肖兰突然间不笑了，凝目注视着那黑衣女子。
店小二为那个黑衣女子端上菜来，她叫的是一盘羊肉，一碗羊杂场，一小碗泡馍。
店小二在桌上摆好，转身刚要走，那位黑衣女子以低沉地声音道：“给我拿一个空盘子过来。”
何笔望着这位冷漠的姑娘，他是好奇，肖兰却有些吃惊，连忙一拉何笔，轻声道：“何笔，你要糟了！”
何笔大眼连眨了几下，笑道：“糟什么？还没有吃鸿门宴呢。”
肖兰道：“这姑娘是找你来的，信不信？”
何笔突然扬声笑道：“她找我来？我也不娶她，哈哈……”
笑声方起，倏地又嘎然而止，原来他又看到奇怪的事了。
只见那黑衣女子，将披在肩上的白绸被风揭到一边去，取起筷子，将饭菜夹了一些，放在空盘子里。
然后，又取起桌上长剑，一手抓剑身，一手扭转剑柄，剑柄原来是中空的，一扭开来，从里面游出来两条雪白的小蛇。
难怪何笔笑声倏止，这种情形，使得在座的客人，全都为之惊愕不已。
那两条小白蛇游到盘子里，大嚼起来。
那黑衣女郎并不举筷，只是看着小白蛇在吃。
何笔看得有些发愣，肖兰已在他耳边轻声道：“她来找你的。”
何笔一翻眼，笑道：“敢情好，我瞧她没有你漂亮！”
肖兰笑道：“但是她有蛇，我可没有蛇。”
何笔笑道：“那还不容易，我去捉两条给你好了。”
在这时，店门外进来了长安一霸徐九。
他进门来一看到何笔，连眼都红了，他暗哼了一声，双拳紧握，突然扑了上去，自以为何笔这次可跑不掉了。
何笔无话找话，正和肖兰轻语不休，其实他已发现来了徐九，故意装作没有看见，仍然在和肖兰胡扯。
就在徐九扑到的瞬间，何笔身子倏然一缩，藏在了桌下。
徐九刚一扑到，突然之间，人不见了，方一怔神，猛觉臀部上被人踹了一脚，一个高大的身子，就往前栽去。
只见他张着两口，扑在了那黑衣女郎的桌子上。
这时，盘中那两条小白蛇，正在吃得高兴，徐九冷不防扑了下去，那蛇以为有人抢它的食物，各把身子一盘，蛇头一昂，飞蹿起来，一口咬上了他的手腕。
长安一霸徐九，别看他个头那么大，竟然最为怕蛇，一见两条小蛇咬来，惊叫一声，仰身便倒，人就昏了过去。
那黑衣女郎很快地捉回了那两条小蛇，重又装在剑柄中，就象没事人儿似的，重又坐下，动手吃喝起来。
何笔从桌下钻了出来，往黑衣女郎侧边一坐，笑道：“黑姑娘，看不出你还会玩蛇呢！”
黑衣女郎白了他一眼，冷然笑道：“两条小蛇有什么稀奇的。”
何笔笑道：“是呀！我看着也没有什么稀奇的。”
黑衣女郎口说两条小蛇，那是一句谦逊的话，哪知，何笔跟着毫不客气的也说两条小蛇不稀奇，不由激起了姑娘的小性。
她哼一声道：“是没有什么稀奇的，别看蛇小，铁打金铸也受不了它一口，呶！看到没有，那大个儿还不是躺下了。”
何笔笑道：“也许它专咬大个儿，碰上我这小个儿，怕它就不灵了。”
黑衣女郎伸手抓起剑柄，冷笑了一声道：“可敢一试？”
何笔天生的倔脾气，在他脑海中，从不知什么叫怕，笑嘻嘻地道：“试试就试试，你那小蛇伤不了我的。”
黑衣女郎也不相信，旋开剑柄，小蛇又出来了，真的有些奇怪，小白蛇嗅到何笔身上的某种气味，竟然连头都昂不起来了。
何笔一伸手，蛇地惊慌地迅速钻入剑鞘中，如何地驱召，蛇儿连头都不敢露了。
何笔微微一笑道：“试过了吧！点大的小蛇，怎敢惹我邪哥。”
黑衣女郎气得把嘴一噘，气哼哼地道：“由你说得嘴响！”
说着，气呼呼地站起身来，出店而去。
这时，那被吓昏了的长安一霸徐九，人已醒来，却仍然躺在地上，全身酸软，竟然爬不起来了。
黑衣女郎赌气而走，何笔就是那副没脾没气的性子，毫不在意，但他看到徐九躺在地上不起来，却有些奇怪了。
走过去踢了他一脚，笑道：“喂！瘪十，耍赖呀！可没有人买糖给你吃，起来了，真没用，两条小蛇就吓成了这个样子……”
他话音未落，肖兰笑道：“他起不来了。”
何笔一听，哈哈笑道：“新鲜！这么大的个头儿，会被两条拇指大的小蛇给吓死了，当真新鲜得可以。”
肖兰笑道：“他若真死了，就该臭了。还新鲜个什么劲。”
何笔一愕，道：“你说他没有死？”
肖兰道：“没有断气，就是没有死，但也和死了没有什么两样。”
何笔一摇头道：“我不懂……”
肖兰格格笑道：“天下也有何笔不懂的事呀？这才叫稀奇呢！”
何笔道：“谁说我不懂？他这叫挨打莫叫心死（哀大莫于心死）！”
肖兰噗嗤一声，又笑了起来，道：“他没有心死，而是被两条蛇咬伤的，中了蛇毒，所以不能动弹，如不快些救治，他才死定了呢！”
她话音方落，店门口进来了魔扇铁林，他先看到何笔，嘿嘿一声冷笑道：“小子，我看你今天还往哪里跑！”
何笔仍然满不在乎地笑道：“笨老铁，谁告诉你我要跑了？我还没吃饱呢！来！陪我喝两杯怎么样？”
他说着，就原座大马金对地一坐，自斟自饮起来，确实没有跑的意思。
这一切反平常人的举动，倒把这个老江湖弄得愣了。
一转头，看到长安一霸，吃惊地往前一跨步，察看了一下，突然一挺身，喝道：“小狗，这是你干的？”
何笔仍是那副懒散的形态，一手举杯，摇头晃脑地道：“飞了，飞了（非也），不是我干的，却是我看的，如何？”
一代江湖高手，名震武林的魔扇铁林，统领河西江湖黑道，管辖四十八寨，说实在的，他跺跺脚，祁连山都得震颤，今天他碰上了何笔，算是走上了霉运。
一再地被调侃之下，几乎气炸了肺，倏然一翻手，铁扇出袖，顺势往前一点，一缕劲风，疾射何笔。
铁扇方起，人影乍闪，轰然一声大震，何笔人已不见，有酒的货架，却被他那动力打翻，数十坛好酒坠在地上，坛碎酒流。
刹时间，这家店堂成了酒池，酒香漾溢了半条街。
铁林不禁一怔，就听店外有人大声叫喊着道：“河西四十八寨铁总寨主单人打劫长安，砸店了，杀人了！”
铁林一听，大吃一惊，这可不能喊出去，如果惊动了官府，可是犯了剐罪，那还得了？
于是纵身出去，哪还见何笔的影儿，却见有十几个顽童，围在一起，仍在大声地喊叫着。
铁林江湖都跑出了精，遇上眼前这件事，他也没了主意。
就在这时，耳边又响起了何笔的声音，笑道：“笨老铁，没辙了吧？等会儿官兵一到，就看你往哪里跑了。”
铁林转身环顾，他只闻声不见人，怒哼了一声道：“官兵也奈何不了老夫！”
何笔的声音道：“他们是奈何不了你，但是跑的了和尚跑不了庙，四十八寨敢犯长安，分明没把官府放在眼里了，他官府一生气，兵发祁连山，踏平四十八寨，老当家的，你还怎么个混呀？”
铁林一听，心中一想，忖道：对呀！我怎么没有想到这些……
那声音又接着道：“为今之计，快花些钱消灾，小孩好打发，每人给他一小块银子，就打发他们走了。至于这家店中的酒，照价赔偿，也不过五十两，你就看着办吧！还有你那徒弟，是被大雪山银线雪龙所伤，银线雪龙咬人必死，我已给他喂了一粒保命金丹，可以延命十四天，别忘了，只有十四天哪！”
铁林闻言心中一动，忙道：“阁下是什么人，多谢指点，但不知如何救人？”
那声笑道：“要想救人容易，可在三天之内，去到斜谷天理堡，找天理帮的少帮主，就有救了。”
那声音渐渐地变了，已不象是何笔的声音了。
铁林情急之下，口不择言，忙喊了一声道：“听尊驾口音，不象是小畜生了！”
那声音已有些带怒，冷哼了一声道：“我当然不是小畜生了，那么你是老畜生了，一把年纪都活在狗身上了，连句人话都不会说。”
声音渐渐远去，铁林气得张口结舌，却也无法可施。
还好，长安一霸徐九那几个兄弟来得快，驱散了那些顽童，赔偿了店家，这才把徐九抬了回去。
在这当儿，长安一带的江湖人物，全都接到一份烫金的帖子，邀请他们到斜谷天理堡赴宴。
具名的主人，是封刀已久的耆宿——关中一龙凌奇。关中一龙凌奇，已有二十年不履江湖，这次竟邀请长安一带的知名人物赴宴，人人觉得惊奇。
何笔也接到一份帖子，他对武林中的事，并不熟悉，对于关中一九凌奇的名头，也从未听说过。他这份帖子，是肖兰转给他的，却使他想起了他那位纪姐姐，反复思索不已。
当然，那魔扇铁林也接到了帖子。
斜谷，终南山之谷也，在长安西南。三国时，诸葛亮扬言由斜谷取道，就是这里，谷长三百四十里，西口曰褒，东口曰斜。
…
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第 五 章
天理堡，建于斜谷东口的一座土崖上。
此时灯火辉煌，堡门上高挂着两盏巨大的灯笼，门口站着两排青衣小厮，招待客人进入堡内。
何笔由肖兰陪着，在门口交上了帖子，突地笑道：“少来，本帮主驾临敝堡，怎么没有人来接驾呀？”
肖兰笑道：“你不要瞎扯行不行，什么敝堡，你是客人，客气应称人家一声贵堡，就凭你这么个邪哥，连山神土地都比你大，谁来接你呀！”
何笔笑道：“不接就不接，有什么了不起，看本帮主进去！”
他小子说风就是雨，脸皮又厚，从不知什么叫难看，身子一摇一摆地走着，嘴里吆喝着道：“大家让开，本帮主来也！”
他这么一来，本就逗得守门小厮，笑不拢口了。
肖兰也是个孩子，忍不住也跟着吆喝道：“滚烫开水，小心烫着你们！”逗得那些守门的人，更是笑得打跌了。
何笔他是存心耍宝，目的就是逗大家高兴，他人到哪里，就把欢笑带到哪里。
大厅中，已坐满了来宾。
显然的，这些客人彼此之间都十分熟悉，大家兴高采烈地谈着江湖中最近发生的事情。
当然会谈到“神武门”，也提到了“小邪”……
何笔进了大厅，他一个人也不认识，但是却有一个人认得他，那就是魔扇铁林。
他一看到何笔，先就按捺不住怒火，怒吼一声道：“小畜生，你也来了！”
何笔笑嘻嘻地道：“好说，小畜生骂谁呀？”
铁林在气愤之下，也没多想，顺口道：“小畜生骂你！”
何笔哈哈笑道：“不错，正是小畜生骂我！”
他这一说，群雄一回味，忍不住都笑了起来。
群雄一阵大笑，魔扇铁林脸上可就挂不住了，他明白自己又上当了，更是怒不可遏。
只见他铁扇出袖，直往何笔头上击去。
群雄都知道他魔扇铁林统领河西四十八寨，武功甚是了得，这扇若打在何笔头上，不死也必重伤，不禁齐声呼叫道：“住手！不得以大欺小！”
这时，只见一位白发老者，正落厅中，正要伸手夺扇，何笔已然把头一低，从铁林肋下钻过，就势回手一记斜切，指风震向他兰尾穴。
铁林可设防着这招，倏地觉得腿肚一圈，双腿一软，一个立足不稳，踉跄前扑，险些跌倒，总算他武功高强，将跌势扳了回来，却落了个单膝跪地。
何笔回头笑道：“笨老铁何必多礼！”他这一叫，铁林简直就站不起来了，倏然把手一扬，就要自击顶门而亡。群雄立即有几人拥了过去，拉住了他，道：“老铁，怎么跟小孩一般见识！”
铁林在群雄相劝之下，狠毒地看了何笔一眼，长叹了一口气。
那位老者，原来正是关中一龙凌奇，他劝住了铁林之后，立即传令备酒。
倾刻之间，摆上了酒席，酒过三巡之后，凌奇离席而起，朗声道：“当今武林形势，瞬息万变，要想跳脱纷争，已属万不可能。”
他说到此处，望了望群雄，那些人无不点首表示赞成，唯有魔扇铁林似乎没有什么表示。
他接着又道：“凌某蒙天理帮帮主沧海神剑纪元法之邀，委为长安分舵舵主，即日起重出江湖。”
到这时，大家才明白关中一龙凌奇相邀之意。
须知，凭关中一龙在武林中的声望地位，算得上一方霸主，竟然投入天理帮，而且又屈居分舵舵主，由此看来，这天理帮的声势果然不凡。
群雄除了魔扇铁林之外，部分是凌奇的故旧，关中一龙凌奇的话一落，立刻爆发起了一片掌声，当然也有不鼓掌的，但那是少数。
魔扇铁林就无动于衷，还有那何笔，他晃悠着脑袋，不知在看些什么，也不知在想些什么。
关中一龙凌奇停了一下，喝干了一杯酒，接着又道：“本帮帮主授凌某传言，本帮对长安一带的武林人物一向钦佩，有意邀请诸位共商大计。”
他的话还未完，立即引起了一阵如雷的掌声。
何笔突然哈哈笑道：“这把戏我也玩过，没有什么好玩的。”
坐在他身边的一位老者，似乎对何笔不满，冷声道：“你怎么知道他们是玩把戏？”
何笔笑道：“你没有看到么？那凌老头每说一段话，就有人鼓掌。”
那老者冷然道：“这有什么不对？”
何笔笑道：“根本就是事先约好的嘛！”
那老者怒叱一声道：“胡说八道！”
何笔在这方面是不吃亏的，忙笑道：“加一道，胡说九道。”
那老者被他这么一说闹了个啼笑皆非。但是魔扇铁林听了何笔这几句话，心中一动，忖道：这小子真是鬼精灵，难怪贼老头一眼就看中了他。是的，凌老儿这件事是预先安排好的。