嘴角忍不住抽搐再抽搐，昆斯埃特有气无力地翻着白眼，对自己脑袋边绕得正欢的风灵彻底无言中。
大神啊，为什么……一定要传回来这么让人绝倒的对话呢？
蹲在岩石上，某个最近频繁问候那个一直不怎么放在心上的四相神大人的魔法骑士，正努力地试图和自己的“最高神明”沟通——虽然结果……是不用置疑的。
让所有人期待的火焰穴洞口，果然是和之前偶然达到此处的玩家传出来的情况一样。位于烈焰山主峰暹木林区之上的岩石分布区，洞口前方有一大块非常平坦的开阔带，无树无木无遮无盖，就像是天然生成的演示平台，上面上演的一切——战斗也好合作也罢，看起来都是一目了然。因此，虽然到达洞口的队伍已经不下十支，人数足在千人之上，众人倒都是划分了地盘一般各守各位，彼此之间也不见多少敌对。
当然，摩擦是无处不在的，只不过矛盾有个主次问题。昆斯埃特自然很清楚此刻宁静的唯一前提，虽然在初看到眼前“奇景”的时候小小惊愕了一下下，但很快就适应了这种“天下一家亲”的景象。
火焰穴，从名字上听就是一个炽烈到可怕的地方，地点又在烈焰山，思维没有缺陷的人将它想象成一个时刻喷发出烈焰火苗的岩浆火海的山洞是最正常不过的。但真正的火焰穴从外部看起来和普通的岩洞并没有太大的区别，只是洞口宽阔到可以同时并排进入二十个人。除去正对着洞口的开阔平地，火焰穴周围山体乱石嶙峋，宽大的石缝间隐约可以看到金翅隼之类从属鸟兽的巢穴。洞口上方一块巨石仿佛屋檐一样向上飞出，月光照射下，在洞穴入口投射出一片充满阴森恐怖气氛的阴影。
而昆斯埃特和青梵两个，此刻正蹲在这块巨石背后——这个无论从哪里看，都绝对是视觉死角也是思维死角的地方。
对于昆斯埃特，隐蔽自身的时候，别人看不看得见躲躲藏藏的自己是最先考虑的问题；但对青梵而言，别人想不想得到自己躲藏的地点才是最优先的思考。无处攀援着脚的岩石山体让不具备飞行能力的玩家根本无法想象人如何爬到火焰穴上方的岩石上，但是习惯了在岩石之间自由跳跃，只要有半个巴掌大着脚之处都可以跑跳窜跃的岩羊却可以很轻松地从洞穴侧后方到达那块突出的巨石。因此，这块巨石事实上是查看整个火焰穴入口基本情况的最好位置。
只是，当看到青梵拖出了垫子毛毯之类野营夜间必备平铺到巨石平坦光滑表面上，再拎出一只藤条编的野餐篮子一样一样摆开数十种点心杂食，一副长夜无聊准备轻松休闲看大戏的模样，昆斯埃特第一次深刻认识到，对眼前这个圆滚滚的家伙，永远不可以按正常人的思维去考虑……
“下面是你的事情，小昆。”伸手引路的乌鹊稳稳站住，顺手抓了点心放在掌心任它啄取，紫色眸子的少年懒懒说道。“对那些队伍做一份详细的分析记录，做好了叫我——嗯，三十分钟够了吗？”
昆斯埃特差点直接从巨石上跌下去：“拜托……”还没来得及说话，已经被青梵拿点心塞住了嘴，“小声点——风灵还没全部聚拢过来呢！”紫色眸子里光芒闪动，“感觉到了？”
无形但有质的包围，空气中强烈的风系魔法波动让昆斯埃特惊讶地张大了嘴：因为有太多魔法师的存在，烈焰山整体的魔法气息非常混乱，尤其是越接近火焰穴就越呈现混乱交杂的状态。元素魔法的使用，与各人的魔法力量密切相关，和周围环境的魔法气息分布也有着极大的关系。释放同系的魔法绝对实力高者可以非常有效地压制魔法力较弱者，就是因为其对于元素魔法气息的取用能力远高于对方；而过分混乱的魔法气息则会导致魔法力的消耗：因此大部分人进入暹木林区后就很难控制风灵。即使是作为实力高强的魔法骑士，役使风灵需要耗费的魔法力量也是大大超过平常。此刻火焰穴就在身下，不远处一群等级实力都不俗的魔法师聚集，在这种情况下要使身边风灵的大量聚拢，分明只有风系魔法达到究极状态的实力才可能做到！
看到魔法骑士骤然瞪大的眼睛，青梵不由满意地弯起嘴角。手上有一下没一下地抚弄着猫儿大小的白虎的脊背，一边伸出脚狠狠踹上兀自发楞中的某人的足踝——
“快干活！”
结果……遇人不淑的魔法骑士只能一边揉着差点断掉的脚，一边抓了长羽毛开始做整理记录，并为那些克尽职责的风灵传过来的各种千奇百怪包括心理诊疗、分赃计划、遗嘱交代乃至闺房私语的对话声音进行取舍，努力从大量无聊没营养的话语中发掘有用信息；还得不断注意时间，唯恐不小心超时而惹身边“恶魔”一个心情不爽自己再吃苦头……
有史以来最无辜最可怜受压迫最深重的窃听者就此诞生，呜呼……
“天下团，沧海城，碧霄谷……这些都是什么玩意儿啊？”拿着长长的树蛇皮颠来倒去地看，青梵忍不住小声咕噜道。
很清楚地认识到眼前这个轻易动摇着世界内的诸多势力的家伙对游戏里榜上有名的组织团队一无所知的事实，昆斯埃特只能暗叹一声，然后点着这些名词一个个解释过去，“天下团，是用队长天下的名字来命名的工会，在整个寻世界里私人工会当中差不多排名第一；沧海城在东大陆日月公国，城主白非非在系统公测时立过不少军功，是东大陆第一个被封给爵位的平民；碧霄谷都是女子，规模比较小但是影响力惊人，谷主夜来香头脑精明最擅长利用女性天生的优势……”
“小昆！”
“你看到下面用花旗子格得一块一块壁垒分明的了？大概是夜来香那女人出的主意。大家都是冲着打噬魂枭爆建城令来的，别还没和噬魂枭交手自己就先开打，所以才各自隔开了。那些防护结界和防护沟是共用的，晚上就不怕火系的噬魂枭突然袭击。”
“这些我都知道啊……”
“天下团也好，沧海城也好，碧霄谷也好，剩下的诸如烽火无边的烽火小队、藏宝人的此地无银雇佣兵团，都是团体组织实力排行榜上有名的队伍。虽然多出来不少新面孔，但也都是个人实力榜上常听见常看见的人物，想来这一路上人事组成的变化也都是经历了的。按照实力算起来，冒险者现在加入到这一群当中的话，就算不立刻被其中某个吞掉，恐怕也只能舔舔别人留下的残渣——而冒险者当中实力太强的几个，只怕还会被那几个直接清理掉。”昆斯埃特凝视着少年精亮的紫眸，“这就是你非要来这么一趟的缘故，对不对？”
青梵笑一笑，也不回答，只是微微扬眉，“那小昆觉得我们现在该怎么办呢？”
“如果冒险者能够证明自己实力是别人绝对无法一口吞掉，或者就算吞掉了也会消化不良的话，下面的事情就会好办的多了。”
“可惜现在我们只有两个人，怎么证明啊……”
目光转动，瞥到青梵不知什么时候握住了拳头大石块的手，昆斯埃特顿时在心里大大翻一个白眼，一边用力腹诽，脸上口头却还要配合着青梵继续演戏，“按照相对论矛盾转化的原理，彼方实力的衰落即是我方实力的提升。既然已经不能在很快的时间提升冒险者的实力，那么削弱其他队伍的实力效果也是一样的。”
“小昆果然聪明啊！”青梵笑眯眯地点头道，“不过最后一句错了一点点——眼下这个情况，削弱彼方的效果可能要更好一点哟！毕竟心理上的恐惧和不确定会让人更容易接受来自外界的助力，而且抱着唇亡齿寒的心理也不会轻易对新同伴下手。人嘛，本来就是最希望别人可以和自己共患难的动物，无论在哪里都是一样……”
说着，手一扬，石块飞向下方的火焰穴入口，在洞口内侧的石壁上敲出清晰响亮无比的一声。
昆斯埃特顿时微笑，长剑连连挑动，风灵挟着大大小小的石块一齐向火焰穴内壁砸去。
然后，收剑，在青梵身边坐稳，顺手抓起一块点心——
“终于……到休息看戏时间了！”
※
“噬魂枭是火焰穴入口的守卫”，这句话的确切含义是，噬魂枭是其老巢火焰穴最忠诚强大的看守。
没有人进入过火焰穴，或者说从来没有人知道火焰穴内部到底是怎么一个样子，最简单的原因就是居住在火焰穴洞内的噬魂枭不欢迎人类进入它们的洞穴巢窠一探究竟。
这是很容易理解的：如果有陌生人三天两头往私宅里乱跑，就算不伤人，宅子的主人也会十分恼火，何况是领域性极强的猛禽？
而且噬魂枭与普通习惯独往独来的猛禽不同，是一种少见的群居性鸟类，且只生活在烈焰山火焰穴，对于这唯一的“家园”和生存繁殖的宝地，守护的意识自然强烈到了极点。
随着人们足迹在寻世界的遍及，发现和接触到的兽怪种类越来越多，等级也是越来越高。而越是等级高的兽怪，相应的智力也越高，没有足够的实力和相应头脑的配合普通玩家根本不是这些高级兽怪尤其是高级魔兽幻兽的对手，因此寻的玩家越到等级高处练级越是艰难，通常只能靠着组队这样的人数优势取胜。只是，人力总是有所局限，整个联盟百分之七十公民参与的《寻》，目前等级在200级以上的玩家不过三百来个，这还是在建城令任务开放系统提高了烈焰山刷怪频率和打怪经验的前提条件下才达到的结果。而按照游戏10级一实力等级差的规则，本身就有200级的噬魂枭无疑是绝大部分玩家连碰都不敢碰的超强兽怪。
而烈焰山兽怪习惯群攻的习性，更是在它们身上得到最强有力的明证体现；具有相当智力的噬魂枭，以多打少的合围攻击战术是它们最擅长也最常用的手段。铁喙利爪杀伤力惊人，加上又有一个噬魂夺魄迷乱意志人心的魔法攻击手段，就算是此刻有火戎草诱导术在手的实力高强的玩家，也不敢凭着单纯的人多势众而轻易发起攻击。首先自保的想法让来到火焰穴洞口的人们很自然地释放了结界还挖开了防护沟，而且小心谨慎地将大部队的宿营地选择在距离火焰穴口足足三百米之外的地方而空出巨大的一片场地。夜间众人也都做好了随时作战的准备，各个队伍之间都有守夜巡哨，一旦发现异动立即示警，好共同应付这种凶猛机敏且同样警醒的大鸟。
所以，当无声的夜晚突然被一连串“噼里啪啦”碎石击打岩石石壁的声音打破寂静，骚动……是双方共同开始的。
感觉到身下岩石微微的震动，昆斯埃特和青梵对望一眼，脸上同时显出异常兴奋的表情——噬魂枭本身不是最警醒的鸟类，但是噬魂枭主要的四种从属鸟类中体形最为较小的贝林鸟却是游戏官方发布的《寻世界生物图鉴大全》上注明了的“最高效的警报器”。而大珍珠雀、小珍珠雀、金翅隼虽然平时都以食腐为主，但是作为等级在150级以上的猛禽，对地盘的占有性又是极强，一旦被惊扰发挥其高敏高智加上“集团作战”的强攻——就算噬魂枭不出战，但是这三种从属鸟类就足够让人头痛的了。看着身下洞口飞出来直扑前方人类宿营地的黑压压的一群，昆斯埃特只能双手合起为这些可怜的人们向四相神祈祷。
虽然烈焰山充满了火元素，但是昼炎夜寒温差惊人，一到晚上众人都裹得如在冰天雪地一般。而水能灭火是众所皆知的常识，面对凶猛的火系，大部分具有魔法力量的人都会选择用水系魔法攻击或防护。响声一起，月光下瞬间无数冰蓝色光点闪烁仿佛群星跌落，与流动着银蓝色光彩的巨大蛋型魔法防护罩交相辉映，蔚为壮观的景象让昆斯埃特和青梵两个都是一副大开眼界的表情。
毕竟……如此大规模地捅马蜂窝的后果，就算是古怪嚣张不循常理如青梵，也是无法想象的。
因为是事出突然，所以大部分魔法师都只用了最普通的元素魔法攻击而不是火戎草诱导术——当然，也可能是因为施展诱导术的特殊需要，各个队伍都不约而同地选择了保存实力。不过就算如此，在面前噬魂枭的威胁下，为了保证性命众人差不多也是全力出击。
魔法攻击挟带着眩目的流光直扑向大群被惊扰而愤怒异常的鸟儿，光芒照亮了武士们手中的各种武器，在清冷月色下闪耀出夺人心魄的寒光。兵刃碰击的声音，鸟儿凄厉的鸣叫，人们惊慌的叫喊和彼此照应的说话，还有魔法技能在空中彼此撞击而发出的巨大声响，混合成一部充满了血腥气息的交响变奏。
恶战，混战。
静静凝视下方“战场”的紫色眸子渐渐旋转出深沉如夜的光华。
“贝林鸟，攻击力80，魔法性伤害25，攻击方法嘴啄爪抓；小珍珠雀，擅长俯冲式攻击，直接攻击力377，后续200，持续时间11秒；大珍珠雀……”昆斯埃特一边下笔如飞地在树蛇皮上记录下眼前几种鸟类攻击的方式和攻击的强度，一边嘴里念念有词。
“大珍珠雀的情况似乎比较特殊呢。”
“当然啦！因为大珍珠雀本身是实力有等级区分的特殊兽怪，雏鸟不参与战斗，刚刚独立的小鸟和完全成熟的成鸟攻击力有着明显的差别，而那些上了年纪的大珍珠雀根本就是成精一样的聪明——你看那边脖颈上雪白没一点斑纹的，那就是大珍珠雀老化的标志，年轻的大珍珠雀脖子都是非常深的黑，而脖子灰色的就是处于盛年最厉害时期……”
突然感觉到身之人的边异样，昆斯埃特急急转过头，却见那一向笑脸迎人诡计多端的少年一脸沉静。“同种兽怪实力有等级区分，这个，官方没有说明。”
嘴角微微扯动一下，“看了这么久完全可以看得出来啊……”