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阿提双目炯炯道：“格格终于有了答案了么？”东莪点头道：“不错，我有一个答案，现在要用来和你的交换。”
二人对视许久，阿提道：“阿提只是一个受苦的小人物而已，身份低微，格格知道与否，都无关紧要。眼下重要的……”东莪打断她道：“你所言之重要的事，我很明白，可是，你依旧要告诉我，我想知道的事。”阿提低头沉思片刻，依旧摇头道：“格格已经知道我的全名是赫兰阿提，这就够了，我只是一个下人罢了。”
东莪看定她，久久不曾说话，静了一会，她背对阿提，转身看向远处沉寂的山林，这才缓缓说道：“吴尔库尼她……是你的姊妹吧！”阿提浑身一震，抬头看着东莪，说不出话来。
东莪并不回头，只徐徐说道：“你的眼睛与她的十分想象，因而我对你一直有种似曾相似的感觉，只是从未想到要将你二人联系起来而已。可是那一日，你在我阿玛的墓前说起往事，我阿玛身后受辱之时，你说你身受重伤，以及你对……皇太后的那种憎恨。”
她回转身来向阿提注视，停了一会又道：“其实那时我在太后寝宫之外，曾听得她好似十分关注一个称之为吴尔库尼的妹妹的去向，我当时年岁尚小，对许多事都不太明白，只是觉得在窗外听得她的口气都觉得异样害怕。这几日慢慢回想，对当日之事才好像又有几分清楚起来，她说的这个人……便是你吧！当日苏茉尔所言的解决，想来便是你今日痛苦的根源！”
阿提双眼圆瞪，流露恐惧之色，向她瞪视许久，方才慢慢说道：“是，那便是我。若不是泰尔奇冒死相救，我早就死在那贱人手中了。”东莪向她静静凝视，不再说话。
只听阿提的声音带着微微的颤栗，轻轻响起：“我们姐妹二人在大清定都北京那年，自科尔沁被选入后宫为俾。那时，年幼无知，以为从此能跟随在皇太后的身后，对我们孤苦姐妹而言，是无比幸运之事。对她的感激之情，是无法言表的。她尤为看中姐姐温柔美丽，对她着意栽培。而姐姐她……即使明白了太后的打算，也愿意以身相报这份恩情。我当时年小，只在侧宫中做些粗活，对她身上发生的一切，不太了然。可是，有一日……”
她的目光渐沉，向身旁环视道：“在一个深夜，我被姐姐的哭声惊醒，发现她就坐在我的床边垂泪，我再三探问，她始终一言不发，只是哭泣。第二日起，我却再也无法在宫中寻到她了，自此一别，长六年之久，我都未曾见过她。”
她说到这里，向东莪望了一眼，才又道：“直到多年以后，便是摄政王……殡天回京之时，我与宫女们随太后出宫祭告时，却忽然遇到她。她……竟已变成了一个聋哑之人，而且神色慌张，只是将一卷书信塞到我的手里，便匆匆离开了。我回宫后，因怕被人发觉，只到两日后，方才有机会独自翻看这书信。”
“我永远记得那一夜，雷鸣电闪，陪伴我惊心动魄的看完那封长信的情形。第二日，便传来了她检举摄政王……殡殓谕制的消息，再后来……便是她的……死讯。”她抬起如火般炽烈的目光，看向东莪，道：“是我连累了姐姐，倘若她只是独自一人，在许多时候都有机会一走了之，再不然还有一死。即使再咬牙，也绝不会做下违心之事。”
东莪沉声道：“什么……违心之事？”
阿提轻声道：“格格，不是已经知道了么？”东莪嘴唇微动，却说不出话来。阿提看着她，面向她慢慢跪下，哽咽道：“姐姐存活于阴谋之中，便是对摄政王也曾经……怀恨在心。可是，她说过，今生重重辜负了的，只有格格。得到格格的多般爱护，不但无力回报，还要做令格格一生痛苦的罪人。她要我哪怕只是为了赎她的罪过，也一定要活下来。知道格格将来必然孤苦，她要我一定要见到格格，绝不是为了要帮她诉苦道冤，而是……要陪伴在格格身旁，成为格格的力量。”
她仰首看着东莪，泪流满面。二人对视，都是无法动弹。
夜色还是如此浓重，仿佛没有色彩，只有深浅变幻、层层化开的黑而已。但是在这漆黑的天空中，厚重的云层却随着微风开始缓慢移动，露出了高悬天际的那半轮弯月一角。地面上，这一重铺天盖地的黑影也随之渐渐褪开。东莪与阿提二人一立一跪，终于慢慢地显现在月光之下了，再稍远一点的地方，一个高大的人影也正面对着她俩，夜风悠然吹过，带动他们的衣角微微做响。
良久，东莪方才抬头，看看四周道：“你们错了，我不需要力量。知道了又能怎样？我……什么也做不了。”
阿提道：“格格，奴俾这些年，虽知此地离京城太近，随时有性命之忧。可是一步也不曾想过要离开，便是为了等待格格到来。格格自独自离京起，一路上遭遇种种艰险，可是一一平安度过，如今更是得以回到故乡，可见天意如此，有许多事在等待格格去做。旁人无名无份，无从着手的，格格却只需顺应天意，便可完成。这天下，是摄政王以一生相博，心血所至。可是临了，不但未有正名，身后还要背负那不堪的名声，受尽污蔑。格格，难道你不想为他求一个清白么？”
东莪看着她的眼睛，一言不发。
阿提又道：“只要……只要格格能相信奴俾，我与泰尔奇愿意成为格格的力量。生于这样一个天地间，在寒冷之中独立支撑，是多么可怕的事。可是，只要格格相信我们，我们愿将自己的一切，交付于格格，从此生死一体，再也不是孤单一人。”
东莪轻轻叹息，伸手将她扶起，却不再看她，自顾自朝密林中走去。阿提正欲跟随前行，身后伸来一只手轻拉她的衣裳，她停足回望，却见到泰尔奇站在身后，向她摇了摇头。她只得止步，站在原地。
东莪在青白的月光下，顺着依稀可见的林中小径朝林深处慢慢走去。四周是寂寂的山林，只有树叶随风摇摆发出极轻的“沙沙”声。虽然月光如影随行，可是东莪知道，她是独立在这月色下了，其实，这些年来一直都是如此的吧。
她自林中向远处的山脉看去，与天际相连的是重重迭迭的无尽山岭，再也看不到更远的地方了。然而，倘若她能站的更高一些，也许便能看的更远么？她多想看到当年阿玛所见到的风景，想体会那时的他，是如何的心境？是站在高处的，能感受到风的人？亦或……是攀登至顶却受不住那彻骨严寒……
第二卷 风雨炼微尘 第十三节 相见（上）
阿提与泰尔奇几乎整夜未眠，在小屋中等候东莪，可是眼见天色渐亮，却依旧未看到她的身影。阿提放心不下，向深山中寻去，可是却没有看到东莪，她急忙回到小屋，果然也未回这里。她心急如焚，便要下山去找，泰尔奇劝了许久，方才使她安静下来，自己则下山去了。
他一路寻觅，几乎连城里也寻了个遍，也没有见到东莪，只得无功而返。二人面面相觑，说不出话来，良久，阿提喃喃自语道：“是我逼的她太紧了么？是我做错了。若是她就这样不告而别，那我……我与姊姊的大仇又要怎么办好呢？”泰尔奇不知如何安慰，正着急间，却听得小屋木门轻开，有人走了进来。他俩同时回头，看到东莪就站在眼前，阿提几乎喜极而泣，迎上前道：“你去了哪里？”
东莪目光沉定，看了她一会道：“我要见一个人，你可有法子？”阿提忙道：“格格要见谁？”东莪道：“济尔哈朗。”阿提情不自禁，微微一颤，转身向泰尔奇望去。
泰尔奇上前一步道：“格格，为什么想要见他呢？”东莪不答。他又道：“济……济尔哈朗如今位高权重，只怕难以接近。”
东莪微微一笑，淡淡道：“你们倘若没有法子，我就用自己的名字去见他，想来也不难。”阿提忙道：“那不行的，我这就去想法子。”
东莪又道：“你们在京日久，难道不知道他重病在身么？一大早就已有好几拨太医进府去了，再不见他，只怕永远无缘相见。”她不再说话，转身回房，关上了门。
阿提二人互望，均觉对方目光中尽是忧色，只一个夜晚而已，眼前的东莪竟有些让人无法分辨了。
济尔哈朗身为开国重臣，又是当今皇帝顺治的叔父，真可谓是一人之下，万人之上。他位极人臣，住所自然也是极尽奢华。亲王府闪亮的红漆大门外立有一对汉白玉蹲狮，府门面阔三进，上盖琉璃瓦单檐歇山顶，下是如刀削般平整，全都一样大小的青砖铺就，前有五层青石台阶，气势非凡。
自从他于五月因病革去职务，在家休养以来，本来已拒去一切访客。可是这日，他的府中早早便有太医出入，病重的消息不胫而走，天还没亮透，府外已聚集了数俩马车，各个官员纷纷递贴问安，上门探望来了。
王府之中既要接待来客，又要安排医药等琐事，只忙的院里各人往来不断，手忙脚乱。主事的是一个名唤张量的体胖男子，他四十上下，面圆短须，正拿着一块绸帕不停擦拭脸上如雨般淌下的汗珠，一边极力压低声音道：“轻些轻些，你们要脑袋不要了？弄出这么大的声响，不知道老爷病着吗？”他转眼看到一边的几个侍女，又急道：“你们倒是快一些呀！里面等着呢！”那两个侍女手拿托盘，听了他的话，慌忙快步往里院去了。
她们走到一个墙角，忽然自墙那边转出一个黑衣人，在她们颈后横掌一切，这二人立刻闷哼了一声，倒在地上。边上的另一个黑衣人，忙接过她俩手中的托盘。这两人将这二个侍女拉到一边的小房里，关上房门。过了一会，自这小屋中走出两个侍女打扮的人来，她们反手将小屋关好，手拿托盘互望一眼，朝里走去。
她二人刚走出几步，迎面一个侍女已跑了来道：“还不快些，屋里等着换帕子呢！”二人忙低头应了，在她身后跟随。三人走了一会，进到一间大屋之中，这屋内进深三间，每个门厅均挂有厚帘，因而光线十分昏暗。
那两个侍女走到第二个门帘之外，便被示意停步，站在一旁，另有侍女接过她们手上的托盘，自去里间忙碌。二人站了一会，接过空盘，走出屋来。在门外稍稍一顿，依旧朝原路返还，别人也不去注意她们。二人转到一边，四下张望了一会，其中一人轻声道：“格格，现下你有什么打算？”说话的人轻抬面孔，脸上凹凸不平，但似敷了与面色接近的东西，看来并不刺眼，正是阿提。
另一人也面敷有物，脸上木无表情，只有一双眼睛灵动不定，在阿提脸上停了一会，道：“我要回到方才那屋里去，他一定在里面。”却是东莪。
阿提道：“时间久了，就怕被人让出来。泰尔奇便在侧墙之外，可是真有什么事，他也一时近不了身。”
东莪道：“难道你真以为，我只为了看他一眼而来的么？”阿提听她语调不平，只得不再做声。东莪道：“你出去吧，我一个人，也容易脱身些。”阿提摇头道：“不，我决不会让格格一人冒险的。”东莪看她一眼，不再说话。
两人再次向那个大屋靠近，这里院好似只有一些妇孺进出，这些女人个个神色慌张，满怀心事，便是见到这两个侍女走动，也没有人多看她们一眼。因而二人毫不费力，便又寻回到了大屋之侧。
二人围着大屋走了一圈，只看到一个小小侧门，可是手推不动，想是里面上了锁。二人无法，只得再往回走，刚要转过墙角，却听得身后一阵急促的脚步声，还隐隐带着人声传来，二人只得在墙边的灌木丛中一躲。刚刚藏好，便听几人匆匆忙忙的走过，一个男子声音道：“你快去把屋里的下人全打发了，里院不能留一个侍女、守卫。”另一个人应道：“是，是”，二人转眼便走了过去。
东莪二人自灌木丛中站直身子，还未及说话，却听身后“吱呀”一声，那道方才锁着的小门，正向外开出，一个中年妇人迈步出来，与她二人打了一个照面。阿提一个箭步上前，伸手在她胸口轻击，那妇人一脸错愕，声音都未来的及发出，已向后倒下。
阿提与东莪二人忙将她拉进小门内，随手关好门。这小门之内是一个窄长的通道，尽头却有一排衣柜层层相叠，再向里转便是一个小间，由一道硕大的屏风与相连的正房那边相隔开来。
阿提将那妇人放在门边，又解下她身上的腰带将她双手反绑住，再用帕子塞在她的嘴里，这才回头看向东莪。只见她立在走道尽头，目不转睛的朝屏风那边看着。阿提上前探身，只见眼前一张巨大的六叶折立双绣大屏风，上面绣有山川河流等复杂图案，透过它却依稀可见屋里另一边的情形。
屏风正对几扇长窗，窗上一排密密的竹帘低垂，只透入几缕微光射在窗前的地面的地毯上。室内光线昏暗，药味浓重。大屋的一角有一张大床，此时正有一人弯身向床内，只听得“悉悉”声响，这人正扶着床内之人起身。
这时自外走进一名男子，轻声道：“王爷起了么？”床边之人“嗯”了一声，那男子又道：“内院里的下人已全都退到外院去了，这房里也只在最外屋留了两个丫头。宫内传来消息，出了东直门已经有一会儿了，可能转眼既到。”那床边的人道：“你把人手调配好，王府四周都不可疏漏，但也不能太过招眼”，这人应了，退出屋去。
这说话之人又道：“阿玛，你重病在身，还是不要起来迎驾了。”自床内一个苍老的声音重重喘气，过了一会才道：“身为臣子的，没有这样的道理。”
床那边过了许久，方才见到那人扶着一个老者起来，正要帮他穿上官服，可那老者忽然喘息起来，整个身子慢慢缩成一团，任那人在他背后重拍轻捶也毫无帮助，看那老者的情形实在是痛苦万分，他身旁的年青男子慌了手脚，只得扶他在床沿坐下。
那老者气喘如牛，又过了好一会才渐渐平复，他就着身旁那人递上的茶碗喝了一口茶，停了一会才道：“快……快帮我穿好衣裳。”
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