小神女一听，心中更有几分明白，叹了一声：“不管怎样，这个书呆子总算没事，令人放心了。”
三天后，他们风尘仆仆地回到了紫竹山庄，连颐养天年、不过问江湖事的老庄主慕容智和夫人莫纹女侠，也出来欢迎他们归来。紫竹山庄又是一番热闹和高兴，大家都在倾听他们讲述四川的种种经历和一些惊险、有趣的事件。尤其是听到小怪物两次碰上神秘的杜鹃的事后，众人既惊讶也好笑，连老庄主慕容智和夫人莫纹女侠，也忍不住笑起来。穆婷婷笑着对小怪物说：“你这个一向捉弄人的小怪物，终于也遇上对手，也被人捉弄了，被人丢到柴房里过了一夜。看来这个杜鹃，在捉弄人的本事方面，比你胜一筹。”
小怪物不服地说：“什么胜一筹，他是趁人不备，我才上了他的当。”
婉儿说：“你别打肿脸充胖子啦。要不是你想捉弄人，人家会捉弄你吗？要是你正经一点，说不定我们早已知道杜鹃的真面目了，害得我和三姐姐东奔西跑，还跑到中州去问那个不知老人。”
穆婷婷问：“不错！江湖上是有这么一个不知老人，对江湖上的事，武林中的人，无不知晓。你们问到了什么没有？”
小怪物说：“别问了！什么不知老人，简直是害得我们白跑了一趟。他是虚有其名，我知道杜鹃的事比他还多。”
婉儿又说：“你别这么说人家，他的确知道的事不少，只是不知道杜鹃而已，因为杜鹃太神秘了！”
穆婷婷点点头说：“杜鹃的确是太神秘了。连我们三小姐和小怪物都没查出他的真面目出来，也追踪不到，别说什么不知老人了！”
莫纹这时对慕容智笑着说：“看来这个杜鹃的聪明才智，为人机警，胜过你这个当年装蠢扮傻的黑鹰了！”
慕容智笑着说：“不错！是胜过当年的我，我只会扮成傻乎乎的，叫武林人士不去注意我，而这个杜鹃，连他的面目和行踪，也没人知道，实在是比我胜得多了！”
莫纹说：“要不，怎么说江山代有人才出呢？当初武林中只出现了一个黑鹰，之后又出了一个黑豹，现在却出现了一个更为神秘的人物杜鹃。”
小怪物说：“不是吧？这个杜鹃，怎比得上黑鹰爷爷和黑豹哥哥的？那不是太抬举他了？他有这么大的本事吗？”
婉儿又顶了他一句：“要是杜鹃没本事，他能将你丢在龙王庙的神台下和人家的柴草房里吗？”
“这——”
穆婷婷笑道：“四妹，你别这样说小兄弟，小兄弟只是一时大意而已，论武功，我们的小兄弟未必输于杜鹃，谁胜谁负，还不知道。”
小怪物说：“是嘛！比武功，我不会输给他。”
小神女笑了笑说：“这个杜鹃，的确胜不了我们的小兄弟，我们的小兄弟若胜不了杜鹃，会施展幻影神功，一跑了之，谁也奈何不了我们的小兄弟。”
众人一听，又笑了起来。小怪物愣了起来：“三姐，你这是赞我还是笑我？不行，我以后碰上了他，非找他比试武功不可。”
“小兄弟，你以后见到了再说吧！”
众人的谈话一直到酒菜端上来才结束。在饮酒当中，话题又转到当前武林中的一些大事。穆婷婷说：“三妹、四妹，据我所知，东厂除了七大星君、九大冷血杀手外，还有两位不为人知、极少露面的极为可怕的人物，他们武功之深，莫人能测，武学之博，似乎也无人能及，除非明年三月杜鹃不出现，一出现，必有一番惊心动魄的血战。要是这两个可怕人物联手，恐怕杜鹃的胜算不大。”
小神女和婉儿惊讶地问：“这二位可怕的人物是谁？”
“不知道。”
“什么！？不知道？”
“是呀！只知道他们是东厂中的一男一女不但不大露面，也极少在江湖上走动。因为武林中没有几个人是值得他们出手的。一些杀人抓人的事，有七大星君、九大杀手出面，用不了他们出手。只有敢闯东厂提府的武林上乘高手，其他人对付不了，他们才出手，一出手便令对手竖着进来，横着出去。所以凡是见过他们的人，全部都成了不会说话的死人。”
小怪物睁大了眼睛：“这两个人的武功这么厉害？怎么在江湖上没听人说过？”
“与他们交过锋的人都死了，东厂的人不说，江湖上又有谁知道呢？传说，七大星君的一些歹毒招式，都是他们指点和传授的，那位男的可怕人物，有时还到外面走走。而女的就坐镇在东厂提督府中了，魏忠贤不但视他们为左右手，更视他们为靠山，对他们尊敬有加。”
婉儿说：“要是杜鹃去京师找混元星君晦气，那不危险了？”
“何止是危险，简直是危险异常。”
婉儿担心起来：“我们最好告诉杜鹃，叫他千万别去京师。”
小怪物说：“这个神秘的杜鹃，我们找都找不到，又怎样去告诉他啊。”
“那我们怎么办？”
穆婷婷笑道：“四妹，你别太担心了！我想杜鹃为人这么机灵和机警，他一定早已知道了这两个可怕的人物，真的要去，他一定是有所准备，不会鲁莽行事的。”
小神女说：“以杜鹃的为人，明年三月，他一定会在京师出现，就是一阵风叔叔也是这么看的。”
穆婷婷点点头说：“他要是不去京师，才令人奇怪。”
婉儿真的担心了：“那我们怎么办？”
小怪物说：“这还有什么不好办的？我们也去京师不就行了？”
“去去去！谁不知道去京师？我是说，我们怎么相助杜鹃啊。”
穆婷婷问：“四妹，你真的想助杜鹃一臂之力？”
“婷姐姐，杜鹃对我有过救命之恩，我能不相助吗？”
“好一个知恩图报的四妹。好！四妹，你真的想助杜鹃，那你在这半年内，哪儿也不要去，什么也别去想，不但要苦练西门剑法，也要苦练你三姐姐那一套身法，做到两者合一，剑随心发，招无常招，你就可以挑战那两个可怕人物中的一个了，就可以帮杜鹃的大忙。”
“婷姐姐，我一定苦练，哪儿也不去了，什么也不去想了。”
小怪物问：“那我呢？练不练？”
婉儿说：“我练，你也当然练啦。你以为你的武功很好吗？”
“对对，我练。”
婉儿一想不对，问：“你练武功干吗？”
“我当然也想相助杜鹃啦！”
“你骗人！”
“我怎么骗人？我是真的想练呀！我要将我家的幻影魔掌神功，练到三姐在一炷香的时间不能捉到我。这样，杜鹃就没法点中我了，而我反而可以将杜鹃抓起来，扔到猪圈里过一夜，不很好吗？”
“扔你的头，你这是相助杜鹃还是相助东厂？”
“哎哎！你怎么这样说的？我怎会相助东厂呢？”
“东厂想要杜鹃的命，你却想将杜鹃抓起来，有你这样相助的吗？你简直是与东厂同流合污，共同对付杜鹃，令亲者痛，仇者快。”
“不不！你别说得这么严重，我这样做，才是最好相助杜鹃的办法。”
“你还说是最好的办法呀！”
“当然是最好的办法了。我将杜鹃抓起来，这样，东厂的人就不能找到他了，他也不能去东厂大闹。然后由我们和三姐去东厂大闹，干掉了那两个什么可怕的高手，再将什么混元星君等等，全都打发去见阎王，你看，这办法好不好？”
“这——”婉儿一时不知怎么说了。
小神女笑着说：“不错！小兄弟这一奇思怪想，的确是一个绝妙的好办法！不过，你能抓到杜鹃吗？”
婉儿也说：“是呀！你能抓到杜鹃吗？别再让杜鹃又将你丢到什么猪圈、狗窝中去就不错啦！”
小怪物说：“不会吧？我再苦练半年的武功，还能这么大意让他抓住？不会的。”
穆婷婷笑道：“小兄弟，我相信你，那你在这半年内，真的要苦练你家的幻影魔掌神功了！我更希望小兄弟将杜鹃抓回来，让我看看这杜鹃到底是一个什么样的神秘人物。”
“一定！一定！婷姐姐，你等着好了，我会将他抓回来见你。”
婉儿又“啐”了他一口：“你也不怕说大话掉大牙！”
众人又是一片笑声，感到婉儿和小怪物在一起实在有趣，一个嘻皮笑脸，说话无忌；一个是严肃认真，说话天真。怎不闹出笑话来。
穆婷婷又说：“三妹，你们这次要去京师，最好在一月底就动身，比杜鹃先一步赶到才好。”
小神女说：“婷姐姐，要那么早赶去？我知道京都的春天，比我们这里迟到，仍是大雪纷飞的日子，京师一带的杜鹃花，起码要到四月才开放。杜鹃真的要去京师，恐怕也要等到杜鹃花开的日子才会出现。”
小怪物说：“我看，杜鹃不一定就会去京师！”
婉儿说：“什么？！他怎么不一定去京师了？那你刚才说要抓杜鹃的话，不白说了！那我们还赶去京师干吗？”
穆婷婷一笑说：“我看明年三月，杜鹃一定会在京师出现。”
小怪物睁大眼问：“婷姐姐，你那么肯定他一定去？”
“因为有一个人明年三月会去京师。”
“谁？”
“就是你们所说的书呆子墨滴。”
“什么！？书呆子？”小怪物一下跳了起来，“婷姐姐，你不是说笑吧？”
婉儿也惊讶地问：“这个书呆子跑去京师干吗？他真的是嫌命长了？”
“四妹，他不是嫌命长，而是不得不去。”
小神女似乎一下意识到什么事了。问：“婷姐姐，他为什么不得不去呢？”
“因为他父母要他非去不可！”
“什么原因？”
“明年三月，是朝廷的开科会考，天下举子秀才，都会赶去京师参加会考，希望自己金榜题名，不负十年寒窗的苦读，从而名扬天下，万人皆知。”
小怪物说：“这个书呆子不会是异想天开，想中什么状元、榜眼、探花吧？”
“小兄弟，以书呆子的本性，他将功名利禄看成是过眼云烟，对会考不屑一顾。”
“那他为什么又去京师参加会考了？”
“小兄弟，你知不知道这个书呆子回到家中的情形？”
“哦！？什么情形了？”
“父母大骂他饱食终日，无所事事，闲游浪荡，四处游山玩水，不务正业。一生气，就将他关在书房，非要他终日读书，明年去京师考取什么功名不可！不然就死给他看。你想，他不去行吗？就算考不上，也算参加了会考，还了父母的心愿，对父母有了交代。”
小神女说：“我想这个书呆子一定会应付了事，胡乱涂鸦。他才不将什么状元、榜眼看在眼里。”
“是呀！那他就不能不去京师走走了。”
婉儿问：“就算他去，这又与杜鹃的出现有什么关系？”
“四妹，你不会这般的糊涂吧？你在四川，难道还不知道，有他出现的地方，杜鹃往往就会出现。”
“不错，是这样！”
小怪物又跳起来：“不行！这书呆子一去京师就会弄得我晕头转向，追踪不到杜鹃，说什么我也不能让他去。”
婉儿问：“你有什么办法不让他去？”
“这好办，我将他抓起来，他不是去不成京师了？”
穆婷婷说：“小兄弟，你这样，不是要了他父母之命，陷他于不孝吗？”
“他父母不会真的上吊自杀吧？”
“据我所知，他父母是一对烈性之人，说得到，做得到，书呆子要是不去，真的会双双死在他面前。”
“真的！？”
婉儿又冲着小怪物说：“你以为人家像你，说话不算数，拿来开玩笑吗？你别尽想馊主意，要是逼死他父母，我会跟你没完没了！”
小怪物叫起苦来：“这个书呆子，简直是要了我的命了！”
“人家去京师，怎会要了你的命了？”
“哎！我跟你说不清楚。总之，有这个书呆子在，我追杜鹃总是追不到，追来追去，到头来追到的是这个书呆子。他说他倒霉，我比他更倒霉！”
小神女一笑说：“小兄弟，你也别泄气，说不定我们这次北上，真的让你抓到了杜鹃也不奇怪。”
“我最怕抓到的是这个书呆子，令我哭笑不得。”
穆婷婷说：“好了！小兄弟，不管怎样，这半年内你和四妹，一定要苦练武功。不然，你们不但胜不了东厂那两个可怕的人物，帮不了杜鹃，更谈不上去抓杜鹃了！”
婉儿对小怪物说：“你听到了吧！这半年中，你只练你的武功，别再想什么古灵精怪的办法去戏弄人！”
“那半年之后呢？”
“也不准！”
“你不是说真的吧？”
“谁跟你说笑了？”
众人又是笑起来。
酒席散后，小神女和穆婷婷又交谈了一会，便带婉儿和小怪物回听泉山庄。婉儿和小怪物不留在紫竹山庄，主要是紫竹山庄不时有武林人士前来拜访，而听泉山庄就静得多了，是一处潜心练武的好地方。又与紫竹山庄相距不远，来往十分方便。
在武林中，除了至交好友，如点苍派、幽谷大院的人，武林几乎没人知道小神女住在听泉山庄，都以为是住在紫竹山庄内。要拜访小神女的人，都是前去紫竹山庄，极少有人来到这处十分清静幽雅而
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