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李鸿章想，这双眼睛如果开始闪亮，换去那柔和的雾霭，那眼神一定是炽热饱满的。
“晚辈姚梵，见过李大人。”姚梵大步走来深深一揖到地。
李鸿章见姚梵没有下跪，嘴角不禁挂起了戏谑的微笑。
“姚梵，你不怕我？”
“孟子云‘说大人，则藐之，勿视其巍巍然。’先圣这样教诲天下君子，吾又何畏大人哉？若有见大人则‘色变震恐，不敢忤视。’此乃秦舞阳也，必然心中有鬼，大人须提防。”姚梵口舌便给，起身温和的与李鸿章对视道。
“好，好，好一个青年才俊，丁宝桢倒是挑的好人。姚梵，我听说你家在海外有工厂，各种西洋机器都有关系能购得，如今正值大清师夷长技自强之时，你可大显身手，莫要辜负丁大人的厚爱。”
“我姚家虽然孤悬海外，但未敢忘本，只要是为国出力的事情，哪怕是英国人正在船台上修造的装甲巡洋舰的图纸，我姚家不惜性命也要为大人搞到手！”姚梵小心引导着谈话，尽量向有利于自己的方向走。
“哦？”李鸿章几乎不敢相信姚梵的狂言。
一个国家的战舰图纸，那是机密中之机密，别说是外国人，就是本国非相关机密参与人员，想要看一眼都不可能，而这个年轻人居然说能够搞到。可是李鸿章联系之前自己看的姚氏藏书，本本都是考据齐全，彩图精美，把欧洲诸强的历史说得透彻，可见这姚家在欧洲的势力，简直是无法想象的庞大。
“进来说话。”李鸿章点点头，带着姚梵进了巡抚衙门的后堂，赐座看茶。
“你说说，那军国重器的军舰图纸，你如何能搞到手？”李鸿章已经被姚梵的饵吊起了胃口，死死地咬住不松口。
姚梵从袖袋里取出叠着的一张彩图，走上前双手奉上道：“大人请看，这是英国1873年8月开工的香农号装甲巡洋舰的三视图纸，该舰定于1877年9月服役。”
李鸿章接过这张姚梵根据后世的舰船收藏图册翻印的图纸，一看之下便怔住了。
“大人，这香农号排水量5670吨，长79米，宽16。5米，吃水6。8米，3370马力，航速12节。载煤900吨，水线装甲带厚度从两侧到中间为15到22厘米不等。主炮装在甲板下炮仓内，外加前后各一门，炮仓内沿着侧舷平均放置。一共是4门254毫米口径15倍径前装线膛炮和6门228毫米14倍径前装线膛炮和6门20磅后膛炮。外加船头一门254毫米、船尾一门228毫米火炮。”姚梵简单的介绍了一下大英帝国这款受了俄国海军‘海军上#将号’装甲巡洋舰刺激而建造的蒸汽风帆铁甲舰。
李鸿章见手里的铜版纸插图极为精美，印制奢华，船体绘制没有一丝一毫的粗糙，心里已经是信了七八分。
“姚梵，这图纸你是如何搞到的？”
“我家在欧洲很多造船厂里有股份，所以能够参与船厂的经营，因此认识很多造船的工程师，这些人里有些好赌、有些好嫖、甚至有些好吸鸦片，一个人一旦欠了钱，自然什么都肯卖。”姚梵笑道。
李鸿章没办法辨明图纸和姚梵的话语真伪，但心里已是大大的以为然。
“姚梵，你送给经方、经述的书我都看了，你姚家确实是我大清开眼看世界的第一人啊。尤其是令尊大人，说他学通四海也丝毫不为过，要是他愿意回来大清，**办的这些洋务，可以随他选一块任意为之。”
“感谢大人厚爱，父亲年事已高，每年游历于欧洲各国，寻访友人，游玩山水，疗养身体，已经对家族诸般事务都不管了，何况是国事这样繁杂，他定然不肯。”
“嗯，令尊实乃风雅脱俗的高人也。姚梵，那你可愿意入我府中作幕僚？”李鸿章突然开口，直接撕开了脸皮招揽，完全不顾姚梵貌似还属于丁宝桢的人。
“大人，晚辈从小受教诲，‘钱不是万能的，离了钱是万万不能的’，家里人还常说，挣钱是安身立命之本，弄权乃招罪惹祸之根。晚辈愚钝，不敢涉足官场。”姚梵早想好了托词。
李鸿章微微有些失望，没想到眼前的这小子居然是个大财迷，不！应该说这小子一家子都是财迷。不过李鸿章觉得这样也好，他知道，天底下凡是能用钱买来的，都不是问题！
“你姚家愿意为国效力，银子上，大清国不会亏待了你。”李鸿章干脆地许诺。
姚梵作出喜不自禁的样子道：“晚辈谢大人照拂！我姚家一定忠心办差，不辜负大人的厚望！眼下我家海外船厂正在制造新船，都是铁甲蒸汽拖轮，晚辈说服了家里长辈，打算把船偷偷运来，卖给我大清国。”
姚梵知道，1876年李鸿章的轮船招商局兼并了美商的旗昌轮船公司，足足花了222万两白银买下了旗昌轮船公司的16条旧船，这才让轮船招商局的运力有了保障。
“是什么样的船？”李鸿章眼下正是缺船的时候，听说有海外新船肯卖给他，自然是把耳朵竖了起来。
姚梵于是把自己订购的蒸汽拖轮数据说了一下。
“那拖轮在港口可以推拉引导海船安全靠岸，又能够拉着三五条驳船行驶于长江内河，实在是最好的水运工具，大人若是愿意要，我便叫家里造好后送来！”
“我当然愿意要，只是未见船，不好定价。”李鸿章有些吃不准。
“价钱好说，只要不赊账便无妨，我们做生意的只怕账面流动资金被挤占，只要能全额付款，我们少赚一些都没问题，何况这也是为国效力的好事，我姚梵甘愿冒些风险。等船造好，我只叫家里把船运来便是，若是大人看不上，我再另寻下家出手。如今世界各国政府和各个洋行都在等新船，欧洲各造船厂的船台也已经是铺满了民船龙骨，供不应求啊。”
姚梵坦然应对。毕竟事实如此，这年头海运生意随着各国贸易额不断上升，造船生意极为火爆，完全是卖方市场。
“大雨落幽燕，白浪滔天，胶州湾外打渔船。
一片汪洋都不见，知向谁边？
往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。
萧瑟秋风今又是，换了人间。”
随着李鸿章缓慢吟出这首改编自太祖的浪淘沙，姚梵身上不由冒出冷汗。
“这是我和孙茂文他们吃酒时做的东西，老李怎么知道？啊！孙茂文当时用笔抄录了！可又怎么会流到老李手里？”姚梵一边冒冷汗一边想。
“没想到这首诗的作者，居然不愿意做官。我原想，你回来故国，一定是打算在仕途上出头的，我也愿意帮帮你，既然这样，你就好好的挣银子吧。”李鸿章淡淡道。
姚梵道：“不是我不愿意做官，实在是家里生意太过繁杂，离不开人照应，还请大人见谅。
再说现如今大清国太平繁盛，哪里需要我抛开偌大的家业去为之奋斗。真正的入仕好时机，是当年曾大人左大人李大人纵横平叛的时候，大人您那时候得以才华尽显，获得皇恩功名，真是羡煞天下士子。今日的太平日子，只适合经商赚钱，做富家翁。”
姚梵故意说些酸俗暮气之语，想叫李鸿章不疑心自己。
李鸿章听罢果然哈哈大笑，也不怪罪姚梵话里带酸，笑道：“人各有志，你既然喜欢银子，那你就好好赚吧，只是须记得两件事。”
姚梵忙不迭地问道：“哪两件？还请大人教晚辈！”
“一是要记得，赚钱时顾着国家需要，只要能够有益国家，你不但能赚很多银子，还能赚到心安。
二是要记得，讨人嫌者，必然离不得个骄字，纵然天资聪明，也要平淡处事。”
姚梵立刻站起来，深深一揖道：“晚辈谢大人指点，必当铭记在心，永志不忘。”
第93章 两艘军舰的订单
93两艘军舰的订单
在李鸿章眼里，姚梵无疑是个有趣的青年——家道富庶、精通洋务、却又无意仕途。
根据他的经验，这样的人一般都是被家里的富贵荣华宠坏了，说白了就是没吃过苦、没受过罪、没被欺负过，对于自己没兴趣的事情一点都不想干，只愿当个富贵闲人，成天看些自己喜欢的书，研究些喜欢的学问，甚至成天追捧着些当红的戏子到处跑。
李鸿章不但见过这样的人，而且手下现成就有一个这样的典型——华蘅芳。此人眼下供职江南制造局翻译馆，出身世宦门第，家境富裕，可却从小不喜欢四书五经，着迷一般研究数学，到处游学，找数学家讨教数学方面的问题。后来去了安庆内军械所，帮着徐寿捣鼓出了中国第一条蒸汽机动力的木帆船。如今在江南制造局翻译馆，醉心于翻译西方科学书籍。
可偏偏这些人家里又有偌大的家业需要他们继承和经营。倘若不是嫡出世子倒也好办，可你要是嫡出世子，注定了要继承家业挑起重担，那就只能硬着头皮放下喜欢的事情，经商的经商，管理田庄的管理田庄，把自己奉献给家族事务。
李鸿章对这种人很放心，可又不是太放心。
说放心是因为这些人一来生活优渥，没有任何造反的动力和理由，二来没有野心，你想啊，连特么当官都看不上，你说他能有什么野心？
说不放心是因为这些人往往对于兴趣之外的事情不大关心，你把事情交给他们办，总会提心吊胆，怕他们给你吊儿郎当，不当事来办。
李鸿章知道，这属于富家子最典型的怪病——缺乏上进心！
他李鸿章是什么样的人？
“中兴名臣！”
“直隶总督！”
“总理各国事务衙门北洋通商大臣！”
“戴双眼花翎的一等肃毅伯！”
“统领三万八千装备洋枪、鸟铳、抬枪、劈山炮、钢刀、长矛的悍勇淮军、外加十万淮系绿营和团勇势力的总头目！”
他保举的官员位置稳如泰山，皇帝都要给面子。别人千般巴结，求他给个官做都难，要他亲自保举，这样的荣宠哪里去找？至于能进他的幕府，那更是天上掉馅饼的美事，他李鸿章的幕僚何等权势？地方州府大员都不敢正眼去看的！至于说做上几年幕僚后，出来开衙建府，往少说下面也统领几个县，那是何等威风八面？
可姚梵这死不开眼的小子，居然财迷心窍的厉害！完全不通世故！
李鸿章心里暗暗叹气，心想“姚梵这小子果然是年纪轻缺乏历练，不知道天下一等一的快事，乃是当官啊！
此子若是让我调教几年，未尝不可成为干臣之才，可既然他自己不愿意，这就不能怪我不提携了。只叫他做上几年生意，就会知道什么是因小失大。”
“姚梵，我已去机器局看过了，你家造的机器果然是极好的，其中那电灯尤其造化精巧，我问你，这样的设备，可能给江南制造局和天津机器局也采买一套？”
“大人只要肯花银子，再难我姚梵都能负责给您搞来。”
“好！
我前日见机器局内许多机床都是前所未见的新货，问了徐建寅才知道，那是你家自己内部制造的，之中尤其是那些脚踏式和杠杆式的机器最为出色，不烧煤不用电，对我大清国最最适合！回头我叫徐建寅给你个清单，你只管帮我采买来，你放心，我一两银子也不会少了你姚家的。”
“大人，这种蒸汽轮机刚刚问世，是天下第一等先进机器，眼下最是抢手。之前帮丁大人采购，我是垫了钱才拿到的，如今又要再买，我觉得大人若是付全款，我也好在厂里加个塞，抢在别人的订单前先行拿货。”姚梵这话说得非常不堪。
“姚梵，你的钢笔、折叠伞、热水瓶、洋火、手表，可交过海关税吗？”李鸿章歪着嘴，不知是被姚梵气的还是因为不屑。
“那，大人给我八成货款也行……要不七成？”姚梵看着李鸿章脸色在讨价还价。
“丁宝桢找你买止付一半货款作定金，偏偏我买就要七成？”李鸿章轻轻一拍桌子。
“……一半就一半吧……大人您不知道，我现在手上货物积压，手头紧得很，实在是勒紧裤腰带在挤银子往里垫。”姚梵开始哭穷。
李鸿章看着姚梵那副贪财的惫懒模样，心里有气。
“姚梵你自己去看看，青岛口眼下被你搞成什么模样了？明明不是通商口岸，却每日都有洋人进进出出！你就不怕朝廷查你吗？”
“大人明鉴啊！晚辈在青岛口是做中转买卖，把我家海外运来的货在那里批发出去，那些往来的洋行，都是来进货的同时，顺带些货物当压仓的，他们进关应该都是交了税的。我进口时当然也是交税的。”姚梵辩解道。
“海关不归我管，你也不必多说。回头清单给你，我先付一半订金，此事就这样定了！否则将来赫德问起，我可不帮你遮瞒！”李鸿章不耐烦的道。
“大人，既然要买，何不再买些战舰？”姚梵见李鸿章对他很赏脸，很好说话，蹬鼻子上脸地建议道。
“我听说，您托海关总司赫德去英国张罗着买四条炮艇，想必此刻那英国阿姆斯特朗船厂应该是在向您推荐乔治…伦道尔设计的蚊子船吧？听说推荐的头两艘，每艘排水量才319吨，马力才310匹，航速9。5节，乘员60人。装了一门只能向前开炮的十一英寸280毫米口径的火炮，那炮死沉死沉足有26。5吨，两挺哈乞开思五管机枪装在主炮两侧后部，另外船尾还装一个12磅小炮。这船有0。5英寸装甲，一条要价15万两银子。
大人，我没说错吧？”
李鸿章听得毛骨悚然，瞪着眼问道：“姚梵你如何知道这样详细？”
姚梵温和地笑道：“大不列颠海军里，我家有不少耳目。我还知道推荐的后两艘船排水量加大到420吨，马力却缩水到270匹，，装一门12。5英寸38吨主炮，依旧是加装两挺哈乞开斯机枪和一门12磅尾炮。不过阿姆斯特朗船厂居然叫这玩意的航速还能保持9。5节，我很怀疑他们是以牺牲载煤量来换得这个数据的。”
“姚梵，你既然知道这样详细，那这个价，你觉得可值？”李鸿章被姚梵的‘内幕消息’刺激的精神大振，连声追问。
“若是由我来采购，价钱可以降一半。至于大人对朝廷报什么价，我就一口咬定什�