竖是要送银子的。就算不送封口费。也得送殡葬费不是？捱几天也无妨。”
听着胡夫人模棱两可的话，阮蕙心里暗自冷笑。说送银子的人是你，说不送的也是你，我向你征求意见。你倒好，把个皮球反踢回我，说了跟没说没什么两样。
这时。秦秋水似乎也听出些端倪来，便在一旁接口说道，“这天底下还有王法呢！要依我说。大嫂就不必理会那些无赖泼皮们，咱们明明知道他们存心讹诈，又何必把肉包子扔给这群饿狗？若施舍了穷人，他们还知道感恩，送给了这些泯灭天良的人，无疑是助纣为虐！”
这话说得倒是在理。阮蕙便微微一笑，“三弟妹所言极是。跟你大哥的想法倒是不谋而合。我先前为这事担心，他就宽慰我说不妨事。只狠狠冷落他们几天，再等官府出面来解决。”
“就是。看他们这些无赖泼皮们还能弄出什么花样来。”秦秋水冷冷笑道，“咱们杨家虽然是初来乍道的，好歹也是皇亲国戚，官府的差爷们吃着圣上的傣禄，就是不看僧面也得看看佛面，怎么着也得给咱们几分面子不是！”
胡夫人就轻轻咳嗽了一声。
阮蕙也露出些许尴尬之色，随着胡夫人咳声刚落，便笑道，“咱们杨家虽是皇亲，可也不是圣上嫡支上的亲戚，这要真惊动了圣上，可不是让他为难么？所以呀，怎么着也得把这事大事化小小事化了了，决不能让圣上为咱们操心。”
胡夫人就赞许地点头。“还是佑王妃想得长远。这些泼皮们既然敢在太岁头上动头，想必也几分底气，咱们也不必跟他们硬碰硬，省得到时候弄个两败俱伤的不好收拾……趁着现在消息还未传入内宫，就赶紧把它给处理了吧！”
总算明确地表了态。阮蕙便跟着点头，“夫人说的是。那您看……怎么办比较妥当？”
“既不能让人以为你们杨家有错在先，也不能让人以为你们杨家仗势欺人，加上那肖三骗的父亲又是个硬倔的脾气，这事，倒也有些难办。” 胡夫人看了看阮蕙，“听说你们昨天就派人送了二百两纹银过去？”
昨天送银子，原也是因为那肖老丈领人跪在府门前高声嚎哭，杨良与杨林商议过后，便让人送信给阮蕙，说是先安慰一下苦主，让他们先行退去，阮蕙一时也没细想，就答应下来。后来与杨恪说起此事，杨恪当时便觉出有些不妥，但事已经至此，只能走一步算一步了。
因此，阮蕙便露出十分坦然的神情来，“听人说肖家十分贫困，家中的管家便做主与了肖老丈二百两，是给他用于其子的殡葬费用，并不是什么所谓的封口费。”
“这事就办得有些欠妥。” 胡夫人差点就露出扼腕叹息的遗憾来，“要让有心人知道了，还道是这肖三骗当真是被你们给撞死的呢！不过，既然银子已经送出去了，不管他们怎么说，你们只要一口咬定是送作殡葬用的，想必他们也无法反驳。”
秦秋水面现不耐，“挺简单的一件事，倒得十分复杂起来了。” 又望着阮蕙道，“大嫂现在身子愈发沉重了，就该好好在家养息，这事锁事，一径都推给大哥去办就是了，他好歹也是个大周王爷，若连这点小事也搞不掂，岂不是让人笑话？”
没想到秦秋水会直言不讳说出这些话来，胡夫人不禁笑道，“到底是从小被捧在手心里长大的千金小姐，哪里知道男人们的事？他们整天忙于朝政，若还时刻担心家里，那还要咱们这些夫人们做什么？咱们能做的，就是要让男人们回家后能舒心、放心、安心……哪能把大小事情一应推到他们身上去呢！”
正说着，芍药推门进来，笑道，“桃花糕出笼了，各位夫人们要不要尝尝鲜？”
秦秋水一听，顿时面露喜容，“桃花糕？那敢情好，听说是长宁一绝，我还没尝过呢！”
阮蕙就让芍药送两碟过来。
胡夫人便笑道，“估计也快晌午了，不如就着这桃花糕做午饭吧！”
竟是主动提及吃饭的事。
秦秋水也赞同，“大嫂从家里带了个厨娘来，擅做长乐菜，辣得人口味大开……”
阮蕙便笑，“胡夫人吃惯了山珍海味，今日我这里也没有什么出奇的菜色，当真如三弟妹所说，准备都是长乐的家常小菜，不过口味与长宁有些不同，正好请胡夫人尝尝咱们独特的家乡味……”
胡夫人此前曾在秦秋水家里吃过饭，吃的也是长乐菜，倒也对她胃口，这回便爽快地笑道，“长乐菜色比起长宁菜色，不仅多了一个辣，味道也清淡些，我在令弟媳家里吃过两回，还真上瘾了呢……”
候在旁边的芍药便笑着去厨房传饭了。
一时准备妥当，三人分宾主坐下，边吃边谈。
阮蕙已经隐隐猜测到胡夫人心思，因此便不再刻意提起方才那个话题，只令站在她们身后布菜的采青为胡夫人连连奉菜。
秦秋水倒也不十分拘束，拿着象牙箸慢条斯理地吃着晶莹剔透的桃花糕，很是惬意的样子。
一时倒是宾主尽欢。
闲聊中，阮蕙似是无意中提起了晋王妃，“……自从上回在贤王府过一面，这些日子来，也没去看她了，认真论起来，她还是我跟佑王的大媒人呢……”
胡夫人便奇道，“哦？这可从没听人说起过。”
阮蕙便把当初晋王妃为她做媒的事说了，只是忽略了苏夫人这一段。
胡夫人就笑道，“你这忘恩负义的家伙！人家成就了你的大好姻缘，你可好，现在倒不理人了。”说着呵呵直笑。
阮蕙便露出不好意思的笑容来，“……最近身子乏得很，总不想出门，要是夫人遇到她，就代我问她好，说我改日一定前去拜访……”
“拜访就不用了，她昨天已经回晋阳了。”胡夫人笑道。
“是吗？”阮蕙吃了一惊，昨天杨恪只字未提这事。“怎么走得这么急？”
“说是家里的老人身体突然病重，一时半会儿的想必不会来长宁了。”胡夫人夹了一块麻辣鸡丁，细细咀嚼，“不过晋王和她女儿还留在这里，说是要等安王办过寿宴才走。”
安王过寿？阮蕙又是一惊，下意识地就想到“变天”的事上来。
秦秋水在一旁也笑道，“听说这个杨恬还未订亲，胡夫人不妨也为她觅个如意郎君吧！”
“福宁县主说笑了。” 胡夫人微微一笑，“我这个人呐，虽则好事，却也要视情况而定。像晋王府的这位小郡主，品貌出众�
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