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陪赵强到工部去领火铳的是兵部职方司的一个郎中，正五品的官，汉人，叫陈聚德。初听这名字，赵强以为“全聚德”烤鸭是首创的。实际上工部虽负责火器制造，但平时的火器保管却不是由工部负责的，而是由兵部统一库存，随时备换各军所需。但因拨给赵强的这三百杆火铳是康熙随口拨下的，事前并不在兵部报备过，兵部的火器储存都是根据上年各营损耗来的，所以不可能把其他地方的火铳调过来，否则这就是个缺口。
工部是索额图的人把着，兵部要是想填上这个缺口，口水仗怕都要扯死人，因此明珠便在康熙面前建议直接从工部拨付了，反正数量也不多，只三百杆，工部制造库里肯定拿得出，省得到时为了这区区三百杆火铳和索额图又勾心斗角一番。
工部有满汉尚书各一员，满汉侍郎各二员，赵强去的时候，主持部务的是汉尚书陈铣，得知来意后，陈铣倒没难为他，因为他已经得到康熙的旨意了，当下便让一个司吏领着赵强去了制造库。在那里，赵强见到了很多工匠在打造各式精美的器械，很多一看就是为宫里专用的，上面刻的龙和凤可不是一般人敢用的。
制造库的人得了上官命令，很爽快的就让人去扔运了三百杆火铳来，配以所需的药子三千斤，总计装了十辆大车。当然，这些大车可不是白送给赵强的，而是要他交纳运送银子。
陈聚德不同意赵强交银子，不快的跟那司吏说：“从工部调拨火铳是皇上的旨意，此为工部的公差，如何能让米参领交车马银子？你们工部想银子想疯了么？”
一听他这话，那个司吏的脸当场便冷了下来，制造库的主事也摆起了脸子，冲了陈聚德一句：“既是皇上的意思，那就请把圣旨拿来。”一幅公事公办的样子，显然是知道陈聚德是拿不出旨意的，因为这事只是康熙的口谕。
眼看事情要糟，赵强忙拉住要理论的陈聚德，满脸堆笑的就从怀里摸出一张一百两的银票，恭敬的递到那主事手里。见他这么识相，那主事和司吏也没理由再为难他了，银子到手，什么都好说，跟个兵部的主事有什么好吵的。他们也怕这事僵下去，尚书大人那里不好交待。陈聚德见赵强竟然给银子他们，气得一跺脚，说句“大人这边的事情办妥了，若无别的事，下官就回部里去了。”赵强点了点头，陈聚德便涨红着脸头也不回的离开了。
赵强细看过那些火铳，和从那些正红旗清军手中缴获的火铳没什么两样，应该是统一制式的。他想既来到了工部，若是能找些自己用得着的东西，就算多花些银子也是值得的。和那主事和司吏一说，二人却连声就给拒绝了，说道“银子给得再多，咱也不能给你，更不可能卖你，否则哪个吃得消上头的追究。”
“要是这样，本官也不为难你们。”赵强现在可是正红旗的副参领，从四品的官职，那司吏不过是个从七品的跑腿角色，制造库的主事也不过正六品，所以论起官职来，赵强是最大的。不过赵强一点也不敢摆什么副参领的官架子，而是委婉的告诉那司吏和主事，他是奉了圣意率领族人抗击罗刹人的，这一旦开战，火器磨损极多，刀剑弓箭什么的也是坏得快，但族内却无铁匠，不知道二位能不能介绍几个年老退休的工匠给自己，老就老些，只要能用就行。说着手里不知什么时候又摸出两张银票来，一人一张就硬塞进了这二人手中，二人低头一看票面，都是一百两一张的。
自己一年俸禄不过三十多两，这一百两相当于自己三年的俸禄！那司吏和主事虽说油水捞过不少，但单笔拿这么多银子却是头一遭，因为往常得的好处大头通常都是被尚书、侍郎、郎中们给瓜分掉，落在自己手中的可就是寥寥无几，每回能得个七八两就算不错的了，当下就心动了。
二人走到一边细细商量了下，觉得这事也没什么，不过是介绍几个退掉的老家伙给他，算不上什么大事，至于他能不能将他们带出关，可不关他们的事了。二人商量好，便过来答应了赵强所求。那主事叫来一个正在干活的年轻工匠，对他交待了几句，那工匠一头雾水的便去了。大约小半个时辰，便有四个辫子从头白到尾的老头颤颤悠悠的走了过来。
老就老些，反正也不指望他们干活，能教徒弟就行。赵强请那主事将自己的意思告诉了这四个老头，老头们一听全呆住了，反应过来异口同声说自己年迈体弱，实在是禁不住长途跋涉，也受了不关外的苦寒。赵强好说歹说，才说动其中的两个，许诺他们一人给他们一百两银子的安家费，而且就在关外替他干一年，一年之后肯定放他们回来。
两个老头怕是家中实在困难，在那犹豫半天终是点头答应了下来。既然答应了，赵强就不怕他们没法出关，怎么着自己也是皇帝亲口任命的正红旗副参领，带两个老工匠出关，难道还有人敢拦着不成。
那司吏和主事许是白得了两百两银子，却只让人家得了两个老头有些过意不去，将赵强拉到一边，对他说道：“火铳是不敢多给你的，不过药子却是多的，大人若是要，倒是好说。”
赵强一听，眼睛就亮了，忙道：“要，要，不知二位能给多少？”
那主事嘿嘿一笑，亮出两根手指头。赵强见了，以为是两千斤，忙道：“好，两千斤，不知二位想要个什么价？”
“不是两千斤，是两万斤！”那司吏轻咳一声，低声道：“库里别的没有，火药倒是多得很，咱们是工部嘛，开矿炸山的药子自然少不了，就是多给你两万斤，上头也是查不出来的。不过嘛”他四处看了一眼，小心道：“若是大人想要，低于一千两银子怕是不成。”
“一千两？”赵强露出古怪的笑容。那司吏见了，以为他嫌贵，忙道：“这一千两咱们可是要交出大部分给上头的，咱自个可是拿不了这个数要是大人嫌贵，一口价，九百两，再少可不成了。”
赵强笑着摇了摇头，摸出一张一千两的银票：“难得二位如此爽快，这一千两本官就当交个朋友，也好方便下回嘛。”
“好说，好说，大人下次若是再来，下官肯定给大人个优惠！”那主事一把抢过银票，慌忙就揣进了怀中，气得那司吏一瞪眼，碍于赵强在，也不好当场就发飙。
得了银子，事情办起来就有效率多了，不多时，用厚厚的牛皮纸包裹着的火药包就一袋袋的往马车上搬，制造库的马车不够用，临时从清水司那里又借了十几辆来，连上先前的总共凑了三十二辆马车，搬得那些工匠和苦力们是叫苦连天。东西装好后，赵强也不敢久留，忙在前头带着，驶到了西直门外高士奇那处宅子。幸好这宅子够大，不然这么多马车还真不知停在哪儿才好。不过动静虽大，却是没有一个衙门过来查问这事，因为皇上刚赏了一个索伦蛮子副参领的事已经传遍京城，所有人都知道那些马车里装的是皇上给的火铳和药子，至于数量对不对，谁又敢去比对呢。不看僧面看佛面，明相的人最好不要得罪。
第五十八章 最后一晚
太仆寺是顺治元年才设的，并无专门衙署，附于兵部武库清吏司下。康熙六年时晋了规格，最高长官为卿，额设满、汉各一人，均为从三品官。太仆寺的主要职责便是掌所属边外的两翼牧马场之政令，负责对牧场马匹课其孳息。其所属口外的两个牧马场，原属兵部管理，现在则为太仆寺专司。
因和兵部关连结深，又是专养战马的，太仆寺自然就和兵部亲近得很，满汉两个太仆寺卿都是由明珠的党羽出任。所以与工部比起来，他们拨马的速度可是高效的。当然，马不可能是从口外的马场调来，而是从昌平马苑临时调了三百匹，都是上等的蒙古战马，膘肥体重的，看得赵强是暗爽不已。不过这些马得等自己出京才能带着走，可不是现在就给的。
明珠很贴心，知道赵强的人手不足，所以专门让伏尔哈拨了五十人听他差遣，另外还从旗下包衣里抽了一百出来，帮赵强押运马车，充当行脚苦力。赵强对此当然感激不尽，特意到明珠府道谢，高士奇正好也在明府，另外还有几个官员。
明珠显然是正在与他们商量什么事情，见赵强来了，温言劝勉几句，便让他回去。赵强退出来后，高士奇跟着出了叫住了他，笑咪咪的说道：“你用一千两银子买了工部两万斤药子，这生意可真是做得划算。”
赵强一听，便知这事明珠肯定是知道的，当下忙道：“下官受皇上和明相重托与那罗刹人交战，自然是想着药子越多越好了。”稍顿，迟疑道：“若是相爷觉得多了，下官这就去工部退了。”
高士奇摇头笑道：“那倒不必，既然工部的人生财有道，你就收了便是。你是我在相爷面前保荐的，此次朝廷大军用兵罗刹，正是建功立业之时，东主可是要把握这个机会。”他再次用了“东主”的旧称，以显自己对他的厚望。
“下官一定不负大人所望！”赵强重重一点头，神情毅然，大有“士为知己者死”的豪情。
高士奇目光中露出赞赏之色，微一点头：“你且回去吧，明相拨给你的人你尽管使唤便是，本官这几日忙于博学鸿儒的阅卷，实在是抽不得空，否则定然设宴为你践行。”
“大人心意，下官心领了！”赵强退后一步，躬身行了一礼：“下官告辞！”
从明珠府出来后，赵强便回到西直门外那宅子，一进院，就见德丘正吆喝着一大堆人在忙来忙去。那些人都是明珠差来供自己使唤的包衣奴才，所以赵强也不和他们多言，叫过德丘，问他书籍购买得如何了。
一听大帅问这个，德丘一脸得意的说道：“京中大大小小的书店差不多都让小的给搜刮干净了，店中只要是在卖的，甭管是什么，属下都买了过来。可惜属下不识字，不然说不定能靠着这些书考个状元啥的。”
赵强又问了些其他的，德丘也都买得差不多。说话间，葛飞虎正好也回来，便向大帅汇报他手头的事情。他花了一百多两银子从一家车马行买了四辆大马车，高价请了几个木匠连夜赶造，大体也做得差不多了，就等把人装进去了。
买流犯的事情也正在办着，据护卫们说，应该能买到十来个。十来个不少了，赵强便让负责买人的护卫们停手，不要再买了，多花些银子把手续给办了，好带着他们一起出关。
忙完这些事情后，赵强便带着两个护卫去荆楚会馆找周培公，走到半路却调转马车直奔柳条胡同，果然，周培公正在那，葛安西也在，与上次见到时的苦瓜脸不同，这次却是眉飞色舞，满脸喜气。
见到赵强，周培公愣了一下：怎么现在就来了？
“不知葛公子考得如何？”赵强也不提要周培公现在就随自己走，而是问了葛安西的事情。
周培公苦笑一声：“递了银子，三榜是不成问题的。”
葛安西却是纠正道：“姐夫，人家二管事可是说我能上二榜的！”
“二榜也好，三榜也好，有多大的分别？”周培公想起当年自己科举不弟时的落魄样，不由浮想联篇。
“区别当然大了，二榜的话，再使些银子，小弟就能直接在吏部谋个外放实缺，要是三榜的话，可就差多了，当个知县都悬呢。”葛安西说这话说时候，却不是看着姐夫，而是盯着赵强，眼神之中满是渴望。
见他这样，赵强呵呵一笑，知道这小子又在打自己银子的主意了，却不生气，爽快的摸出一张一千两的银票放在桌上：“公子前程要紧，若是因为银子的事情而误了公子大事，那可就不值了。在下身上还有些钱财，公子若是不嫌弃，这一千两便请拿去打点好了。”
“啊！”葛安西笑得无比灿烂，伸手便拿了那银票：“多谢，多谢！待小弟我谋了实缺，有了进项定会还你这情！”
见小舅子还是这般不晓事，周培公无奈的摇了摇头，对赵强道：“你是要我提前与你出关吗？”他知道赵强不可能无缘无故提前上门的，想来是为了出关之事。
赵强也不瞒他，拱手道：“正是如此！实不相瞒，我丘禾部就在罗刹人眼皮底下，眼下正是开春之时，罗刹人必定南下抢掠，所以在下就急着赶回去保护族人。前些时日原以为要耽搁几天，但现在却是必须要走了。”
“那好，我这便与你去吧。”周培公倒也爽快，二话不说便要与赵强走，倒让赵强惊讶了一下，遂既明白过来，看来这一千两银子功劳不小。
葛安西前几日便知姐夫要随这索伦人出关，不舍之情经这几日冲淡，早就去了不少，再加上赵强又给了他一千两银子，脑子里早就盘算着该怎么去吏部打点，给自己谋个好官职。对于姐夫现在就要走，便没那么牵挂与不舍了。
周培公的行李少得可怜，只有几件随身备换衣服，另外还有十几卷书册，没花多长时间便收拾妥当，又去荆楚会馆结算了这几天住宿的房钱，便随赵强回到了西直门外宅子。至此，赵强才告诉他自己刚被朝廷任为正红旗副参领，朝廷希望他率族人配合大军作战，周培公听了之后没有惊讶与不满，只是点了点头，也不多问，直问赵强自己睡哪，又何时出关，关卡那边是否会出问题。赵强一一回答了他，请他化名为索伦人班德，就充为自己随从就可，其他事情都由自己来办。
傍晚时分，赵强请周培公到附近酒楼用些酒菜，周培公却不肯去，就在府内用了些饭食。赵强见状，也不强求他，带着德丘和葛飞虎还有两个护卫径自去了。他是准备在酒楼里吃到夜深时分，然后去将戴梓绑回来。明天就要和那参领伏尔哈出京了，赵强只有今天一个晚上的时间绑来戴梓，至于其他的事情已经顾不上了，实在不行，就造个假的毁婚书给冯云好了，这也算是善意的谎言吧，赵强如此想道。
第五十九章 欠了高利的张大少
西直门外最有名的酒楼当数南江楼了，店中掌勺的大厨可是从御膳房退下来的御厨，当年可是给先帝和太皇太后做过菜的！据说他最拿手的菜式就是烤乳猪，做出来色香味俱全，且肥而不腻，入口即化，是京里贵人们最喜欢吃的一道菜，也是满汉全席的必备菜品之一。