闵印自始故作受制，为的就是要侦得内情，如今他自然不肯半途而废，不过却又不能慨然应诺，因此沉思半晌并未答凌风老人的问话。
天乐星早知闵印心意，笑嘻嘻地说道：
“小哥儿，我要是你，就毫不犹豫的一口答应下来。”
闵印自然知道天乐星话中之意，眨眨眼说道：
“为什么？”
天乐星道：“小哥儿你知道这是什么地方？”
闵印故意左右顾盼了久久，方始皱眉说道：“我汲到过此处，想来距离杭州不会很远！”
天乐星喜得闵印会心，于是笑道：
“海内存知己，天涯若比邻！远是不远，端在个人灵犀一点，小哥儿，此处是三湖岳阳府区，杭州吗……过去已经有不少日子了，要不五老怎说此处相距他们居所不远了呢？小哥儿，你久居京华，既到三湘，何不稍留再去，况……”
闵印目睹天乐星突然中断了话锋，不由问道：“况什么？”
天乐星神秘的一笑，道：“话说多了可就没意思啦，总之，我要是你，决不糊里糊涂的来到，又糊里糊涂的回去！”
闵印故作沉思，天满星杨伯一旁突然说道：
“也许小哥儿认为五老和我兄弟将有不利你的意思，其实恰恰相反，只说五老兄弟好了，他们视若性命的‘一神丹’，你吃了不知多少……”
闵印接口道：“是谁给我吃的？绘我吃神丹干吗？”
天乐星立即示意闵印，继之说道：
“小哥儿你有内疾，五老偶然发现，所以用神丹来……”
闵印道：“我有什么严重的内疾呀？”
凌风老人这时正色说道：
“小哥儿虽怀一身罕奇技艺，但却生而有两处经脉倒易，若无……”
闵印哈哈一笑，大步走近凌风老人身前说道：
“敬请老前辈细代闵印按探一下经脉，看看如何。”
凌风老人皱眉伸手，讵料按探之下，闵印非但已无经脉倒置的现象，并且试出闵印真力充沛的令人震惊，不禁愕然说不出话来！
闵印却缩回手臂，道：
“不管怎样，闵印对杭州之事仍觉遗憾，不过现在既然已到三湘，设不前往五老村中走走，非但虚此一行，也难以心安，只是闵印目下应系客人的身份……”
他话未说完，天乐量已知其意，哈哈一笑说道：
“我老头儿的马匹让给小哥地乘骑，这总可以了吧？”
闵印颔首一笑，事已决定，人寰双星共乘一骑，一行人立即催马前行，顺江水而南下，直达湘阴。
湘阴西北芦林潭西二十四里处，有一座面水背山助世外山庄，就是三湘五老的族届之地——五老村。
五老并非同胞兄弟，但却同姓同族，如今五老村中，都是五老的子孙和同族晚辈及门下弟子。
五老的出身和门户，目下已经无人知晓，因为那是很久很久以前的事情，自建五老村后，五老已经成名天下而隐归山庄，晚辈们无人想到此事，外人自更问不到这些，五老兄弟又始终不提当年，至今已经成谜。
五老村中，虽三尺童子亦有三招五式护身武技，高手如云，是放自建村伊始至今，不论江湖黑、白两道或独行巨盗，皆互戒相约避开五老村百里之外行走，因此湘阴西北一带，终年不闻失盗之事。
凌风老人是五老之首，先是五老村中的村主，王老在村中后面，建造了五座同式的届宅，名为“星楼”，那是五老兄弟夫妇居住的地方，间或也有心中喜爱的孙儿辈来凑个热闹，至于子侄等人，各有居所，平日无事或未奉召唤，晚辈们都不敢踏入后面的“星楼”一步。
管理星楼的是五名老仆，每人管理一座，从不假手其他仆人，据说这五名老仆无不身怀罕绝的功力，但是从来没人看过他们显露一招半式，间或村内好奇的晚辈询问其详，这五名老仆只木然摇头，如傻似痴并不回答，久之咸认那是谣传之言，五名老仆却不去争辩。
老仆人别看平日和气随众，但在五老外出之时，对村中事务却严肃处理，从不苟且，只要你犯了村规，老仆们决不留情，定请老夫人们按规处治，因之索日无人敢在这五名老仆人面前嬉戏。
五老素来不问子侄辈事，但却无不知晓，赏罚公平，故而子侄辈无不肖者。
五老后面的星楼正中，设有一座石塔，塔高五丈，一向门窗紧闭，石塔除五老夫妇和五名老仆人外，晚辈等无人到过。
五老村的第一条村规，并非戒淫或戒杀，而是严戒族人不得擅自登临石塔，否则立断双腿永也不得出村一步！说来这不能不算是件奇怪的事情。
凌风老人最爱的，是他那个孙女“彦瑛”，老人夫妇从来不叫彦瑛名字，而称她作“漩儿。”
彦瑛俊美至极，聪明伶俐，行动快捷如风，一会儿东转，一会儿西旋，老夫人说她象个旋转不停的激水漩儿，是以后来干脆叫她漩儿了。
漩儿得天独厚，五老无不痛爱，因之她所得也多，十四岁年龄，在五老树中已是数得上的一等高手。
星楼从建成到今天，能够任意出进的晚辈，也只有漩儿一个人，这件事先时会使那五名老仆人非常不满，不过五老却认为漩儿不比他人，不但功力深奥，并知分寸，未听老仆之言。
后来五名老仆不知何故，非但不再反对漩儿到星楼游玩，而且一日不见漩儿的影子，就派人去请，这情形看在五老眼中，无不会心暗喜。
三个月前的一天，五名老仆在清晨时候，突然击钟聚众，声言漩儿突得怪病，立令村中好手多人，各跨宝马向五老报信，等消息传到的时候，恰正五老和闵印横生纠葛，才突出指力制住闵印携之回转三湘。
如今，闵印已是五老村中贵客，在到达村中之后，五老请双星相伴闵印沐浴更衣待茶，他们老兄弟五人却立即走到后宅，探视漩儿的病症。
漩儿未到星楼养病，五名老仆擅作主张开了石塔的铁门，除由他五人轮流侍候漩儿外，另有一名女侍陷着凌风老人的老伴在塔中照料一切。
五老闻知漩儿是在石塔养病，神色立变，怒目瞪了五名老仆一眼，立即登上石塔，相率而去。
事后，五老和五名老仆在凌风老人所居楼中秘谈，五老中的霹雳老人，首先对五名老仆说道：“这事简直是胡闹，你们不是不知厉害，竟然怂着漩儿去冒这份风险，如今漩儿非落丑残不可，这……这……”凌风老人摆手阻止霹雳老人，道：
“五友自昔日之失，发誓在本村为仆，隐藏本身面目，这多年来，不论本村或是漩儿，都受益非浅，此次事情，五友虽然过份好强，不过这也确实是一个令人不甘放弃的机会，再加上漩儿功力已能应付，五友再全力维护，难怪前往冒险，一切是命，五弟徒怨五友，何补于事，现在急需作的是怎样对漩儿说明未来可能行云老人中途接口说道：
“大哥，这是必然的事，至多三个月，一定发生，还是先告诉漩儿吧！”
凌风老人嗯了两声说道：
“我知道，可是谁不希望突现奇迹，否则我真不知道怎样去对漩儿说明才好！”
五老无不叹息，那被五老称为五友的五名老仆之一，这时说道：
“当年主人曾有医冶此疾的灵药，不过如今却在闵老贼手中，我想和拜弟们立即动身，查访老贼下落，向他讨取，此事凌民老人闻言突然面现笑容，道：
“天下事想来无不早已前定，闵老大的住处我们已经知道了，贤弟们火速沐浴更衣，咱们前厅还有客人呢。”
其余四老也不由恍悟原因，个个面现笑容，五友不由的莫名其妙，急急问道：
“既知老贼住处，就该立即前往，现在任是什么贵客，也不如漩儿要紧，莫非来客还能医好漩儿的病症……”
凌风老人不待五友把话说完，接口说道：
“你们不必多问了，漩儿的救星可能就是前厅贵客，你们哥儿五个静听佳音吧！”
五友无可奈何的离开五老，回转石塔，五老飞快的沐浴更衣已毕，离开星楼走向前面待客厅中。
厅内相见，宾主落坐，双星首先间及凌风老人心爱孙女的病况，凌风老人不答双星所问，却对闵印说道：
“小哥儿，武林帝君门中曾有一种名为‘苦乳’的灵药，小哥儿知道吧？”
闵印眉头一皱，道：
“莫非这就是促我前来的原故？”
凌风老人急忙摆手，道：
“小哥儿万勿误会，老朽兄弟促驾至此是别有原因，灵药是为救我那孙女漩儿，方始动问。”
闵印神色一变，道：
“苦乳只有一个用处，难道令孙女是得了那种奇特怪异的病症？”
凌风老人点了点头，闵印立即郑重说道：
“令孙必须与人隔离，否则……奇怪呀？这种病怎会在此处发现！老前辈，苦乳并非急需灵药，闵印身畔没有带着，不过闵印突然停下话锋，沉思起来，有顷，闵印目射威凌的又道：
“令孙女得此奇疾多少日子了？”
凌风老人并未深思，立即答道：
“刚刚三个月。”
闵印冷哼一声，道：
“老前辈既然心意不诚，请恕闵印之罪，对此无能为力，并立即告辞。”说着站起身来，对五老及双星略以拱手，迈步就走！
五老和双星闻言大出意外，凌风老人立即拦阻闵印，道；“小哥儿罚我不诚，老朽不明所以？”
闵印道：“此疾感染之后，最快也要半年方能查出，三月时间，虽妙手仙医亦难侦知，老前辈声言令孙女染此奇疾只有三月，岂非别有居心？”
凌风老人闻言长叹一声，道：
“小哥儿着实厉害得紧，此事另有下情，仍请归坐，容老朽一谈始末如何？”
闵印一言不发再次入坐，凌风老人和其余四者互相交换了一下目光之后，方始慨然说道：
“此事说来话长……”
闵印肃色接口道：
“设若事关前辈隐秘，闵印不敢越礼，只请说明姑娘得此恶疾经过，以便医治就好。”
凌风老人道：
“距此不远，有一地下‘铁城’，是一位前辈昔日清修之所，与老朽兄弟渊源极深，不幸这位前辈为恶徒暗伤，身染奇疾，等发觉之时，已难救治，彼时这位前辈的门下，除适有偷谕令外出未归的六个人外，余者亦皆感染此疾，于是这位前辈将铁城封死，师徒多人生葬城中，城外留有遗嘱，内有一事与老朽兄弟关系重大，是故老朽兄弟必须照遗嘱行事，只因铁城已封，通路断绝，无法完成心愿，含恨至今，此事我那孙女漩儿曾经听到老朽兄弟议论，竟存前往铁城一探之心，终于由五名老仆相助，打通南道而达铁城之外，因而感染此疾，五名老仆当初曾经在那位前辈门下应役，所以……”
闵印霍地站起说道：
“前辈不必再说下去了，请即带我前往探视姑娘的病体吧！”
凌风老人眉头一皱，道；
“小哥儿莫非不信老朽的话语？”
“信不信现在都没有关系了，闵印虽然没有携带‘苦乳’圣药，自信仍能医逾姑娘，前辈旨在解救姑娘所染奇疾，闵印则以救人为当前急务，难道不对？”
凌风老人无言可答，狠狠地扫了其余四老一眼，闵印故作不知，天乐星适时问闵印道：
“姑娘患何奇疾，这般严重？”
闵印看了凌民老人一眼之后，答道：
“以五老所说判断，定是‘麻疯’！”
天乐星惊呼出声，天满星也不禁木愣一旁，闵印却淡淡地问凌风老人道：
“前辈之意如何？”
凌风老人再次盯了其余四老一眼，道：
“你们在这里倍着杨大弟昆仲一谈，我跟小哥儿后面去了。”
说着不待四老答话，已当先走下，闵印神色庄重的和双星打个招呼，随着凌风老人而去。
石塔中，五友悄静的等待上面闵印诊视洲漩儿以后的结果，神色之中现出希冀和焦愁。
半晌，闵印满头大汗在凌风老人引导下出现，一言不发离开了石塔，走进凌风老人所居星楼的客室。
双星和其余四老，也已在凌风老人和闵印登上石塔之后，由前面来到星楼，他们无法放心，急欲知晓姑娘的病况。
客室内鸦雀无声，众目完全注视在闵印身上，闵印自五友手中接过面巾擦掉额头上的汗水，声调严肃的说道：
“我必须实话实说，姑娘实是染上了这种棘手的奇痰，病象已现！”
众人神色立变，五友突然对凌风老人说道：
“闵老大住在哪里，我兄弟要立即动身前往讨药救人！”
凌风老人制止已然不及，只好怒瞪了五友一眼，闵印淡然问道：
“你们可是要找我祖父？”
五友刚刚说出“那不是你”这四个字来，已被凌风老人怒声喝止，闵印却未多想，摇头说道：“来不及了，即现在我身畔带着‘苦乳’，也来不及了！”
“这怎么会？为什么来不及了？”
众人不由纷纷动问。
闵印长叹一声，道：
“姑娘似是早见及此，曾经习练一种抗衡这种奇疾的功力，结果反中奇毒，如今再经奇疾侵入，导致败血恶疾，目下虽有神医，亦难再使姑娘的病体复原了！”
五友闻言神色惨变，立即向凌风老人说道：
“事若如此，是我们兄弟害了她，我们曾经传她‘护身神煞’的功力，那时只记得者主人说过神煞可避麻疯恶疾的话，却没想到其他后果，设若漩儿当真无救，我五友必将自决以赎罪咎！”
凌风老人本待罚问五友妄传护身神煞的事情，目睹五友悲痛之情和哀伤的陈辞，反而安慰他们说道：
“起因为善，怎怪你们，设若不幸，这是漩儿的运命和天意，我德薄所致，不必如此。”
五友闻言黯然，一时众人无不都神色凄苦，俯首沉默无言。人环双星低吁声声，闵印却突然说道：
“你们先别悲痛伤怀，事虽极凶险，但是仍能挽救，只不过事情太难希望不大！”
五者猛地纷纷上步催问，五友更是急声说道：
“只要仍能挽救，小哥儿，任多困难我等誓死也要办到！”
闵印郑重的说道：
“你们可曾听说过‘雪山无