得一所房儿，人迹罕至，甚是僻静。门面只两间，到底三层，前有院落，后有花园凉亭山子，又自带一眼井。开价四百两，两武杀到三百七十两，草草修葺，只将对花园的三间房过细收拾出来，作莲生起居用。明间便作书房，暗间打通了作卧房，教泥水匠砌的内外两层炕，中间却挂着六尺高滴水观音图。乍看上去，只见得外炕，其实里头尚有暖阁儿。置的玉色蜀锦幔、合欢描金炕桌，摆设齐整。武岱两头跑，平时见客仍在都司巷，夜间便过新房里睡。
却说两武的姑娘武氏，便是皇商西门家主母。他见侄儿回京，便教儿子西门磬带了两个小厮，扛了食盒子来瞧。那西门磬骑着马，先到都司巷，武岱恰不在家。又寻到烟月巷柳家行院，丫鬟道，“武大官儿并不曾打照面。”后还是朱三官告诉了。西门磬又寻到小水井巷，拍了半日门，武嵩方出来接他进去。西门磬抱怨道，“二哥，我吃你两个坑得苦。脚也走破了，才寻到这处来。你每搬家也不说声，怕兀谁抢了你的？” 他见武嵩蓬头赤脚、靸个蒲鞋，又道，“大天白日，你不去衙门干事，敢是在家孵蛋？”武嵩道，“怪油嘴，我又不是鸭，孵甚蛋？只因才转了衙门，庭参日期未到，故此先料理些家务。”西门磬便唱起莲花落儿，扇子伸得长长的讨红包，武嵩只要凿他脑门子，道，“你白读了书，恁般不学长进！我又不升官，那讨赏来。” 西门磬道，“你去京畿卫做团练，却强似捉贼。”武嵩便打手势，教哑仆端果子点心与西门磬吃，又把些与两个小厮。
西门磬要看新屋，武嵩免不了领他四处转一遭。西门磬走到厅上，便道，“哥，这天棚上的野草赛人长，怎不拾掇？”走到二进房里，又道，“哥，墙上光秃秃地，不中看。我与你写个字儿挂罢。”诘诘呱呱，说长道短，罗唣个不了。武嵩只道，“家中没多人，胡乱住住罢了。”待走到末进，武嵩道，“里头没收拾，我带你花园逛逛去。”西门磬见那厢房子刷的好颜色，靛青瓦儿粉白墙，便道，“二哥，你待取老小么？”武嵩道，“我独个尚顾不周全，那讨老小。”西门磬便诳说溺尿，走到墙边，趁武嵩不备，哧溜儿钻在屋里。见炕上搭一条丁香紫杭罗汗巾，扯在手里，道，“谁家男子汉系这个？你既没老小，送与我罢，我拿去做人情。”武嵩三脚两步赶进来，劈手夺过，道，“一个睡觉屋子也是看，你家便没？汗巾子是大哥的，你拿去不打紧，仔细姑娘看见了，大棒敲你孤拐！”提着领子揉出去了，西门磬翘嘴儿使性，武嵩与了他一把回回解手刀，方才高兴了，道，“哥，我娘叫你同大哥清明休出门，薛媒婆说了两家女娘，趁上坟却好相看。”武嵩听他声高，慌忙捂嘴道，“甚么要紧事，就直个喉咙怪叫唤，斯文些不好？”西门磬道，“却是作怪，横竖没外人，你怕惊了胎怎地？”武嵩道， “少放屁。你回去上复姑娘，就说我弟兄在家磕头。只是俺每才从沧州回来，于路染了些疾病，怕到时不得好，倒耽误他老人家工夫，不如缓些时罢。”西门磬道， “你吃得黑黑胖胖，站起来一堆，倒下去一坨，害甚么痨病不敢见人？你不去，白教我吃老娘骂。却不道龙斗虎伤，苦了小獐？”武嵩道，“这贼厮鸟，说我罢了，连上人也嚼起来。不看世界面上，鸟毛也薅下你的！待大哥回来，我却同他商议了行。”西门磬笑道，“我话带到了，凭你议出个六国大封相，我也不管。”武嵩道，“也罢，有好风鸡糟鹅，你吃了饭再回去。”西门磬道，“我不吃了，你将那方胜蒸酥同肉饺儿与我装些罢。”武嵩便都装在盒子里，安排小厮吃了面，打发了赏钱，送出门去。西门磬走了几步，又回头道，“哥，是必不要忘了。”武嵩道，“这小厮，敢情自家急着取老小来，这等催人！”西门磬只顾咬点心，笑嘻嘻地去了。
武嵩打发去了西门磬，忙回暖阁里望莲生，指天誓日道，“我若去了，教骨头都烂成水！”莲生道，“有心没心，不在嘴上。只恁般坚拒，不止难为尊长面皮，又落人口舌。我是不计较这般细事，凭你每怎处。”武岱回来听说了，也道，“往后这样事多哩，少不得破一起来两起。索性拿乔些，看了，只说不可心，谁敢使猪毛绳子套将你去？”于是计议定了。武岱又同莲生看伤势，见收了口子，便取药末儿敷在上，道，“向太医院院正讨的方儿，说是去刀箭疤痕神妙。”莲生便讨些擦在金印上，不料不中用，气得只要寻刀剜那块皮肉；两武生死劝住了。武岱道，“江湖上传说去金印法儿，却是使毒药点去，待结瘢后，将美玉碾做齑粉，每日去磨，久而久之便掉了。只是好玉难求。”武嵩道，“少不得破些价钱寻去。”武岱道，“你那里晓得。自古美玉出昆山，只是千余年来将要采尽了。如今朝廷都派犯人掘采，但有上品，都是内官押着快马送京，交与宝玩司收管，平人轻易见也见不的一面。如今只得看当铺中有无好玉饰，慢慢物色罢。”
15
看官听说，东京原是天下第一等繁华所在，端的货通九域，人连八方。两武本等会耍乐，手里又有，不论甚么时新衣衫、精致玩器，但见了便买来讨莲生好儿。莲生并不甚着意，都撂在屉子里。除上炕之外，随常只是布衣，种菜读书，却也不得闲。又教武嵩买一套银针回来，学着推拿针灸，那两个便轮流做针垫子。他本性聪明，不消半年，针法指法精熟，又记得许多药方在肚里。
光阴易过，不觉又是暑天。这日潘金莲走来宅上，莲生延他坐了吃茶，就问他父亲好。潘金莲道，“且喜太子定了瑞王，中外无事，就是这头规矩多，拘得狠。你没见我瘦了，隔三差五地进去磕头。赏两个桃子，也是谢恩一趟。里头那些公公婆婆，那个是好打发的，不知陪了多少赏钱哩！”说着，自家拧脸蛋把莲生看。莲生笑着道，“小娘子精神越发好了。”潘金莲道，“且莫讲，秀才，你在此憋得不慌？我正有相识办喜事，不如同去吃酒。”莲生道，“我这般脸面，怎好去的，人家须嫌晦气。”潘金莲道，“便是林充那两个迟货，他敢嫌着你？他自家屁股还不得干净哩。不瞒你说，我同鲁和尚掷骰子，赢得他金命水命、走投无命。没奈何，应下了穿女衣拜天地。你与我同去看看，也笑一声。”
莲生不禁失笑，道，“你也狠，这般摆弄杀人！”潘金莲道，“罢，天下背时谁似我，做亲的弄成送亲的。不吃他个海涸河干，难消我心头之恨。如此便说定了，你不去，我将小武打做稀烂。”莲生道，“你只管打去，与我无干。”潘金莲道，“耶叻，傻儿得娘疼，道我不知你偏心？”莲生红了脸，道，“休要取笑。”潘金莲吃着茶，道，“秀才，不怕得罪你说，我自小在军，也很见过些男夫妻，你这个不当甚的。我看你兀自有些不足，但说出来无妨，谁是人肚里蛔虫哩？只这般恹恹的，教俺这撮合山也不放心。”莲生听他说得真切，呆了一阵，方道，“论起来，实没甚不足之处。只是堂堂男子仰人过活，岂不可羞。再则也怕耽搁他每前程。”
潘金莲道，“秀才，呆了不是？只他两个的是前程，你的不是前程？你写得算得，咱辽东马军司兀自差着管帐的哩。你若肯去时，食宿不算，一年也有百把贯搅缠。他每自要巴着你，伺候你是该的。小倌睡一晚也得几两敲丝，他两人霸占你这许久，倾家还不起！还是你老实，换了我，尿也拧出那两个的来！”莲生听他说得粗鲁，只是笑。潘金莲又道，“再说了，他两人又不痴呆，那容易便坏了前程？小武不论，大武是个木中虫、地里鬼，三法司那酱缸泡出来的，比那个不精！”
言犹未了，外头有人应声道，“谁背后嚼我哩？”却是武岱回来了。潘金莲不端不正道个万福，道，“武大哥，今日回来的早？”武岱道， “却是同升的陶推官邀吃酒，是我推了，不然也闹到起更。”潘金莲便道，“是陶菊斋？”武岱道，“正是。”潘金莲道，“他倒是甲辰进士，升得恁迟。”武岱道，“正途出身没官的也多了，若不是今年加了空额，还轮不到他。”潘金莲道，“也是叨了立太子的光儿，不然等到猴年马月。”武岱道，“潘丫头，你常在宫里走动，见过储君不曾？”潘金莲道，“却是不巧，这个主儿通不着家。尹贵妃倒见过两次。”武岱道，“朝参也未见。我听黄太尉管家老何说，太尉送了八个家伎去，也退回来了。” 潘金莲道，“今上不满六旬，做儿子的，收敛些也是正理。”
两个说了一回，潘金莲说约了西夏国的马贩子看马。临走又道，“秀才，便是八月十五，我打发轿子接你。”说毕，举手作辞而去。武岱便问，莲生少不得告诉他。武岱道，“要他出甚轿子，咱自有车儿。却是休在人家吃酒，坐一刻便回。”莲生应了。没一时武嵩也回来，笑嘻嘻的，提着一大包乞巧果子，那手里抱着个西瓜，瓜皮镂作孙行者过火焰山。武岱便道，“谁知就七夕了，我也忘了，就不曾办些甚么。也罢，把毡条铺在亭子上，晚上咱看月亮吃酒。”
于是三人齐动手，将肴馔搬到园子里，围桌而坐。莲生见月华如练，银河澹荡，赞叹玩赏不绝。武嵩使银钟子一连吃了几大钟，嚷道，“这般干坐地有甚趣儿，还是回屋里耍子。”武岱道，“所以说你夯，四时风月都教空过了。难得佳节喜庆，今日立个规矩耍。”说罢，袖里掏出骰子，道，“都听我行令，要依点数说一句诗文，再要相应吉利俗语一句，说不出时，罚唱曲儿。再唱得不好，罚斟一巡酒。”武嵩便报怨，“琐碎杀了，要诓人吃酒便直说！”武岱道， “那有酒与你吃？你不行令，便下去斟酒。”武嵩又不敢拗他。
武岱便打头，将骰子在手里抛几抛，丢了个六点。便道，“锦衣六出天上雪，人寿年丰。”武嵩就丢了三点，抻了半日脖，道，“山贼易防，家贼难挡。”武岱道，“正夯货，这是诗文？”武嵩道，“也差不多儿，押着韵哩。”武岱道，“还有一句俗语，说差了一并罚。”武嵩道，“篱牢犬不入，妻丑汉不偷。”武岱道，“越发胡说，免了你的曲子，下去斟酒！”武嵩没法，提个壶坐在莲生背后，缠他夹菜吃。次后轮到莲生，只丢了个二，便道，“铜雀春深锁二乔，好事成双。”完了令，重新再丢。武嵩却又掷出个三，急得抓耳挠腮，莲生便教他说“三山半落青天外”。武岱听见道，“席上乱令，两个都要罚。”拉着莲生唱曲，莲生思量了半日，道，“实不会唱，我做首诗罢。”两武都道使得，莲生便口占一律道，“月待中秋艳，持觞醉汴梁。九衢拥肥马，三市醒红妆。蒲艾遍头好，胡饼盈袖香。休叹繁华逝，几日到重阳。”武嵩拍手道，“好好好，比‘李豆腐’还强哩。”武岱道，“从不曾听说此人。”武嵩道，“你也乡了。我常听人念他的诗，有一首写公人的最好，道是‘床前明月光，疑是地上赃。射人先射马，擒贼先擒王’。都说是绝顶好句，我看比莲生的差些。”莲生笑着道，“你将天比地，仔细嘴上生疮！”武岱寻思过来，便罚武嵩吃了三大碗。
正吃得酣畅，莲生道，“大哥，方才山墙上像有个人影晃过去的。”武嵩忙过去瞧，回来说“并没甚人，敢是你一时眼花？”莲生道，“虽看不分明，倒像确有。”武嵩便道，“敢是隔壁的小尼姑思春？待我看看，拿奸拿双。”说着，又扒过去瞅。武岱道，“瞧他则甚！时辰不早了，收拾歇去。”武嵩才从墙上下来，道，“也罢，他便过来，我也不怕。自古尼姑偷和尚。”武岱骂了两句，教收过家伙不提。
几人都带了酒，夜间又不免有些勾当，隔日便起迟了，乱着梳头寻衣裳。武岱两把将武嵩揉起来，命他打火弄饭。武嵩揉着眼，问，“是面饭米饭？”武岱道，“有相应的只管弄来，问甚么！” 武嵩便去厨下看，见有一旋子面线，丢在锅里煮熟了，又切些卤肉装在盘子里，唤那两个过去。莲生只呷两口汤便不吃了，两武各扫了三碗。武嵩见莲生量小，又打了个糖水蛋，硬催他吃了方罢。
漱过口，已是卯正，两武拉马出门。莲生看了几页书，走下园子里浇菜松土。见瓜棚倒了，便砍些竹子重搭，割的萝卜吃不完，又切成片摊在檐下，待晒干了盐腌。摸东抓西，整忙了一早晨，太阳又大，莲生出了几身透汗，站起时便头昏，只得捱到亭子上，脱了长衣，甩着汗巾扇风歇气。心还不闲，思量着东京果品贵，待两武回来，叫他每帮着开片地，便种柿子、种桃儿，一年也省下许多，柿子晾干了做柿饼，又好送人情。
正算盘打得刮刮响，席地一阵清风，有牛头马面带他去阴司过堂。阎罗王看了案卷，判下骑马刑，莲生见那木马丈许来高，背上一根烙铁阳形足有尺余，唬得魂飞天外。还待求饶，鬼卒早将他抬起，几只鬼爪掰开臀瓣，照那话直压下去。却听噗哧一声，白烟腾起，身子早焦了半截。莲生连打几个寒颤，惊坐起身，原来是南柯一梦。心里兀自嘭嘭跳，慌忙穿衣服回房。
向晚两武回家，见莲生形色不怡。那两个但沾身搂抱，便急急避开。两武拉着手软款盘问许久，莲生才道出梦境，说，“莫不是天意垂警？”武岱道，“那得恁般不要脸神仙，正事不做，专一探人被窝？只怕这地方僻静了，有邪祟。明日便与你求道符，包管都没事。”于是寻把剑悬在墙上，又在门楣上挂了小镜子。
武嵩便与莲生换大红汗巾，不料才解外衫，却见他腰间系着条雪花绫流苏汗巾，十分眼生。武嵩诧异，道，“大哥，你买了新汗巾来？”武岱道，“不曾。”武嵩又问，“是相熟表子送过？”武岱道，“我从不留这等物件，何况长久没去了。”武嵩道，“却又作怪！莫不是地里走出来的？”又问莲生，莲生也茫然不知。武嵩便发作起来