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第一部分 第17节：7风情万种的城市（1）
7风情万种的城市
沙漠的故事就从谷村走向西部那天开始。
这是西部一座美丽而风情万种的城市。谷村一下火车就被西域的情调吸引了。这里生活着各族人民，不同的服饰和语言使谷村深感新奇和陌生。她在拥挤的人群中很快发现了水利专家。水利专家高大健壮的身体在众多的西部男人中毫不逊色，他深邃的目光直视着谷村，把一种由衷的热情和让谷村心跳加速的情绪传达给了谷村，谷村在这座西域城市和这个西部男人身上感受到前所未有的激情。谷村憋足了劲，深深地吸了一口气。她突然预感到，她会在这片土地上发生连她自己也无法预测的故事。于是一股复杂的心情从她心底涌出，但很快就消散了。
水利专家对谷村说：“别叫我专家，叫我西艾力吧。”
谷村轻松地笑了，说道：“西艾力，按维语的意思是什么？”
西艾力想了想说：“就是人需要知识、智慧和善良。”
谷村吃惊地望着专家，说：“就三个字，表达这么多的意思？”
专家点点头，说：“是那个意思，就像英语缩写一样，一个字母代表一个意思。”
谷村若有所思地点点头。
西艾力说：“谷村，是什么意思？”
谷村说：“我父亲姓谷，我一生下来他就给我取了这名，大概是盼望我将来有粮食吃。谷，就是稻谷的意思；村，就是家，或者赖以生存的地方。没有别的意思，说白了就这样。”
谷村望着西艾力苦笑了一下。
西艾力说：“这名字好，很符合中国的历史。谷，便是粮食的意思，村就是囤积粮食的地方，或者洞穴的意思。”
谷村惊讶地睁大眼睛，说：“洞穴？”
西艾力诚恳地点点头，说：“最早的人类就是从洞穴、山林而来，人的潜意识中对洞穴有着某种依恋和向往……”西艾力默默地望着谷村。
谷村瞪大眼睛望着水利专家黑红的面孔，说道：“你说人活着累不累，取个名都要担负如此多的重任！”
专家耸耸肩，他指了指在夜幕中渐渐亮起来的各种各样的招牌，说道：“你看，宇宙饭店、天下第一家、全福来、福贵双全……无不饱含着人们美好的愿望和彻底的贪婪。物质世界太有限，人们的欲望太无限，人类注定要在这种无序的错位中痛苦地挣扎，人类的悲剧便在于此。”
谷村沉默了，她思考着水利专家的话。她觉得水利专家不但在为人类困乏而紧缺的土地和水源忧心如焚，也在为人类无端的贪婪担忧……一种深刻的敬重从谷村心里升起，她直视着城市夜色中的灯火，轻声说：“贪婪会使人类丧失良知，也因此失去尊严。”
谷村和专家说着话，到了专家特意为谷村安排好的住处——穆斯林饭店，一座富丽堂皇而充满宗教色彩的宾馆。
谷村在这座西域城市转眼间就待了四天。四天中，西艾力都陪伴着谷村，带她去了许多地方，同时也迫不及待地将他的“蓝图”展示给谷村看，谷村的确为西艾力的宏伟计划惊叹不已。
这天，谷村和西艾力用了晚餐之后，西艾力告诉谷村，三天之后进入沙漠，让谷村做好准备。
谷村把西艾力送出宾馆大门，站在温暖的晚风中时，谷村突然觉得自己不应该欺骗西艾力。她这次西部之行不是跟踪采访西艾力，而是为了其他……她觉得应该将她此行的目的如实告诉他。
可是谷村很为难，一时又不知怎么说起。
西艾力看出了谷村的为难，体贴地问道：“三天之后，进入沙漠，你很为难吗？”
谷村立即摇头，说：“不，不为难，而是别的，我是想……”
西艾力深邃的目光望着谷村，谷村低下了头，一绺长发垂下来遮住了她的半边脸，使她显得十分娇弱和无助。
西艾力走近谷村，关切地望着她。片刻之后谷村仰起头，坚定地说：“我这次来，是想寻找一个男人。”
西艾力说：“就是上次你向我打听的那位画家吗？”
谷村点点头，说：“是的，他就在这座城市里。”
西艾力说：“找到这个人，对你非常重要吗？”
谷村的眼睛瞪得很大，目光像一把利剑顿时闪出了寒光，她说：“正是为了他我才来的。”
西艾力沉默不语地从她身边移开几步，站到一棵无花果树旁，他望着灯光下的阴影出神，目光中有着迷惑和孤独。
谷村心里不安起来，她走近西艾力，轻声说：“也许我让你失望了……”
西艾力把目光收回，望着谷村，说道：“凭我的直感，你此行非同一般，绝非是为了那片神秘土地中的地下水源，而是为了一个预谋或者一段旧日的感情。”
谷村本能地摇了摇头，但内心还是惊叹西艾力的洞察力。她竭力掩饰自己突然的心慌意乱，说道：“都不是，你想错了，我只是不想欺骗你，我的确是为寻找一个男人而来。”
第一部分 第18节：7风情万种的城市（2）
西艾力想了想，习惯性地耸了耸肩，为了打破僵局，他说：“没问题，你放心，不管怎样我都一定帮助你！”
西艾力与谷村道别后，才走出几步，突然想起什么转过身来，快步走近谷村，说道：“你上次跟我打听的那一位画家，他失踪了，这个消息我也刚听说。后来人们在一片原始森林中发现了他与一个女人的尸骨，大概是双双殉情自杀，场面十分悲壮和浪漫。”
谷村听了之后，身心都为此震动了，脸色顿时苍白如纸，被突如其来的消息打蒙了。从某种意义上讲，画家的死去，是符合谷村的原意的，也是她所渴盼的，可这消息来得太突然，使她不知所措。后来，谷村回忆这一幕时，她发现她的失望中还掺杂着许多其他的东西，一下子也说不明白，她曾一度地追问自己：这到底是为什么？
西艾力关切地搂住谷村的肩，说道：“也许我不该告诉你这些……”
谷村摇摇头，说：“这个消息对我很重要，我想知道画家死去的时间和这个画家的生平以及真实姓名。”
西艾力拍了拍自己的脑袋，说：“你看我，把具体的时间都忘了，只记住了这件事。我那里有关于画家这场殉情自杀的报道，刊登在本地的一份报纸上，我明天拿来给你看。”
谷村点了点头，目送着西艾力远去。
这一天夜里，谷村辗转反侧无法入睡，一种奇怪的感受在她身体内不断地出现，而这种奇怪的感受不断地折磨着她，使她不敢断定自己是否处在一个似醒非醒、似梦非梦的噩梦之中……
她在一片大雾迷茫的夜空中，看见了一个面目模糊的男人的阴影，像幽灵似的向她移来。她惊恐地躲闪着，可是渐渐的，迎面朝她走来的男人的面目越来越清晰，是画家。画家赤裸的躯体和真实的面孔，强硬地堵塞在她的面前，使她无法逃脱，她仿佛在对他说，你第一个让我知道什么是男人……那个男人不由分说地抱紧了她，于是男人的身体带给她内部的刺痛，这种刺痛太真实太奇特，令她的灵魂为之颤抖。她咬紧牙关在画家翻来覆去的折磨中忍受着这种神秘的痛苦，这种痛感浸透了她的每一处神经和感觉细胞。她觉得整个世界处在痉挛一般的痛楚之中，到处阴雨绵绵，痛楚在绵绵飞雨中泡涨变大，朝着崩溃的边缘蔓延……她仿佛在绵绵长流的水中看到了自己的影子，那是被一股殷红的血萦绕的影子，被一股阴森森的浊流裹涌着，朝着一个地方流去……她看见自己的影子在水中消散和彻底灭亡，她想作最后的挣扎和喊叫，可是这一切都被一种来自身体内部的抽痛取代。而这种神秘的痛却使她身体的另一端对这种痛迷恋不已，甚至有着疯狂一般的渴望，希望这种痛来得更猛烈一些。她仿佛觉得自己的灵魂包括肉体，藏在一个地方等待这种痛已经等了很久很久了。就在这时，那位写了许多书的教授出现了，他显得风尘仆仆从远方而来，他对她说，孩子，回去吧，回去吧……然后，教授消失了。望着教授消失的地方，她伤心地哭了，她感觉失去了什么，那种失去似乎是万劫不复的。于是她悲伤地呼唤着自己也辨别不清的话语。
谷村在噩梦中连哭带喊地惊醒，她赶紧坐起来，打开灯，灯光使她的神志恢复了正常，恐惧便瞬间消散。她看了一眼窗外，估计正是半夜时分，一股凉风使她感到自己的身体被汗水湿透，她打了一个哆嗦。刚才在梦中那种难以抗拒和一直缠绕着她的痛楚，来自她醒后的胸腔，她的胸腔痛得快要炸开了，她捂住胸口，大口大口地喘气，脸上还停留着梦中的泪水。她把脸压在被单上，内心的悲怆仍然在持续。她压低嗓门，歇斯底里地哭起来。这是她经历了浴室那一场浩劫之后，第一次悲恸地哭泣。
第二天上午，西艾力来了，谷村苍白憔悴的面容和乌黑的眼眶使他大吃一惊。
西艾力担心地说：“我后悔不该告诉你那个消息，使你痛苦……”
谷村强打起精神，冲西艾力笑笑，说道：“没关系，我只是没休息好，那个消息的确对我冲击很大。不过没什么，你别担心。”
第一部分 第19节：7风情万种的城市（3）
谷村故作轻松地对西艾力解释着。
西艾力将带来的晚报给了谷村，说：“你今天好好休息，我要去开一个会，晚上我来看你，并请你去参加一个朋友的婚礼。”
谷村欣然点头，送走了西艾力。
谷村返回客房，躺在床上仔细地看那份有关画家殉情的报道。
看完之后，谷村闭上眼睛，那些文字便幻化成一组一组的画面出现在她的脑海中……
……一个宁静的清晨，一辆白色的奥迪车悄然地从这座城市启动，穿越大半个城市朝着郊外开去。宽敞的马路上很少有过往的车辆，这辆白色的轿车显得神秘而独特，它一直朝离城市很远的那片原始森林开去。那片至今保护完好的古柏杨原始森林，位于西北方向，离城市有两百公里左右。那里有广袤的牧区和村落牧人，没有任何的工矿企业。那里的天空碧蓝而纯净，草滩上的羊群洁白如云，像飘动在苍天中的朵朵云团。这辆奥迪车从城市开出之后，一刻不停地飞速驶向那里……
奥迪车在接近原始森林时，停靠在了一处没有牲口和人的足迹涉足过的杂草丛中，那里的杂草密集，足有二三米高，车钻进去像掉进一片汪洋大海之中，马上不见了踪影。
看来奥迪早已寻找好了这块地方，才如此准确无误地停泊在那里。这时，从车上下来了一男一女，他们穿着华丽的结婚礼服，神情迷离而庄重地搂在一起，然后双双走进了那片原始森林……
这对男女的身影朝那片原始森林一隐，时光便飞逝于三年之后的一个午后。一个牧人钻进那片森林中去寻找他丢失的羊群时，发现了那辆锈迹斑斑的白色轿车，牧人感到无比的惊奇，便很快叫来村人，村人立即在紧靠原始森林不远的地方，发现了两具相拥而卧的白骨，从骨架上看是一男一女。
后来，人们打开那辆白色的车，发现里边金碧辉煌。车的主人刻意地布置了充满爱意和温馨的婚床，车厢内四壁挂满了黑色的玫瑰花，这些花在经历了三年之后，变成了枯萎的干花。金黄色的婚床上，整整齐齐地摆放着崭新的枕头和被子，床头上挂着新娘的油画像，画上落着“欧阳”的名字，人们据此猜测，那位新郎就是殉情的画家。
经法医的鉴定，发现这对男女饮下剧毒而亡。按推断，他们在森林中举行完结婚仪式之后，两人喝下备好的毒药，计划回到车上。但可能由于逗留时间过长，毒药起作用后，使他们无法返回车上，进入他们为自己最后备好的婚床，而最终双双倒在了森林之中。接下来他们的尸体被阳光雨露摧枯拉朽，蝼蚁将他们的肉体吞噬一空，直到剩下两具白骨，让后来发现他们的人们去猜测……
谷村睁开眼睛，深长地吸了一口气，心想：多么绝世浪漫的婚礼，多么奢侈豪华的殉情！将一种生死恋结束在这原始森林中，他们本应该幸福安详地躺在早已布置好的婚床上，可是他们晚了一步。也许他们在走向死亡之时，太迷恋大自然带给他们的快乐，因而晚了一步，永远走不进他们完美理想的最后归宿，永远与大自然融为一体了……
这对痴情男女为什么殉情，他们是谁，那位新郎真的是画家欧阳吗？
这一切都是谜，报纸上也只是说目前正在调查当中。
谷村一整天沉浸在这个浪漫的殉情故事中，直到晚上西艾力到来，她才从一种奇怪的幻觉中挣脱出来。
西艾力手捧一束花，是一种淡黄色的小花朵，散发出奇异的香味。
谷村刻意地看一眼西艾力手中那束并不鲜艳夺目的花，她辨认不出是什么花，她估计是戈壁滩特有的植物。
西艾力把花束举到谷村面前，说：“生长在戈壁滩上的沙枣花。”
谷村惊喜地接过，把花送到鼻子底下贪婪地闻着。
西艾力专注地望着谷村，他被谷村独特的神韵触动了。
谷村抬起头，用陶醉的目光望着西艾力，说道：“奇特的香味，花的生命内涵却是那么丰富……内地好像没有这种植物。”
西艾力若有所思地点点头，说：“它只生长在北方，戈壁滩里到处都有。其实有许许多多的植物，它们的生存状态和显现的生命现象，真实地表达了人类尚未发现的意义，以及人类的无知。植物们呈现出千姿百态的景象，它们的生命内涵却表现了一个共同的东西，就是美好和神秘，朴素和真挚。与人类截然不同的是，它们表现的完美是永恒的，残缺是短暂的。然而人类的生命和情感过程却又说明，残缺是永恒的，完美是短暂的。”