燕青怔住了，心中惊意顿生，别说天魔会神秘莫测，连这老婆子都不可轻视。
以他的耳目之敏，居然没听见这老婆子是如何来到身边的，这令他得到震惊与沉着，幸亏他的口风密，没说出自己的身份，否则真是不可设想了。
还在这时候，一只手搭上了他的肩头。
燕青倏地一惊，连忙回头，看见是马百平，心中更为震惊了，连忙道：“马先生何时来的？”
马百平笑道：“来得比你与金姑娘更早，只晚了那老婆子一步。”
燕青更为吃惊，马百平却友善地道：“今天可真是热闹，尤兄弟告诉我说林奇为了想激起燕兄与史大叔的误会，要暗杀惜惜姑娘，嫁祸青萍剑，兄弟就大为不满，本是要来阻止这件事。
燕青故意作愤然造：“这太岂有此理，这种手段太卑鄙了。”
马百平道：“是的！燕兄现在对敌局的内情也了解了，人事复杂，互相倾轧难免，但利用这种手段，而且陷害一个可怜的风尘女子，更要使燕兄与敝局失和，兄弟是绝不会听其发生的，可是兄弟一找林奇，发现他到金老婆子那儿去了。
燕青道：“马兄也跟着去了？”
马百平道：“金老婆子武功很高，但兄弟不必过于接近，只要等在门口，林奇出来时，抓住他一问，他乖乖地就说了出来。”
燕青哦了一声道：“他居然肯说出来。”
马百平笑着说道：“他不说也不行，燕兄虽然想尽方法为他掩饰，但陶宏被谁杀死的事，仍然瞒不过兄弟的。”
燕青心中一跳，觉得马百平这个家伙很精明。
马百平仍然坦率地笑道：“燕兄！你在金紫燕那儿，对隆武景泰两家镖局的内情也很清楚了，我也不必再瞒你，天魔教是个令人不齿的组织，每一个加入的人都想离开，金紫燕如此，兄弟也如此，别的地方的人，更不会例外。”
燕青道：“怎么我以前从没有听到一点有关的消息呢？”
马百平道：“那是因为天魔教的人自知不能见容武林，谁都不愿公开表示身分，而天魔会主也知道反对他的入太多，从不敢公开揭露身份。”
燕青想了想道：“有个九老会，又是怎么样的组织呢？”
马百平道：“燕兄为甚么会问起这个组织？”
燕青道：“是金紫燕说的，她以为我是九老会派来的人。”
“九老会是武林中白道上一批侠义元老组成的，目的专为打击天魔教，只是他们的行动与天魔教一样的秘密，谁也不知道他们是些甚么人，作些什么活动。”
燕青道：“既然如此，这个秘密又怎么会被你们知道呢？”
马百平道：“兄弟不清楚，是总坛传来的消息，要我们注意九老会的活动，大概是九老会中，已经有了天魔会的人，由此可见，天魔会的本事比九老会大一点。”
燕青心中暗惊，九老会是十分严密的组织，但天魔会居然知道了，幸好自己化名改变身份来打击天魔会的事，只有主持者一个人知道，否则就一败涂地，毫无机会了。
马百平笑笑又造：“金老婆子对天魔会知道得太少，兄弟比她知得还多一点，燕兄如果确实有意与之一抗，兄弟倒是可以提供一个较为有力的线索。”
燕青神色平静地道：“我不感兴趣了，只要他不惹我，我绝不去找他麻烦。”
马百平似乎颇为失望，想想又道：“以燕兄如此人材，天魔会是不会放过的，一定会想法子把燕兄网罗进去。”
燕青道：“那也不可能，我知道天魔教是怎么样的一个组织就绝不会加入。”
马百平道：“那燕兄是准备投向九老会了。”
燕青道：“我也没兴趣，我只希望保持自由之身，什么事都不管，哪一边都不帮。”
马百平道：“这就很难了，燕兄如果不表示一个明确的立场，双方面都不讨好，两边的人都会找你的麻烦的。”
燕青傲然道：“我这个人就是不怕麻烦，谁找上我，谁都没好处。”
马百平道：“燕兄，我是一片诚意，希望你别固执，以你一个人的力量，是万难与一个组织对抗的。”
燕青拂然问道：“以马兄的意思是要我加入那一方面呢？”
马百平笑道：“兄弟不要你加入那一方，因为你的加入哪一方都不安全，天魔教中可能有九老会的人，九老会中也可能有天魔教的人，不管你加入哪一方，都是麻烦。”
燕青道：“我知道，所以我不想加入哪一方面引起麻烦。”
马百平道：“但若加入兄弟这一方，就不会有麻烦了。”
燕青笑笑道：“马兄又算是那一方呢？”
马百平说道：“兄弟名义上是天魔教的人，实际上与燕兄一样，哪一方都不是，想摆脱天魔教而另成天下。”
燕青道：“我对创天下也没兴趣。”
马百平笑道：“兄弟的天下不是在称尊武林，只是想在不受拘束的情形下过自己的生活，这不是跟燕兄的处世宗旨相同吗？”
燕青笑笑道：“但是马兄并不能自主。”
马百平说道：“目前是不可能，但兄弟已经在设法了，如果有几个像燕兄这样的人，兄弟就可以展开行动了。”
燕青道：“怎么样的行动呢？”
马百平道：“把天魔教的人次第排除，公开表示脱离天魔教。”
燕青一笑道：“这样一来，不是会引起天魔教的仇视了吗？”
马百平道：“但我们对九老会同样也采取行动，使天魔教对我们的态度难以窥测，就不会对我们有所行动，因为他最担心的是九老会，绝对不敢轻率行动，暴露身份，予九老会以可乘之机。”
燕青道：“我还是不明白马兄的意思。”
马百平笑道：“那很简单，我们明白表示脱离天魔教后，有人对我们不利，必是天魔教的人，九老会自然会对付他们。”
燕青笑道：“可是九老会的人就会向马兄表示友善，前来连络了。”
马百平道：“我也照杀不误。”
燕青道：“为甚么呢？”
马百平道：“这表示我只想摆脱天魔教的束缚，却不是归向于九老会，我之所以脱离天魔教，只是为了争取本身的自由，不是为了九老会。”
燕青笑问道：“那会有什么好处呢？”
马百平道：“那样一来，可号召许多不甘受制天魔教的武林同道加入我们这边，等我们的声势一壮，天魔教自然不敢再跟我们作对，大家也可以喘口气了。”
燕青道：“可是马兄不怕天魔会吗？听说他暗杀人的手段很厉害，到时你又如何预防呢？”
马百平微笑道：“兄弟自有预防之法，如果燕兄有意思与兄弟合作，兄弟就把这个秘密告诉你。”
燕青几乎想答应了，但略作沉思后却道：“对不起，我不想惹这个麻烦。”
马百平笑道：“燕兄可是怕那穿心的一镖。”
燕青道：“我不晓得甚么叫作穿心一镖，刚才金大娘虽然提过，但是我不相信穿心镖能有如此厉害……”
马百平道：“这倒不假，天魔会杀人的手法就是穿心一镖，令人防不胜防，许多好手就是这样死的。”
燕青道：“那又有甚么方法能防止呢？”
马百平笑道：“很简单，我已经研究过穿心镖杀人的手法，多数是从背后发镖，直透前心，只要在背后终有一个人监视着就行了。”
燕青道：“可是你不能不分日夜，背后不离人吗？”
马百平道：“那当然不行，但我要跟人谈话或接触时，背后不要放松戒备，单人独处时，背后绝对不要有空隙……”
燕青几乎要叫出来，这个办法是不行的，他自己在穿心镖下，已经死过六次，马百平说得倒是不错，穿心镖都是由背后发来的，事前自己作了很严密的戒备，仍然躲不过那一镖穿心，但他始终于忍住了。
只笑笑问道：“马兄已经有了那个妥当的人了。”
马百平道：“不错，是家父，当家父受迫为天魔效力时，就跟兄弟商量好了，由兄弟出面接受主持一切，家父只是担任一个虚名，但家父又一直在背后为兄弟压阵，所以兄弟对天魔会有时并不太顺从，却始终没挨到那一镖。”
燕青问道：“天魔会是否对马兄采取过行动呢？”
马百平笑道：“当然有过，而且有三个人已经丧在家父鞭下。”
燕青一怔道：“有三个人？”
“是的，三个人，这三个人都是悄悄掩近兄弟十丈处，就被家父突然出手，一鞭击毙了。”
“天魔会徒既死，怎么还会在江湖上存在呢？”
马百平笑道：“燕兄想得太死板了，天魔会不是一个人而是一批善于用暗器的凶手，受一个人控制而已，这个人从不出面，也不会担任行动，所以才没人能发现他。”
燕青怔了一怔道：“被杀死的又是些甚么人呢？”
马百平道：“不知道，完全是没见过的陌生人，而且是二十到三十之间的年轻人，他们没练过别的武功，只练过穿心一镖，所以发出时又狠又准，正因为他们从没有在江湖上露过面，也没有人认识他们，防备他们，所以才无往不利。”
燕青陷入沉思，开始回忆起以往中镖的情形。
马百平道：“兄弟研究穿心镖多年，已经有了深刻的了解，这些人除了善于发镖外，还有一个特长，就是善于隐身，当天魔教要一个人时，不是暗中趁人不备下手，就是设法把要杀的对象带到他预定地方，然后埋伏这样一个杀手。”
燕青道：“不会被入发现吗？”
马百平笑：“假如是人，自然很难隐藏，但这些人隐身的方除巧妙异常，有时藏身枯木中，有时藏身在山壁中，有时可能埋身在地下，他们还有一个特长，就是能屏住呼吸，使全身僵然维持一个姿势，几个时辰不动等候着，直到被狙杀的对象来到适当的距离与位置时，才猝然发动。”
燕青不禁心中狂跳，这个秘密的透露，揭开了他心中的一个疑团，上次他以震雳创客楚天涯的身份，横捣天魔教几处分坛，剑劈了十几个重要份子，然后追踪一个可疑的蒙面人来到江边。
当时江边没有人，那个蒙面人逼得返身应敌，最后还是死于自己的剑下，当时自己以为这人就是天魔会主，正想揭开他的面目看看是谁，忽而背上一痛，又是一镖穿心而过，他才知道自己错了。
中镖之后，他还回头看了一下，江岸辽阔，百丈之内没有一点人影，他实在无法相信发这一镖的人，能在眨眼的功夫内消失到百丈以外去，现在他知道了，在记忆中，现场有一段枯树，只有半个人高，尺来粗细。
人是无法躲在这段树后的，但这段树如果是人化装的，谜底就揭穿了。
但他始终还想不透，那段树只有半人高，直立在江边，即使是人化装，也不可能这么矮，但再仔细一想，这也并不足为奇，只要事先在地下挖个坑，使那乔装的凶手埋在里面，只露出上半身，岂不就行了。
难怪夭魔会杀人的手段如此神出鬼没，他利用这种方法，自然使人防不胜防了。
马百平一直在注意他的表情，见他既然色动，才笑着道：“现在燕兄是否感到兴趣了。”
燕青道：“我只是对天魔会杀人的手段感到兴趣，马兄既然能获知这么多的秘密，为何不设法留下一个活口呢，那样也能对天魔会作更深入的了解。”
马百平苦笑道：“兄弟何尝没想到，只是未能成功，这些人纵使当场没被杀死，一旦失手，立刻就服毒自杀了。”
“服毒自杀，那可以预防的。”
马百平道：“不错，兄弟知道一般预防藏毒药都是在牙齿中，可是对这类的凶手，却始终找不出毒药的藏处，有一次家父立刻卸下那人的牙床，带回去准备问供，他已经死了，始终不知道毒药藏在何处。”
燕青皱眉道：“如此说来，岂非永远也找不到天魔会主是谁了。”
马百平道：“也不尽然，兄弟已经掌握住部分证据，以及一个完全有效的趋避之法，燕兄如果有兴趣合作，兄弟全为奉告，同时也借重燕兄大力，深入探究。”
燕青几乎要受他说动了，但想想后仍是道：“对不起，我不想惹麻烦。”
马百平启口欲言，忽而笑道：“当然，人各有志，兄弟也不敢勉强，兄弟说出这些话，只是提高燕兄的注意，万一天魔会对燕兄有所行动时，燕兄心里也有个谱子。”
燕青笑道：“天魔会似乎没有对付我的理由吧。”
马百平道：“那很难说，金陵分坛是个很复杂的地方，天魔会对兄弟并不信任，所以才另外派了金紫燕在此监视，而燕兄是个新面孔，武功又这么高，难免会引起他注意的。”
燕青笑道：“如果他找上我，我也会反击的。”
马百平一笑道：“兄弟很钦佩燕兄的武功、机智，有了兄弟提供的这点锦囊，燕兄应该可以预防一二了，如要燕兄改变了主意，随时来找兄弟，兄弟是十分欢迎的。”
说完一拱手，准备离去，走了几步，急然又道：“燕兄，请记住一件事，我是真正把你当朋友看待，绝不会与你为敌，请燕兄也别把我当作仇敌看待。”
燕青笑道：“那当然，我是与世无争的人，只要别人不来为难我，我绝不会主动与人结仇的。”
马百平终于走了，燕青却在那儿呆了很久，一直在思索马百平这个人，这种态度。
他有多少诚意，有多少其心？是否值得跟他合作一下。
考虑的结果，他觉得还不宜操之过急，把这个问题留给尤俊去深入观察一下。
至少今夜的收获比以往那一次都大，他知道了天魔会杀人的方法，杀人的手段。
更知道了天魔会自己并不出手，而是使用一批不知名的凶手来代他杀人。
虽然这收获很大，但燕青的心却更沉重了，因为如此一来，要找出天魔会的机会更渺茫了。
拖着沉重的脚步，他又回到了花氏姊妹的香闺，天已亮了。
田雨龙与子母神剑已经走了，大概是去筹备玄武湖上的看花盛会了，尤俊过了好一会，却伴着莫家兄弟来了。
莫桑与莫样是给他送聘礼来的，条件十分优厚，而且