玉阶辞- 第15部分

果然，绮素见礼之后，沈昭仪并不还礼，而是柳眉一挑，笑道：“宁王妃倒是清秀得很。”

绮素低眉回答：“昭仪谬赞，妾愧不敢当。”

“别不敢当，”沈昭仪似笑非笑道，“谁不知道王妃才是太后正经的新妇。我们呀不过是些粗笨使婢，哪入得太后法眼？”

绮素微笑答道：“恕妾愚钝，在座几位娘子有谁不是太后正经新妇么？”

沈昭仪定定看了绮素一会，绮素仍微笑以对。沈昭仪轻笑起来，将绮素推到皇后面前：“皇后，你瞧王妃这张嘴多会说，怪不得太后心心念念想着。”

崔皇后淡淡一笑：“王妃是太后养女，太后挂念也是人之常情。”她又转头向绮素道：“昭仪爱开玩笑，你别往心里去。”

绮素谢她解围，也客气的回答：“昭仪生性活泼，妾喜欢还来不及呢。”

一名女官入内，在皇后身边耳语数句。皇后微笑向绮素道：“宁王已见过至尊，正要去见太后。王妃一同过去罢。”

绮素起身再拜，然后随引导的内官退出殿外，与李元沛汇合一处，前去拜见太后。

太后已迁居别殿，专心礼佛。绮素和李元沛见到她时，她身着素衣，手持佛珠盘腿坐于榻上。数年不见，太后鬓边头发已白了一大片，眼角也垂了下来，颇见老态。她平静的看着眼前一双儿女向她下拜行礼。

李元沛行过礼便想上前，却被绮素牵住衣袖制止。他有些不甘不愿的退了回来。良久，他们才听见太后的声音：“一路之上可还顺利？”

绮素回答：“谢太后挂念，这一路很是顺利。”

太后点点头，将目光凝于李元沛身上片刻，旋即转开：“顺利就好。”

绮素又问：“太后在宫中，起居可还如意？”

“甚好。”太后答道。

绮素命人呈上一幅经卷：“此次上京，未及备礼。妾与大王手抄佛经一部以献太后，聊表孝心。”

太后点头：“有劳了。”

她向侍立一旁的染香使个眼色，染香将抄满字的经卷接了过来。太后只看了一眼，便命染香收了起来。

见太后似乎甚是疲倦，绮素和李元沛没过多久即起身辞别，一同出宫。

一上车，李元沛便道：“阿母她……”

绮素摇头，示意他不要说话。她轻轻靠在丈夫身上，才在他耳畔低语：“京中不比永州，耳目众多，大王还是慎言为是。”

李元沛猛然转头：“一回京，咱们连话都说不得了么？外面都说皇帝事太后至孝，那阿母为何还郁郁寡欢？”

绮素默然无语，皇帝毕竟不是太后亲子，再怎么孝顺，也总有隔膜。太后又不知皇帝有什么打算，自然小心为是。她看向丈夫，这些话能对他说么？

她想了一会，才微微一笑：“咱们今天在宫里也都看见了，陛下对太后奉养优厚，绝无不孝之意。想来是先帝故去，太后和先帝情谊深厚，难免悲伤之故。”

李元沛有些狐疑的看着妻子，似乎不大相信。

绮素握住他的手，轻声道：“使君临走前不是说了么？回京之后一定要忍耐。现在忍耐，将来才有生机。”

“难道我要忍一辈子？”李元沛语气冷淡。

“当然不会。可是现在咱们必须忍。”绮素断然道。人强我弱，隐忍以待时机才是上策。

永州那样的逍遥岁月已经一去不返。现在他们只能仰人鼻息。君心难测，谁也不知道等待他们的会是什么。所以，必须小心。

也不知李元沛想清楚没有，绮素只听见他轻轻叹了口气，再也没有说话。　　　　　　　　　　　　　　　

作者有话要说：

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☆、小雪

光耀元年十一月冬，宁王夫妇已在京居住半载。

皇帝对李元沛这位兄弟可说极厚，除了赐给极尽奢华的宅邸、食邑远超亲王应有的万户，又常召他入宫叙谈，且他每次入宫都会获赐珍玩财帛，让人羡慕不已。京中有人大赞皇帝友爱；也有人私下认为这帝位本属宁王，皇帝现在怎么补偿也不为过。

只是绮素很快发现，李元沛每次入宫回来都会沉默好一阵。她初时以为是皇帝斥责于他，可李元沛却说并无此事，皇帝待他是一向优容的。绮素再三询问，李元沛才说，皇帝越来越像先帝，因此每次见到总不免神思恍惚。绮素想了想，觉得他说的是实情，也就不再追问了。

除了入宫晋见皇帝，李元沛最常做的事还是和皇族宗室们欢聚取乐。这日飘着小雪。李元沛一大早被几个宗室子弟叫去喝酒，绮素则坐在炉前做着针线。才刚穿针引线，侍女便报有女客到访。

绮素命人请入，却是母亲苏引。回京后绮素曾派人接苏引来王府居住，却被苏引以要照料侄孙女为由婉拒，只说以后都在京中，来往方便，不必居于宁王府邸。绮素知她一手抚养表兄的几个女儿，不舍离开，也就没有强求。

“阿娘过来怎么也不知会一声？”绮素微笑相迎。

苏引含笑打量女儿，视线落到她手边——那里有一件正在缝制的婴儿小衣。苏引眼睛一亮：“这是……”

绮素红了脸，轻轻点头。

苏引又仔细看了下绮素的小腹，见她仍然未显身形，便问：“几个月了？”

“才两个月。”

苏引双手合什，念了一声佛：“盼了这么久，总算是盼来了。大王应该很高兴罢？”

绮素点头：“刚知道的时候笑得一个晚上合不拢嘴。回京以后，就没见他这么高兴过。”

苏引垂目片刻，随即环顾左右。绮素明白她的意思，屏退了所有人，和母亲进了内室。

“陛下对你们还好？”苏引在内室坐下后问。

绮素点头：“赏赐倒是不曾断过。每次大王入宫，陛下也极客气。不过……”

“不过什么？”

“陛下的心思从来让人猜不透，我们总不敢掉以轻心。”

苏引叹口气：“你舅舅也是这样说。”

“舅舅？”绮素微微吃惊。苏牧为人谨慎，绮素很少从他口中听到对他人的评价。

苏引点头：“你两位表兄本来好好在朝中为官，近来你舅舅却想把他们安置到郑公军中。”

绮素皱眉：“听闻北狄试图联结东夷，陛下有意出兵威慑。届时领兵的必然会是郑公。刀剑无眼，舅舅这样做，岂不是将两位兄长置于危险之中？”

“我也是这样说，”苏引叹道，“可你舅舅执意如此。我瞧他的意思，像是觉得他这侍中干不长似的。”

苏牧任京兆尹多年未有差错，可谓干练，不会无的放矢。若不是认为自己有罢相的可能，何必如此急切的将两位表兄安插到丘立行军中？不，如果仅是罢相，舅舅还不至拿儿子前程和性命冒险。难道舅舅认为自己还会获罪于君王，所以才让兄长从军以期丘立行庇护？

绮素心里一惊，不自觉的咬住嘴唇：“莫不是舅舅看出了什么？”

“他并没这样说，所以我也不清楚他的打算。不过你放心，你舅舅说了，只要他在一日，便会护你们一日。你们不要慌。戒急戒躁，凡事忍耐为上。”苏引缓缓道，“只是他说大王近来和宗室子弟们走得很近，让我提醒你一声。这些人多是轻狂浮躁之辈，大王与他们接触太多不是好事。”

绮素叹气：“我也劝过他几次，他总不肯听。阿娘也知道，他现在虽然领着扬州大都督和雍州牧，却并不能参与朝政，所以总是闷闷不乐。我想他难得高兴，这些人虽是没什么本事，但好坏不会让他钻牛角尖。且这样陛下对他也会少些疑虑，就随他去了。”

苏引本是想说，皇帝最近削减、收回了不少属于宗室的封邑，宗室中为数不少的人对皇帝怀有怨怼之心，常私下抱怨。李元沛身份敏感，最好不要与他们接触。可听女儿如此说，她倒不好再说什么。

她的目光再次落在绮素的腹部，越发的柔和起来：“你说的也有道理。不过现在最重要的，是让你好好将养。这个孩子一定得好好的生下来。”

绮素抚着自己尚显平坦的小腹，唇边浮起一丝微笑。

日暮时李元沛才回府。他东倒西歪的骑在马上，连头上的幞头也歪到一边。他跌跌撞撞的下马，在侍女们的搀扶下进了屋。他一进来，绮素就闻见他身上的酒气，不由皱眉。李元沛知道妻子孕中对气味尤为敏感，讪笑着去换了衣服，又用澡豆洗了手脸，清水漱口，自觉身上没有味道了才又进来。

他坐到绮素身边，笑着道：“王妃娘子今天可还安泰？”

绮素掩鼻：“又喝得浑身酒臭。”

李元沛在自己身上闻了一下，道：“还有味道吗？我明明洗干净了啊。”

“那帮人成天不干正事，大王怎么老和他们混在一起？”绮素对那些整天无所事事的宗室子弟并无好感。

李元沛笑道：“你又来了。我跟他们是从小玩到大的，大家这么熟，走动走动也是难免。再说……”他苦笑：“我现在能干什么正事？”

绮素没吭声。正如李元沛所言，他现在不可能做什么正事，不如老老实实做个闲散宗室。

“生气了？”李元沛讨好的笑，“那我以后不跟他们玩就是。”

绮素只得一笑：“我也不是这个意思。只是我最近总有些不安。”

她总觉得李元沛回京后有些变化，却又说不上是哪里变了。

李元沛揽着妻子的肩笑道：“你放心，我有分寸，跟他们只是喝酒打猎，从来不碰女人。”

“你敢！”绮素作势要打。

“哎约，王妃娘子饶命，以后再不敢了。”李元沛求饶。

两人闹了一会，绮素有些累了，便靠在丈夫肩上。她喜欢这样的安宁，半闭着眼睛问：“不知道这一次是儿子还是女儿？”

李元沛抚着妻子的小腹：“不管儿子还是女儿，能快快乐乐的长大就好。”

绮素将手叠放在丈夫手上，轻声说：“会的。”

李元沛微微苦笑：“真的吗？”

绮素听这话音有异，抬头看向丈夫。她看见李元沛凝视着窗外，神色有些深沉。她怔怔的望着丈夫，许久没有说话。

李元沛也发现了妻子的沉默，展眉一笑：“别担心，我说说罢了。这个孩子一定会好好长大的。”

绮素仍定定的看着他。

李元沛摸摸自己的脸问：“我脸上有脏东西？”

绮素摇头。

“那你老盯着我看。难道是发现我最近又俊了？”

绮素啐他：“好没正经。”

李元沛哈哈一笑，重将妻子揽入怀中：“我就是没正经，王妃娘子难道第一天认识我？”

绮素也笑了，刚才是错觉吧。李元沛那时的神情高深莫测，竟和皇帝极为相似，让她一阵心悸。

他们是兄弟，所以有时看上去很相似吧。她低头抚着自己腹部，都说孕妇情绪极易波动，她大概也因此有些疑神疑鬼。李元沛不是不清楚他们的处境，应该不会轻举妄动，她宽慰着自己。这个孩子会给丈夫带来解脱与快乐。她幸福的期待着，在李元沛怀中睡去了。

李元沛见妻子睡着了，悄悄指使侍女取来披风，轻轻搭在她身上。他不想惊醒妻子，便一直保持着原来的姿势不动。风呼啸着吹开虚掩的窗，挟着雪花涌入屋内。其中的数点落在炉火之上，引起几缕轻烟。

李元沛看着飘散的轻烟，唇边泛起一丝淡漠的笑容。　　　　　　　　　　　　　　　

作者有话要说：

☆、刺客

光耀二年元月十五，又是一年上元佳节。

这是新帝登基以来的第二个上元节。相较于去岁先帝故去，都中哀思犹在，今年的上元节到处充盈着欢乐气氛。似乎是感受到京都百姓的喜气，皇帝亲自率后妃、百官登上城楼与民同乐。

侍中苏牧的两个儿子皆已出外从军，府中远不如往年热闹。李元沛和绮素担心这位仁厚长者过节冷清，双双来到苏府，与母、舅共庆佳节。

这天地上薄薄铺着一层积雪，李元沛怕路上湿滑，极小心的护着妻子到院中观灯。苏牧抚须看着夫妻俩的身影，笑向苏引道：“原来担心宁王不懂事，外甥女嫁他要吃苦头。如今看来，宁王倒是极爱护绮素的。”

苏引点头：“我原也不想把女儿嫁他。可看着他们小夫妻情意笃厚，我这个做母亲的还能说什么？”

苏牧点头，忽的又是一叹：“不过，夫妻过于情笃也未必就是好事，就说你和妹夫……”

“阿兄，”苏引制止兄长再说下去，“过节呢，还提这么让人扫兴的话。”

苏牧知道妹妹脾性，只得住了嘴，在心里不住暗叹，韩朗去世时，苏引还年轻，接着绮素又入了宫，他想妹妹一个人未免孤单，屡次劝她改嫁。奈何苏引说什么也不肯改嫁。后来他转念一想，妹妹嫁的是惊才绝世的韩朗，寻常男子又怎么入得她法眼？现在看着绮素夫妇，他不由又想起往事。世间夫妻，彼此相仇固是不幸，然恩爱至深却不得不分离的夫妻岂不是更为不幸？

李元沛怕绮素受寒，并不许妻子观灯时间过久。不多时俩人便回到屋中。李元沛替妻子脱去御寒的鹤氅，引她离火炉较近的地方坐下，又搬过一张凭几，好让绮素依靠，不必坐得那么辛苦。

看李元沛忙前忙后，苏引和苏牧相视而笑。苏引打量女儿，见她略丰腴了些，已微微显出了身形。

苏引道：“近来可还吐得厉害？”

绮素笑答：“好多了。”

苏引点头，表示满意。苏牧却向李元沛道：“如此佳节，岂能辜负？今晚某与大王一醉方休！”

李元沛摆手：“素素怀上以后闻不得酒味，我都好久没喝了。舅舅别来馋我。”

绮素一笑：“少喝一点倒也罢了。”

“要么就不喝，要喝就要喝个尽兴，喝个三杯两盏的有什么意思？”李元沛笑道，“舅舅和咱们是一家人，不会怪罪的。等这小家伙从你肚子里出来了，我再和舅舅喝个痛快！”

苏牧连声叫好：“对，等王妃生产之后，某与大王不醉不归！”

一家人正在说笑，忽听外面一阵喧哗，不多时便听见密集整齐的脚步声在街上响起，不时传来喝斥百姓让道的声音。

“这是……”苏引大奇，转向兄长。

“听这声音像是军队调动……”苏牧沉吟，“上元不禁夜行，这样大批调动兵马、趋散人群，恐怕是出了大事。”

绮素心里突的一跳。她望了李元沛一眼，李元沛起