留下来，为救杨大人出份力量。”
“小妹这里谢过了。”程小蝶站起了身子，恭恭敬敬地一个万福。
岑啸虎被整得一张脸胀成了猪肝颜色，慌忙离座，一揖到地，道：“不敢当啊！这成什
么体统，你是刑部总捕头的身份，是我的顶头上司啊！”
不管岑啸虎心中真正的感受如何？但他一口承认了程小蝶总捕头的身份，也认了是他顶
头上司。
扛着一个理字走，再加上温婉谦和的态度，硬把关东岑啸虎给摆平了。
但另外三个人呢？
不敢再提辞职了，但心中可是仍不愿接受一个小美人的领导。吴铁峰第二个发难，轻轻
咳了一声，道：
“吴某远在中州，可也听说过太监弄权，皇后、宫妃，个个都非等闲人物，这个案子要
怎么查呢？总不能把皇后、贵妃，也抓来讯问吧？这种无法讯查的案件，吴某人可不愿
干！”
“有何不可呢？小妹争取的就是这份权力。”程小蝶道：“抓字也许太过分，请他们来
应讯，绝对可以。”
“他们不肯来呢？”吴铁峰道：“来了也不回答，摆出个一问三不知态度，我们有什么
法子？”
“他们不敢。”程小蝶道：“请不来，就把他们拘来，不肯回话，就让他们吃点苦头，
太监、嫔妃，个个娇嫩，我想用不着弄出血淋淋的场面，他们就会知无不言了。”
四大名捕同时眼睛一亮，道：“总捕头是说，可以动刑啊？”
程小蝶道：“我没有说可以动刑啊？我只说给他们一点苦头尝尝，吓唬他们几下。”
四大名捕相视一笑点点头，于承志道：
“总捕头说的是，能动手让他们吃点苦头，相信可以问出不少内情，不让他们皮肉受
伤，让他们心里难过，不过说到吓唬他们几下，于某人还不明白，拿什么吓他们？”
“杀！”程小蝶道：
“我请了上方宝剑，虽不便真的杀他们，但可以霜刃加颈，必要时，也可以让宝剑见
红，但可不能杀死人，要杀得有分寸。”
“江南杜望月，想向总捕头请教一、二！”
“杜兄请说，小妹这厢恭听了。”
“你真已经请领上方宝剑？拘询嫔妃，审问太监的权利？”杜望月道：
“这当事马虎不得，案子一查下去，就不能中途住手，天下四大名捕头，合力办案，可
是从未有过的事！中途罢手，不但声誉尽失，杜某这江南捕头的身份，也干不下去了，从此
得退出江湖。”
程小蝶道：“查案的权力，我已取得，但不能诬陷蒙蔽，罗织罪状，找人顶替，要查得
清楚，破得漂亮，我们要破得中无遗憾，小妹取到查案的权力，也对皇上许下了承诺，两个
月内不破案，我会在皇上的面前，横剑自刎。”
这番话充满着正义豪壮，哪里像娇美的红粉小佳人，简直是言出如山的大英雄。
四大名捕心服了，齐齐站起，抱拳一揖，道：“见过总捕头。”
程小蝶一面躬身还礼，一面微笑道：“小妹胆敢许下了生死承诺，是因为我相信四位办
案能力，密室奇案，一定能破。”
她既然赢得了四人承认她总捕头的身份，立把一顶高帽子反扣过去。
四大名捕都把话说得很满、提出了各种查办上的困疑问题，但却想不到程小蝶一一解
决，回答得出他们意外的满意，一顶大帽子反扣过来，四个人也只好硬顶上了。
于承志道：“鸿爪留痕，我想定有线索可寻！”
吴铁峰道：“满天迷雾一旦消，就是真凶就逮时，两个月的限期应该够了。”
夺啸虎道：“任他奸计狡似鬼，总有线索可追寻。”
杜望月道：“身经奇案百余件，从无一案成疑云。”
四大名捕表现了信心，也夸了海口，和强烈的支持破案心愿。
程小蝶心中欣慰，举手互击两掌。小文、小雅，分别手捧腰牌和上方宝剑行入暖阁。
真是强将手下无弱兵啊！小姐美，两个丫头竟也娇艳动人。
小文先把手中捧的上方宝剑，交给四大名捕看过，小雅又把腰牌各送一面。
“诸位兄台，请好好地收起腰牌，锦衣卫和太监就不能放刁留难，皇宫之内，都可行
动，今夜我们放怀一醉，明日一早入宫，勘查现场，小妹向诸位请罪的是，明日入宫之时，
小妹要稍作易容，不是这付面孔了。”
“总捕头姿容，是美人中的美人，属下可真是眼睛一亮啊！”杜望月道：“江南佳丽多
俊秀，尤逊总捕三分娇。”
吃起豆腐了。
“姿容勘入诸君眼，此刻就请多赏见，明日入宫办疑案，小妹的面孔不一样，狐假虎威
一番，还望诸位多海涵。”
这番话说得笑靥如花，但四大名捕心中明白，这是先行告罪，明天不但稍有易容，也要
端起总捕头的架子，摆一付冷厉的办案面孔了。
以四大名捕的经验之丰，都能体会程姑娘易容的原因，似这般春花容色，一旦引动了皇
帝的凡心，那就麻烦大了。
想到可笑之处，四大名捕忍不住微微一笑，也齐声应道：“如有失误，总捕头只管斥
责，我等理当承担。”
“好！咱们现在放量喝酒，最好只喝到八成量，微醺才能见真情。小文，记着吩咐厨
下，明天一早准备醒酒汤，和早餐一起端上来。”
郭宝元简直是看傻了，四个桀骛难驯的高手，就被她这一顿酒饭，给摆得四平八稳，服
服贴贴，心中那份佩服，真想仰天大笑，一舒欢愉。
宫门戒备森严，有如千墙横阻。程小蝶带着四大名捕，再加上小文、小雅、郭宝元，一
行八人，早朝尚未散班，已向内宫闯去。
不知锦衣卫是否有意和程小蝶等为难，戒备竟比程小蝶昨日进宫时加强甚多，一排二十
四的佩刀执钺的武士，雁翅般排例在宫门前面，形态冷厉，充满着敌意。
这似是有意地阻扰了。
程小蝶心头升起了怒火，忖道：
难道这件案子牵入锦衣卫中的头目，或是他们受命于权妃、太监，故意阻扰侦察，这第
一关如若遇上挫折，四大名捕哪里还会服我这个小女人！
心中念转，人却挺身而出，小雅怀着上方宝剑紧随身后。
四大名捕，目光何等锐利，一眼就看出局势不善，都把腰牌取出，执在手中。
但他们却停下未动，虽然心中已承认了程小蝶总捕头的身份，但还未见到她处事的魄
力，站在一旁看热闹了。
一个佩刀的班头，一横身，拦住去路，道：“姑娘看到了告牌吗？”
果然，宫门之前，一块木牌，上面写着内宫禁地，未得宣召，不得擅入。
“你看到了我手中的腰牌吗？”程小蝶也早把腰牌执于左手，神情冷冷地回答。
她已经易容，颊上有两道横纹，一发怒，横纹立刻暴现，看上去形容冷厉。
领队班头道：“是皇上御赐腰牌？”
“既然认出御赐腰牌，还要藉故刁难，你眼中还有天子吗？”
程小蝶冷言多刺，语气奇重，听得班头，脸色微变，道：“但在下还未得执班太监传
知，姑娘请稍候片刻，在下代为通报。”
“我问你，天子权大，还是太监权高？”程小蝶道：“御赐的腰牌，还要太监认可，岂
不是造了反啦！”
语声更重了，不但领班头儿，听得脸色苍白，二十四锦衣卫也都倒抽了一口冷气。
刷地一声，程小蝶抽出了小雅的上方宝剑，接道：“看仔细些，认识这把宝剑吗？”
领班的头皮一麻，道：“是上方宝剑。”
“对！先斩后奏，你是第一个阻扰皇命，违抗查办韩贵妃案件的人。”程小蝶道：
“心存叵测，拒抗圣命，就拿你来开刀吧！”长剑一探，已架在了班头的脖子上，而且
刃入皮肉，血流半身。
是真的要切脑袋了，领班的一张脸全青了，身体也抖颤不停。
一个姑娘家，敢在禁宫门前，动手杀人，可是他从未想到过的事情，真是三魂冒亡、七
魄离体，连话也说不清楚了。
锦衣卫专以拘拿朝臣，执法屠戮，横行惯了，连一品的朝臣，也要时他们礼让三分，今
天算是碰上了硬钉子，弄得皮破血流。
“总捕头手下留情！”一个太监，急步跑了过来，接道：
“圣上忧怀未舒，昨日饮宴百花殿，汪直陪侍在侧，还未来得及把令谕转达于锦衣卫都
指挥，致令有此误会。”
“看在公公份上，饶他不死。”程小蝶道：
“昨日公公在场，亲睹卑职在皇上面前，许下死约。破不了韩贵妃这一案，我要横剑自
绝，卑职承办此案，生死已置度外，不管什么人？敢于阻扰，当心上方宝剑无情。”
“是是是！汪直目睹耳闻，全属事实。”
“多谢公公厚爱！”程小蝶把上方宝剑还入鞘中，接道：“卑职请公公赐助。”言罢，
躬身一礼。
“理当效劳，理当效劳，总捕头有何吩咐？咱家无不照办。”
口气中，隐隐也透出了他掌握的权势。
“请公公转告各宫，后、妃、嫔女，各级执事公公，锦衣卫指挥、班头，一律留在宫中
待命，等候传讯。”
“这个……”汪直面有难色，道：“宫中人口众多，轮休有制。何况，后宫、妃院，也
不是咱家能够管得的。”
“公公是代传皇命啊！如有疑难，卑职也只有面圣请示了。何况，逃避应讯，也就是身
有嫌疑了。”
乖乖！这顶大帽子扣上去，汪直也有些吃不消了，点头说道：“咱家尽力而为，遇有疑
难，再向总捕头说明就是。”
“好吧！”程小蝶道：
“那就劳请公公，派个人，先带我们到韩贵妃停尸的宫院，勘查现场、尸身。”
“咱家亲自带路吧！”举步向前行去。
四大名捕相视颔首，对这位红粉女总捕，心中又多一份认同和敬重，只觉她办事的魄力
之大，杨尚书也难及得。
雪覆楼台一般样，梧桐庭院也凄凉。
韩贵妃住的地方就叫梧桐宫，原是帝宠爱妃，隐寓凤栖梧桐之意，却不料竟在深宫中发
生了离奇命案，凤折于梧桐宫内。
停尸处，也就是韩贵妃生前的寝室，由太医院派来了两位大夫，两个宫中太监，四名锦
衣卫武士驻守。
侍候韩贵妃生活的宫女，大都遣离，只留下两个生前贴身的女嫔侍花、司乐，还留在梧
桐宫中。
四大名捕一进入韩贵妃的停尸室，立刻开始了仔细的现场检查。
四个人好像已有了分工的默契，各人检查一定的位置。
程小蝶没有查案的经验，但已向郭宝元领教了勘查命案的经验，倒也能不慌不忙，问了
经过情形，是侍花、司乐，候妃时近中午，尚未起身，叩门亦不闻应对之声，发觉情形有
异，禀报了汪直，皇上闻讯亲自赶来，撞开寝室门户，发现了韩贵妃的尸体。
明白点说，是皇上、汪直、侍花、司乐，一起进入现场。
程小蝶沉思了一阵，决定留下侍花、司乐和两位太医院的大夫，请退了汪直，也令四名
锦衣卫退出梧桐宫。
她生恐留下凶名昭昭的锦衣卫，大夫和女嫔都不敢畅所欲言。
四大名捕检查过现场之后，神色都很凝重。但并未立刻检验韩贵妃的尸体，请求程小蝶
先听听太医院大夫对韩贵妃的死因说明。
寝室中药味深浓，程小蝶等转入西厢房中。
侍花、司乐被小文带往旁室，程小蝶和四大名捕也展开了初步的盘诘、侦讯。
太医院也似是早有准备，带来了诊断的记述案卷。
两位大夫，一位姓张、一位姓阎，张大夫就是第一次应旨入视现场的大夫之一。
程小蝶看过了记述死因的案卷，传阅给四大名捕。
“郭副总捕！”长安于承志道：“刑部中可有干练的仵作！”
“已有两位任职二十余年精干仵作，现在刑部候命。”郭宝元道：“可要招他们入宫验
尸！”
“先听听张大医的说法。”于承志道：“再传仵作查验！”
这是一种隐示的警告，要太医尽说详情，不得有所隐诲，一旦和仵作查验不符，就会形
成一场麻烦风波了。
张大夫任职太医院近二十年，诊视过皇宫中病人甚多，经验丰富，也深知皇宫中弊端百
出，陷害、鸩杀，屈指难数。
当然，他也听懂了于捕头弦外之音。轻轻叹息一声，道：
“我心中明白，此案非同小可，圣命如此追查一个妃子的死亡，事无前例！”张大夫
道：“皇宫中嫔、妃争宠，各逞手段，太监弄权，推波助澜，这些天下选进的美女，每年都
有不少的意外死亡。
皇上临幸，正是数千宫女声香祈求的事，但却并非个个能列身才人、妃位。珠胎暗结
者，更是凶险万分，不能善谋自保，十九死于意外……”
“大夫！”程小蝶接道：“皇后监督三宫六院，管理妃嫔宫女，难道就没有一点法度？
宠幸的宫女，就没有一点的保障吗？”
“法度虽有，执行不力啊！”张太医道：
“皇上临幸，随心所欲，春风一度，早置九霄，非才色动人，再加上有着掳获帝心的本
领，能得帝眷之外，十九是被皇上忘怀了。”
程小蝶心情激动，忿忿不平。
为女人抱屈了，但却也能隐忍不发，叹息了事。
她明白是查究韩贵妃的案情而来，不是发掘皇宫中的秽闻弊端。
“大夫！”吴铁峰眼看程姑娘情绪平复，接道：“以你的诊断，韩贵妃是怎么死的？”
“应该是谋杀……”
“大夫！”吴铁峰冷冷说道：““谋杀就是谋杀，为什么加上应该是三个字呢？身为太
医院的大夫，连这一点也不能断定吗？”
“老朽不能断定的是，”张大夫道：“她脸上的伤痕是否和真正的死因有关？”
“怎么说呢？”吴铁峰道：“大夫请说得仔细一些？”
用了一个请字，显然心中对张大夫的医道，有一种另眼相看的意味了。
“老朽诊查过韩贵妃的脉象，内息早无，尸体已僵。”张大夫道：
“至少死亡在十二个时辰以上，脸上伤痕血肉模糊，面目