呵呵地推门向里屋走去。
自东莪与郑成功的此次谈话之后才不过几日的光景，便已自内陆传来消息，清军定远大将军济度率兵攻铜山，郑成功立时予以反击，这年冬天，郑军成功的击退了清军三路进攻。郑成功连夜部署，决定趁胜追击，主动进攻福州、罗源、宁德等城，离郑泰守厦门，这一回郑淮随父出征，郑经反倒留在了岛上。
郑经在这半年之中，跟在郑成功身后着实收敛了不少，平日里也不见他如往常那般四处闲逛嘻闹，日间一般都呆在练武场上，不过是晚日闲着无聊这才来寻东莪，可东莪如今这数月以来也是更加忙碌了。
此时的她不但行医，又在帮着教孩子们认字。初时她不过是在教锦儿，后来随父母前来看病地孩子们见到，也都三三两两的围拢过来，渐传渐多。东莪见到这般情形，也就在锦儿小屋外的空地上，搭起桌椅，每日得闲时便在此教孩子们识字。如今她在府中的时间更少，因而二人极少见到。
这一日眼看天色渐暗，她刚刚收拾好门外的东西，却见郑经朝她走来笑道：“来的早不如来的巧，果然让我赶上了，你这是要回去了吗？”
东莪不由一愣道：“你怎么到这里来了？”郑经笑道：“这有什么可惊讶的，只是顺路寻过来而已，”东莪还未说话，一旁锦儿自小屋出来，看到郑经微微一怔。平日在岛上行走，她是认得此人的，慌忙低头行礼，看她如此局促不安，东莪便道：“锦儿，这里我已经收拾干净，我先走了，”锦儿忙点头，目送她二人离开，才回屋去。
郑经回头看看小屋，笑道：“姐姐身边地都是奇人，这姑娘我还真没注意过，怎么她不会说话么？”东莪点头应是，不愿与他多说锦儿，便道：“你不是不喜欢这又脏又穷的地方吗？今日居然会曲尊来此，由不得我不好奇，”郑经道：“姐姐能来的地方，必有可来地道理，如今姐姐在岛上的声誉可是愈发好了，不来看看你平日如何与人打交道，又怎么能明白这里面地玄机呢！”说罢笑看东莪一眼。
东莪见他似笑非笑，淡然道：“我却也听到不少人称赞你呢，如今你能收了顽皮胡闹地性子，用心学着习武练兵，很是难得，再长大一些便能与你哥哥一起成为大人的左膀右臂，父子同心协力，那就大业可成了！”郑经眼中却闪过一丝嘲笑，轻哼了一声却没有说话。
二人闷声不响地走了一段，郑经道：“我知你定然不知，因而才来告诉你的。今日已经收到了军报，他们很快就要回来了，”东莪惊道：“这么快？”
郑经转头看她笑道：“你也觉得快吧，”东莪自知失言，静了一会才道：“是呀，总以为此战既然做了如此久的准备，应该更加顺利持久才是，”郑经轻轻摇头，看向远处已经全黑的天际，道：“有时个人虽已竭尽全力，可是也要顺应天命才是，”东莪听他这么说，不觉全神贯注向他看去。
只见郑经笑道：“我虽加入政事不久，可是却也知道，眼前的郑军想要占据福建等临海一隅，已经是极不容易的事了，可如今爹爹的愿望却有些过于托大，只怕欲速而不达，北上征战也是徒劳无功。”东莪皱眉道：“你爹爹会不考虑这样的因素便冒然出兵吗？如今他欠缺的只是与内际反清势力共同出兵的机会，只要能连成一线……”郑经笑看她道：“姐姐对清廷的仇恨好似比我郑家更甚，他们怎么你了？你爹爹不是也降清了吗？”
东莪转头不去理他，顾自前行，郑经跟随在一旁笑道：“是我说错了，姐姐别再生气，只当是一句玩笑话便是，”他停了一停却又道：“我虽然武功人缘比不上哥哥，可是我却有一样比他强的多。”东莪不由转头看他一眼，只见他眼中闪起晶亮，道：“我与姐姐能够像男子一般交谈，他不能做到吧！”东莪心中一怔，说不出话来。
其实郑淮自从上次未听她的劝告，将黄梧等人可能要降的迅息告之郑成功起，虽然他事后一直对东莪怀有欠疚之心，可是却也极少再与她谈论军事上的进度事态，有时甚至故意避开与她交谈此类话题；弄的如今二人相对时常无话可说。他对东莪的才能见识赏识程度还不及郑成功的五成，甚至不及眼前这个嬉皮笑脸的郑经。东莪每当想到此事，都是心烦意乱，这时听郑经说起，便转开头去，不愿意让他看到自己的失望神情。
却听郑经道：“在我哥哥心目之中，恐怕一直不愿承认姐姐有比他更为杰出的判断能力，这些事情，我敢说你与爹爹甚至与我交谈的还要更为多些！我们才是真正认清你的人，而哥哥却只怕仍当你是要小心呵护，不能经受风雨的弱小女子。单从这点来看，其实他也看错了我，”
他语气中带着笑意“我说他不如我是绝没有错的，他注重兵士的寒暖比注重他们的斗志更多，他虽事事体贴入微，可是在军中却没有什么威望可言，若是一味的安抚就能达到练兵的目的，那我爹爹他也就不会立下那么多严苛的军规用来约束兵士了。”
他这几句话说的沉着明白，使得东莪情不自禁回头看他，只见他面露微笑道：“其实郑军皆是由一些渔民海盗组成，杀敌固然异常勇猛，那些个鲜血四溅、身首异处的惨状，他们见的多了，眼皮也不会眨一下。可是越是这样的人便越难驯服，因而爹爹才下了严格的军令状，练兵需精益求精、治兵则更要赏罚分明。你一定不知道吧，前次哥哥为了一个夜勤之时偷溜回家看望生病母亲的士兵求请，把爹爹气的面色紫酱，若不是那杨谦在旁劝说，还不知他要受到怎样的处罚呢！”他嘿嘿低笑几声，却道：“可他如此费心去救那些兵士，人家嘴上虽是感恩不尽，可是心里是做如何想法却是难说的紧！”
第十八节 心机（下）
东莪面露不愉神色，道：“待人宽厚是你哥哥的善良性情，那受他帮助的士兵对他定然心中感激，这有什么可猜疑的！！”不料郑经哈哈笑道：“姐姐这话错了，像这样的事，若是没有军规管治，就无纪律可言。哪个人家不会有点生病发烧的事，要是得到求情，便能将他擅离岗位、置岛防安危于不顾的事一笔勾销！有例如此，那以后可真要乱了套，人人有事便可离开，岛屿的城门围墙岂不是形同虚设了吗？再说从前因此受过惩罚的人心中又如何能服？凭什么有公子求情便会没事，自己又是凭什么却要受到重罚？这里面的问题可就多了”。
东莪发了一会愣，才缓缓问道：“那兵士后来怎么样了？”郑经轻笑道：“你不会猜不到吧！”东莪嘴唇颤抖，说不出话来，郑经偷偷看了一她的脸色，才道：“此人其实本来也就是百来下鞭子的事，可是因哥哥口不择言的求情，却让爹爹当着众人的面下不了台，绝了后路，他若不死，爹爹日后可就再也没有当初令人畏惧的威严了。只是他老人家没有想到的是，这一刀下去，斩的绝不只是眼前这一个区区的兵士，而是他大公子在军中好不容易建立的一点人气与信任，从此都将随着此人命丧黄泉而荡然无存！”东莪只觉忽然头重脚轻起来，身子摇晃了一下才勉强站住。
郑经扭头看向远处的海面，冷笑道：“可笑的是，我爹爹对此事竟然全然不觉，这样的事情发生之后，居然还选哥哥跟着他去打仗。他们此时方才传信要退兵回来，已然比我预料的要迟地多了，”东莪目光中流露出怒色。向他凝视了一会，见他转过头来。这才慢慢转开。
只听郑经道：“你生气啦？这可不是我凭空捏造，你问军中的任何一人，没哪个不知道有这样一件事的，只是他们会不会当你地面说……那就是另一回事了，”他靠近一点。轻声道：“好姐姐，你可别再帮着哥哥做什么了，他哪里明白你，便是明白了，他与你也绝不是一路的人，我虽然此时还小些，可来日长大了却只有比他强。我那日听到杨谦与爹爹说话，二人对你都是满口赞赏之词，别说我爹爹了。就是杨谦这骄傲地家伙，我还从未听他夸过哪个呢！”
他伸手握住东莪的手，轻声道：“若是得到你的相助。。。在爹爹面前我只有更受气重，而我也会大力推荐。使你的所长得以发挥。我爹爹虽然看的起你。可在他地心中男女自有分界，不论如何。他都不会太拿你当回事的。你即不是安于闺房的无知女子，更应该明白这男尊女卑是更古不变的道理，你有你的家仇要报，我有我的打算要做，若是你与我一路，岂不是两全其美！”说罢定定看着东莪，目光中尽是温柔笑意。东莪嘴角微微牵动，道：“我一个无足轻重的人，有什么能帮得上你的，”郑经道：“我也不是要你做多难的事，只是眼前此战再败，对我爹爹地雄心壮志必是一个打击，这一次只怕他要好好回想，总结战败之处，这对我绝对是一个机会。”他双眼发亮道：“我一直在哥哥的阴影之下，即使再怎么努力也是收效甚微，这一次，我要好好把握机会，表现一番。”
他转向东莪又道：“平日里，你时常会去我爹爹的书房，你们谈些什么？他如今有些什么想到顾念地事吗？”说罢双眼直视东莪。东莪与这双眼睛对视，心中的厌恶之感却如潮水般涌现出来，静了一静，她幽幽然道：“这事我哪会知道，你难道不去他地书房吗？难道他们议事之时，你不是在座地吗？”郑经苦笑道：“看来你还不明白我爹爹的为人，他平时极少说话地，只是听众人的意见，等到他自己有了一个决定之时，却是泰山压顶也不会再做更改，因而平日里想知道众人的意见哪些是他认可的，哪些是他不以为然的，很是困难。只有等他做决定时才能知晓，可是这种时候往往是大家都知道了，也没有什么意义可言。”
东莪沉默不语，他又道：“可是我看爹爹倒像是愿意和你说话似的，或许他不自觉中会透露些什么话来。我上次为了你，连我娘都得罪了，你可不怎么着也得帮我一回，”东莪心念急转，又沉默了一会儿才道：“说起来，倒是也没有与大人说起什么战事，毕竟我一个女儿家，也不太懂得，”郑经点头道：“那他都说什么呢？”东莪瞄他一眼，轻声道：“他那儿不是有一张云南的地图吗？”郑经点头道：“有是有，怎么了？”
东莪笑道：“你自夸聪明，怎么没听说起过永历帝身在昆明之事？”郑经沉吟道：“这我倒是知道，昆明已被桂王改为“滇都”，如今有晋王李定国，蜀王刘文秀，巩国公白文选护在君侧，这与我们郑军有什么相干？”东莪笑道：“其实我也就这么一说，他那日向我说起过此事，我倒也不明白是什么意思呢！”
郑经眉头紧锁，出神了一会，忽然双眼一亮道：“我的好姐姐，你还想骗我说你不知道，这不是明摆着吗？爹爹原来有此打算！其实他拥帝受封，本来这在他是一件再正常不过的事，可是前年他与李定国不知道发生什么事，好似有了一些隔阂，后来军中有人提及李定国此人，他总是拂然不悦，渐渐地也就没有人敢说了。大伙儿一心只以为他如今想的便是如何增加郑军力量，却把这么重要的事给遗漏了，真正该死！”
他满脸是笑，向东莪道：“我就知道姐姐定能助我一臂之力，这次我要好好准备，等爹爹他回来，可有一番缄言！让他对我大为改观！”说罢拉住东莪的手笑道：“姐姐真是我郑经的福星！”东莪脸上似笑非笑，他尚自激动之中因而却未曾察觉这笑意之下的冰冷目光。
果然新年初始没过多久，郑成功便带领郑军回到了岛上，东莪听闻民众议论，方才知道此战其实还可算是大捷。在这个寒冷的十二月中，郑成功统舟师在福州以北的梅溪登陆，经飞鸾、白鹤岭攻罗源、宁德。清廷郑亲王世子济度派梅勒章京阿克善等将率军来援，阿克善急功近利，挥军急上，企图一举歼灭郑军。至护国岭时，却与殿后的郑军甘辉部相遇，交战终日未分胜负，次日再战，郑成功采取诱敌深入的战术，大败来援的清军，连阿克善都遭遇郑军伏击，被击毙于阵内。
此时清廷见一时无法消灭郑军，于是再一次令郑成功的生父郑芝龙遣家人来招降。而郑成功虽再一次坚决的拒绝，却怕清军以招降为烟幕，他分遣官兵到二县乡村搜括粮食，大约积足三个月之用后，趁机偷袭郑军大本营厦门，因而迅速率兵撤回厦门。郑军虽退，此战清军却也一样损失惨重，济度得知大怒，招抚一事也就不了了之了。
对于清廷而言，在这一年之中虽说连续战败于郑军，代价庞大，可也总算是阻止了郑成功北上的战略目标，将对方死死的困在了福建沿海。而清军却也同样一时也无法击溃郑成功的军队，反而多次被郑军利用空挡穿插进攻薄弱地点，无法施展全力与郑军展开战略决战。
因而此战之后，岛上又是一派欢快影像，郑成功则更为全力抓紧练兵，郑经果然遁机向郑成功进言，郑成功虽然未有明显表示，却也感觉此子年岁渐长中愈发显现出睿智果敢的一面来，因而在平日里逐渐增加了对郑经的委任。郑经志得愿满，也更加努力表现自己，郑夫人见到儿子如今终于出人头地，也觉渐渐在府中抬起头来。
为了适应作战需要，郑成功再次整编军队，编陆军为72镇，水师为20镇，创新操法，训练军队。同时他改厦门为“思明州”，并开始在海上扩大贸易，与边国交易，养兵自给，对金厦两岛屿渔民们，大力鼓励农耕，由东莪主领大势兴学设教；在军事上治军经武，赏罚严明，和衷共济，收效甚大，一时间万众一心，只盼望着他再次的北伐之日。
转眼春尽秋来，自此之后，郑成功又数次向内陆进军。永历十一年，清军在孙可望投降后，不出所料开始侵略云贵，郑成国为了牵制清军兵力，果然主动配合李定国的抗清斗争，率水师十七万大军再次北上。他先派杨谦郑淮部率水师攻占温州，以郑经守金门，厦门，自率主力北上，先后攻占了兴化，黄岩，台州，天台，太平，海门卫等地。但不料清军趁此机会，袭取了闽安，郑成功顾虑厦门有失，只得再次回师厦门。在这一年中，郑