第二日请早，龚远和去了码头送薛长进和薛亦青兄妹回抚呜，明菲将家事安排完毕，听花婆子禀报白露的惩罚已经实施下去，金簪便来报：“隔壁派人过来了。”
来的是李姨娘身边的婆子，是请明菲过去调停的。
原来今早龚妍碧起床后，突然想起嫁衣上还有一个地方没绣好，便让人取出来完善，谁知嫁衣却被人剪成了碎布条。她大哭一场，追问后，才得知，昨日她到了明菲这里后，称病不来的龚婧琪的贴身丫鬟曾经去过她的院子。
就是说，龚婧琪完全有这个嫌疑，也只有龚婧琪有这个动机和胆子，因为她当初就曾经因为苏家退婚剪过自己的嫁妆，是有前科的。龚婧琪自然不承认，也不承认自己的丫鬟去过她院子，可有人证在，那丫鬟不承认也不行。
龚妍碧又问龚婧琪，她昨日分明没有病，为什么就托病不肯来明菲这里赴约？龚婧琪说不出原因，龚妍碧当时就砸了她屋子，龚婧琪不服，二人就掐上了。
事情闹到了龚中素那里，龚中素一听这问题可严重了，且不说龚婧琪到底有没有下黑手，已是腊月中旬，过了年郭家就要来接人，这没有嫁衣可怎么办喜事？另外做也来不及了吧？除非去外面请针线班子上的来做，可这逢着年节，又是精细活儿那得花多少银子？要知道，龚妍碧这亲事所花的银子都是有预算的，超出部分怎么办？
这个时候龚妍碧大哭大闹，口口声声都是喊着朱姨娘，说为了她这门亲，她和朱姨娘受尽嫉恨委屈不说，朱姨娘还为此丢了性命，眼看着她也不成了，不如就让她也跟着死了，让龚婧琪嫁了就称心如意了。李姨娘安抚她，她就提出要严惩龚婧琪的丫鬟，然后让龚婧琪赔她嫁衣。
正为时间和银子发愁的龚中素一听，好办法，反正龚婧琪的亲事还没定，可以慢慢再绣一件嫁衣。于是他便让龚婧琪将嫁衣给龚妍碧，让她另外绣，又让人拖那丫鬟下去卖了。
龚婧琪却不干了，她分明没有剪过谁的破嫁衣，凭什么卖她的丫鬟，还要她赔嫁衣？她的嫁衣是早就绣好的，她整整绣了两年，上面的金丝银线都是货真价实的，还坠着的珠子宝石等物，远非龚妍碧那件普通嫁衣的价值可比。想当初，她一怒剪嫁妆，几番拿出来，也舍不得剪这嫁衣，今日却要给了这不要脸的龚妍碧，叫她怎么咽得下这口气？不干！她坚决不干！
于是龚婧琪也放下身段，学着龚妍碧一般撒泼打滚，大哭大闹，寻死觅活，说龚妍碧一是眼红她的嫁衣比她自个儿的好，二是记恨当初她当家时曾经卖过龚妍碧身边的丫鬟，这是算计着她的嫁衣，自个儿剪了自个儿的嫁衣，打击报复来了。要拿她的嫁衣可以，要卖她的丫鬟也可以，让她死了再拿再卖！
两下里互不相让，乱成一团糟。龚中素拿出家长的威风来也没人理睬，龚远秩等人去劝也不起作用，两个小姐从互相谩骂上升到抓头发，抓脸，互踢互踹。好容易让婆子丫鬟拉开了，二人也不停，吵嚷越发厉害，甚至喊出有我无她的话来，无奈之下，只好来请明菲去调停。
明菲听完，怪吞吞地道：“这可是我的错了，谁让我昨日多事请了两位小姐过来玩的呢？要是这二小姐不来我这里，也没人有机会剪了她的嫁衣不是？”
那婆子干笑道：“奶奶多心了。这事儿怎么能和奶奶扯上关系呢？奶奶请小姐们过来作客，是好心，怎会是奶奶的错？”
明菲点点头：“既是这么说，我可就多心了。说这半日，可查请楚到底那嫁衣是谁剪的么？是谁这般胆大妄为？”
婆子眼神忽闪，笑道：“当时两位小姐说的都有道理，老爷也判不清。不过二小姐总不能自己剪了自己的嫁衣吧。”
明菲观察她那神色，明显地就是相信了龚妍碧的话，认为就是龚婧琪因为嫉妒而剪了龚妍碧的嫁衣。既然这婆子都这样认为，那二房多数人的想法就可见一斑了。
嫁衣都剪上了，爱怎么闹腾便去闹腾呗，扯她做什么？当下便道：“这事儿我却是管不了。老爷一个当过官的人也判不清到底事情的真相如何，我一个妇道人家哪里就能弄清楚？两个都是妹妹，我要劝二妹妹吧，她说她委屈了，要我替她讨回公道才肯罢休；我要劝三妹妹吧，她也说她委屈了，要我替她讨回公道。可真相未明，我到底听哪位妹妹的呢？只怕最后谁都劝不好，倒叫我惹人讨厌，里外不是人了，不去，不去。”不由分说，便叫人送客。
花婆子含笑将那婆子扶了出去，塞了一块碎银在那婆子手里，笑道：“我们奶奶昨日喝多了些，身子不爽快，不舒服，正烦着呢。”
那婆子会意，笑道：“正是呢，这种事情，亲爹都处置不好，隔了房的大嫂怎么能劝好？大奶奶既然不舒服，便好生歇着好了，那边我会回话。”
第二百五十章 蚀本
待花婆子回到房里，明菲问她：“妈妈怎么看这事儿？”
花婆子道：“这事儿只怕是贼喊捉贼，二小姐看上三小姐那金丝银线绣的嫁衣是肯定的了，毕竟那嫁衣很值钱。她这样做的另一个目的，却是想害三小姐，好叫三小姐找不到好人家。”
明菲笑道：“她算计得不错，时机也把握得很好。进可攻，退可守。若是成功，她便可以如愿以偿得到三小姐的嫁衣，出一口恶气，若是失败，也还有时间可以另外赶制一件，不至于误了大事。”但只是，若是她失败，龚中素只怕不会有多余的钱给她，她不过是自己熬自己罢了。
金簪好奇：“不知老爷最后会怎么定案？”
明菲笑道：“不管他最后怎么定案，今日他是注定要伤怀的。”
无论是龚妍碧贼喊捉贼，还是龚婧琪真的下了黑手，都是同胞手足互相戕害，龚中素但凡思维正常，都会被气个半死。
几人说笑一歇，外间有人来报，说是金玉满堂的人给明菲送了那海螺珍珠镶嵌的首饰过来，问明菲可有空。总算是做好了，明菲迫不及待地让人赶紧进来。
来的是上次明菲去金玉满堂时接待她们的那个女伙计，那女伙计捧着只紫檀木的匣子进来，先给明菲行礼问了好后，笑道：“奶奶的这套首饰花了许多功夫，大师傅紧赶慢赶，总算是在年前赶出来了，先请奶奶看看，若是什么地方不满意的，还可以修改。”边说边将匣子打开，请明菲验货。
实物果然比图纸漂亮得多，明菲看到第一眼后就再也挪不开眼睛——戒指、耳坠镶嵌的都是一朵开到极致．绚烂之极的花。被琢成扁长雨滴状、晶莹别透的八颗红宝石与八颗白水晶交叉组成十六辫花辫，拱托着正中那粒玫瑰色的海螺珍珠，显得富贵温柔，娇艳动人。
项链与发簪稍微有所不同，但链坠与簪头也同样是一朵花，只周围又用绿得如同春日新芽的翡翠琢了几片舒展的叶子衬托着，让链坠与发簪显得光彩夺目。
明菲注意到簪头钗嵌了花朵的背后，留了一个搭扣，便笑道：“这是用来做什么的？”
“这是我们金玉满堂特有的，用这项链搭上此处，发簪就成了流苏钗，另外换了个款式。”那女伙计拿了那根项链在发簪上一缠一绕，将搭扣扣上，那枝簪子果真变成了流苏钗。
明菲试戴之后，满意至极，便让金簪去通知账房结帐，又赏了那女伙计，留她坐下喝茶：“你们少东家可有信来？有没有说什么时候回水城府？”
那女伙计告了罪，斜斜地在杌子上坐了，笑道：“我们老东家身子有些不适，估计少东余短期内不会回水城府。奶奶若是有事寻我们少东家，不妨让有把信送到我们店里，我们自会送去。”
明菲笑道：“不妨事。我只是瞧着贵店的手艺不错，想请你们少东家帮我看看另外几颗石头该怎么镶嵌才好。等她回来，烦劳你派个人过来说一声，我上门拜访。”老道士的身体越来越不好，总归有一天是要升天的，既然清虚不打算做一辈子的道士，她少不得要替他操劳一下个人问题，以免老道士突然不行了，就剩了他一人孤苦伶仃。
少顷，金簪取了银子过来，那女伙计彬彬有礼地起身告辞，明菲让金霞送了她出去。
傍晚时分，龚远和回到家中，明菲将首饰戴了在他面前炫耀卖弄，问他好看不好看。他含笑坐在一旁，宠溺地看着她，给她出主意：“过年时就戴这个吧。”
“那是自然。”明菲喜滋滋地挽了他的手．一起去遛狗，遛狗归来，花婆子便上前禀报隔壁嫁衣事件的最新进展。
龚中素嘴里虽然没有明说就是龚婧琪干的，却压制龚婧琪，让她以大局为重，将嫁衣让给龚妍碧用。他这个案子判得糊涂，龚远秩大为不满。
龚婧琪见今日这事是无论如何都占了下风，说不清楚了，便假意答应，取出那嫁衣后，当着全家人的面，将那嫁衣扔到了火盆里。李姨娘虽然抢得快，却也烧得不成了。
龚婧琪冷笑着指着那衣服对龚妍碧道：“你不就是眼红我这衣服比你的好么？行，今日我赏你了，你倒是拿去穿呀！”
龚中素气得够呛，眼睁睁看着龚婧琪走远，只能在那里骂龚二夫人不会教导儿女，左一个败家子，右一个败家女。这么好的衣服，竟然就烧成了这个样子。可气归气，却还是得想法子解决问题才是。
花婆子顿了顿，道：“所以呢，老爷要借咱们府上针线房里手艺好的人过去帮二小姐绣嫁衣。”
龚远和厌烦地道：“不借！可真能折腾，剪的时候，烧的时候，怎么就没想着这个时候？”
明菲笑道：“哎呀，这不是遇到意外了么？这是大事儿，怎么都得帮的。”当下吩咐花婆子，将那干粗活的，食量极大的婆子挑两个换身新衣服送过去。
李姨娘见着那两个婆子，便知大房的意思，也没和龚中素多说，就把这两个婆子分派给龚妍碧去。两个婆子手粗糙得不得了，在那红绸缎子上一摸，就挂起一层丝来，惊得龚妍碧身边的丫鬟一惊一乍的，去和李姨娘说，让重新换人去，李姨娘只往龚中素身上推，说家里就是这么些人，抽不出人手。
龚妍碧没能得到龚婧琪的那身嫁衣，虽然恼恨，却又觉得叫龚婧琪也穿不成，也算出了一口气。可她没想到龚中素这般吝啬，舍不得请外面针线班子上的人来给她做，给大房借人，大房明显就是看热闹。这种人怎么能用？当下便寻了个借口去寻李姨娘，意思是人手不够，让在外面绣坊里买一件。
李姨娘似笑非笑地暗示她，外面买是可以的，但龚中素手里的银子有预算，只怕不会出太多的钱去买。只要她不嫌弃不好，也是可以的。又表示，如果自己不是要理家，要伺候龚中素，也是可以帮她绣的，只是可惜自己真没时间。
龚妍碧这才傻了眼，意识到是自己搬石头砸了自己的脚。这嫁衣是一等一的大事，马虎不得，她少不得只有自己操心，带着房里的丫繁日夜操劳，成日关在屋子里绣嫁衣，差点没熬成红眼鸡。
龚婧琪见她落到这个地步，气也顺了，每日吃饱喝足后，还特意跑到她院子外面转两圈，大声说笑，一心只为怄怄她。待回了房里，也只能是将自己原来那件嫁家上的金丝银线还能用的拆下来重新做，边做边恶毒地诅咒龚妍碧日后生不出儿子来，或是生个儿子没屁眼等等。
此次事件后，龚远秩也不在中间和稀泥了，二房嫡出、庶出的子女间彻底撕破了脸，见面也不打招呼，不说话。无论龚中素训斥或是劝导，统统没效果，气得龚中素天天躺在榻上喊头疼。
腊月二十，府衙里封印准备过年的时候，陈氏的大伯一家从抚鸣回了水城府，而龚婧瑜在京城的夫家也托顺道归乡的人送来了一份很普通的年礼，表示对龚中素夫妇俩的慰问，顺便通报龚婧瑜头胎生了个女儿。
龚中素算了很久，方让李姨娘凑出一份勉强过得去的礼，准备让龚远秩去京城时，带给亲家和未曾谋面的外孙女儿。
与此同时，明菲也收到京中蔡光庭托人送来的回礼。礼物充分发扬了蔡光庭惯有的风格，不多，但件件精致，件件值钱，件件都送到了她和龚远和的心坎上。
在纷纷扬扬的小雪中，明菲迎来了她嫁入龚家后的第一个新年。
除夕，他们谢绝了二房的邀请，没有与二房一起，而是请了邓九与山儿一道过的大年夜。放完鞭炮，吃过饭后，龚远和与明菲一起给山儿发了压岁钱，又照例给屋里众人，包话邓九身边的婆子发了红包。
山儿年龄小，不懂事，高兴地满屋乱窜，邓九落寞地坐了没多会儿，就借口山儿要睡觉，将拼命蹬腿的山儿一抱抱起，迅速撒离。明菲与龚远和很能理解她此时的心情，也就没强留。
夜深了，明菲与龚远和遣退了伺候的人，夫妻二人坐在榻上，手握着手，互相依偎着守岁，在静谧温馨的氛围中，迎来了新年。
正月里，人情往来很多，明菲与龚远和成日忙着走亲戚拜年，累个半死，脸都笑僵。
正月二十，府衙开印办公。而大丰旧例，正月不杀人，这就意味着，邓家的案子很快就会了结，而邓家两个外逃的儿子仍然没有消息传来，于是龚远和利用了一切空余时间四处奔走，动用各种关系打听最新进展，明菲则抽空去陪越来越焦躁不安，开始频繁外出的邓九说话散心。
很快明菲就发现，自己的所作所为都是多余的。邓九不同于这个时代的普通闺阁女子，她从小跟着邓关跑江湖，既不善于做针线活、下棋、打扮、谈论书画等闺中女子寻常可见的消遣活动，也不善于后府女人之间那种打发日子的交谈。
或者说，她感激龚远和帮助了邓家，也感谢明菲尽力照顾她们，但在她的心目中，明菲与她就不是一样的人，若是要她与明菲就那些琐事谈上一天，她宁愿坐着一句话不说的渡过一天。
一句话，她记明菲的情，对明菲非常客气有礼，但不意味着，她就发自内心的喜欢和接受明菲这个人。
伊人若水 2011…02…27 20：03
第二百五十一章 猜疑
明菲从来不喜欢做没有意义的事情。她对邓家和邓九没有任何感情，做这一切的起因都是因为龚远和。她可以对邓九关怀备至，可以同情邓九，但既然邓九不需要，她自然没有浪费时间�
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