那张毫无表情的脸容上，总算摆阵的显出几分嘎然和错愕。
就在这时，马车外忽而传来私语之声……
“火药可是安置好了？”
“总兵大人，万事就绪，只等皇上一声令下！”
皇上？
无忧心头咯噔了一下，北堂烈派人在哪里安放了火药吗？
闻言，红月也是满脸狐疑和警戒，不动声色的靠近车边，竖起耳朵，全然细听外面的对话。
起先开口的人不屑了声，阴毒道，“只要炸毁堤坝，大水淹城，还怕北堂烈不死？！”
遂再得附和，“此次吾皇亲自犯险，潜入铁城，本只想取得火战弩丨的图纸，未曾想北堂烈竟来到此地，如此机会，尔等定当倾尽全力，将其诛杀！”
“很好，午时三刻，炸坝淹城，你们带一队人到大殿那方，务必要在火药引爆那刻，抓住机会射杀烈皇。”
“属下遵命！”
话罢，步声远去。
车中两个女子，已然被惊动得色变！
“有人想炸毁城后的巨坝，堤坝一毁，整座铁城都会被淹没，情况有变，恐怕你要独自留在这儿了。”
红月说完，再叮嘱无忧，“我要去通知教主，再派人来接应你。”
“等等！”
一把将她拽住，无忧问道，“那城中百姓怎么办？”
那么多的人都要被淹死吗？
听之前的对话，显然是敌国的人潜入此地，皇上……哪国的皇上？
红月意味不明的笑了笑，冷酷道，“来时教主已同你说得清楚，今日城中郡守十有八丨九要设计北堂烈，现在又有来历不明的别国人要炸坝回城，你竟然还有心思关心城里的百姓，真不知道该说你幼稚，还是心地善良！”
“我没你想的那么好！”
坚决的驳了她对自己的谬赞，无忧的神色也凝然了几分。
“方才那二人口中的皇上，很可能是我哥哥夏之谦，他要杀北堂烈，却让整座城的百姓陪葬，无论如何，我都要尽力弥补！”
且不说北堂烈是为救她而来，若那人真的是她哥哥，经此一劫，朝炎和夏国战事必然再起，她绝对不允许！
从她字里行间，红月体会其用意，时间无多，她只好依她。
“从此地出去向北直行，有座钟塔，你前去那里，敲响古钟，城中的人便知是堤坝将决，这儿的人都识得水性，家家自备小舟，你敲钟以作通告，剩下的便是他们自己的事了。”
一边说着，红月又扯过一件灰斗篷，咬破了食指，用自己的血在斗篷上画下一个记号。
这是四神堂密令，城中有我们的教众，若他们见到此令，自会现身听你命令，为你所用。”
迅速说完，红月把斗篷裹在无忧身上，“你敲了钟后迅速往大殿这边来，勿要多留，那钟塔离堤坝太近，很是危险！”
顿了一顿，她冰封不动脸容似有所缓解，再道，“生死由命，勿要忘了有两个人只为你而来，若你死了，他们会伤心的。”
※
正午。
铁城内长鸣的号角之声齐齐停止，那余韵还飘荡在裂开的山体之中，再听一声亢长的高喊，“吉时到！献祭品——”
威武的铁神大殿前，北堂烈坐于正前方的宝座上，眯着狭目，一脸兴味的观望大戏。
只见身材壮硕，赤丨裸着周身，并涂满艳丽色彩的十二名男子，高举双手，托举着一名女子，行到祭台上。
穿着怪异服侍，身上挂满无数大小不一的铃铛的巫师先是站在那台上做法。
一面振振有词的念叨着无人听得懂的话语，一面将手中杯子里的液体洒满整个祭台。
由始至终，北堂烈都只盯着那当作祭品的女子看。
即便知道她不是无忧，也难以按捺心中灼烧愈烈的怒火。
若无忧不得沐君白所救，那此刻受尽苦楚的，就是她了……
待巫师做完法之后，十二个精壮的男子，便将祭品用铁锁铐住四肢和头颅。
那女子脸上带着被丑化的厚重的面具，可从那面具下，仍然能听到她的哭喊——
“救命……救命……不要这样对我……让我痛痛快快的死罢！！！”
那歇斯底里的凄厉，却不能动摇在场的任何人。
一切准备就绪后，十二名男子随巫师跳起铁神献祭的火焰舞。
这时，站在北堂烈身侧的慕显平才探身来，讨好的询问道，“待到跳完这舞，祭礼便要开始，在那之前，要点亮今年的长明灯，不知皇上可愿意一试？”
深暗的黑瞳扫尽大殿三面站得密不透风的人，男子薄唇浅浅弯起，淡声道，“此前数年，都由爱卿亲自点那长明之灯，今日朕之作观礼，一切由爱卿做主罢。”
慕显平恭敬的‘诺’了一声，低下头去，褶皱密布的老眼中，杀光泛出。
※
火焰舞跳罢，大殿前人声沉淀，慕显平一步步从容的走上祭台，站到那祭品跟前。
他垂眸，和被锁在上面的人对视了一眼，那女子已经不再哭喊，面具下的双眼，如死灰一般暗淡。
本来，进献给铁神的，应该是前夏的十三公主夏无忧，可是她好命，侥幸得逃，不过——
北堂烈杀他爱女，今日在这里，就要让他付出代价！
抬首，慕显平伸展了双手，向天张开，扬声道，“神明在上，佑我铁都！”
大喊之后，他突然跪下，老泪纵横的看向四周观礼的百姓，恳求道，“再此之前，我铁城郡守慕显平，尚有一事，向铁神相求！”
有趣！
北堂烈前倾了身姿，沉俊的神色，显露出些许兴趣。
如今有了不知所谓的铁神，他这朝炎天子，都不被放在眼里了，当真有趣！
他不打断，只兴味的看着。
再听慕显平用哀恸的语气大声说道，“我慕家上下，为北堂皇族誓死效忠，怎难料，如今烈皇，为夏国妖女所迷惑，斩杀忠臣，更让我独女枉死深宫，神啊！！请求你告知，国有如此昏君，你可还会继续庇佑我铁城子民？！”
言毕，四周哗然声渐起。
慕显平置若罔闻，他向祭台下的巫师暗中使了眼色，那巫师再度开始凿凿有词。
就在顷刻之间，‘轰’的一声，那巫师全身浴火，痛不欲生的倒在地上翻滚起来。
可是无论他如何挣扎，那凭空而来的火焰却越来越盛。
“救他！快救大巫！！来人灭火！！”
慕显平站在祭台上大呼小叫，便有几人捧着盛满水的铜盆跑来，将盆中的水向巫师淋去，那火竟然无法扑灭！
众目睽睽下，无数双眼睛只能看着供奉铁神的大巫，被活活烧死。
场面惊心动魄，震撼着每个人的心！
铁神最忠诚的侍从被火烧死了，连圣水都救不了他，难道这代表铁神不再庇佑他们了吗？
难道，这真与他们的天子有关？
尖锐的惨叫声不绝于耳，烈焰迅猛无比，不消片刻，大殿前方的祭台边上，就此多出一具被烧得焦黑的尸首。
慕显平对天长长的悲鸣，“天要亡我朝炎啊……”
那话语声还未散尽，从他身后，倏的想起男子阴郁飘忽的笑声。
“哈哈，哈哈哈哈！！”
北堂烈从宝座上站了起来，缓步前行的同时，击响了双掌，为这出大戏叫好，“精彩！精彩！慕爱卿，朕可是才知道，你有如此天赋。”
他脸上只有被取悦的浓厚笑意，君心大悦，好不舒畅。
连他都快要误以为自己是个货真价实，被妖女迷惑，不理朝政的昏君了！
走到祭台前，他与慕显平对视，嚯的敛住笑，凛冽之气浮出俊容，兀自让人感到那无形中的冷意。
再启声，字句都带着狠厉的压迫，“你们沐州，早就灰飞烟灭，沐氏一族，世代为北堂皇族所用，这是你先皇沐烨立下的誓，爱卿，你这么快就忘记了？”
未想过北堂烈会当众将沐家的来由点出，慕显平暗自顾虑着移眸环顾周遭，但见百姓眼中尽是茫然，他诡诈一笑，“皇上，这里可是铁城！你来错了地方！”
这么多年，他所有的心思都花在如何用铁神之说，蛊惑铁城百姓上。
纵然铁城与朝炎国都不过几百里之遥，这里的天，却并非朝炎的皇帝能说了算！
“铁神显灵了！”
他大声高喊，“昏君不除，水淹铁城！昏君不除，水淹铁城！！”
无知的百姓，在声声激荡的喊声中，被动摇了心智。
这里是铁城，世代居于此地的人以铁为生，自有铁神庇佑，若铁神显灵，水淹铁城，他们还有什么活路？
昏君不除，水淹铁城！
慢慢的，有人开始跟随着大喊，那声音越来越大，更有震荡天地之势。
唯北堂烈负手站在祭台前，无澜的俊庞，从容不迫。
他望着慕显平，轻蔑笑道，“你以为如此，就能弑君？”
便在此时，蓦然间——
一抹红影从高空倏的降至祭台之上，恍如由天上来。
登时这片天地，也随之沉寂。
鸦雀无声……
待那红影落定，众人才将其看清。
从身形轮廓分辨，应当是个男子。
可他却带着一张黑色的獠牙面具，无法见其真容，又因此多了一分神秘的色彩。
他站在那里，静若止水，衣摆随风轻扬，款摆出嗜杀的先兆。
一股难掩的血腥味，自他那处飘散开来，嗅入所有人的鼻息中，是那么真实。
见到他，慕显平睁大了双眼，更为激动！
“你来了！”
他派人去通知过他，今日弑君，夺回天下。
他多怕他不来！
多怕他拒绝！
不等回应，慕显平再度扬声，高亢宣布，“铁神降临！众人还不跪拜迎接！”
喊完，他急急走近沐君白，压低声音对他迅速道，“只要你当众杀了北堂烈，再以铁神现世为名，我定助你夺回天下！”
周遭已然沸腾了起来，铁城的百姓，仿佛忘记自己朝炎人的身份。
看到那穿着暗红衣裳的男子，便以为他真的是神，更纷纷下跪，对其膜拜起来。
面具下的男子，恍似轻笑了声，回首看了眼俊容上同样溢着笑意的男子，再摇着头对慕显平道，“我的叔父，今日我来，只为——清理门户。”
“你说什么？！”
慕显平不可置信的僵了老脸，“君白，今日机会绝好，你竟然……”
他苦心为他设计，却不得人领情？还要反被其诛杀？
“你可是我们沐氏最后的血脉！”
“那又如何？”
沐君白不为所动，看他如看蝼蚁，眼中尽是怜悯，“我的父皇，早就留下遗训，沐氏一族，世代不得以复国之名再掀战祸，叔父，你的野心不小！”
“我是为了你！”慕显平激动得揪起他的衣襟。
可霎时，他仿佛想起什么，遂即，他又变换了语气，迫切而诚恳的劝说，“你出现在此，正正应了神明的旨意，为何你要违逆？你看看脚下这些人，他们都会为你所用！”
沐君白不可思议的笑了起来，“你以为在那巫师身上洒些磷粉，这等把戏能骗得了我？”
抬起手，他自若的将慕显平推开，回身只对北堂烈道，“这是我的家事，你可以去接你要的人了。”
言尽之后，他抬眸看向北面的广场，“我在车上做了记号。”
北堂烈闻言，更不多话，转身欲往那方向行去。
慕显平急得面红耳赤，不管不顾的叫嚣，“昏君不除，水淹铁城！昏君不除，水淹铁城！”
应了他的喊声，高塔之上，忽的响起钟鸣之声……
咚——咚——咚——
那沉闷的声音清晰的回荡在每个人的耳中，敲击着脆弱的心，带来最直接的恐惧。
钟响，决堤。
两个男子同时色变！
扯过慕显平，沐君白厉声质问他，“你要毁坝淹城？？”
“不，不，不是我！”慕显平早已被吓得仓皇失措，摇晃着双手，“我只想为君乐报仇，助你光复沐氏天下。”
那么，是谁在鸣钟？
在一起，只有狂热
回荡在山体之间的钟鸣之声，高亢而绵长，为这座城中所有的人带来不可抵挡的恐惧感。
慕显平今日煞费心机，目的只有两个——
其一，杀了北堂烈为爱女报仇。其二，拥戴沐君白为王，号令天下沐州遗民。
他是没有理由毁城的，况且他自己都是贪生怕死之人！
但见他面露惧色，茫然无措，仿是对此毫不知情宀。
北堂烈与沐君白相视了一眼，只觉事有蹊跷，再逼问他道，“这钟可是你命人去敲响的？”
“不是我，不是我……”
慕显平慌乱的摆着手，更比脚下众人惊慌害怕，“铁神被激怒了，被激怒了！！！怛”
他反手抓住沐君白，哀求道，“快杀了他，杀了北堂烈！否则铁神显灵，会淹死我们的！！”
谎话说得多了，竟连他自己都相信。
“你疯了！”
一把将他甩开，沐君白拧着眉头，无可奈何的斥道，“我沐家怎出了你这等软弱无能之徒？既是怕死，何以还不安分！”
大典四周的人不再专注于祭台上的一切，有人开始向外散开，想要逃命，有人却在大喝着，要铁神开恩，将他们朝炎的国君斩杀当场，以求庇佑。
越发混乱，越发的焦灼……
更让人介怀的是，这敲钟之人到底是谁，有何目的？
正午烈日当空，风起云动，拨弄了阳光。
忽而从大殿两侧的山体之上，折泛出银光来，正正晃过北堂烈和沐君白的脸庞。
“山壁上有人！”两人同时警觉道。
话方是脱口，利箭启发，密密麻麻的往祭台中央射来——
沐君白运功扬风，在面前化作一道无形气墙抵挡！
乱箭向四周弹开，杀声已起，混在百姓当中的夏国暗人大喝道，“计划有变，斩杀烈皇，振我大夏！！”
夏国？！
暗中驱使夜军去肃清山壁上的杀手，听其大喊，北堂烈蹙起俊眉。
他来铁城前并未做通传，夏国暗人想必早就埋伏在此处，有何目的？
再听钟声回荡，可是真有人要毁坝淹城？！
蔽去那满腹疑惑，他只向沐君白确认问道，“人可是在北面马车那处？”
不待回答，红月至远处大喊了声‘教主’，驭着轻功，踏着人群的脑袋，箭一般的驶来——
“红月？本座不是叫你……”
沐君白嘎然止住差点脱口的话。
他本是满心轻松，打算肃清门户之后便抱手看戏，这两国之间，就与他无关了。
岂料属下突然出现，人也是再也稳不住！
“教主。”红月亦是满脸焦灼之色，“夏皇夏之谦在此！本是来窃取火战弩丨图纸，听闻烈皇在此，便要
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