非被人弄死了！不然的话，相距几十步都能听到叫声！”
“好，我们先去找本镇的客栈。”
三更左右二人空手而返，二人再约定，小唐到此镇东北的大镇上去找，石绵绵往西北的
镇上去找，如无头绪，天亮前都要返回原处．
本是希望无穷，一团高兴，如今似乎一切都完了。唐耕心来到这个东北方的大镇上，自
南往北逐个客栈找寻。
偷蝙蝠的人必是有心人，如果是一般偷鸟的小贼，他偷的必是画眉、百灵和蓝靛之类名
鸟。由于这蝙蝠会在有人走近笼边时鸣叫，如是一般小贼，听到“吱吱”声，必不会偷。
他非但倾听叫声，每家客栈每个住有客人的房间，也都设法潜入搜寻，只是未被发现而
已。
就在这最后一家客栈的后院中，唐耕心听到了“吱吱”声。
蝙蝠的叫声可能是鸟类中叫得最难听的一种，由于一路上听得多了，立刻相信这就是那
一只．现在却觉得是世上最悦耳的叫声。这一只硕大怪异的蝙蝠的叫声也特别刺耳，刹那间，
小唐好象一下子自黑暗的深渊中看到了睦光．他听出，这“吱吱”声就来自后院这个客房内，
这个房居然还有灯光。
小唐在窗外弄破窗纸一看，他忽然心头大震，继而一股凉意自心底升起。
要真正了解一个人有多难？连莲自始自终，给予他的印象都是那么美好，而现在，她却
站在鸟笼前以好奇或欣赏的神态，在打量这只不停呜叫的巨大蝙蝠，蝙蝠的样子很不好看，
女人都怕接近它，连莲退了一步，怯怯地，又想看又怕。
就在这时，窗子徽响，屋中已站定了一个人。
“唐大哥……你……你怎么会在这里？”
唐耕心以无比冷漠的口吻道：“本来我不会在这里，但正因为在这里，却使我当场抓到
一个狠心的贼！”
“贼？大哥你指我是贼？”
唐耕心失望极了，在过去，他为二人的素行打分数，一定会为连莲多打几分。因为她稳
重，娴淑，涵养也好，现在小唐却以为，人类的伪装有多么可怕？
他把布罩放下，提起鸟笼道：“凤妮是个好女核，她本就不该夭寿的……”
他提笼往外走，连莲呐呐道：“耕心哥．我做错了什么事？”
小唐道：“这鸟笼是哪里来的．”
“我……我也不知道……深夜回屋，就发现屋中有这么一个鸟笼，我正在纳闷，你就到
了……”
“哈……，’唐耕心大笑着越墙而去，他现在只觉得她卑鄙、幼稚，而且心地狠毒，真
正是为达目的不择手段。
连莲在懵懂迷糊中醒来再去追小唐，早巳不见踪影了。
到目前为止，她还弄不清这到底是怎么回事？
不知是谁把一个鸟笼放在她的房间内，她外出刚回来不久，发现此鸟本来十分惊异，未
想到她昼思梦想的人出现，内心的喜悦还未表达出来，立刻就被泼了一盆冷水．
“耕心哥说我是个贼，我是个贼吗？”突然，她凛然憬悟，凤妮得了绝症，好象需要一
种最大最罕见的蝙蝠……
如果这只蝙蝠正是耕心哥为凤妮找来入药治病的，而被她偷来，她觉得自己真的是多余
的了。
她本不想再去找凤妮，因为有唐耕心的体贴，加上菊嫂甚至她的父亲暗中的关顾，凤妮
实在并不需要她的关切，甚至她去还不大方便。但是，她总要弄清，这是怎么回事？
第二天，她来到乡间小屋中，凤妮在寂寞绝望中能看到她，当然高兴，两人紧紧地抱在
一起。
“莲姐，这些日子你在哪里？为什么不来看我？”
“凤妮，我近来像一个游魂……”
“莲姐，我早已想通，我们两个都不可能独占耕心哥，也只有我们两个可以共有他。”
连莲苦笑道：“只怕我已经失去了资格。”
“不，莲姐，我知道你在耕心哥心目中份量比我重！”
连莲长叹一声道：“过去也许如此，现在就大不同了！”
“莲姐，有什么不同？目前耕心哥对我较好，是因为我得了绝症之故，你得了风寒，他
不也背着你跑了数十里路吗？’，
“凤妮，你已经得救了是不是？” ，
“我……我得救了？”
“是啊！耕心哥不是已经找到一只巨大的蝙蝠吗？估计时间他也应该已经回来了！”
“莲姐，你见过他？”
“昨天，不，前天夜里见过，却在那种仇人似的场面下见面的……”她说了一切。
凤妮大为惊异，却也万分兴奋，道：“莲姐，他应该比你早到才对呀！”
“不错，只怕又发生了什么事故。”
“会发生什么事故？莲姐。”
“我也不知道．就以那只巨大蝙蝠忽然在我房间中出现来说．你不以为这一手十分歹毒
吗？”
“是的，莲姐，我相信你不是那种人！”
“凤妮，你知道此人的动机如何？毒在什么地方？”
颜凤妮道：“第一，他似乎想使我得不到这只蝙蝠，也就等于得不到这味珍药，缺此珍
药，两年后必然不治……”
“是的，这是他的最大目标之一。”
“其次，”凤妮道：“这显然是嫁祸，这个人是谁？应该是我们认识的人才对！”
连莲道：“凤妮，我现在的心情很乱，我想不出来。”
“莲姐，你说过，你曾见过一个少女冒充我杀死‘一阵风’冯雷对不？”
“是的。”
“会不会是这个女人？”，凤妮道：“莲姐，任何人做好事或做坏事，都必须有重要的
动机，我以为，这个女人一定认识耕心哥．”
“你是说她要一刀两痕，除去我们二人，而独占耕心哥？”
‘莲姐，这是最最直觉的想法，”凤妮道：“她冒我之名杀冯雷，只不过是挑起颜、龙
两派的仇恨，使龙家的人宰了我，把那蝙蝠偷走放在你的屋中，这一手很毒，而且使你无法
还手。”
连莲不出声，凤妮道：“耕心哥万一因为焦急过度，必然想不到是别人嫁祸的可能性，
以为莲姐偷走蝙蝠，目的在使小妹不治，杀人而不见血，然后垂手可得……”
连莲突然想起一个人来，发出一声厉呼，这显示她自信猜了个八九不离十儿，也表示她
恨到极点！
“莲姐，你怎么哩？”。
“我想起来了十之八九是这个狠毒的女人！”她说了孙祖光和一个蒙面少女联手合击，
而使她受制孙祖光要求那蒙面少女把连莲赏给他．少女竟然叫他“看着办”，而离开现场的
事．
“好毒的人！”凤妮道：“八成是她，要知这女人是谁？似乎很难！”
“不难，当时我隐隐听出，他们二人必是一伙的，但蒙面少女示意孙祖光不要拆穿，甚
至孙祖光也是假名。”连莲道：“只要找到孙祖光，就不难找到那个女人！”
“对！莲姐，她这一手太阴毒，很容易使人上当。”
“凤妮，我还是能逮到她的，虽然她当时蒙了面，但因我见过她两次，上次是冒你之名
杀冯雷，我只要看她的身段，听她的口音就能认出她。”
“莲姐，如果逮到她，偏劳你把她弄来见我，我也不会轻饶她的！”
“一定！凤妮，我要走了！” ·
“莲姐，也许耕心哥马上就回来了！”
连莲道：“在目前，他不愿见我，我也不愿见他！”
“莲姐，我相信耕心哥不是忘恩负义的人。”
“凤妮，保重！吉人自有天相，我相信你能活八十岁的
……”连莲走了，凤妮觉得莲姐也很可怜，和她自己同样的可怜。
菊嫂端了一碗莲子燕窝羹走进来，道：“小姐，你也不能太相信别人！”
“你这话是什么意思？”
菊嫂怯怯地道：“说是别人把鸟笼放在她的屋中，鬼才相信，请问小姐目前的最大情敌
是谁？”
“住口！”
“小姐，你做人太厚道，才会吃亏，唐少侠未回，为什么要听她的一面之词？”
凤妮道：“我信任她，莲姐绝对不是做那种事的料子！菊
嫂，你再唠叨一句，你就必须马上回‘一瓢山庄’。”
“反正我每次说些为小姐好的话，都像放屁一样．”
“试问，你哪一次说的话，事后证明不是废话？”
菊嫂嘟嚷着出屋而去，凤妮仍然忿忿，虽然任何人听了这件事，都会怀疑连莲。但她绝
对不信，相信别人也要有很大的勇气。
就在这工夫，唐耕心出现于门口，而且还提了个带布罩的大鸟笼，凤妮欢呼着扑上，唐
耕心紧紧地箍住她。
“哥，你找到了？”
“凤妮，你真是洪福齐天，这是我们国境之内唯一的巨大蝙蝠了！”
“我们国境之中只有这一只了？”
“是的。”他说了火谷老人的一切，道，“你看看这怪物，这么大又有红色羽毛的蝙蝠，
我还是平生仅见！”
唐耕心放下凤妮，提起鸟笼，忽然心头一沉，这只鸟是凤妮的命根子，几乎也是他的命
根子，一路回来，由于内心兴奋，就不会注意鸟笼的重量。笼内有鸟或无鸟，重量是差得很
多的．
揭开布罩一看，笼中无鸟，小唐好象陡然沉落，凤妮也发出惊呼，因为这只鸟攸关她的
寿限。
“耕心哥，你先别急，你大约是什么时候看到笼中还有那只蝙蝠？”
“四个时辰之前，在半途野店中打尖时，”
“鸟笼曾离过手吗？”
“只有在那野铺子吃饭时，由于饭桌太小，只好放在地上，离手的时间也只有那一顿饭
的时间。”
“耕心哥，那野铺子中有几人？”
“只有一个老头和一个乡下哑女。”
“没有其他的食客？”
“没有，因为那时正是早餐已过，午膳未到之时．”
“耕心哥，近来你可曾交过新的朋友？” 。
“新……新朋友？没有呀！”
“想想看，男女都算。”
“这……’，庸耕心并不想骗她，只是他还没有把石绵绵当作朋友．尽管她曾帮过他的
忙，带他去火谷找到了珍药，他不想告诉她的原因，只是怕她误会。
“耕心哥，你对我还要隐瞒什么？”她是个极端聪明的女郎，观颇察色，就能洞悉一切。
“凤妮，我是认识了一个姑娘，但是，我还不曾把她当作朋友，因为……”
“她叫什么名字呀？” 。
“她叫石绵绵，是‘八步追魂’石擎天的女儿。”
“是怎么认识的呀？”凤妮的态度很平和。
唐耕心以为他们交往没有一点需要隐瞒之处，就全都说
了。当然，在洞中画裸像的事就省略了。
颜凤妮此刻已经有九成以上的把握，石绵绵这个小女人
大有蹊跷，道：“耕心哥，那位石姑娘长的是不是很像我？”
“这……”唐耕心不能说不像，因为石绵绵也问过他，她的胴体和风妮不分上下，他道：
“的确颇像……，”
语音未毕，凤妮已穿窗而出，上了屋面。这一手把小唐吓
了一跳，凤妮今天是怎么回事？但他也是反应敏捷的人，立刻隐隐猜到凤妮盘问石绵绵
的—切，就像她看到他和石绵绵在一起似的。
这工夫屋上已传来叱咤声，小唐以最快的速度上了屋面，他发现凤妮在追一个少女，二
人已在十丈以外了。
小唐急起直追，他不必仔细看，已相信被追的少女必是石绵绵，而凤妮以为必是石绵绵
弄鬼。
小唐以为，自己有弄清此事，化解误会的必要。
石绵绵自动助他不远千里去火谷，这份情谊不容抹煞，她怎么会做出那种事？
只不过小凤妮真厉害，居然能猜出石绵绵暗暗跟来在外偷听。
凤妮全力施为，总是追不上石绵绵，越是追不上就越冒火，道：“你要是未做亏心事，
就不必跑！”
也许石绵绵知道，小唐若是认真地追，她是逃不了的，她立刻停下，缓缓转过身来。
凤妮有点喘，当然，—个人内心有恨也会喘，凤妮上下打量一阵，由于石绵绵此刻并未
易容，是本来面目，也不能不—承认她的娇娆，道：“你就是石绵绵对不？”
“正是……。”
． “你很会易容对不？”
“姑娘怎知……”
“废话少说！是与不是？”
“这一点我不承认，”
“你狡赖也不成，团为你曾在一家客栈后院中，冒充我杀死了‘一阵风’冯雷，当时耕
心哥追上我，他以为世上没有那种巧合，—直认为杀死冯雷的就是我，因为就连衣服的颜色
及款式都完全一样。”
石绵绵向小唐摊摊手，道：“唐大哥，你说，这可怎么得了？”
你不必来这一套，你以为我并不在现场上，不是目击者，但有一位目击者刚刚还来过，
她就是莲姐。她深夜外出返回客栈，发现屋中有一鸟笼，她正在惊异时，耕心哥就到了。这
一手安排得天衣无缝，相信那鸟笼失落，你们二人外出找寻所负责的方位，一定是石绵绵分
配的，对不？”
小唐不能否认，的确是石绵绵指定的。
风妮道：“因为她知道莲姐住在哪家客栈，而且我猜想石绵绵必有一些可供驱使的喽罗，
时刻在她附近等候差遣。甚至……”
凤妮面色骤冷，一字字地道：“我以为近数月来，有人冒充我爹击伤辛南垦，以及冒充
龙不忘击伤少林长老慧空、武当无极，故意找碴击败崆峒长老太乙真人及大弟子等人。甚至
近来有人冒充潜龙堡的龙不忘和总总管宇文博，带领部下向少林及武当等大门派施袭，伤亡
颇重。老实说，这些人居心叵测，旨在挑起这些大门派与潜龙堡的火拚。”
小唐不由心中一动，因为他曾捡到一个小册子，名为“易容妙要”，如果真有一个人靠
易容冒充颜君山、龙不忘、无极道人等人，这个人的身材应和无极道人略似，因为当时“易
容妙要”是自此人身上掉落的。
石绵绵笑了起来，道：“唐大哥，颜姐真会胡思乱想……”
凤妮厉声道：“你若无私心，为何鬼鬼祟祟地在此窥伺？你偷鸟栽赃，放在莲姐屋中，
不过是一石两鸟，我得不到珍药会死，莲姐