燕青道：“不要了，通报消息的来源有了问题，消息自然也是假的，不值得追索了。”
秦放鹤道：“可是庙墙上的记号的确是二位花堂主的。”
燕青道：“假如真是他们留下的，就不止只有这些，因为怜怜跟我另有约定的暗号，用不着麻烦贵帮来辨认了。”
秦放鹤道：“花堂主吩咐过，假如发现有她们留下的标记，就要立即通知燕大快的。”
燕青道：“不错，那是她们要利用贵帮的广大人员，使留下的记号能迅速发现让我知道，所以才用贵帮连络的方式，但一定会另加跟我特定的记号，现在上面并没有，可见这记号也是伪造的了。”
秦放鹤一惊道：“如此说来，敝帮的连络暗号也已泄漏了！”
燕青轻叹道：“连于小乙的身世渊源都被人探知而加以冒充，贵帮的连络暗号自然也不再成为秘密了。”
秦放鹤更为惊惶了道：“这事关连太大了，在下要立刻禀告总坛。”
说着行礼率众告辞而去，马百平苦笑道：“燕兄，你既知道这消息来源不可靠，就该早些行动才是，为什么还要等丐帮的人来浪费时间呢？”
燕青道：“先前我只是持着怀疑的态度，必须要等丐帮的人来证实了，才能决定追索的方向。”
马百平道：“我带了四条狗来，凭它们灵敏的嗅觉，绝无问题，一定能追出下落来的。”
燕青道：“狗要凭嗅觉才能追踪，此地根本没有气味。”
马百平一惊道：“什么？此地没有气味，那她们是如何失踪的？”
燕青摇摇头道：“不晓得，这儿只是一个疑阵，故意把我们引向错误的路子上去。”
金雪娘道：“但连洁心的尸体在此发现，她们母子俩是暗中追随保护郭仙子的，连洁心既然死在此地，证明郭仙子一定也从此地经过。”
燕青苦笑道：“大娘，我们所见到的只是一具尸体。”
“什么？她不是连洁心吗？”
“我见到尸体时，脸已经为毒药所蚀，根本看不出是谁了，仅凭身材穿着来评断。”
金雪娘道；“对方的用意何在呢？”
燕青想想道：“加强疑阵的效果，他们留下连活心的尸体，自然是希望我们对墙上的记号更加相信其真实性，那样就不必把连洁心的险也烂掉。”
马百甲道：“有道理，毁容在于灭迹，他们既然有意灭迹，大可以把尸体也化掉，现在只留下尸体，显然死的不是连洁心，必须毁容后才能造成布局的效果。”
白金凤道：“他们能伪造一个于小乙，自然也能伪造一个连洁心。”
燕青笑道：“我没见过于小乙，不会去注意他是否经过易容，但连洁心就不同了，我要查验尸体一定仔细审验是否她本人，易容术就骗不过我了。”
白金风道：“但是丐帮的人是认得于小乙的，他们难道看不见于小乙是经过易容吗？”
燕青道：“不容易。第一：于小乙的身份很特殊，他们不会去猜疑他，第二，丐帮精于易容术的是净衣门，污衣门中弟子都是乞儿打扮，根本无须易容，在外形上看来差不多，刚才来了有二三十个丐帮门人，你们谁注意他们的高矮胖瘦了，污衣门下有了这重掩护，已经不需要易容了。”
白金风不禁默然，她发现燕青的阅厉见解实在不是她能企及的，金喜娘却道：“连洁心的尸体现在已烂成一滩白骨了。”
燕青道：“大娘又有什么见解？”
金雪娘道：“我是说对方并不是存心留她来作为疑局，只是你看到的时候，才烂掉脸部而已！”
燕青笑道：“这当然有可能，不过连洁心死于穿心镖，要烂也不该从脸部烂起，像这类蚀肤的毒药，一定是从内脏先开始，我见到的尸体却是从脸部先烂，因此我知道那绝不是连洁心的尸体。”
金雪娘不死心地道：“如果是故布疑阵，只要毁去面容就够了，为什么还要把身体也烂掉呢？”
燕青道：“如果尸体不腐烂，对脸部的腐蚀就显得是故意造作了，对方的布局是细心的，只留了一个破绽。”
白金凤道：“我知道了，穿心镖已经足以致命，不必再淬毒，破绽就落在这个地方对不对？”
燕青笑道：“对，你开始进步了，江湖就是这么闯出来的，任何事情都细心观察，就会发现有许多意料不到的收获。”
马百平道；“既然人不是从这儿去的，我们就该另外找线索，最好是从秦淮河畔开始，找到了其中一个人的踪迹，就可以一直追下去了。”
燕青道：“用狗的嗅觉是很好的方法，只是一个缺点，过了河之后，气味就中断了，她们是在秦河出发的，假如上了船，根本就无从追起。”
马百平一怔道：“是啊，那燕兄叫人牵狗来有什么用处呢？”
燕青道：“有的，我们可以追索那个冒充的于小乙，看他落脚在什么地方，跟什么人接头，这样就不怕没线索了。”
马百平点头道；“对，燕兄，你可真沉得住气，憋到这个时候才说。”
燕青道：“说早了没有用，我得把每一个细节都连起来。”
于是他牵过一条狗，由身边摸出一块破布，让狗闻了一闻，又让马百平牵了一条狗，也闻了那块破布。
两条狗就闻开始一路嗅着，带着大家向前行去，居然又回到了城里。
这一路行来，两条狗的路线都是一致的，直到了一条街口时，竟然一头往东，一头往西。
马百平愕然道：“怎么了，这畜生也有了问题？”
“不！它们都很尽责，也都没错！”
马百平道：“那什么会背道而驰呢，难道那家伙会分身法不成？”
燕青笑道：“一条是他到丐帮去通知的路，另一条才是他以后的地方，东边的不必去了，那是丐帮的分坛，我们还是往西边儿去吧。”
折行向西，马百平一皱眉道：“怎么往这个地方来了？”
燕青道：“马兄知道这地方吗？”
马百平道：“知道，这是钓鱼巷，是土娼半开门的汇集地。”
燕青哦了一声道：“兄弟只知道金陵六朝金粉在秦淮河畔，没想到还有一处暗藏春色的佳地！”
马百平笑道：“这儿等级可差多了，都是些贩夫走卒寻欢之处。”
燕青想想道：“百平兄这儿有私人吗？”
马百平道：“有的，兄弟为了对抗天魔教，安插不少私人，以各种不同的行业混杂在金陵城中，这个地段负责的是个外号叫秃头龙的混混儿，家就在巷子头上。”
燕青道：“现在这些人无须再隐藏身份了，我们找他去吧。”
马百平来到一处较大的院落一拍门，开门出来，是六七个短打的汉子，由一个秃头的大汉带着。
看见是马百平，那秃头大汉连忙恭身道：“总镖头大驾光临，不知有什么吩咐？”
马百平道：“叫你的人让一让，到里面说去。”
秃头大汉连忙把手下的那批汉子支使开了，把一行人引到屋子里，马百平道：“燕兄，你尽管吩咐吧！”
燕青想了一下，才叫秃龙找两个人，把狗牵着出去转了一圈，又作了一番吩咐。
过了一会儿，牵狗的人回来了，禀告道：“狗在周寡妇家门前停住了。”
燕青挥退了那两个汉子，然后问道：“那家怎是这个状况？”
秃头龙忙道；“周寡妇是个老鸨儿，手下养了七八个娘儿们，她自己也跟着一起卖。”
“她多大年纪？”
“靠四十，长得倒挺俏的，就是天生下贱，守寡后姘上了一个暗了一只眼的老头儿，住在南城，手头上颇有几文，大概是那老头儿无法满足得了她，没两年她又出来混了。”
燕青道：“那个老头儿叫什么名字？”
秃头龙想想道：“可能是姓孙吧，叫什么可不清楚了。”
燕青忽然道：“金凤，我听说天残门中有个叫独目神翁的长老。”
白金凤道；“是的；独自神贫孙不老，跟柳不青等人都是天残门的长老，也是他们俩拥戴银凤另成一系的，孙不老死后，才由跛仙翁袁斌接了他的缺。”
燕青道：“孙不老是怎么死的？”
白金风道：“我不清楚，我很早就离开天绝谷，到天残谷去自立门户了……”
马百平道：“是酒后失火被烧死的，可能是柳不青与袁斌合谋算计，因为袁斌后来势力日涨，早就有排挤他的意思。”
燕青道：“确证他是死了吗？”
马百平想想道：“那时兄弟已不在天绝谷，仅听人说起而已，事后在火场中捡到了烧成焦炭的残骸，怎么？燕兄是否怀疑孙不老还没有死，那似乎不可能，柳不青与袁斌也不会放过他的，他们绝不会放一个敌对者的。”
燕青道：“嫂夫人一直没离开过天绝谷，而天绝谷已是恨夭翁与天魔教的势力控制下，她怎么能与天欲仙子搭上关系的？”
马百平不禁一怔道：“这倒没有注意，因为银风以前一直是糊里糊涂，不太有主见，谁都没有把她放在眼中，也不注意她的行动了。”
白金风冷哼一声道：“天残门中，连我这个门主都没人看得起，更何况是银凤呢，那时候你们搭上了天翁的线，自然更目中无人了。”
马百平苦笑道：“大姐，你怪我没有用，我同样的受人控制，只是我心眼多一点，慢慢地懂得利用时势，才爬得比别人高一点，一开始我不否认是银风的关系使我脱颖而去，可是到了后来，连袁斌与柳不青都在我之下了，那完全是靠我自己的本事，何况我对大姐一直十分尊敬……”
白金凤道：“派胡翠花突袭天残谷也是你的尊敬表现吗？”
马百平道：“那是银凤自作主张，我并不知情，等我知道了，我立刻赶去阻止，那天的情形你也明白，如果不是我夹在中间，纵然有燕兄在场，你们也很难通过那一条山口。”
燕青道；“二位再为往事而争实在太没意思了，要紧的是目前，金凤、你一直说令妹糊涂，可能是错了，据我看她大智若愚，早就在培植自己的势力了，而且多半是孙不老为她拉上了天欲教主的门路。”
白金风与马百平都不作声，燕青又道；“孙不老假火焚身伪死脱身，就来到金陵为天欲教另作部署，否则银凤凭什么敢向百平兄提出要求接管景秦镖局？”
马百平道：“当时我全力要对付恨天翁，没精神跟她纠缠，而且我也没把她当回事，直到她对我提出四大霸主的秘密，而且自承是天欲门下时。我才意识到她的不简单！”
白金风冷笑道：“那你可是走眼了，银凤的厉害并不在你之下，从她由我手中逼去天残静决的事，你就可以知道了。”
马百平忙问道：“那是什么时候的事？”
燕青道：“在我们离开马兄之后。”
他约略地把那天的情形说了一下，马百平道：“你们怎么不早告诉我，我也好略作防备，至少可以作适当的监视，不会让她趁火打劫了！”
燕青叹道：“那时我们对马兄还不够了解，有许多话自然不便交浅言深，直到恨天翁被歼灭，马兄竭诚相交，把人员全部归还天残门时，我们才了解到马兄的胸襟……”
马百平苦笑道；“事情过去了，也没什么可谈的了，平心而论，也怪不得二位，过去我的确是存有私心，想接受夭魔教的势力，自成一番事业的，不过我作风与天魔教不同，我要公开正大光明地干，严明纪律，实实在在地成为一个武林宗派，也因为这一点，才能得到天魔教旧部的支持！”
燕青笑道：“马兄这个计划并不狂妄，也应该可以得到大家支持的。”
马百平苦笑道；“不错，我深深了解到人心，每一个人都不愿意偷偷摸摸地过日子的，可是那样一来，充其量也只能成为一方的霸主，我还是要终日提心吊胆，在别人的仇视嫉恨中生活，尤其是我与燕兄交往以后，对燕兄的为人异常钦佩，所以我连最后的一点雄心也放弃了，因而引起家父的不谅解……”
燕青万分同情地道：“兄弟万分歉咎。”
马百平却洒脱地一笑道：“没有什么，兄弟毫不后悔，因为兄弟问过一些人，尤其是那些最忠心的部属，他们都不求荣利，只想堂堂正正地做一个人，兄弟提出将实力交还天残门，而与燕青兄合力开办镖局时，那些人都衷心地拥戴，由此可见这才是我真正应该走的路、大丈夫生而何惧。最难得的仰而无愧，俯而无怍，家父为名利所围一生委屈事人，才有那些错误的想法，我们都还年青，应该为自已活着，为自己的良心良知活着。”
这番话慷慨激昂，掷地有声，使得每一个人都很感动，连白金风都对他消除了敌意，看了他一眼道：“你算是想通了，可是银凤呢？”
马百平苦笑道；“希望她也能想通，见到她后，我会尽最大的努力去劝说她，尤其他得了天残青诀，可以摆脱那些邪恶的影响了，我要她回过头来，参加我们的镖局。”
白金凤道：“你还要她？”
马百平道；“从始至终，我都把她当成我的妻子，全心全意地爱着她的，怎么会不要她呢？”
“你不介意她那些放荡的行为吗？”
马百平道：“我从来也没把那些事放在心上，因为我知道她并非出于本心，如果不这样，她就活不下去了，假如我介意的话，我早就杀了她了。”
白金凤一笑道：“只怕你未必杀得了她。”
马百平笑笑道：“以前我可不知道她已投入天欲门中，我是绝对有此能力的，可是我从没有存此心，这一点大姐应该相信的。”
白金凤笑道：“就是我相信有什么用，要银凤相信的。”
马百平道：“她也应该相信，我们毕竟是夫妇，虽然相聚时日不多，但我到了金陵后，没有另外沾过第二个女人。”
白金凤一笑道：“浪子，你虽然自诩为情圣，但是用情之专，百平可比你坚贞多了。”
马百平道：“这一点我可不敢跟燕兄比，他是一位有名的浪子，天生有一种令女人倾心的本事，所以，我才要跟他肝胆论交，否则连我这仅有的老婆都保不住了。”
白金凤笑道：“这一点你可以放一百二十个