此时早已无能为力。我心中所爱弃我而去，料得今生情缘已尽，却还要继续生存下去……
我开始像男人一样和他对饮，他兴致甚好，一直陪在身畔，寸步不离。
“小眉，你不怕……？”十四脸色潮红。
我伸手揽住他的肩膀，苦笑道：“我在世上孤苦伶仃，早就没什么可怕了？”
“小眉，留在我身边吧，我是最舍不得伤你的。”十四深深凝视着我。
我眼中含泪，却黯然摇头。
因我一再坚持，十四在府外另觅个住处。这里闹中取静，确是上上之选。看来十四聪明的紧，深谙“大隐隐于市”的奥妙。
我的出走在雍王府应该掀起了一场不大不小的风波，十四绝口不提，我自然不便追问。现在的生活比起从前更为安逸舒坦，十四心细如发，常常过府闲聊打趣。兴致好时，也引诱我讲个把荤段子。这让我分外脸红，但个性中隐藏极深的粗俗，似乎早就被他捕捉了去，在他的乐此不疲的循循善诱中，我的遮羞布被扯了下来。
不知不觉在这儿逗留已是一月有余，我的衣食住行被十四安排的妥妥帖贴，他每次顺手放下的银子，总让我隐隐作痛。我并非生于这个时代，知道独立对一个人的重要，尤其是一个女人。十四虽对我有情，但仍是妻妾成群，我自问没有那种涵养，让别人分享我的爱人，更何况他并非我心中至爱！忽然觉得自己残忍之极，十四冒天下之大不韪收留了我，无非是想把我藏起来，给我时间，让我淡忘旧事、旧人。可是我能吗？我真忘得了吗？
几日前，约了十四，因为之前痛下决心，决定和他长谈一次，当然，还另有所图……
“十四爷，您来了。”
“小眉，你今儿气色不错。几日没见，想我了没？我可是饱受相思之苦！”十四刚进门就打起趣来。
“小眉不想您，也想您口袋里的银子呀！”我微笑着，半真半假的答道。
他轻挑浓眉，陡然正经起来：“其实只要你想，我自问什么都能满足，你又何必在这儿受罪？明儿我就秉明了皇额娘，讨了你去！”
看着他挑眉的神情，像极胤禛，我心中隐隐作痛，语气却一如既往的坚定从容：“说正经的，十四爷，小眉想跟您借一笔钱！”
“多少？”
“五百两。”
“好！”
他没问这笔钱的用处，痛快得出乎意料，我心中一松，省去了解释的烦琐，巧黠道：“您也不问问，就不怕我揣着银子跑了？”
他定定的看住了我，仿佛把我看透了一般，慢慢的吐出了三个字：“你不会。”
我笑得颇为尴尬，把事先写好的借据递了过去，他看也没看就收在袖中，神情沮丧道：“你知道，我要的不是这个！”
“我知道，小眉只是不想欠您太多。”
十四若有所思的点了点头，倏的又恢复如常，眼底却悄然泛起一波忧郁。
我暗暗轻叹口气，想到自己注定要对不起眼前这个男人了，心中一阵酸楚。
几日后，我给了十四一个大大的意外，我的绮罗绸缎庄大张旗鼓的开业了。店铺就在住处前面，铺面不大，贵在货色琳琅，品质精良。本人虽不擅针线，却并不意味品位拙劣。
开业当天，我特地挑了一套面料考究的男装，湖兰的缎子，幽幽的闪着光。店中客人熙来攘往，我躲在角落里暗自得意，“钱可通神”果真是古往今来颠簸不破的真理。客人当中确有那么几个是收了银子充数儿的，但人总有扎堆儿凑热闹的劣根性，我正是看透了这点，让绸缎庄一开业就倍受瞩目。
店里的伙计经过千挑万选，个个面如冠玉，貌若潘安。这让十四格外不安，曾半真半假同我开玩笑，提醒我小心一点儿，千万莫要惹恼了他，抽回银子。
我给伙计的待遇相当优厚，他们也颇为尽心，铺子的生意尚算过得去。日子一长，因为十四的缘故，我的身份大家心照不宣。一有闲暇，他便在铺中转悠，我故意对他不理不睬，他索性搬张凳子，坐下来，一边品茶，一边笑眯眯的盯着我看。我煞是不安，常感如芒在背。伙计们个个精明，很快洞悉十四并非贪图断袖之欢，我才是混迹其中的花木兰。为此，我常常向十四抱怨，怪他经常过来，还一脸暧昧，打翻了我的如意算盘。不料，十四一脸不以为然，反而会捏着我的脸，戏谑道：“小眉呀小眉，你眼带桃花，身段婀娜，一副娇滴滴的样子，能瞒得了谁？”这话让我哭笑不得，甚是无奈。对着镜子，端详自己一身男装，确是眉清目秀，英气不足。
经过一番慎重思量，我决定暂居幕后，不再抛头露面，把权力放给新来的钱掌柜。钱掌柜五十来岁，写得一手好字，在这个圈子摸爬滚打近四十年，算得上业内精英。初来乍到，尚算老实勤勉，每日必会捧着帐册让我过目，时日一长，逐渐显露出惟利是图的本性，到的越来越晚，口吻也愈发轻佻。今日来时，天已擦黑。我坐在暗处，冷冷望着他踏着四方步，大摇大摆、气焰嚣张，不禁暗自叹息，心中只是可怜此人眼高于顶，偏又不识抬举。
“老钱，今儿生意如何？”我轻声问道，美目流转，声若银铃。
他形容猥琐，笑道：“回姑娘的话，最近冷清了不少。”
“哦。”我秀眉深蹙，伸手要拿帐本，他一脸谄媚的递上来，手却紧抓着不放，一来二去，竟拉扯了起来。我陡然明白他的用意，心中冷笑，手上力道一松，他猝不及防，一屁股跌坐到地上。
“哎哟，实在对不住！您没摔着吧？”我赶紧起身，作势要扶。
他自然没用我扶，只觉颜面尽失，神情甚是狼狈，站起身，拂去身上的尘土，把帐本恭恭敬敬递了上来。我没接，冷冷的瞟向旁边的花梨木桌子，示意他放下，心中满是怨毒，口气却平淡之极，缓声道：“老钱，其实这帐面上的数儿我看不看两可，铺子的生意怎样咱们心里清楚。我待大家不薄，要是有人干出吃里爬外的勾当，定是饶不了他，大不了以后闹到官府，大家一拍两散！只怕到时候闹的沸沸扬扬，某些人成了千夫所指，砸了自己后半辈子的饭碗。”这番话说得不疼不痒，他却是冷汗涔涔。我斜睨他一眼，接着话锋一转，脸上微显笑意：“对了，听说您最近想纳妾，不知醉红楼的如焉姑娘称不称心？若还过得去，就帮您讨了。”
老钱擦了擦汗，面露喜色，点头如倒蒜，答道：“是、是，谢姑娘挂心！”
我打个哈欠，转眼看看天色，端起茶杯，不再言语。钱掌柜绝对是个精于察言观色的主儿，打了个千儿，转身告辞了。
看来今日这番交锋，尽在掌握，如今目的已达，成败就在明日一举了。
醉红楼正是京城赫赫有名的妓院，老鸨翠姨是铺子的常客，经常带着妓院的姑娘挑料子，一方面是看中这里货色精致，另一方面自然是冲着我那些俊俏伙计而来。老钱是个好色之徒，却生性吝啬，常常看得心痒难耐，偏偏道貌岸然，一毛不拔。其实我顶看不上这种伪君子、真小人，但正是这种精明又有弱点之人，才可稳稳攥在掌心，任我摆布。
如焉是醉红楼的头排姑娘，生得虽算不得倾国倾城，但胜在姿容清丽，身段玲珑，着实吸引了不少登徒子，甚至连十四也是久仰芳名，一提及她立即眉飞色舞，说不少像他这样的皇亲贵胄都趋之若骛，甘愿拜倒在她的石榴裙下。一听这话，我使劲白他一眼，心中一阵不快，忿忿想道：“像十四那样？不知我心里惦记的那人是不是也为她倾倒了呢？”
为给如焉赎身，我确是花费了不少心思，因事先听十四提过，知她心高气傲，断不会将我放在眼里，但我竟无意中洞悉了她一个天大的秘密，知道她的老相好贪污了官府一大笔银子，藏在她哪儿，东窗事发后，当即畏罪自杀。这个如焉自是不会受到牵连，成了漏网之鱼，但如今官府正追查这笔银子的下落，她每日提心吊胆，更没料到这个老相好对她用情极深，临死前居然留了一封信，叮嘱她好好保存这笔赃款。信还未及烧掉，就被翠姨拉来选料子，如此机密的东西自然不能放在妓院，只好随身带着。慌乱中，竟然掉了，偏偏落到我手里。我本来并未没在意，以为只是情书之类的肉麻玩意儿，展开一看，顿时惊出一身冷汗，很快便镇定下来，打定主意，觉得正是天赐良机，焉能白白错过？心中几乎未经盘桓，当即决定明日找如焉摊牌。
第二日，我悉心装扮了，找到如焉痛沉利弊，巧舌如簧，说得口抹横飞，她权衡利害，无可奈何的答允了我的要求。我自然没愚蠢到把信原物奉还，而是小心收藏了，以备不时之需。
一个月后，她嫁了钱掌柜，吞了那笔银子；我则靠她笼络了老钱的心。起初，还时不时的为自己这种不够光明磊落的机谋算计颇感内疚，转而想到她曾经也许迷惑过我爱的胤禛，心中愧疚当即化为乌有，转瞬即逝了。
灵异的薄光弥漫清宵的梦里，
阴绿了廊下飘起一角素衣。
我突然捉住了衣角和你说话，
深院里洒一阵香雪似的落花。
——朱大枏《月夜梦回作歌》
转眼离开胤禛已一年有余，他仍是我梦里的常客，午夜梦回，常常迷惑得不知道自己是否真的认识这个人，满脸是泪，满脑子都是他的影子，无法抑制，他的形象愈加清晰起来。仿佛刻意的忙碌、刻意的回避、刻意的忘记都是自欺欺人，而他还在那里，在我心里从未离开过。
绸缎庄的生意渐渐步入正轨，蒸蒸日上，钱掌柜固定在每个月的初一、十五过府交代铺子的事。娶了如焉之后，果然尽心尽力，对这位新夫人更是疼爱有加。因经营有方，两个月前已经还了十四那笔银子，尽管这让他多少有点儿沮丧，但也变相表明了我的立场。
最近，正盘算着重新找个住的地方，搬出十四的宅子。今日约来十四，谈的正是此事。尽管很难开口，但终究还要离他而去。为此我精心打扮了，亲自下厨作了几样小菜，权当是多谢他的照顾，当然也有请罪的意思。
“小眉，今儿怎的有雅兴请我过来，不会又是借银子吧。”十四笑道。
我娇嗔他一眼，赶紧扶他坐下，倒了杯酒递过去：“十四爷说笑了。小眉今日请您过来另有要事。”
“要事，在你心里除了银子，还有什么算得是要事？难道捱得太苦，想通了，打算嫁给我？”他语气轻薄，样子却正经得紧。
我心中一阵难受，咬牙说道：“承蒙十四爷错爱，小眉不敢有非分之想。只是叨扰多时，实在过意不去，一来想借杯水酒跟您道谢，二来……就是——道别了！”
十四一听，眼里掠过一抹伤痛，沉默了一会儿，纵声长叹道：“小眉，我待你不好么？”
看着他的脸，我痛下决心，继续道：“就是您待我太好，小眉实在无以为报……”
他苦笑一声，忽的面目狰狞，狠狠的捏住了我的下巴，狠声说：“无以为报？你就忘不了他么？”
我强自忍住泪水，使劲的点了点头。
他大概未料到我的答案竟毫无掩饰，眼光立即黯淡下来，叹道：“算了。”放松了手上的力道。无奈、落寞、甚至伤痛一齐呈在脸上，毫无掩饰。我还是第一次看见他般神色，竟也跟着疼痛起来，他紧紧的抱住我，下巴抵住我的头，不让我看他的脸，不一会儿，我发间竟蕴染了丝丝潮气……
今晚，十四喝的不多，却醉的一塌糊涂。刚扶他躺下，就迷迷糊糊睡着了。他睡着的样子，像极胤禛，眉目清朗，一样的俊雅风流，微扯的嘴角，却带了几分阴柔，不似胤禛那般冷冽。十四整晚扣着我的手，力气之大，叹为观止，我只得将就着靠在床边小憩一会儿，没成想竟睡熟了。
次日醒来，居然被他搂睡到床上，我心念一动，低头一看，衣服尚算齐整，松了口气，蹑手蹑脚的挣脱了，回眸见他睡得正酣，低声道：“幸好你昨晚醉了，不会记得刚才的情形，但愿一觉醒来，已把我忘得一干二净。”刚收拾妥当，他就张开双眼，神情庸懒的坐起身来。
“您醒了？昨晚睡的好么？”我难免做贼心虚，忍不住轻声探问。
十四淡淡答道：“昨晚喝多了点，只是辛苦你了。”
“您太客气了，伺候您是小眉分内的事。”话一出口，就立刻后悔不迭，想到这个时代“伺候”一词颇为暧昧。十四微一颔首，匆匆擦了把脸，并未深究话里的意思。
终于送他步出大门，我暗暗舒了口气，正打着哈欠，他蓦然回头，眸中分明闪烁了万般温柔旖旎，柔声道：“小眉，教我怎么忘得了你？”我张大了嘴，瞠目结舌，未及反应，他已绝尘而去了。
我立在原地，琢磨着他话中的含义，忽而感觉自己根本是个掩耳盗铃的傻瓜。但不管如何，搬出这儿，自有一方天地，至少不用再受制于人，每天枕着银子过活，心中无比塌实。
新居紧邻雍王府后门，钱掌柜起初张罗了几处宅子，我鬼使神差的选中了这里。虽说破费一笔银子，却迎合了我内心某种原始的欲望，总觉在这儿有机会与他擦身而过，甚至可以和他共同呼吸初春特有的芬芳。
宅子按照我的思路重新装饰一新，颇有点中西合壁的意味，书房自然是中式之古朴，卧室则屏弃了冷冰冰的氛围，置换了雕花大床，请人做了张类似席梦思的软床，四周轻纱幔帐，暗香浮动，暖意袭人。
搬来之后，我常扒在阁楼窗边极目远眺，几番盯梢，展转看见不少熟悉的面孔。我从未对这种希区柯克式的偷窥感到不安，反而有些许痴迷，但胤禛从未出现在视野中，心下颇为失望，时间一长，渐渐断了这种不光彩的念头。
今儿是二月十五，老钱照例过来同我商议铺子运筹事宜。这回的事十分棘手，醉红楼的翠姨刚从乡下买进一批姑娘，想给她们好好收拾收拾，打算在我这儿购进一大批绫罗绸缎，并要求我们亲自介绍能工巧匠裁剪，这笔生意若是成了，加上佣金少说能赚上五