已！
这时候，从楼梯上上来一人。
这人是个老头，穿着一件夏布长衫，看去约摸五十出头。瘦脸，酒糟鼻，双颧突出，嘴
上留着两撇八字胡子，额下还有疏朗朗的凡根苍须、腰背微弯，肩头背着一个褪了色的朱红
木箱。
只看他这副模样，又是一个卖药郎中！
他跨上楼梯，脚下略为一停，耸着双肩，目光一阵打量，好像在找座头。
这时正当上灯时候，全堂早已坐满了食客。
几个堂值正在忙着端菜添酒，也没有人过去打招呼。
酒糟鼻老头一阵打量之后，发现蓝衣少年独据二桌，好像只有一个人。这就一摇一摆的
走了过去，点着头，呵呵笑道：“幸会、幸会，小哥就是一个人么？”
蓝衣少年连忙含笑拱手道：”小可只是一个、老丈人请坐。”
酒糟鼻老头从肩下放下药箱、目光一注、看到桌上药箱，不觉叹打了个呵呵、说道：
“巧极、巧极、小哥原来还是同行。”
随着话声、就在蓝衣少年对面坐了下来。
蓝衣少年谦虚的道：“小可初走江湖、老丈是同道前辈，还请多多指教。“
“好说，好说！”
鼻酒糟鼻老头措鼻子，笑道：“老朽虽是痴长小哥几岁，老了，不中用了。”
一名堂棺送上一盅首茗，问道：“老客官，要些什么？”酒糟鼻老头含笑道：“来一壶
酒，再要厨下炒几个拿手的下酒菜就好。”
堂棺答应一声；转身自去。
酒糟鼻老头问道：“还没请教小哥尊姓大名？”
蓝衣少年道：“不敢。小可白士英，老丈如何称呼？”
酒糟鼻头拿起茶盅，喝了、一口才道：“老朽夏子清，夏天的夏，孔夫子的子，两袖清
风气清。”
白士英连忙抱拳道：“原来是夏老丈。”
夏子清亲切的问道：“白老弟好像很少在这条路上走动？”
白士英奇道：“夏老丈如何知道的？”
夏子清呵呵笑道：“云贵一带，地方虽然辽阔，但几十年来，就只有咱们七八个人在
跑，如何会不知道的？”
白士英道：“老丈说得是，小可一向是川，康一带走动，大部份时间，是替先师采摘药
材，自从先师去世之后，小可还是第一次出来。”
夏子清两颗小眼珠一瞪，急着问道：“令师是谁？”
白士英道：“说起先师，老丈也许知道，他老人家姓李
夏子清没待他说完，忽然跳了起来，急着问道：“李药师李一丹。”
白士英喜道。“老丈果然认识朱师。”
夏子清道：”岂止认识，老朽一生最钦佩的也就只有令师一人。”
他不待白士英开口，接着说道：“令师的‘冰雪行军散’，在苗疆一带，盛名久著，据
说他是在诸葛武侯的‘行军散’中、加入了冰蚕。雪参两种稀世灵药；无怪神效卓著，一粒
丹丸，药到病除，他那李一丹的外号，也是由此而得。”
他说起李药师，就滔滔不绝，如数家珍。即此一点，证明他确是知之颇深。
白士英萧然道：“前辈州先师定然交谊极深，晚生方才失敬之至。”
夏子甭连连摇手道：“小哥别客气，老朽和令师只是问于相识而已，老实说，老朽这点
医理和令师相比，那真差得太远了。”说到这里，忽然“哦”了声问道，“令师是什么时候
归道山的？”
白士英道：“还是去年腊月间的事。”
夏子清感叹的道：“年岁不饶人，咱们这一辈的人，都差不多了！”
堂棺送上酒菜。
夏子清拿起酒壶，含笑道：“来，小卅，咱门难得巡上、老朽敬你一杯。”
白士英站起身道：”老丈是晚生前辈，理该由晚生敬你才是。”
“坐，坐。”
夏子甭替自己斟了一杯，含笑道：“小哥，咱们干一杯。”
举杯一一饮而尽，
然后取起酒壶，又替他斟满了。
夏子清问道：“小可是从苗疆来的，还是………”
白士英道：“晚生刚从巴东来的；因为先师有一些遗物，寄存在九里龙。”
“哦！哦！”
夏子清一手持着几茎苍须，点头道：“不错，令师一向是在苗疆一带行医，小哥去过九
里龙？”
白士英道：“晚生这是第一次。”
夏子情连连点头道：“九里龙是个好地方，盛产金沙，盂家苗之一族人，家家都富可敌
国，尤其那里的女孩子，个个出落得如花如玉，苗女多情，你小哥可得小心。”
说完，咕的喝了口酒。
白士英被他说得脸上一红，尴尬的道：“老丈休要取笑。”
夏子清道：“老朽说的可是真话，你别小看些小娘们，个个长得像水蜜桃一般，哈，像
小哥这样年轻力壮的小伙子，十个人个都不是她们对手。”
白士英道：“她们都会武功？”
“岂止会武？”
夏子清又喝了口酒，才缓吞吞的道：“孟家苗住在九里龙、少说也有上千年的历史了，
九里龙周围近百里，都是峋岩峭壁，溪流纵横，盛产金沙，据说，他们每家人家，连起屋的
墙壁都是用金砖砌的，你想想，他们这么富有，不会武功行么？”
白士英点点头。
夏子清拿起酒壶，又替他斟了一杯。
白士英忙道：“老丈，晚生酒量有限的很。”
夏子清两杯下肚，老兴勃勃，笑道：“小哥不用客气，咱们难得碰面，这一谈起来，就
不是外人，老朽年轻的时候，哈，茅台、大曲，不管多烈的酒，都要大碗喝才过瘾，你年轻
轻轻，这点酒，算得了什么？来，干杯。”
果然举起酒杯一口而尽。
白士英只得又陪他喝了一杯。
夏子清用手抹抹喘，接着道：“小哥没去过九里龙，老朽再说一点给你听听，九里龙的
孟家苗，不但男的个个好酒量，就是女娇娘，也是个个是酒中西施，她们敬客人，就是大
碗、大碗喝的，你要是不会喝酒，她们就会笑你，哈，她们对你笑一笑，你就非直着脖子灌
下去不可。”
他又干了一杯，朝白士英笑一笑，又道：“说起盂家苗的武功，本来在苗区，就是首屈
一指，不然，他们还能保得住金沙？近年来，据说他们还重金礼聘了几位武功高强的汉人，
传授族中男女绝技，他们族长曾经夸过海口，九里龙的孟家苗族，要是都出去闯荡江湖的
话，可以横扫中原武林。”
白士英听的不禁心中一动，说道：“晚生曾听先师说过。他们立有祖训，不准族中人外
出。”
夏子清笑道：“那是从前的事，现在时代不同了，九里龙的人，也经常到山外来采办食
物，到底山区里没有外面花花世界热闹。”
他夹起一筷菜，边吃边道：“这也许就是给汉人带坏的，族中弟子，往往借采购为名，
偷偷的溜出来，你老弟大概今天才来的，前两天，老朽就看到几个盂家苗的人，打这里经
过。”白士英心头又是一动，说道：“可惜晚生迟来了两天，不然倒可和他们一起走了。”
夏子清关切的道：“怎么？小哥不认识路？”
白士英道：“晚生只是听先师临终时，约略说过，晚生没有去过，听说这条路险僻难
行，很容易走迷方向。”
“正是，正是。”
夏子清点头道：“可惜老朽这次另有事去，不到九里龙，不然倒可和小哥作个伴……”
他说到这里，不由“哦”了一声，笑道“小哥如果不急，从这里到九里龙去的人，倒是
经常有，小哥不妨耽上一二天，老朽替你留意留意。”
他笑了笑、又补充着道：“九里龙路径确是险了些，但生意都是一本十利，有不少货
郎，就专门跑九里龙，拿些花粉胭脂，假珠子串的珠花，就可以换来成袋的金沙。”
白士英由衷的感激，说道：“多谢老丈了。”
“这是小事，那里说得上谢？”
夏子清接着“哦”了一声，注目问道：“小哥住那一家客栈！？”
白士英道：“晚生住在东大街长源客栈。”
夏子清大笑道：“巧极，老朽正好也住在长源客栈，“小哥住在几号房？”
白士英道：“五号。”
夏子清道，“老朽住在九号，东首最后一间。”
正说之间，只见从楼梯口，又有人走了上来。
这时华灯初上，夜市方开始，正是酒楼生意最旺盛的时候。
酒客们有的会帐下楼，有的刚来，上上下下，川流不歇，
堂棺们也尖着嗓子送往迎来，一面要谢着付帐的赏了小费，一面又要迎接上来的客人，
叫着“里面请坐”。
每一个堂伯都有一个天生的金嗓子，叫得又脆又响。
那人上得楼来，就被堂倌领到白士英他们对面，刚空出来的一张桌子落坐。
堂佰送上茶水，问了要吃什么，便自退去。
那人端起茶盅，轻轻喝了一口，放下茶盅，转过头来，忽然口中“咦”了一声，惊喜的
站起身来，朝夏子清招呼道：
“夏老夫子也在这里？”
夏子清闻声回头，点着头笑道：“我当是谁？原来是张老弟。”
那人道：“老夫子这次到那里去了？”
夏子清一手持须，含笑道：“黄草坝，老朽在那里开了一家药肆，这次是采办药材来
的。”
那人羡慕的道：“还是老夫子好，开了店肆，就不用长年跋涉了。”
夏子清突然好像想起了什么，。接着问道：“张老弟这次去那里？”
那人道：”还不是到处跑，明天货配齐了，先去铜仁，玉厩；，最后到剑河……”
夏子清听的大喜，呵呵笑道：“巧极了，来，张老弟，老朽给你引见一个朋友。”
白士英听到那人和夏子清打招乎，早就看清楚了。这人约摸二十八九岁，瘦长脸，皮肤
白皙，眉目清秀，身穿蓝布衣裤，生得极为挺拔。
那人听夏子清说出要替他引见一个朋友，立即击了过来。
夏子清回头朝白士英含笑道：“小哥，这位是张正林张老弟，他要去剑河，就是到九里
龙去的，你们多接近接近。”
一面又朝张正林道：“这位是白小哥，你总知李一丹李药师吧、白小哥就是李药师的门
下高足，这次山要到九里龙去，你们正好作个伴儿，路上就不寂寞了。”
张正林连忙拱手道：“白兄，在下是第一次见面，李老夫子，在下见过几次，是一位忠
厚长者。”
白士英也拱手道：“张兄多多指教。”
夏子清笑道：“大家请坐，今晚真是凑巧了，咱们坐下来再作长谈。”
白士英，张正林一起落座。
堂棺替张正林添上杯筷。
夏子清立时替他斟满了酒。
张正林连说不敢，和夏子清。白士英一起干了杯，笑道：“别说夏老夫子吩咐，就是冲
着这位白兄，在下这朋友也交定了，在下采办货物，明天上午，就可齐全了，白兄要什么时
间动身，在下悉听尊便。”
此人生性爽直，说来甚是诚恳。
白士英道：“不敢当，兄弟随时可以走，还是以张兄的方便为准。”
“哈哈，”
夏子清笑一声，说道：“那就这样决定，咱们还是喝酒。”
难怪他生了一个酒糟鼻，原来嗜酒如命。
正好堂棺又替张正林送来了酒菜，大家也开杯畅饮起采。
第二天，张正林一个上午，就把货物采办齐全，午睡时光，就来到长源客栈。
白士英闲着无聊，正在和夏子清下棋。
夏子清一眼看到张正林进来，立即抬头问道：“张老弟事情都办好了？”
张正林道：“在下货色早就定好了的，今天上午，就是到几家铺子里取货了，一切都办
妥了，看看白兄要今天动身，还是明天再走？”
白士英道：“张兄货物齐备，咱们今天下午就走不好么？”
张正林笑了笑道：“可以，在下随时都可以走。”
夏子清大笑道：”可惜老朽的药材，还未到齐，否则倒可和二位走一路，要过了玉屏才
分手呢！这段路，少说也有八九百里远近，就不虞寂寞了。”说到这里，就高声叫道：“伙
计。”
一名店伙赶紧奔来，伺侯着道：“老爷子有什么吩咐？”
夏子清道：“你去关照厨下，做几式精致的下酒菜，另外来三斤上好茅台，送到房里
来，老朽要替两位老弟送行。”
此老不但好酒，也极为好客，为人热心，不失是一位长者。
店伙连连应是，转身退出。
这一席酒，大家自然尽欢而散。
白上英心中对夏子清甚为感激，一再称谢不止。
午后，张正林已把货物，装了两个大麻袋，驮上马背。
白士英别过夏子清，会了店帐，跨出店门。早由店中小厮牵着马匹伺候。
夏子清送出店堂，两人一齐接过缰绳，跨上马背，朝夏子清拱拱手道：“老丈，再见
了。”
夏子清挥着手道：“老朽不送了，二位老弟有空，请到黄草坝来。”
两匹马沿着西大街，渐渐去远。
夏子清摸了摸酒糟鼻，这一瞬间，他那瘦削的脸颊上，忽然浮现起一片阴森橘诡的笑
容。
这种深沉橘诡的笑容，可以形容之为笑里藏刀，和他本来爽直悄涕的笑容，遇然不同！
但笑总是高兴的事情。他一定有着极为得意之事，面上含着微笑，缓缓转身朝客栈中行
去。
贵州、在殷、周时代，称为鬼方。
因为到处都崇冈峻岭，交通不便。
贵州省，就好像云雾山一样，永远披着一件神秘的外衣。
白士英和货郎张正林，从辰州一路南行，由源州向西，便已进入黔省。
行旅对贵州可真是怨声载道，才有：“天无三日晴，地无三里平，人无三分银”之讥。
他们从晃州入黔，经玉屏，到达剑河。这一段行程，虽然不时遇上崎岖山路，迂遇而
行，但大抵还算平整。”
白士英虽是初来，却有经常在这段路上行来的货郎张正林结伴同行；该在何处打尖，何
处投宿，都不用他操心，晓行夜宿，自然极为顺利。
白士英在这段时日之中，只觉张正林为人爽直，谦虚诚“恳，脸上也经常挂着笑容，