萧慈勉强一笑，再也没了刚才的镇定。
明菲吩咐锦云：“让厨房准备素席素酒，稍后把菜单拿过来我看。”又问是谁在前面奉茶，一定要伺候好了才行。
锦云领命而去，明菲看了一眼心不在焉的萧慈，笑道：“我有个私交甚好的表姐要出嫁，我想给她添妆，本想打套头面给她，现在又想着她不缺这个，你帮我出个主意，做个什么送去比较好？”
萧慈的眼神还落在那块最大的祖母绿上，无意识地道：“难得有这么大而纯粹的祖母绿，若是切小就太可惜了，要尽量保持原貌，突出它的特点才行……”
明菲扑哧一声笑出来，伸手将盒子盖上：“你在想什么？我说什么都没听见吧？”
萧慈的脸微微一红，掩饰道：“在想怎样才能不辜负你的托付，把这东西弄好。”
明菲促狭地笑道：“你放心，外男可进不了这内宅。就算是他再急，也没法子，等会儿我悄悄让人把你送出去，他根本不知道。”萧慈道：“我才不怕他，干什么要躲他？他来不来和我有什么关系？”明菲只是笑看着她不说话，萧惹有些窘迫，垂下眼睛道：“你看着我做什么？”
再怎么爽朗大方，到底是年轻女孩子，脸皮薄。明菲见她鼻翼沁出细汗来，示意丹霞退下，拿了扇子给她轻轻煽着，轻声道：“我有几句话要劝你，可能算是交浅言深，但大家都是女儿家，也还谈得来，我少不得要多句嘴。”
萧慈沉默片刻，道：“你说罢。”
明菲斟字酌句地道“从前的事我都看在眼里，今日的事我也约莫知道几分。我知道你家里出了大事，而且很难解决，为此，你心里很难受。纵然我不能帮你大忙，但也愿意听你说说，宽慰你一下，帮你排解一点忧愁。”
萧慈以为她会直截了当地提清虚的事，谁知却是问起自家家里的事，犹豫片刻，道：“想必你也知道，我们女儿家在旁人眼里就算不得什么，没有儿子只有女儿便是绝户。普通人家有几亩薄田尚且有人去打主意，更何况我们行商人家。为着此次我爹爹病重，家里叔伯堂兄弟已是翻了脸，我在家中举步维艰。我爹参早有打算，放话出去说是要招赘，将来由孙子继承家业。”
萧慈说到此，无奈地苦笑了一下：“如此一来，你就可以想象，有多少人想插手我的亲事。爹爹病重时，我在家中尚且险些被人玷污占了去，出门在外又怎能安生？多亏爹爹病好又重新掌了大局，我自然是只能按他老人家的吩咐尽量把该掌握的都掌握在自家手里。我就算不为自己，也要为爹和娘想一想，不叫他们被人欺辱太过。明菲心中有了几分明白，心都揪了起来“那你家中走不是已经为你定了亲事？”
萧慈叹了口气：“不曾，却也快了。”
明菲大惊：“那他怎么办？”
萧慈摇摇头，颓然道：“能怎么办？他的事，我爹爹也是知道的，为此才拖到现在。可也不过是我一厢情愿罢了，我原以为，他向我定药材，约定今年春天让我亲自送来，算是水滴石穿，有了盼头。可是我去了那么久，他却不曾带过一句话去问问是怎么了。可见不过是我一厢情愿罢了，强扭的瓜不甜，我被人逼着尚且难过得要死，我又何必去逼别人？况且，他那样的性子，又怎肯入赘？既然如此，不如不见，我断了妄想，他也自过他想过的逍遥日子。”
虽然萧老爹默许女儿和这样一个道士纠缠足算是惊世骇俗的开明，清虚也早有还俗的打算，但入赘的确是个问题。，明菲想了一回，叹道：“其实你心里并没有完全放弃吧？不然你也不会到水城府来。既然已经来了，为什么不亲自去问问他的意思？我总觉得，人生难得遇到一个自己满意的，就这样不明不白地放弃了实在可惜。”
萧慈垂泪道：“我也不想来，可管不住自己又有什么办法？你看看他那样子，见着我就和见着仇人一样。”
明菲低咳了一声，道：“你认得他也有些年头了，他那性子着实别扭，不讨人喜欢，可心地却不坏。他越是亲近谁，对谁越凶，你没看到他也常常骂老道士么？对我也没什么好脸色。”
萧慈哽咽道：“就算他性子就是这样的，可我一去那么久，他又不是不知道我们家在哪里，为什么就不肯打发人去问问？可见他就巴不得我永远都不要再出现才好。”
明菲拉起她的手，柔声道：“其实我觉得还有另外一个可能。他兴许是自卑也不一定。你想想看，你这么能干，这么出众，多少人求也求不来，而他呢，就是一个穷道士，他说过要等你，偏你爽了约，肯定小心眼就发作了。况且老道长的身体一直都不好，他心里难过，两件事都加在一起，难免去钻牛角尖。”
萧慈不屑她道：“他会难过么？他会自卑么？他永远都是做出一副别人欠他米还他谷子的模样。”她扫了明菲一眼，轻声道，“我知道他心里有个人，所以我……”
明菲的心一跳，笑容都差点僵硬了，使劲儿咬了舌头一下，装作好奇的样子道：“是么？我认得的时间也算长了，不过中间分开过好些年，却是不知道他这些私事。但我却是从来没听老道长说过这事儿，只知道他对你挺上心的。就算是有那个人，一定也是从前的事了，不然他不会留你。”
谁会在原地站一辈子？今天觉着最伤心的事，时日一久也就渐渐淡了。不管怎么样，太阳仍然每天都要升起，生活也要继续。
萧慈道：“我也不知道那个人是谁，只是觉着一定有。”顿了顿，小声问明菲：“你觉着他什么地方对我上心了？我怎么没感觉到？”
明菲笑道：“你一定很生气他先前为什么没去追你而是我追出来了吧？你想想啊，他到底还没还俗，穿着一身道服去追你，旁人会怎么看你啊？挨了衣服也没追，那你又要这么想啦，一个大男人追着马车跑，旁人又怎么说？所以最妥当的办法就是，去寻了外子一道，顺理成章地上门来做客。这样体贴细致，你还要他怎样？”
萧慈的嘴角翘起来，眼睛亮晶晶地看着明菲：“那我还是问问他？”她不是没有勇气，她的犹豫不过来源于不自信，那个人不喜欢她，她做什么都是多余，可当知道那个人心里有她，她便又成了当初那个勇敢的萧慈。
明菲笑道：“我总以为，若是真的想在一起，什么难题都不是难题。”入赘又算得什么？家产也不是问题。就凭这二人联手，什么好日子不能过？
丹霞在帘外道：“奶奶，菜单来了？您现在要看么？”
“进来。”明菲接过菜单，拿给萧慈者：“他们吃素菜，我们俩另做好吃的。你看你喜欢吃什么？不要客气。”
萧慈看也不看，满脸急色，“什么都好吃，只要快点上来就行。”明菲知她心急。笑着让丹霞通知厨房赶紧摆饭。
结果这一天，他们开饭比哪一天都要早，两个客人前脚跟后脚地离开了府门。明菲虽不知他们还会为这事闹腾多久，但可以肯定的是，一定会有一个好结果。
第291章 八月
已是八月初五，秋老虎仍然很肆虐，明菲抱着近七个月，吹气球似越长越快的肚子歪在窗前往院子里望去，只觉得满眼里都是白花花的，稍微一动，无数个毛孔都在往外冒热气，热得她心里一阵一阵的烦躁。
怀孕的人在热天是非常辛苦的，特别怕热，又不能用冰降温，也不能吃寒凉的东西，就是西瓜，花婆子也不许她吃太多。
想到西瓜，明菲忍不住咽了口唾沫，回头问金簪：“我记得昨日大爷带回来的那个西瓜还有是不是？”
金簪正坐在一帝绣一个虎头帽，闻言忍不住露齿一笑：“奶奶可是热了？你早上不是才吃过么？”
明菲指指胸口：“这里躁得历害。”软语央求金簪：“我不吃多少，就吃一两片，不会怎样的。”
金簪见她馋得可怜，放下针线，起身道：“奴婢去切来。”
“这是秋燥了，吃点汤补补更好。”花婆子端着一只精巧得粉彩瓷碗进来，满脸是笑：“奶奶尝尝老奴做的这个羊奶葡萄羹，润润就好。”
明菲嫌恶地皱起了眉头：“不要吃甜的。我已经够胖了。”
花婆子花正色道：“胖什么？恰恰相反，您太瘦了！”她的目光在明菲脸上，腰间来回打量了几遍，当初谁几个月的时候又如何，谁谁胃口又怎样………
“妈妈放着，我稍后就吃。”明菲听得发困，知道有花婆子在，想吃西瓜的愿望算是打了水漂，又实在不想吃那碗羊奶葡萄羹，便朝金簪使眼色：“在屋里坐得闷，我们去看看丹霞准备如何了。”
丹霞与罗朝定的正日子就是明日，这几日明菲特意放了丹霞的假，让她不必到房里来伺候，好好休息，专等罗家来接人。自此，去看丹霞倒成了明菲躲避花婆子越来越多的补汤的借口。
金簪会意，起身去扶明菲：“奶奶您慢些儿。”
花婆子焉能不知明菲是为了躲避自已送上的补品，心中有些不高兴，便想着龚远和回来再收拾明菲。想到此，也不再多说，只道：“外间日头烈，金簪你要扶着奶奶树荫下，别晒着。”
明菲口里敷衍着，跟着金簪顺着阴凉处走到丹霞的门外，只听里面叽叽喳喳一片欢声笑语，却是一群丫鬟婆子媳妇围着丹霞说笑，有翻看嫁妆的，有剪喜勃的，也有送体己的。丹霞坐在一旁，粉脸微红，谁打趣她都只是笑。
一金簪与明菲进了屋众人还不知，金簪笑道：“好呀，你们一个个不去当值，都到这里来躲懒！也不怕吃花妈妈的挂落！”
一个媳妇子笑嘻嘻地转过脸来道：“姑娘不也来了这时里？”忽地看明菲，吓到赶紧站起来。蹲下行礼：“奴婢见过奶奶！”
众人见状纷纷站起来行礼，屋子里顿时乱成一片
明菲一眼扫到白露也在其中，只作不见，但笑道：“我来凑热闹，倒叫你们不自在。都起来吧，该做什么就做什么，务必要让丹霞高高兴兴地出门。”
那媳妇子笑道：“奶奶放心，上次紫凌出门，咱们不也办得极好？这次有了经验，想必更好。”众人都笑起来，起了身各司其职。
丹霞赶紧将明菲扶到窗边椅子上坐了，洗手奉茶：“这会子最热，奶奶怎么不歇着？”
明菲笑道：“睡不了那么多，走走更好。准备得如何了？”
丹霞道：“奶有给的嫁妆银子多，早就安置妥当了。样样都不缺。”
明菲又与她说了一回闲话，因见自己在这里众人都放不开，便起身回房。才走至一棵柳树下，身后就传来一声快怯怯地低喊：“奶奶……。。”却是白露追了上来。
金簪皱了皱眉头，小声道：“奶奶要见她么？若是不见她，奴婢这就去打发了她。”
明菲沉吟了片刻，道：“不妨，你让她过来。”
金簪沉着脸对白露道：“奶奶如今操不得心，你有什么事要禀奶奶的，捡重要的说来。”
白露上前两前，猛地跪了下去，趴在地上哽声道：“奶奶奴婢知错了！求奶奶给奴婢一个改过自新的机会。”
明菲待她不说话了方道：“紫菱自五月出嫁以后，便是你统领针线房，也算得是管事了，做事自该谨慎。如今又来向我告罪，可是又做错了什么？”
白露一愣，抬眼看着明菲，见明菲虽然看着她，神色淡淡的，便把那想央求明菲让她重新回到正房伺候的话咽了回去，改口道：“奴婢自到了针线房后， 每每思及从前都忏悔万分，觉得那个时候是猪油蒙了心……。。”
明菲笑道：“知道错了就好，日后好好当差就是。这里太阳光烈，我热得受不住了，要走了。”
白露大急，还要开口，金簪恶狠狠地一眼瞪过去，沉声道：“你与丹霞姐妹一场，她明日就要出嫁，你还是去陪陪她比较好
白露不敢吱声，只得垂头不语。
金簪扶了明菲走上抄手游廊，阴凉之气迎面而来，二人都松了口气。
金簪偷眼觑着明菲道：“奶奶，白露年龄也不小了。”
明菲道：“你要为她求情？她当初可是死死盯着你呢。”
金簪失笑道：“谁都有想不通的时候。”
明菲叹了口气：“她要想再回我屋子里是不可能的。你去问她，她若是肯，稍后我便让花妈妈帮她物色一个老实本分的，打发她出去。看在她伺候我一场的份上，嫁妆银子同丹霞的一样多，分文不少，该有的体面都给她。
金簪不由为白露暗叹一口气，原本是嫁了管事的命，硬生生给作成了嫁个普通仆役的命。
傍晚，龚远和回来，花婆子便迎上去添油加醋地告了明菲一状，无非是明菲贪凉爱吃西瓜，正经做的东西却又不吃，都瘦成什么样子了云云。
龚远和沉着脸接过花婆子手里的补汤，道：“妈妈你放心，待我去和她说。“
花婆子满意地点头，体贴地把小丫鬟等人带出去，留空间给龚远和，方便他教训明菲。
明菲才一看到龚远和手里的碗，就蹙起眉头，噘着嘴说：“我是不会吃的。总弄些甜食来，坚决不吃。”怕龚远和不答应，她抬起下巴给他看，“你看，我这么胖了，吃得太多孩子太大不利于生产的。你不想我疼很久的吧？是吧？是吧？”
他自然舍不得。龚远和无奈地看着明菲抓着他胳膊直晃的那双小胖手，叹了口气：“我今日收到登州来的信，你想不想看？”
明菲先是惊喜地一笑，随即又警惕地看着他：“你休想以此要挟我。说了不吃就不吃。”
“我哪敢要挟你？”龚远和递过碗给明菲看：“你看，不是甜汤，是鱼汤。她熬了那么久，不容易，给她个面子。”
明菲可怜兮兮地道：“可是晚饭她还要逼我。”
“我答应你，晚饭你想吃多少就吃多少，一定不逼你，可以了吧？”
明菲得寸进尺：“我要吃西瓜。”
“一片。”
“三片。”
“两片，不吃算了。”龚远和把碗放下，转身要走。
“成交！”明菲眉开眼笑地拉住他，开心地抱着他的脖子，在他脸上落下一个吻：“就知道你最疼我。”
龚远和无奈地叹气：“你呀，越活越像个孩子。”
明菲埋头喝汤：“你不喜欢？”
龚远和将她唇边的汤轻轻拭去：“怎会不喜欢，我喜欢得很。”明菲突然僵住不懂，拉了他的手放在她隆起的小�
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