白金凤道：“奇怪了，原来他是上这儿来找马百平的，两个人在商量些什么呢？”
在华清池的澡池子里，燕青与马百平都光着身子，泡在水池子里，另外有几个浴客则躺开一切闭目养神。
马百平道：“燕兄相请，不知有何见教？”
燕青道：“有一件事请教，也有一个重要的消息奉告，先要请教的是近日在金陵城中风云际会，来了不少武林中人，他们究竟是干什么的，是属于那一方的？”
马百平道：“大部份是天魔教中人手，也有一些是不明身份的。”
“这些人是为什么而来？”
马百平道：“是家父召来的，因为金陵最近出了好几条命案，被杀的都是天魔教中的重要人物，家父很紧张，故而叫兄弟把天绝谷中的重要人手都带来了。”
“可知道杀人凶手为谁。”
“不知道。此人身手绝高，好像专为向天魔教寻仇而来，家父怀疑是燕兄，虽经兄弟力保，但家父还是不相信。”
燕青微笑道：“人不是我杀的，不过我可能知道是谁。”
马百平连忙道：“是哪一个？”
燕青道：“兄弟知道令尊是一个傀儡而已，上一次火并天魔教主白福，只是受人指使，那个人是谁呢？”
马百平道：“兄弟不知道，此人与白福是同等地位，兄弟的武功也得自此人传授颇多，但一直不知道他是什么人，因为兄弟每次见到他时，他都带了一个青铜面具，兄弟称他为天尊，却不知道他的真正身份。”
燕青道：“令尊是否知道呢？”
马百平道：“也许知道，但他一直不肯告诉我。”
燕青一叹道：“百平兄，你我既为莫逆，希望你掬诚相告。”
马百平道：“小弟说的是真话，现在天魔教将以何种面目出现尚未决定，小弟是负责实际行动责任，一切都受命于那个叫天尊的人，所以小弟的地位很高，但并不能参予机密，因此有些事小弟并不清楚。”
燕青想了一下道：“那么我告诉你，这个人就是当年的黑道世魔恨天翁上官吴予。他手下的三个得力助手叫恨天三姬，一个飞天夜叉贾瑾已死，另外两个，一个是独臂神尼柳不青，一个是紫燕的养母金雪娘。”
马百平不禁一震，燕青道：“尊夫人恐怕比我知道得还多一点，因为她知道天魔教的背后有四大巨头，白福已死，另外三个人她虽然没有说出是谁，但她至少是属于其中之一，而且她武功之高，绝不在吾兄之下。”
马理平愕然道：“银凤会有这么大的本事？”
燕青道：“兄弟跟她交过手，这一点绝不会错，所以马兄今后要多注意一点她的行动。”
马百平沉默半天，才叹道：“我们虽是夫妇，都早已同床异梦，徒具其名而已，兄弟从不管她的事，柳不青是受命于天归师兄弟节制，没想到她竟是恨天三娘之一，而天尊竟是恨天老魔。”
燕青一笑道：“恨天翁虽然把马兄的地位提得高，只是在利用马兄而已，柳不青才是他的心腹，这个老婆子恐怕还兼有监视马兄的任务。”
马百平愤然地道：“我知道是受人利用为工具的，所以才与燕兄私通款曲，这老魔头迟早会后悔的。”
燕青道：“现在已知三者之一为恨天翁，还有两个人，一个在尊夫人身上找线索，另一个则在这几天的杀人凶手身上找线索，相信必可把他们挖出来的。”
马百平连忙问道：“杀人者为谁呢？”“燕青把当涂江心岛上连氏废墟拾来的纸块包在一块油布内，在水中递给马百平道：“这是在当涂江心岛取来的，兄台拿去给令尊一看，他大概就知道是谁了。”
“当涂江心岛，那不是连洁心的故宅吗？”
！“不错，令尊在莫愁湖畔冒充天魔令主的事一定是被她发现了，她把她父亲连治天被杀，以及拆散她家庭，隔离她儿子的帐，都算到令尊头上，现在她已经找到了她的儿子，此来恐怕是专为对付令尊。”
马百平收下纸包，匆匆离池道：“我这就见家父去，如果有了消息，明天还是这个时候，我们在此地见好了。”
他起身抹干净水渍，穿衣服的时候，燕青也起来了，近在他的身边道：“这个纸包中物，马兄别说是从我这儿取到的。”
马百平道：“我知道；燕兄这两天别去看紫燕，因为家父在她屋子四周密布眼线，专为对付燕兄的。”
燕青笑了一笑，等马百平走了之后，他也穿好了衣眼，一迳离开了华清池，踱向秦淮河畔，在那些画舫间一条条地寻找着，终于找到了他要找的那一条，船上挑着花灯，灯上写着牡丹红三个字。
他踏上画舫，惊动了正在瞌睡的一个小丫头，燕青笑笑，摸出一块银子放在桌上道：
“我姓燕，特地来访牡丹姑娘。”
燕青道：“不熟，我是慕名来访、”
小丫头笑道：“难怪了，姑娘病了半个月了，一直在家中养病，爷若是熟客，就不会到船上来找她了。”
燕青一怔道：“牡丹姑娘既然有病，船上干吗还悬灯呢？”
小丫头道：“姑娘也没什么大病，只是身子不爽，所以仍然悬灯，如果有相熟的客人来，就我接到寓所去。”
小丫头受了银子，请燕青坐下了，便拿起竹篙，慢慢地把船撑了出去越走越荒凉，约莫半个时辰，船已经驶到一个很荒僻的郊野，燕青看着不对，忙问道：“牡丹姑娘住在哪里？”
小丫头用手一指前面不远处亮着灯光的地方道：“就在那边，只有这一家爷请自己过去吧！”
燕青正在犹豫之时，丫头笑道。“姑娘吩咐过的，如果有一位姓燕的爷来找她，就叫我送到这儿来，姑娘是住在城里的。”
燕青过来不要找牡丹红，这是金紫燕跟他连络相见的办法，因此倒也相信了，他等小丫头把船拢了岸，就一直向亮灯的地方行去那是两间茅屋，闪着灯光，燕青跨步越过竹篱，还没有出声招呼，门忽然开了，屋中坐着两个人，一个是金紫燕的养母金雪娘，一个赫然是连洁心。这个意外的发现，倒使燕青紧张了。
那两个妇人对燕青的到来并不惊奇，金雪娘首先站了起来道“燕公子，老身守候多日，总算把你给盼来了。”
燕青到了这个时候，只有硬起头皮进去拱拱手，道：“大娘好，莫大嫂好，真想不到会在这儿见面。”
连洁心淡淡地点点头，金雪娘却笑道：“燕公子，你可不要怪紫燕，她根本不知道我们在这儿，她对你是一片痴心，天天守着你，而且还买通了牡丹红，作为你们连络私下会面的地方，连洁心却沉下脸，说着：“燕兄弟，如果你还认我这个嫂子的话，你就告诉我一句老实话，你究竟是什么人？”
燕青笑笑道：“大嫂这是什么意思，兄弟浪子燕青……”
连清心说道：“我知道你叫燕青，我问你是什么身分。”
燕青笑道：“正一品江湖流浪客。”
连洁心怒道：“浪子，我没有心情跟你开玩笑。”
燕青道：“我说的也是真话。”
连洁心哼了一声道：“你是九老会中的人。”
燕青心中微震，但脸上不动声色地道：“大嫂凭什么认定我是九老会中的人呢？”
连洁心道：“你派去跟踪我的小伙子在死前说了很多话。”
燕青笑笑道：“是那个叫史光超的小家伙吗？”
连洁心道：“你终于承认了。”
燕青叹了一口气道。“大嫂提了一个死人作为证据，我能不承认吗？因为我连对质的机会都没有了。”
连洁心说道：“燕兄弟，你到底是不是九老会中的人？”
燕青道：“如果大嫂已认定我是了，我说不是也没有用，但希望你要听一句老实话，我告诉你我不是。”
连洁心皱眉道：“但是史光超咬定说你是的。”
燕青苦笑道：“我跟天魔教作对已成事实，天魔令主虽死，天魔教的势力仍存在，他们都在找我，我是不是九老会的人都无关紧要了，不过大嫂从史光超口中证实我的身份，似乎太牵强了。”
“史光超不会说假话的。”
“何以见得呢？”
“因为他是在忘我草的药性下说出来的话。”
“忘我草是什么东西？”
“是一种药草，有特殊的功效，人服食以后，任何记忆都保留，只是忘掉了自己，因此他供述的话，完全是真实的，没有一句虚言。”
燕青心中一惊，这种药草的性能他是知道的，龙雨田曾经向他说过，那是一种麻醉心智的毒草，任凭意志再坚定的人，在这种药草的性能下，都会无法控制，将记忆中的秘密一五一十地说出来，因为受制的人忘了自我，把自己当成了另外一个人，一个陌不相识的人。
对于一个陌不相识的人，是用不着为他守秘密的。
这种药草极为稀少，而且提炼的方法很困难，没想到连治心那儿居然有这种人才。
他盘算了一下，觉得还有一点可以掩饰的，就是史光超知道的事情不多，无法证实自己在九老会中所负的任务。
因此他笑了一下道：“一个人连自己都不记得了，怎么还能记得别人呢？”
他的语气中似乎对忘我草的性能完全不清楚，而连洁心也不愿多作解释，只是道：“你不要管，反正我保证他说的都是实话。”
燕青道：“他说我是九老会的人吗？”
“他没有这么说，因为他在九老会中的地位并不重要，还不足以了解一个像你这么重要的人，但从他叙述的一切，都可以证明你是九老会的人。”
燕青笑笑道：“他怎么说的？”
“他说九老会为了对付天魔教，侦破天魔令主穿心缥的身份，作了很多的措施，他们都是潜伏在一地的工作人员，他的伯父史剑如是九老会派遣在金陵地面的负责人，负责支援一个人的行动。”
“那个人是谁？”
“他也不知道，只知道那个人用一个特定的暗号前来联络时，就是需要他们支援的时候”
“结果是我去了，也各出了那个暗号对吗？”
“不错，你是离开了莫家大宅后就到那儿去的，也亮出了特定的暗号，跟史剑如见了面，展开进攻的行动。”
燕青笑笑道：“这就证明我是九老会的人吗 ＂连洁心道：“难道还不能证明？”
燕青道：“不能，这只证明了另外一个人。”
“除了九老会指定的行动人之外，没有人知道这个暗号，你又何必狡赖呢？”
燕青道：“我不必狡赖，因为这个暗号是别人告诉我的。那个人是九老会中的人，也是九老会中很重要的一个人。
“谁？谁会将这些告诉一个外人。。
“孤剑林封，大嫂对这个人应该知措。”
“孤剑林封，我当然知道，可是他已经死了。”
“不错，他是死在穿心镖下的，但他挨了一镖之后并没有断气，居然还留着最后一口气跑到我那儿 告诉我些暗号，也请求我为他复仇，侦破天魔令主的身份后，要我到一个地方去请求援助，而那个地方恰巧就在大嫂的叙对面，现在大嫂满意了？”
连浩心沉思片刻才说道：“满意了，我相信这是真话。”
燕青笑了一笑，他知道连洁心无法拆穿这个谎言的，因为史光超并不知道燕青与林封是一个人。
但他故意问道：“大嫂何以能相信这是真话呢？”
连洁心道：“因为我在好几个九老会人员的身上都使用过忘我草，除了史光超外，他们都不知道你这个人，因此我对你的身份也不敢确定，我相信你跟九老会可能无关，只是找不到一个合理的解释。”
金雪娘却道：“燕公子，老身还有一个问题，你既非九老会中人，为什么要为林封卖命呢？”
“因为我欠他的。”
“你怎么欠他的？”
“林封是我的同乡，他是财主，我却是个孤儿，在他家牧牛为生，他对我一直很好，像兄弟一样待我，他投入凤凰剑客丁一鹤门下练武后，也没忘记过我，后来是他推介我到先师三白先生的门下，没有林封，我今天很可能还是个庄稼汉，所以他垂死前找到了我，提出这个请求，我无法拒绝。”
这些都是安排好的，孤剑林封虽是个虚构的人，但九老会真正的负责人风云叟于飞把一切都安排得很妥善，有迹可考，所以他不怕拆穿。
金雪娘又问道：“那林封有没有推介你加入九老会呢？”
燕青道：“没有，他知道我不可能加入九老会。”
“为什么？”
“因为我的恩师三白先生是从九老会中退出来的，他老人家跟九老会中的一些人闹得很不愉快，临终前唯一的遗言就是不准我加入九老会。”
这也是安排好的，对方既然掳劫过一些九老会中的人，想必一定问出了这些早经安排好的事实，燕青说得很自然，那两个妇人显然很满意。
连洁心问道：“令师为什么跟九老会闹翻了？”
燕青道：“不晓得，我跟先生学艺没有几年，他老人家很少谈他的过去。”
“可是你已经接受了林封的请求，不是违背了师训吗？”
燕青道：“不算违背，先师只是不准我加入九老会，却没有禁止我为友复仇，更没有禁止我行侠仗义，天魔教的行为已经引起了武林公愤，就算没有林封的请求，我也会毫不考虑地站在相对的行列中。”
连洁心微笑地说道：“燕兄弟，还有一个问题，孤剑林封已经死了五年，为什么你到现在才找到了天魔教呢？”
燕青算准她会有此一问的，答案也准备好了，因此微微一笑道：“大嫂，孤剑林封是在你们的记忆中死了五年，在我的记忆中，他是去年才断的气。”
连洁心不禁一怔道：“什么，穿心镖下，居然还有活了四年？”
燕青道：“是的，他中镖是在江上，多亏是冬天的冰冷的江水使他的血脉冻凝得很快，因此没有流太多血，使他又活了下去，假若不遇到我，他还可以多活几年的，因为遇上了我，他一高兴多喝了点酒，使得创口迸裂才死的。”
“他的心穿了个洞，怎么还能活下去的。”
“练武的人生命力总是比常人韧一点。”