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追命一口饮干杯中药水，脸揪得像个包子：“又苦又涩又麻，什么味道这是……对了，戚兄，我看你与顾惜朝交情非浅，就不能试着说服他弃暗投明么？赵琮费尽心机夺取‘江山社稷图’，应该不是用来挂在灵堂祭奠他老爹那么简单吧？我总觉得其中隐藏着个大阴谋……”
铁手仰头倒下药水，道：“这正是我所担心的。‘江山社稷图’，只怕又要激起一场不下于‘逆水寒’的滔天大浪……我们要尽快将此事报知先生，看看他老人家有何高见。”
戚少商凝神一听，道：“诸葛先生与无情公子回来了！”
通往京城的驿道上，一骑卷尘而来，疾风骤雨般的马蹄声，似欲踏碎天际如血残阳。
而马上之人，犹在挥鞭驱策，恨不得快些、再快些！
林间晚照将他俊秀而坚毅的脸染上一抹淡薄的紫红，连腰间无鞘的利剑，也镀上了层瑰丽的光彩。
他不仅剑很快，马也很快。
因为他是冷血。
四大名捕的冷血。
按理说，他不应该比其他三人晚到京城。可是，他却比预期时间晚了五天。
冷血认为，五天的时间，虽不算长，却能做许多事情，因此他颇有些自责。
那天他跳崖之时若能更小心一些，这五天里的一切，或许便不会发生了……
冷血沾到水的那一瞬间，心中一沉。
他估错了入水点。
其实也只偏了几尺，可是，世间事往往是差之毫厘、谬之千里。
他入水之处，潜伏着一块尖锐突兀的暗礁。
自百仞高崖落下，即使是落入水中，巨大的冲击力也不可小觑，更何况身下是块锋利的礁石。眼见便要摔个粉身碎骨，葬身于浪涛之中。
但是冷血毕竟是冷血。
他在入水的刹那间，利用水流的冲力，将身体做了最大程度的折转，堪堪避开了要害之处。
身体撞上暗礁的那一刻，他清晰地听见自己肋骨断裂的脆响。
危急之时，冷血反手一掌拍在礁石上，借力跃起，顺势飞向陡峭的江岸。
一掌之力将尽，离江岸尚有数尺距离。
他伸手奋力一刁，终于够到块突出岸边的岩石，摇晃着吊在上面。
腹中刺痛无比，大约是断裂的肋骨禁不住太剧烈的震动，刺进内脏里去了。
冷血吐出了几口血，忍着剧痛艰难地爬上岸，昏了过去。
半个多时辰后，一个红衣人从崖边峭岩上腾挪翻跃而下，沿着江岸行来，停在了他身旁。
红衣人踌躇了片刻，终于俯身去探他的脉象，一双飞扬的剑眉缓缓凝起。
冷血从昏迷中醒来，只觉胸口憋闷、四肢钝痛，浑身紧箍得透不过气。他不由挪动着想坐起身来。
“别动！”一个声音轻喝道。
冷血朦胧望去，窗边的火炉上正煨着个药罐，炉边一个红衣人掀开盖子，抓了把奇形怪状的树皮草根扔了进去。
他定睛一看，道：“是你……”
红衣人头也不回，边扇着火，边道：“你断了三根肋骨、一根臂骨，最麻烦的是内脏被断骨戳破，出血不止。我好不容易才将你从鬼门关拉回来，你敢乱动一下，我便再将你丢回江里去喂鱼！”
冷血瞧着自己身上包扎得结结实实的绷带，冷声道：“秦苦寒！你既然想杀我，又为何要救我？你究竟有何企图？”
秦苦寒转身踱到床边，居高临下望着他：“我既可以杀你，自然也可以救你。我救了你，或许是因为我今天心情好，亦或许是我觉得留着你还有用。况且，你我之间，还有一场未完的决战，我怎么能让你就这样轻易地死掉？”
冷血道：“就算你救了我，我还是要将你缉捕归案，送上受刑台。”
秦苦寒傲然一笑：“那也要你够本事才行，捆得像个粽子的家伙没有资格说这种话！冷血，我只给你五天，五天之后，我便会对你下杀手。我劝你还是趁这五天时间专心养伤，免得见不到第六天早上的太阳！”
冷血淡然道：“五天，对于我来说足够了。”
秦苦寒面上忽地浮起怒容，怫然转身，只是盯着炉火。
冷血闭了眼，一言不发。
也不知是秦苦寒的怪药起了疗效，还是冷血的生命力异于常人，伤势以惊人的速度恢复着，不到五日，他便可下床走动了。
冷血慢慢走到屋外，放眼望去，一片烟草迷蒙的郊野，不远处星点农舍、几缕炊烟，一派安宁祥和的田园风光。
他见脚边碧草如丝、野花点缀，不由放柔了神色，去欣赏那烟花三月的江南春色。
“你的伤，恢复得比我想象中还快。”
冷血闻声仰头，秦苦寒翘着腿，倚在棵椿树枝桠之间，繁密绿叶衬着那如血红衣愈发醒目了。
冷血道：“我的伤恢复得差不多了，你要动手，如今正是时候。”
秦苦寒一跃而下：“我说过五天，就是五天，你急什么？”
冷血低敛了眉目，心中暗自焦急：已经四日了，戚少商他们应该早已起程返回开封，自己也不能在耽搁下去，要尽早脱身才好……
秦苦寒冷冷道：“怎么，与我相处就让你如此难受么？”
冷血一怔，嗫嚅道：“我不是这个意思……对了，这是你的萧，还给你。”
他从怀中抽出一枝翡翠洞箫，递了过去。
“还给我？”
“对。”
秦苦寒伸手接过，一声冷笑：“你既不屑一顾，自管扔掉好了，还我做甚！”一甩手竟远远抛了出去。
洞箫在半空中划出圆润的弧度，落进荒草丛中，青绿浑然一色，眨眼消失得无影无踪了。
冷血瞧他拂袖而去的身影，不觉出神了。
秦苦寒夜半醒来，正是冷月如银、清辉满窗。
窗外不远处的草丛中传来一阵悉悉梭梭的微弱响动，似风吹草动。
他侧耳听去，唇角竟流露出一丝奇异的笑意，转身闭上眼：“这死老鼠……”
眼看开封府城门近在眼前了，冷血伸手入怀，翡翠洞箫温润的触感令他不禁忆起那日的箬竹坡一战。
那一战，他没有输。
却也没有赢。
应该说，他与秦苦寒，谁都没有尽全力。
冷血告诉自己，当务之急，是赶回诸葛神侯府。其他事情，目前没有分心去思虑的必要。他的意志与精神一向坚如磐石，这一次，也不例外。
酉时，华灯初上。
诸葛神侯府。
戚少商、铁手、追命与无情正围桌用晚膳，一道灰影掠进内堂。
灰影甫站定，众人一脸惊喜，纷纷叫道：“冷血！”
冷血环视这些知心交命的兄弟朋友，淡淡一笑。
冷血很少笑。
但他每一次笑，笑意荡漾在稍嫌冷峭的脸上，恰似春风吹融了寒冰，煞是好看。
冷血道：“先生不在么？”
无情一转椅轮，行到他面前：“世叔与我刚回到神侯府不久，又被宣到宫中参加皇上为离王举行的夜宴了。”
“离王？”
“离王赵琮，就是十九。”追命将前因后果向他一一说明，最后叹道：“真不知这个十九葫芦里究竟卖的什么药！我原还担心，他为报仇雪恨会行刺皇上，没想到竟成了叔慈侄孝一家亲了！难道事情就这样不了了之了？”
冷血沉思片刻，道：“我觉得没这么简单，这其中一定有阴谋。”
戚少商道：“我们的看法与你不谋而合，赵琮做事，决不会无的放失，他如今要权有权，要势有势，利用手上的‘江山社稷图’与顾惜朝的惊才谋略，定是要做一番大事，或许怀有逐鹿中原、问鼎九重之心也不一定！”
众人凛然道：“篡位！”
无情折扇一合，道：“贸然行谋逆之事，胜算并不大……赵琮颇有心计，顾惜朝更是聪明绝顶，行事断然不会如此卤莽。”
“无情分析得在理。”
众人闻声向门口望去，无不肃然起身，拱手恭敬道：“先生。”
诸葛先生微笑着进来：“大家都到齐了。”
冷血愧然道：“先生……”
诸葛先生抬手示意：“什么都别说了，回来了就好。”
追命忙不迭问：“先生，怎么这么快便回来了？皇宫夜宴散了？”
诸葛先生道：“夜宴觥筹交错、歌舞婆娑，皇上有意欢饮达旦，看来不到寅时是不会散宴的。只是发生了一件耐人寻味之事，老夫便假借不胜酒力，向皇上辞行了。”
戚少商拧眉道：“耐人寻味之事？”
诸葛先生道：“辽国派来面圣的使臣到了。”
铁手道：“辽国与我大宋边疆之争未休，派使臣来做什么？”
诸葛先生道：“你们应该知道，就在两年前，辽属国女真完颜阿骨打叛辽，数败辽师，称皇帝，国号金。金国日益强大，严重威胁到辽国大业，辽主天祚帝耶律延禧欲与我大宋联手灭金，故派使臣前来结盟。此事本并不奇，奇的是，不久之后，金国使臣也到了。”
众人惊道：“金国使臣也来了？”
“不错。金主完颜旻谴使，约共攻辽。皇上欲夺回被辽占去的燕云六州，金使便言，若于宋夹攻得之，则宋有之；若金自取者，不在分割之议。”
“那皇上是答应盟辽攻金，还是联金灭辽？”
“朝臣议论纷纷，分为三派。一派主盟辽攻金，一派主联金灭辽，还有一派，以朝散郎宋昭为首，极言辽不可信、金不可盟，乞诛王黼、童贯等一干佞臣，却被太宰王黼一顿弹劾，贬到海洲去了。众理不一，皇上也无所适从，只得先将两使臣打发回使馆。这时，离王赵琮却在皇上耳边出了一计，皇上遂面有喜色。”
铁手道：“离王赵琮？他出了什么计？”
诸葛先生捋须道：“驱虎吞狼！他建议皇上分别约见两国使臣，曲意从之。然后背金盟辽、背辽联金，暗地里各派使臣前往辽金议谈，乘机挑起辽金大战，消磨他们的主力精兵。让他们鹬蚌相争，而我大宋则坐收渔人之利，于他们兵疲将乏、国力空虚之际兴兵北上，一举攻下辽金两国！”
戚少商一愣，道：“好一招借刀杀人！而且还是一石二鸟，我总觉得这手段似曾相识……倒像是顾惜朝惯用的手法！”
诸葛先生颔首道：“少商的猜测很有道理。离王虽聪慧过人，却始终是一派儒生心性，善用人治世，而不善兵法征战；顾惜朝的《七略》我也曾听你谈过，的确是良帅大将之才。这条胆识果决之计，很有可能是出自顾惜朝之手。”
戚少商道：“看来赵琮与顾惜朝或许并非怀有谋逆之心……”听他语气，倒有种松了口气的感觉。
诸葛先生微微一笑，道：“也不尽然，你听我把话说完。离王此计一出，深得圣心，就在皇上思谋出使辽金两国的人选时，离王自请使辽。皇上本不欲从之，离王却再三坚请，皇上无奈之下，只得应允。另谴武义大夫马政浮海使金。为保机密，这条驱虎吞狼之计，只有为数不多的几名重臣知晓，老夫也在这数人之中。可我却觉得有必要将此事告诉你们，因为，一来，你们五个皆是我信得过之人；二来，我隐约觉得此事不简单，绝不能轻视。我有任务交于你们去做。”
众人拱手道：“请先生下令。”
诸葛先生正色道：“铁手、冷血，你二人暗地监视离王赵琮，一路随行至辽国，一旦发现什么蛛丝马迹，随时向我汇报。戚少商、追命，你二人暗地保护武义大夫马政浮海出使金国，金人奸诈无信，不比辽人豪横爽直，你们一定要处处小心行事。无情就随我留在京城，以防万一。”
“是！”
戚少商犹豫了一下，道：“先生，我……”
诸葛先生摆手道：“你不用说了，我知道你想说什么。赵琮此去，定有顾惜朝随行，你与他之间盘枝错节，事不关己反而好，关己则乱，我是怕你不能平心静气地处事，才让你走金国一线。”
戚少商默然无语。
他微抬眼，望向窗外。
正是夜色深沉之时，有风吹过树梢，沙沙作响。间或一二声夜行之鸟的惊啼，只闻翅膀扑棱之声，却不见踪影。
戚少商忽然觉着，心中有股说不出幽思念想，也被这展翅的夜鸟，一并带向远方了。
14 日薄黄沙镇
四月丁丑。
宜祭祀、出行、冠带。忌安床、上梁。
已过子时，武义大夫马政浮海放下手中收拾停当的杂务，终于吁了口长气。今日，便是他作为出使金国的使臣，由京城汴梁出发之日。卯时，皇上密派的饯行官便会在开封府永泰门为他折柳奉醴。金国千里迢迢，短期内，故国只能回首月明中了。
离卯时还有二个多时辰，他觉得有些困顿，匆匆漱洗了一番，向牙床走去。
床前白色帷幔掀起的瞬间，马政浮海愣住了。
他的床上卧着一个人。
一个他从未见过的陌生人。
这人躺在他床上，就如躺在自己床上一样悠然自若。
他双臂枕在脑后，卷曲的乌发散落在青衫上，冲着瞠目结舌的马政浮海挑眉一笑：“高床软枕蚕丝被，看来你这武义大夫当得相当惬意嘛！”
马政浮海大惊失色：“你……你是何人？竟敢私闯官邸！”
青衣人此时的神情，就如同一只玩弄耗子的猫：“私闯官邸算什么？我还想……杀你呢！”
马政浮海倒退两步，跌在地上，哆哆嗦嗦爬了起来，便要向屋外奔去：“来人啊……”
青衣人轻抚手中寒刃，冷笑中，看也不看将手一扬。
一道银光带着裂帛之声激射而出。
帷幔缓缓飘落。
如雪白尸衣，覆在地面尸首上。
马政浮海惊惶的脸从素缟下微微露出，死不瞑目。
青衣人起身，走到他身旁，从帷幔下拔出一柄银光闪闪的小斧。又从怀中掏出个琉璃瓶，将瓶中液体，均匀地倾倒在尸首上。
尸首登时冒起阵阵白烟，滋滋作响。不到半柱香的工夫，连人带衣全溶做了一淌黄汁。
青衣人满意地一笑，顺手拎起桌上的檀香香炉，将香灰洒于地面，转身走向牙床和衣而卧，呼吸匀稳，不多时竟睡着了。
寅时二刻，武义大夫马政浮海起身，沐浴、熏香、更衣、进膳。
卯时一刻，马政浮海一身便装，步出府邸侧门。早有两辆马车与几名随从在那候着，扶他登车。
扬鞭声中，马车辚辚而去。
天际将晓未晓，京城�