陪伴至高王子泰拉曼特的场合中踏入〖阴影之厅〗半步。
第二百八十八章：阴影厅堂
但是现在，哈杰霍纳却正端坐在〖阴影之厅〗会客大厅的沙发里，和瑞瓦兰王子彼此间的距离，还不满五步之遥。对于一名强大的法师而言，这个距离上他们有无数手段可以轻易将敌人置诸死地。假如单纯地比较双方在魔法这样技艺上的造诣，那么毫无疑问，无论哈杰霍纳的力量比不上十二王子中任何一位。尤其这里更是黑夜女神的神庙，作为至高大祭司，瑞瓦兰王子可以反掌间便让自己的死敌永远从这个世界上消失。
然而哈杰霍纳依旧坐得稳如泰山。因为他心中清楚，瑞瓦兰王子也肚里明白。假如哈杰霍纳在这里死去的话，等待着瑞瓦兰王子的将不是利益，而是麻烦。光是想到至高王子泰拉曼特发现这件事后所可能作出的反应，便已经足够让瑞瓦兰王子不敢轻举妄动。而且即使他有胆量去承受父亲的怒火，也绝对不敢对自己所信仰的神袜有丝毫违逆。
和哈杰霍纳合作，并且与曹子文会面，这是失落女士莎儿的命令。黑夜女神从来不解释为什么，她只会向信徒们发出命令，并且要求他们完成。违抗命令，又或者是无法完成任务的结果，通常将会比简单的死亡更惨酷千万倍。但是莎儿女神可没有要求自己在阴魂城的最高代言人，也必须同时对哈杰霍纳笑脸相迎。故此，尽管彼此间距离只在咫尺，但这两个男人却不约而同的选择了沉默，连片言只字的交谈都没有。宽敞大厅内连空气也仿佛是凝固的，静滞得教人窒息。
极响亮、极单调，也极规律的脚步声由远而近，打破了这种沉默。不用看也知道，那是雅达王子，神庙武装力量的统帅。而紧随其后的脚步声则极轻柔。仿佛惟恐让干扰了神殿内那种庄严肃穆气氛，这是布雷纳斯王子。十二王子里最具备贵族风范者。而更在其后者……
没有了，门外走廊上传来的动静，就只属于雅达王子和布雷纳斯王子二人。瑞瓦兰王子不由得极罕有地主动向哈杰霍纳看去。却发现对方也正在作同样动作。两对眼睛里同时显露出一种感情：诧异。
惊诧之情尚未消逝，大门已被门外仆役打开。两位王子引领着曹子文走进会客室，同时向瑞瓦兰王子弯腰行礼。雅达王子看也不看哈杰霍纳，径自挺直腰杆起身，片言不发地侧身站到长兄身后，宛如一尊钢铁魔像。
布雷纳斯王子则向曹子文作了个“请”地手势。随即微笑道：“瑞瓦兰哥哥，哈杰霍纳大人，请容许我来为你们作介绍。这位就是给予了慷慨帮助。使我这次能顺利从主物质界将〖密瑟能核〗找回。而仅仅就在刚才。又协助我们击败吉斯洋基强盗的偷袭。让阴魂城避免了遭受一场灾难地耶鲁·比尔德阁下。”
“欢迎你，比尔德阁下。也感谢你为阴魂城所做的一切。”副城主与最高大祭司同时站起来迎接曹子文。目光却也同样不由自主地瞄向了这位客人脚下。曹子文淡笑着走上前来，伸手分别与阴魂城地第二三号人物一握。笑道：“瑞瓦兰王子殿下，久闻你的大名了。今天我们能够在这里见面，实在是个不大不小的奇迹，你说对吗？”
“并非奇迹，这是失落女士的旨意，比尔德阁下。”瑞瓦兰王子面不改色，以再平静不过的口吻道：“从以前到现在，所有变化都在失落女士意志掌握之下。”
“包括在路斯坎统领府里发生的事情也是吗？”曹子文依旧微笑，但言语间锋芒已渐露。
“包括在〖撒鲁克达〗与刚才发生的一切都是。”瑞瓦兰王子巧妙地避开了话头，伸手道：“请坐。有什么话我们可以慢慢再讲不迟。或者我们之间以往确实有些误会，不过相信并非不可化解，对么？”
“或许吧。”曹子文微微阖首，毫不客气地将自己埋进铺上了柔软鹅毛垫子的沙发，十指扭绞，漫不经心道：“现在你们有什么都可以说了，我在这里听着。”
非常无礼的姿态和语气，然而并未引起在场任何一人怒火。各自入座地引城主和大祭司再度相互对望一眼，瑞瓦兰王子率先微微恭身，低头道：“首先我得向您道歉，比尔德阁下。以往阴魂城对你确实有些无礼行为存在，但这并非因为我们彼此间有什么仇恨。非常幸运地，时移势易，当初使我们产生误会的理由，现在再不存在了。所以我希望彼此能够忘记过去的小小不愉快，重新开始如何？”
“那么说，你是不打算要它了吗？”曹子文从口袋里掏出萨玛斯特的灵魂容器一一那枚钻石，随手上下抛掷。在灯光照耀下，尽管是未经琢磨地原钻，依旧发出了极美丽的迷人光辉。瑞瓦兰王子的目光只在上停留了不是两秒，便已把视线移开，笑道：“我们依旧需要它，但并非想要籍此得到什么好处，而只想保护它不要遭到那群自诩正义的无聊人士破坏而已。从这个角度而言，或许由比尔德阁下你继续保管它是个好主意，怎么样？”
“其实一直以来，我对于〖拜龙教〗和封神，都完全没有兴趣。”曹子文懒懒笑笑，将钻石用三只手指拈起来，就着灯光仰望道：“但是我却对于那些平常自命不凡的人们，为了一个虚无缥缈的希望而丑态百出，被欲望冲晕了头脑的嘴脸很有兴趣。在路斯坎和米拉巴，我已经充分欣赏过这伙小丑们的表演了。而且到头来他们也不能给我更大的惊喜，所以我再不打算因为这不值一文的破烂石头，而整天被一群讨厌的苍娱围绕在身边嗡嗡打转。非常高兴地看到，瑞瓦兰王子殿下你毕竟没有和那群小丑一样低水准。既然如此，这东西送给你吧。随便你要怎么处置它都可以，反正和我再没有关系就好。”
曹子文手腕微颤，钻石随即飞出落入瑞瓦兰王子怀内，速度快得让他连拒绝机会都没有。他犹豫片刻，终于把钻石拿起收好，道：“这样也好。
那么，比尔德阁下是同意和解了，对么？既然如此，那么相信我们可以再进一步，不但成为朋友，而且更成为合作伙伴的，对吗？”
“我不打算在阴影界长久逗留。所以看来我们也没什么好合作的。”曹子文依旧是那懒洋洋的神气，一口拒绝了对方。哈杰霍纳却将手上永不离身的黑色魔杖重重往地板上一顿，沉声道：“这可未必，比尔德阁下。先不说这个，您到我们阴魂城里来住了几天，请问感觉如何呢？”
“不错，是个非常不错的地方。富庶、繁荣、而且有足够强大的力量来保证和平。”曹子文双腿交叠款款而谈。他这姿势对于贵族而言，已经足够称得上是粗鄙。而“和平“两个字此时此刻听起来，也多少带上了些讽刺意味。
副城主苦笑着（笑容中演技的痕迹很明显）摇摇头，道：“没有您想象中那么好，比尔德阁下。经历过刚刚那场几乎让我们蒙受耻辱的战争以后，或许您已经能够感受到了。阴影界并不是一个安全的位面，事实上这里根本危机四伏。有太多敌人在暗中觊觎着我们的财富与宁静了。所以十五个世纪以来，阴魂城一代代的居民们都有个心愿，就是回归我们的故乡。”
曹子文不在意地道：“回归故乡？主物质界，费伦大陆吗？”
“是的，回去主物质界的费伦大陆。”哈杰霍纳严肃地道：“听说几天来您在王家图书馆里看过了不少关于我们城市的历史记录，那么想必您已经清楚，我们这座城市并非从开始就漂浮于阴影界的。在很多个，世纪之前——当然那时侯我还未出生——的耐色瑞尔帝国时代，阴魂城飞翔于费伦大陆的天空下。那时侯，耐色人就是那片大地的主宰者。可是现在……”哈杰霍纳无奈道：“我们却只是一群无家可归，芶延残喘的弃民。”
“我能够理解你们的这份心情……”曹子文打了个哈欠，似乎对对方的悲情倾诉丝毫不卖帐，只懒懒道：“那么就回去吧。你们能够从主物质界过来，自然也可以回去的，不是吗？”
“没有那么简单，比尔德阁下。”瑞瓦兰王子摇摇头，道：“我们已经远离故乡超过十五个世纪，沧海桑田，人事变迁。现在对于我们而言，故乡也已经不再是我们熟悉的故乡了。假如没有作好足够准备就贸然移动城市的话……费伦大陆的诸国度，未必就比阴影界安全啊。”
最高大祭司顿了顿，忽然又问道：“比尔德阁下，听说你既是幽暗地域黑暗精灵城市，魔索布莱城的统治者。同时也是〖世界之脊〗山脉以北，冰风谷之主宰，没有错吧？”
“是，又怎么样？”曹子文态度不置可否，神色语气都是淡淡地，似乎猜不出对方的暗示。瑞瓦兰和布雷纳斯两位王子相互交换了个眼色，最高大祭司眼眸内明显流露出了不快与不满。他皱了皱眉，忽然道：“布雷纳斯，你来说。”
“是，瑞瓦兰哥哥。”布雷纳斯王子答应得也颇有几分无奈。做弟弟的往往就是比较吃亏，这也没办法了。他顿了顿，敛容凝声郑重道：“比尔德阁下，我想在此代表阴魂城，正式提出与您的结盟。作为朋友，您应该不会拒绝，对吧？”
第二百八十九章：两个选择
“可能吧。不过亲兄弟尚且明算帐，尽管是朋友，但也不能因私废公。毕竟在这个问题上，我不是代表自己，而是代表了一大群指望我食饭的人。”曹子文稍微调整坐姿，似笑非笑道：“既然是谈生意，那就尽管开出价钱来。只要合适的话万事有商量。”
这样赤裸裸地谈论利益，显然又是贵族礼仪所不屑的粗鄙。这下子不光是瑞瓦兰王子，连哈杰霍纳都觉得不快。副城主伸手虚按，将布雷纳斯王子正想说出口的话堵了回去，皱眉道：“比尔德阁下，耐色时代帝国的辉煌，或许您已经从书籍上读到过了。我们阴魂城，最直接地继承了那个伟大魔法时代的一切遗产。而这份遗产所留给我们的是力量，强大无比的力量。
只要我们能够重新回到费伦大陆，那么在诸国度中没有任何势力可以抵抗我们。伟大的帝国将会复兴，而耐色时代则即将重新降临。整个大陆都是我们囊中之物，无论天空、大地、抑或海洋，甚至连幽暗地域也将归由新生的耐色帝国统治。诸国度可以选择的就两条路。”
哈杰霍纳顿了顿，凝望曹子文眼眸，冷笑道：“要么死，要么投降。比尔德阁下，您选择那各路呢？”
“我？”曹子文笑笑，对那威胁丝毫不放在心上，嘲道：“我想自己用不着选。阴魂城在阴影界好象已经停留了一千五百年，没错吧？这十五个世纪中为什么阴魂城始终不采取行动，我不知道，更没兴趣追究为什么。但是，天知道各位是否会再在阴影界继续多停留一千五百年呢？各位可以继续等下去，我可不能。毕竟我可和各位的长寿不同，只是个普通人呐。”
“不会让你再等那么久。实际上。我们已经得到了神喻。”最高大祭司瑞瓦兰王子纠正道：“以往我们忍耐和等待，是因为时机尚未成熟。但是现在不同了。在失落女士指示与引导下。最迟三年之内，阴魂城就会重新回归故乡。届时一切都将改变。谁也无法在这股激烈变化的旋涡中独善其身。比尔德阁下，你可要想清楚。当然，作为盟友，我们绝对不会让你吃亏。当整块费伦大陆都被征服之后，不光是〖世界之脊〗山脉，甚至整个北地都会归属于你统治下。比尔德阁下。你将成为未来唯一可以与新复兴的耐色帝国，共同分享世界之王权力的人。”
“哦哦，确实很吸引啊。”曹子文大声惊叹。却随即话锋一转。道：“不过既然还有三年，那么还是到时候再说吧。三年时间，说长不长说短不短。谁知道这期间会发生些什么变化呢？三位尊敬的王子殿下，还有副城主大人，东方卡拉图有个小故事，不知道你们听说过没有？”
不等对方回答，曹子文侃侃而谈道：“从前有三位百发百中的神箭手。有天他们共同接伴出去打猎，看见天空中有群野鸭子。三名猎人想，要把这群猎物射下来只是手到拿来地小事，于是就先开始考虑拿到猎物后应该怎么处理的问题了。一个说清炖鸭子好吃，另一个则认为烤鸭子好，还有一个认为还是红烧味道最佳。于是三个人就争吵起来，谁也不让谁。结果呢？”
曹子文故意停了停，目光于在场诸人脸上分别扫视而过，轻松道：“就在他们争执的时候，天上那群野鸭已经飞走了。他们连鸭毛都没捞到半根。不但如此，而且还有只老虎悄悄从草丛内扑出来，一口一个，将三名猎人都通通咬死。这几个愚蠢的猎人们非仅没打到猎物，反而变成了老虎地美餐，你们说，是不是很可笑呢？哈哈，哈哈哈～～。”
曹子文纵声大笑，笑得舒心畅意，声震屋顶。只是他越开心，三位坦舒尔王子们与哈杰霍纳的脸色便越难看。以武力自诩的雅达王子从头到尾没说过半句话，这时候却忽然重重冷哼一声，紧握在手的阔刃重剑猛然举起，“咚“地在地板上狠敲一记。纵然隔着柔软的厚厚地毯，光滑坚固的大理石地板却依旧应声碎裂。制造出了无数条四散放射细小裂痕。
曹子文笑声嘎然而止，满腔欢畅也凝在脸上，眼神骤然变得一片阴森。整所会客大厅地温度，都仿佛刹那间便降低了十几度。僵持半晌，神掌传人缓缓站起，冷笑道：“阴魂城确实力量强大。假如回归诸国度，相信必然可以依靠自己的力量就将耐色瑞尔帝国重新复兴，也用不着别人来帮什么忙。我就不沾各位的光了。当然，假如尊敬地王子殿下们愿意，我们私下依然还是朋友。但是至于结盟么……”
曹子文又笑了笑，摊手道：“今天我从来没有来过这里，更没有和各位进行过任何交谈。“告辞。”举手弹了个响指，转身欲行。走不到三步，大敞的厅门陡然“砰”地自动紧紧闭合，把唯一出口也堵死。三位王子与哈杰霍纳同时离座站立，各自占据一角，隐隐成包围之势。布雷纳斯王子叹了口气，摇头道：“比尔德阁下，我们是诚心诚意地邀请你加盟的。你需要付出的并不多，而得到地报酬则绝对丰厚。举手之劳而已，又何必搞得这样僵呢？”
“布雷纳�