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这一下落，才又知道大事不妙。这都向前奔了数丈，那股掌力居然还在！其实不象泰山，却象是一道山脉，山峰连绵，一个峰头叠着一个峰头，只管向前压来。这下自然大吃一惊，眼看后背吃紧，这当口再无花巧可耍，只得双足使力，踩着马镫，努力向上跃起，半空中拉住一根树枝，腾地窜到树上。
往下一看，那出掌的高手还是先前马上的那红袍公子。当时被他打落下来，站在原地竟没动过，却是一记劈空掌劈出去，掌力雄浑，几几乎直从队尾打到队头。
燕无双落在树上，这下一高一低，再无笠帽可以遮颜，两人便活生生打个照面。那公子约摸二十三四年纪，红袍上销金团花，赤金冠子下明珠抹额，眉浓如墨，两粒眼珠点了漆似明亮慑人，朝燕无双寒森森一晃，忽地笑了，露出两排雪白的牙齿：“燕无双？”
燕无双高高站在树上，笑道：“原来是北宫牧主。都说二公子做人大方，今日怎么行得差了，见我折了马，只是闭着眼过去？”
北宫夏倒好笑起来：“初次相会，果然燕寨主英雄本色。马匹折了，就做这样没本钱的勾当——饶是做了强盗，不得逞，还有许多口舌，安排我的不是。”
燕无双道：“我原也知道二公子不舍得。”
北宫夏尊贵人家，却懒得跟他斗嘴皮子，转头道：“鹤鸣，你下来，跟姑娘们坐车去。这马腾给燕寨主。”
鹤鸣骑着匹青花马，就跟在北宫夏身边，这时自然老大不愿意，只是主人既这么吩咐了，无可如何，只得磨磨蹭蹭从马上下来，钻到一边的马车里去。那马车里坐的是女眷，听得外面出事，早掀开一角车帘，探头来看。便听树上燕无双道：“二公子好不小气！姓燕的从来听说一句话，什么‘解衣衣人’，今日总算明白了，原来古人解的那衣，本来算不得什么，不过一件稀脏的破衣，还是扒的小厮身上……”
北宫夏轻哼一声：“要就是这一匹，不要拉倒！大家省点事。”
燕无双笑道：“也罢，不要白不要！”一踊身，从树上跳将下来，稳稳落在空鞍上。
鹤鸣这匹马一直傍车而行，燕无双这一坐稳，恰好隔着一个车窗，与车中人双肩相并。本待就此再跟北宫夏纠缠两句，却总觉脸侧有什么东西牵引着视线，不自觉侧头一看，那车窗边坐的却是个十六七岁的姑娘，正一手拨着帘子，瞪大两只紫葡萄也似剔透眼珠儿，十分好奇而且专注地，盯着他看。
北宫夏咳嗽一声：“难得见到燕寨主呵，这是往哪里去？”
燕无双勉强从那双眼睛里拔脱出来，回道：“各寨里随便走走，二公子这是回济南？”
北宫夏一点头：“带着家眷，辎重繁累，行走迟缓，就不耽误燕寨主赶路了。只此一别，后会有期，燕寨主请便吧！”
燕无双听了这话，自然存身不住，双手一拱，拔马便行。不觉却又往那车窗里一看，只见那双眼睛映着车帷，晶紫晶紫的，象葡萄，又象是两口清澈却又看不见底的深潭，睁得大大的，还在看他。一时竟有些怪样的感觉，转身欲走，却又被北宫夏叫住了：“燕寨主，还有件事儿……”
燕无双勒转马，心底说不上来，莫名倒有几分庆幸，便听北宫夏道：“有件事儿，要跟你讨个情，那燕京镖局的杨锦林……”
燕无双一腔心思原不在这里，听了半天，好容易明白过来，扬鞭笑道：“要放过他，不在我，只看他自己运气好不好了。”
“怎么说？”
“他若运气好时，就教燕某捉住正凶，自然跟他两清；倘若捉不住，那可就，嘿嘿……”
北宫夏脸色一沉，冷笑道：“由你。左右姓杨的跑去南边，他出什么事，也不再与我相干。到时候，有什么不谐，只看南宫情跟你缠吧。”
燕无双嘿嘿一笑：“好端端地，二公子这又何必吓我？烟雨流花南宫情，好大的声气儿！姓燕的今晚一定要做恶梦了。”
北宫夏冷笑两声，不再理他。燕无双看看无话，带马要走，一转眼，却又去瞟那车窗。这一回，那紫葡萄似的眼睛却不见了。只见车窗口绣幌低垂，一帘大红猩猩毡车帷微微晃荡，不知什么时候，已经严严实实拉将起来。
这一阵失望却是好没来由，燕无双勉强辞了北宫夏，只觉一肚子没情没绪。无精打采往前驰到徐州，按原计划，天色若早，便该继续西行，穿城而过，如今却是作怪，才刚进了城门，要待拐往西街，那马竟仿佛少了它的草料，说什么也不乐意多走两步，竟原地打起圈圈来。燕无双勒着缰，一时犹豫不定，既不前，也不后，在街上旋来旋去，差险险挡死了路，好不惹人骂了两声，索性跑回来，就南城门口找家酒楼，靠窗坐定，探头去看那城下动静。
足足等了快一个时辰，北宫世家华丽繁缛的车队才到，拖拖拉拉走过长街。燕无双打个响指，随意放块银子，就唤个酒保过来，让去打探车队在哪里落脚，今晚在不在城里过夜。那酒保见了银子，哪有不尽心办事的？不多久探准回报，车队一行，连辎重带人马，统统进了扬州东方世家在本地的世产清华园，正在安顿，卸车放马，看情形，今天不会再动身。
燕无双不作声听了。遣去酒保，看看已到正午，本是饭时，这时居然会没一点胃口，只空着肚子，喝了半斤闷酒。忽地情绪激动起来，大踏步下楼，也不骑马，在街上问明清华园的位置，径自走去。一直到得园子边上，被那道砺粉墙雪白的横在面前，一晃醉眼，方才蓦地醒过神来，不知如今巴巴地凑到这里，到底是要做些什么？
在粉墙边来来回回，又旋磨半晌，说也奇怪，恁有决断个人，今日不知在哪里踩到一脚的牛皮糖，但一拔腿，千丝万缕，藕断丝连，说什么也挣不开去。又徘徊一阵，幸喜清华园选地偏僻，陋街深巷，撞见他这副怪模样的人却少。一时想了又想，毕竟酒后思量，比不得平日周全，忽然一咬牙，瞅着四下无人，打粉墙边直跳进去。
那粉墙里便是清华园的后园子，除了清泉激石，水声泠泠，一片静悄悄的。那园子里的人，刚来了远客，都在前面忙活。客人们长途旅行过后，或者与主人共叙情谊，或者到卧房歇脚，却没人有闲情到这僻地来。燕无双看得清楚，那时正是眼观四路，耳听八方，鹰视狼顾，支楞着一双耳朵，借着梅竹掩映，一径里往园中摸索进去。
这后园子里，景致却颇不错。偏东处堆叠起好一座假山，山上不知用了什么法子，高高的引来一道清泉，曲里拐弯，绕山抹石，转过半山腰的一座半间亭，激灵灵泻将下来，落到底下的池塘里。那池塘里种满荷花，此时花期已过，却仍剩得满池老莲，芰柯亭亭，沐着秋气，一派里池沼清冷，别有一种不染烟尘的况味。
燕无双摸过这座假山，再往前，走不多时，便是个六角形的月洞门。门外又是一重院落，仔细打一眼，也是静悄悄的阒无人迹。里面也有一番亭台泉石，山池水阁，正看着，只觉鼻端暗香隐隐，秋凉天气，丹桂飘香，却不知是从哪个角落，随风暗送，薰得人遍体酥透。
燕无双在月洞门外看得仔细，隐约听得远处人语缥缈，忌惮着北宫夏，毕竟不敢十分靠近。只是在卵石小径上来回徘徊，偶一思量，自家也未免觉得好笑，不知干出如今这番蠢事，究竟倒是为着什么？莫非就是……为了再看看那双眼睛？不料想一下子被帘子拉起来，连个最后一眼也没见着——只是，便看了又如何？
这样一想，愈觉得可笑了。只是可笑归可笑，想便这等想，要待拔脚离开，那牛皮糖可粘得靴底忒紧！来来回回踱了许久，那心里头痒痒儿的，纷纷乱乱澄不清，也说不上来是个什么怪味儿。有一些兴奋，又有些忐忑，还掺着几丝恐惧。好象前方的景象，这是第一次，不再向从前那样，总是牢牢地把握在自己掌心。而那把握不住的东西，到底又是什么？
正在这里胡思乱想，月洞门外却有了细碎的步声。两个女子渐渐走近，一路说着话过来。一个道：“姑娘今儿兴致倒高。路上走了这些时，也不累，还有心情来这里赏花。”
另一个想就是姑娘了。说出话来，声音清脆娇软，听在耳朵里，有种玲珑粘腻的透明感，百般形容不出那种华贵天成，只听她道：“本来在车里，就已经闷了半天。难道到了这儿，还要在屋子里再闷上半天不成？”
两人说着，一前一后便进了门。燕无双掩在山石背后，偷眼看时，便见两幅罗裙从眼前迤迤逦逦拖将过去。丫环穿着湖蓝裙子，那姑娘却是一袭时下流行的月华裙，走动之间，五色华光从裙裥里时绽时露，十分美丽雍容。再往上看，那月华裙上面，却只是件葱白暗花短襦，一简一繁衬在一起，华丽清纯兼而得之，另有种正当年华的活力，犹如丹桂之香，从那行步举动中，不知不觉，四下里弥漫开来。
燕无双心里有些紧揪，被那月华裙牵着视线，一边可劲儿回想车厢里那姑娘的着装。想了半天，索性连五官都忘却了，只记得那双紫如葡萄、深如清潭的透澈眼眸。干咽一口，便听那姑娘又道：“宝檀，你有没有觉得，这次到南边去，大家都有些儿怪怪的？”
那叫宝檀的丫头道：“姑娘是觉出什么了么？”
“也没有，”那姑娘道：“只是……说不上来……而且掬烟待我，好象也不似往日。那日，我那般跟她陪了礼，按说一天大事也没了——想是如今大了几岁，比不得小时候吵闹玩耍，她后来还是不自在，总觉拘束得紧。”
宝檀轻哼一声：“还不是四爷脾性儿太好，宠得她就没个斤量了。姑娘还把这放在心上？理她呢！不自在也只是她的。”
“你说四哥脾性儿好？”那姑娘颇不以为然：“原先我倒也这么以为，那日才知道，原来也是个忍人。掬烟服侍他那么一场，怎么说也是尽心尽力，难道就没一点看顾？当着众人的面，就那样损毁她！”
宝麝冷笑道：“姑娘这话，可就让人不懂了。莫非掬烟跟姑娘呕了气，四爷不护着姑娘，倒该纵着丫头，来跟姑娘上头上脸？毁她是为她好！不是我说，四爷那心，跟七爷一个模样，看去恁平易温文，要论就里，深得那还有个底子也怎的！姑娘若只看他素常举动，说句实话，也就是竹篮打水、上树摸鱼，不止白费力气，错得那还有个谱儿？”
那姑娘疑惑道：“你的意思是……”一壁问着，一壁就侧转身来，只管大睁了一对清澈如水的眼眸，盯紧了那丫头。
那丫头到底回答了些什么，燕无双是一个字也没听见。只见那双眼睛，依旧葡萄般晶莹，却又不象路上乍相逢时，映着大红车帷，衬着车厢里的幽暗，泛着那样魅惑的晶紫色了。心里却仍是砉然一下，好比庖丁解牛，一刀下去，爽然澄清，刹时之间，整个胸腔之内，便只剩下一团涵容不了的狂喜。
自然也就是狂喜过甚，一时竟忘了掩蔽身形。那姑娘一转头，还没听宝檀说话，眼眸一转，就看见山石边上鬼鬼祟祟，竟还藏着个人。微微一怔，那时却不言声，直等宝檀说完了，方道：“嗯，说得也是。唉，走了这会子，却有些口渴了，烦着你，帮我倒杯茶来。我在上面亭子上歇会儿——哦，不喝这里的新茶，叫赵嬷嬷开箱子，拿去秋制的冰麝菊花茶，再加两枚红枣，在炉子上炖一会儿，拿过来。”
燕无双见她要遣开丫头，心头狂跳，那手按在石头上，竟微微有些发颤。便听宝檀道：“我看姑娘这几天，也象是有些上火。那就不加红枣，加两片雪梨，怎么样？”
那姑娘点点头：“随你。要是待会儿，赵嬷嬷找你有事，茶煮好了，让宝麝送来也成，白闲着她作什么！”
宝檀笑道：“还是我来好了。一直有些话儿，要跟姑娘说，被宝麝这蹄子厮缠着，哪里得个机会！都说圣人心有七窍，这蹄子可是开了一窍的！姑娘身上，要想指靠着她……”一壁说着，一转身，步履轻捷，绣带飘飐，三两步出园，穿花拂柳，一路去了。
珠儿见她去远，这才改了脸色，止不住有些好笑，对着那湖石道：“出来吧，难不成还在里面藏一辈子不成？”
燕无双吃她这一说，才一摇身，从石缝里钻出来。见没有人，胆子油然见长，涎着脸向前就是一躬：“在下燕无双，多谢姑娘成全。”
珠儿轻哼一声，上下打量着他：“你来这里做什么？骗了我们家一匹马去，还嫌便宜不够怎么的？要找二哥那匹乌云盖雪，在侧院马厩，你这可走错地方了。”
燕无双被她两只大眼睛骨碌碌这么一阵子看，骨子里都是酥的，只道：“姑娘知道，我自然不是为了马。”
珠儿却看不上他这模样儿，懒得答理，一转身，顺着卵石小径往园子深处走去。燕无双亦步亦趋跟在后面，半晌，道：“不敢请教姑娘芳名？”
珠儿冷笑道：“你在哪里见的规矩，姑娘家的芳名，随便说与强盗听？”
燕无双笑道：“姑娘的芳名，不肯说与强盗听，却单肯替强盗打掩护，在丫头们子面前弄虚头。”
这话却说得造次了。珠儿只一听，勃然大怒，回身看他一眼，急步穿过水廊，走向那池中假山，走得急了，山脚下险些被裙子绊跌一跤。一时在山上左转右拐，莲步匆匆，早到了山腰半间亭。那亭子依山而造，见缝插针，只得三根柱子，撑起三角飞檐，煞是别致。更别致的是那楣子上，不知作什么用，还悬了块石磬，底下石桌上一个石盘子里，搁着个小小石槌。
珠儿甫一进去，立刻抓起那石槌，虚虚对准石磬，一返身，向燕无双道：“我数三下，你不马上给我滚出这个园子，就别怪我不客气了！”
那假山累得高敞，俯视全园。燕无双本是强盗踪迹，怕人看见，哪敢上来。在山脚下只是仰头看着�