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又过了一个院落，才是主人宴居之所。一排六大间，全是竹屋，几净窗明，后面还有一列明廊，正对溪流，曲栏临风，二十来扇窗户全数洞开，木榻竹几，散置其间，甚是干净清洁。
主人年约五旬，道貌岸然，端坐在木榻之上，见众人进去，从客起立。何笔等人依次见完礼，主人让座道：“老夫柴行歧，原是江南人氏，避乱蛮荒，已十五年了。这里居万山之中，不当苗疆孔道，四面俱有峻险山崖屏蔽。休说外人不到，除了本地居人，连土著也见不到一个。就仗着形势险僻与世隔绝，土著人不会来此侵犯，却防不了天灾。前年遭了一次地震，将谷口的仙人蟑震塌，现出了一条通路。本地山清水秀，沃野平旷，有野火又未被波及，与外面一片焦土相映，更显动人，如有外人经过，必要进来探看。尤其那些土著，已将附近抢完，又不给客商脚夫留道，一味残杀，人人裹足不前，他无所得，日子一久，势必更要往远处劫杀呢！”何笔笑道：“老伯所见甚是，我们不得不防呀！”柴竹歧道：“去年小女就吵着要出门游历，长些见识，老夫因听小婿说起，铁锅冲出了孽龙拉拉，劫杀行旅，恐有什么差错，不令前往，后来听说他们日益猖獗。”肖兰道：“可惜他现在再也猖獗不起来了。”
柴行歧道：“你们来路谷口附近，原有两个土著部落，也遭到了他们烧杀之祸，男女老少不下百余人，全被杀掠一个未留。
他的人也时常劫杀生客，无恶不作，本欲除他，未得其便。再者本地尚有两位高人，均未出头，我们更不能妄动，为此方才没有惹事也就罢了。”
肖兰笑道：“凡事不可强出头，恶人自有恶人磨。”柴行歧点头笑道：“肖姑娘说得很对，谷外那条山径，无论是绕出官道，或穿行苗山，俱是必由之路，我们纵不去除那孽龙拉拉，他也难免不会来此侵犯。我自认力薄才浅不是敌手，连向那两位高人求教，都说他限数将尽，无须多此一举。果然至今未曾侵犯。”
肖兰笑道：“放心吧！他们再也不会来骚扰了。”
柴行歧愕然道：“那是为了什么？”
肖兰道：“死人怎么会还来骚扰呢？因为那个孽龙拉拉已被我们何大哥杀了，就连那些大藤族人也全都被烧得干干净净，当然是不会来了。”
柴行歧吃惊地道：“这是真的？”
纪雯笑叱肖兰道：“就你的话多！”柴行岐细问经过，肖兰就把经过说了一遍，无形之中，柴行歧对何笔等人更是另眼相看了。说话之间，柴逸尘来告，酒菜都已备好，请客人入座。
众人见那些用具，件件官窑细磁，酒菜不多，味道绝美。美食衬着美器，益觉吃得有趣。
一会儿，又端上来一大盘南瓜鸡肉，还有—盘清烹湖鱼，另外每人一小碗鸡汤银丝细面，无一样不是色香味俱佳。尤其那盘清烹鱼，简直是精美绝伦。
肖兰边吃边笑道：“这是什么鱼呀？太鲜美了！”
柴行歧哈哈笑道：“这鱼是我们本地的特产，名叫枪鱼，出在平山湖的白龙瀑布中，那湖居平山顶上，湖口是一片大瀑布，广约二十丈，为本地大小八十一条溪涧的水源。瀑下是一条大溪，溪中滩石，星罗棋布。就因为上流有许多怪石，间阻了水势，可是近瀑布一段，却是奔流急浪，势绝汹涌。本地也有百十户人家，能近前者，十无二三。这枪鱼使产在湖口惊涛骇浪之中。每年只在这两个月中繁育后代。此鱼终日游于急漩之中，长过三寸，便要迎着飞瀑，逆流上湖。”
纪雯笑道：“这不是如传说中，黄河鲤鱼跳龙门一样的吗？”
柴行岐笑道：“是差不多。湖口离下面的大溪，并不甚高，水大时高低相差也不过丈许。
上面湖水绝深，鱼一归湖，便潜匿湖底石隙以内，不易觅取，再者其精力已竭，纵使捉了来，味也不甚鲜美了。”
肖兰道：“什么时候捉到的鱼，才鲜美呢？”
柴行歧道：“非乘它向瀑布冲射，将至中途时捕取，才称绝妙。因为此鱼性非常奇特，往往逆流上游，到了中途，便被瀑布冲落溪中。但是它会再接再励，死而后已。那里水力绝大，十条倒有八条冲不上去，不是力竭而死，便是撞在溪中怪石之上裂为数段，能生存入湖的极少。”
肖兰笑道：“你们就在溪中抬取那些力竭而死的鱼呀？”
柴行歧哈哈笑道：“死鱼哪有人吃？当然是吃活的了，捉鱼时，必须着一人用双铁桨，驾特制尖头小舟，由一人手持双网兜，到了离瀑两丈远许，那里恰好有一石笋露出水面，舟内持桨的人，料准去势，划将起来，猛力向石笋上端，运桨如飞，以瀑布中逆流上驶。船头一人便用双网兜顺势兜去，每兜所得多时不过四五条，有时也还许会兜个空。”
肖兰道：“那就得凭运气了？”
柴行歧笑道：“也不完全凭运气，还是得靠技巧。因为前后两人，都要心眼手相应，机会稍纵即逝。有了蛮力还须向劲，识得地形水势，缺一不可。如果一个不小心，冲不上去，被瀑水冲荡下来，撞在溪中怪石之上，纵不致和鱼一般的惨死，那只小船便被撞成粉碎。
肖兰一伸舌头，笑道：“要吃美味的鱼，还真不容易呀？”
柴行歧笑道：“是有点不易，小船到了湖上，往前摇上一圈，略缓一缓劲，再调头下驶，比较逆流上溯，自然有利一些。可改为二人全在舟后，一人把着新安的现，一人运桨逆摇，顺流飞落，一泻便是数百丈远近，不能停缓，中途虽有一块怪石，也还容易避开。”
纪雯叹了一口气道：“鱼味虽美，捉鱼可就太辛苦了。”
柴行歧笑道：“就是因得之不易，所以人人都视为珍品了。今日佳客到此，运气正好，小婿只上湖一次，便得了三十多条，为从来未有之多，高兴异常。”
纪雯心中一动，连忙站起身来道：“我们只顾得听老伯谈话，还没有拜见伯母呢？”
西门柔抢着道：“雯姐，还用你提呢？我早就请见过了。”
柴逸尘忙道：“家母是大前年冬天，独自四川省亲，江中遇险受寒，得了半身不遂之症，好不容易医好了，前月地震之后，又犯旧病，现正卧床习静，非到午后不见外客，要到明日才能拜见哩！”
众人边吃边谈，两何已成莫逆，西门柔和柴逸尘更是倾谈如故，千分的亲热。
看样子主人必定留客无疑了。不多时饭毕，主人两次献茶，撤去肴点，方要叙话。
忽见从外面急匆匆跑进来一个十一二岁的英俊小孩，进门只朝众人看了一眼，便跑向柴逸尘身旁，附耳低声说了几句话。
柴逸尘立时面色骤变，也回不得给小孩引见，径向柴行歧也附耳说了几句。
这时柴行歧面上神情，却不似柴逸尘忧虑，低头想了想，才对何笔等人道：“西门姑娘和何笔老弟来得早些，必然与此无关。纪、肖两位姑娘在途中，可曾遇到了纵在半空的怪童吗？”
纪雯见柴逸尘面现难色，知道是惹了祸，随把前事说了。
柴行歧微笑道：“这便还好，且喜其曲在彼，其父极讲理，其子顽劣，素所深知。初见时把他当作怪物，先下手打出暗器。总算还好，其母和其父又不在家，只要事前将伤医治好，不被其母回去时发觉就行。此子个性好强，决不会自己说出，早些弥补，尚来得及。”说罢，唤过一个叫何俊的小孩道：“你速拿我一色珠尘粉，一瓶紫琼膏，找飞几去给他救治，休说我和你兄嫂知道这件事，等他央求，莫向人提说此事，以免闹起来。众人皆知，飞儿平日在家蛮横，却为抢肉吃，被人家所伤，多么丢脸。顺便打听一下。他父母是否明晚赶回，快去快来。”
小孩听了，药取到手，飞奔而去。
众人才知道那顽童是李半翁的儿子，名叫李飞。都赞他是天生异人。
柴行歧向众人道：“小女本想留诸位，住上几日，搭伴同行。”
纪雯道：“为什么呢？”
柴行岐笑道：“我们这一带，都归云龙山所管。这个地方叫碧山城，地居苗疆之中，四外危峰峻岭，形势僻险。在未地震之前，只有一条供庄中人偶然外出的秘径，经年闭塞。十年二十年轻易无人出入一次。属于云龙山的一带，共有四五十处奇景。只我们这里就有平山湖，白龙瀑，云龙山庄，还有山主所居的清溪秋月对面的千月岩，绣春坪等处为最胜。
西门柔道：“他们都是些什么人呀？”
柴行歧道：“这里的人乃是崇祯皇帝手下的，崇祯皇帝自缢殉社稷后，所有遗臣就侍奉太子，隐居在这云龙山了，现在的山主乃是太子，改名叫王云龙。来此的有已殉难大学土范景文、刑部左侍郎孟兆祥、被桂王封为晋王李定国这三姓人家，和太子共为四户人家。当年为了躲避吴三桂的追捕，逃入蛮荒，无意中发现这么一个洞天福地。真比陶渊明所说的桃花源还要强胜十倍。由此辟地躬耕，风景之区，赐以佳名。因是士地肥沃，物产丰富，凡事均能自制自给，无须仰仗于外。门无催租之吏，地绝红尘之扰，安乐已极。本山只王、范、孟、李四姓及跟随他们的兵土和家属，人口不多，大家仍举王姓为主，均能自立，不以天厚而懒废。男女婚嫁之后便分给应得的田产，使其自耕自食。”
何笔笑道：“他们现在的情形怎么样呢？”
柴行岐道：“子孙们到了四旬之后，始许回到老家探望，佳节盛日，全族全庄，才能团聚为乐。不论任何人，未得山主之命，从不许出山一步，出必告假，允而后行。”
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第三十六章
这里一样的讲究读书，只为明理，不求闻达。一样注重习武，只为居处究属蛮荒，意在保身御患，不为功名。也有一些人喜欢琴棋书画，医卜星相，只为调剂身心，涵养性情，防治疾病灾凶，甚而吹弹歌舞，自工为乐。凡是有用，或可为及时行乐者，均都奖励。所以这些年间，人无废人，地无弃地，人中十有八九多才多艺，文武兼通，绝没有一个愚人笨夫。
真是个人间福地，快活非常。
四姓之中论起来，自以朱姓为尊，为了避免清廷追捕，他现在改姓王了，住家清溪秋月，聚族而居，高高在上。平畴滨湖，碧波绿野，交相映带，为全山风景最佳之区，可惜人丁不旺。
范家住在青弱原，因泉拥有大片水田，但人丁更少，大小也不过有十多口人。
只有李姓不但族众丁多，而且人才辈出。本为晋王定国将军之后，全族本住山北青女峡离珠岭和仙炙境一带，因族繁丁旺，现在也移住在这附近的不少。云龙山庄位居中央，就由老山主坐镇。
何笔听完柴行岐介绍后，忽然插口道：“老伯，你并不在四姓之中，怎么也住在了这里呢？”
柴行岐笑道：“按照山规，当地并无外人混入。老夫是因见天下将乱，携了妻女，入此避乱，行入苗疆之中，偶然望气，知有福地在彼，探索多日，始行发现。四姓先不肯纳，老夫因与王、李二人相谈投机，立下誓约，永守规章，不得妄泄机密。老山主分了应有的田业，自家人口又少，才蒙允许住了下来。老山主王云龙也曾在中原闯了几年，声名早著，和老夫又是莫逆之交。另一好友李半翁，年约五旬，本就博学多才，三十岁时，在青城山拜一异人为师，传了他一部洞玄真经，更增长五行禁制之法，尤通医理，有起死回生之妙。他娶有一妻一妾，妻子朱氏，乃是山主从妹，人甚贤淑。妾名湘玄，乃朱雀神武门洪承绪之妹，有一身好武功，但对正室尚知尊顺，只从小娇惯，性情不好。”何笔一听，心忖：这才叫冤家路窄，怎么又会碰上朱雀神武门的人？柴行岐接着又道：“他有一个儿子，生具异禀奇质，是湘玄所生，年方十二岁。生下来取名飞，便是肖姑娘所见的怪童。半翁中年得子，即不与妻妾同室。
湘玄对此子爱如性命，每犯了过总是想尽方法为他护庇。飞儿受了其母影响，性本刚暴，再被母一纵容，小孩益发胆大妄为，幸而半翁精通易理，算出此子灾动甚重，严禁其母在十岁之前传他武功，以免出山生事。半翁对爱子，平日虽爱在心里，但管束甚严，轻易不许出山一步，就这样飞儿还不时在山中惹事，到处闻祸，山中人因见他年幼，又看在半翁情面，其母又不好惹，好在也无甚大害，先时十有八九隐忍，至多向其母俏俏提说，不向半翁告发。
后来闹得实在不象话，不论尊卑长幼，一言不和，动不动将人扔入平山湖里，再不就仗他可以纵空，把人提向高空，强迫认错。
居民大都会水，尚未伤过人命，但也被他吓了半死。有时他被母亲训斥了，他还会再找那人晦气，逼得众人无法，又不愿半翁有此顽劣之子，只得破除情面，亲自找半翁告发，飞地自然免不了一顿好打，由此加了防范。半翁常向卦中取求，认为其子最近必有奇遇，他更知此子并非凡儿，小时顽皮势所必然，虽然刚暴，性却憨厚，眼前尚不致闯出大祸来。飞儿虽然多次挨打，可是顽劣唯故，仍不免在外生事，好在这小子最爱高帽子，受他害时，用些软语央求，也能打动，不致再扰，略为吃点亏，也就罢了。“说话之间，天色也就黑了，主客便各自告辞。纪雯偶见窗外天星灿灿，缺月半圆，甚是皎洁，便和西门柔、肖兰一商量，意欲出外赏月，再行归卧。
何笔当然也不愿独处，四人一高兴，就忘了日间暗器伤李飞一事，把意思和丫环说了。
那两个侍奉他们的小丫环，因见主客谈得投机，加以山居久无客过，为讨客人欢心，忙道：
“家主人也常乘月夜，到对溪边上看喷火去，只有那里最好玩，再不就在平山湖下，看飞瀑去也好，没有什么不可。”
四人一听说起温泉、火穴、水柱的盛景，一问就在附近，大家一高兴起来，就向外面走去。出门之后，见星月同辉，人影在地。月光虽没有圆时明朗