但对于被称为西南夷的横断诸蛮来说，与他们生活息息相关的两条茶马古道，同样可以算是蜀道的一部分。难行程度也绝不在三峡、汉中的水陆蜀道之下。
自唐时，吐蕃、南诏兴起，与中原互通有无，茶马贸易便也随之兴起。尤其在宋时，丢失了北方两块重要养马地之后，用一块块黝黑的茶砖与西南夷和青唐羌交换马匹，便成了大宋军马的重要来源之一。西南和高原上的矮种马虽并不适合做战马使用，但对于苦于马力不足的大宋军队来说，却也没有挑三拣四的权利。同时买马卖茶，也有羁縻四夷的用意所在。
一队马帮，正穿行在茶马古道之上。五六十匹驮马、十几名马夫的队伍拖得很长，但在满目苍翠，鸟兽声闻的山路上，却有着一种踽踽独行的孤寂。
马铃儿叮当作响，给亘古不变的原始山林，增添了几分红尘气息。清脆的马铃声中，却浓缩着数百年历史的厚重。驮马背上，满载着一包包的药材和皮料，等到了成都茶场，换回的就是一方方的茶砖。
这队马帮一行十余人。领头的一个，十分的年轻，皮肤黝黑，腰间挎了两把长刀，一副勇悍的模样。其人名唤得盖，来自雅州的西山野川路蛮。
除了鸿胪寺中奔走的官吏，大宋朝中根本没几人听说这西山野川诸部。不过若是在七八百年后，他们却是鼎鼎大名，那是让满清皇帝的乾隆耗尽天下财力兵力去进剿，成就了所谓的‘十全武功’的大小金川。而大渡河上的泸定县也在西山野川境内。
西山野川路蛮有部落四十六，据雅州本州有三百里，其首领变幻不定，各部也互不统属。不过从哲宗绍圣年后，在宋廷的记录中，执掌西山野川诸部大权的怀化司戈，便由得盖的父亲元寿来担任。这并非是元寿、得盖的部族人口、势力多过其他部族，完全是因为他家部族临着茶马古道上要地的碉门寨，距离雅州也最近。身处在来往川中的要道上，故而有着近水楼台先得月的便利。
西南夷，其实包括了后世的川南和贵州，与大理相邻。地域广大。部族众多，且多在山林之中，羁縻之法。西山野川路蛮。是其中很小的一支，南面的黎州蛮，石门番，罗氏、田氏，无不是比其大上十余倍的势力。
尤其是水西罗氏，其国鬼主——西南夷信鬼尚巫，国主为祭祀，便被称为鬼主——自汉时起，便统治着这片地区。中原王朝往往百年一变，但罗氏鬼国却是根深蒂固，千载不变。罗氏鬼主对于水西地区的统治，一直延续到满清雍正年间，改土归流之时。不过其国虽名罗氏，但其国鬼主向是有名无姓，在明英宗时，方被赐姓为安。
不过得盖家只是个小部族，完全不能与罗氏相比，连率领马帮，交换茶叶，都要未来的族长亲自出行，自雅州至成都，直线距离不过四五百里。但山道崎岖，还要经过终年积雪的邛崃山，一行人整整走了近一个月。直到九月中的时候，得盖才靠着手上的告身凭证，途经重重关卡，终于来到成都府外茶马榷场。
茶马榷场占地广大。几十支马帮搭着帐篷各自休息，中间还能空处几块跑马的地来。
在榷场门口，得盖验了身份和一路上的关文印章。一行人便进了榷场中侯着。按照旧时的规矩，很快就会有几个官人过来，先查看货物和马匹，然后按照规矩兑换成茶砖。
不过今次却大不一样，刚被领到安营扎寨的地点，立刻就有一群不知什么身份的人拥了上来，围着这支不大的马帮前后左右，吵吵闹闹。
得盖茫茫然看着他们，他虽是能说汉话，却并不熟练，这群人嘴皮子动得飞快，只觉着是一群飞蠓在耳边嗡嗡吵闹，什么也没听清。而身边的从人更是不知所措，甚至有几个紧张得右手握住了刀柄。
还是一个走惯茶马道的老伴当知道如何处理。只见他从一众人等中悄悄退了出来，扯住领着他们进来的公人走到一边，私下里递了块小指尖大的碎金过去，“官人，这是怎么了？他们又是那家衙门里官人？”
公人没搭理，先把碎金放在嘴里用力咬了一下，满意的看着上面的牙印，方才笑道：“如今新任的赵转运执掌川陕盐茶酒务。茶马交易的规矩也改了。你们的货物直接卖给商人，他们买下后才再转给官府。”
老伴当苦起脸：“官人。俺们是蛮夷，眼界浅，官府不做主，怕会被他们骗了。”说着，手底下又递了块碎金过去，靠着金沙江，手上的金子却是不少。
公人接过来，这次没再咬了，直接揣进怀里，继续说道：“你们今次运气好。听说西虏刚刚打了兰州。茶马入青唐的北路已经断了一半。现在只有从汉中往陇右的一条路。如今青唐羌内部也在乱着，马价已是大涨了。你也别定价格，一件件货铺开来让那些商人们自己争去，包你们卖出三五倍的价来！”
老伴当不知道什么西虏，更不明白跟他们有什么关系，但马价大涨四个字他是听得清清楚楚，而公人给他支得招，他也心领神会。右手一翻，又是一块碎金递了上去。
一块接着一块的金子递过来，公人终于有些不好意思，一手接过碎金，嘴中连声说着，“这怎么使得呢……”便用外人难以察觉的手势指了指商人中的几个，声音压低：“那几个都是骗子，小心上当！”
说完，便转过身，自去了。
老伴当千恩万谢了，回过头去，找了得盖要着耳朵叽叽咕咕的说了一通。得盖眼睛亮了，脊背一挺，让众商人安静下来，却照着那公人方才说的一条条的做了。
半日后，几个商人便牵着三十七匹马，四百一十四张牛皮，到了榷场外的提举司衙门去交割，按照赵开定下的规矩，换了茶引各自离去。
“又让那些奸商赚了！”提举司门外，一个身量颇高、身着素色公服的青年，看着几个商人得意洋洋的离开，脸上尽是不快。
在他身边，一个笑眯眯的一张脸，一副心宽体胖模样的胖子却摇头道：“元通……如今最要紧的是让盐引、茶引通行起来。虽然让商人支转一道，会少赚一点，但还有茶马税收可以补偿，换出去的茶引我们更是有赚。而且卖出的价格一高，西南夷各部得到消息后，必然会大批的赶来卖马。买走积压的盐和茶。不用这等方法，三千万斤茶叶，数百万斤井盐，何时能出清？！还有北面急着催马，全都得靠着他们啊！”
被唤作元通的青年苦笑不语，若不是身边这个胖子正是他的顶头上司，提举川陕两路盐茶酒、并兼任成都府路转运使的赵开，若不是如今时局大变，他早拿着春秋大义喷过去了。
这青年姓冯，名康国，字元通，是遂州人（今四川遂宁市），在开封做过太学生，金人南侵后，他逃归家乡。如今赵构据川陕，他便被人举荐上来，在赵开的提举川陕盐茶酒税衙门任了职，参赞诸务。
赵开对冯康国很看重，连出外吃饭都拉着他一起。两人在街市上漫步，身后的随从远远的吊着。走了一阵，便进了街边的一家看起来还算干净的酒楼。
选了一张临街风景好的桌子坐下，很快，店小二便过来：“劳二位官人久候，不知要点些什么酒饭？”
赵开说话痛快，也不磨蹭：“先上个奶房签、三脆羹垫垫饥，再来个鹌子水晶脍，润兔肉、炙炊饼、烤脔骨。顺便再上一壶羊羔酒。对了……四色果盘也快些上来！”
赵开是个吃户，点得都是这家店里的特色菜，小二点头哈腰，直起身子对后堂一连串唱了菜名，“二位官人请稍待，酒菜马上便到。”
转过头来便先端上了四果盘，装着些雕花蜜饯、时新果子，让赵开二人当着零嘴吃着，一壶羊羔酒很快也送了上来。
冯康国拿起酒壶，帮赵开和自己斟满。
赵开端起杯，轻啜一口，咂咂嘴，却是一摇头。正品的羊羔酒，色作乳白，清冽可口，后劲亦是十足，在开封府中，也只有七十二正店中才能喝到。这成都府里的羊羔酒，却是差了七八筹下去。
冯康国也跟着喝了一口，叹着气：“果然不及京中。樊楼美酒春色，却是见不到了！”
赵开一口气将杯中酒喝干，笑道：“有钱收就行。哪还顾得了那么多！”
冯康国也是失笑。赵开提举川陕两路盐茶酒，正要靠着对酒水征税来补充税入。
大宋酒业官营，禁私酿。要想做酒家营生，必须去官酒坊去买酒。而官营酒坊，官府并不是自己酿酒，而是将酒场承包出去，让酿户各自竞标，价高者得，称为买扑，也是中国拍卖的起源。
不过赵开却尽废旧时政策，不再对外承包，而是将酒场中的众多酒窖分割出租，任凭酿户自行酿造，只按酿酒数量收钱。好酒、劣酒都无所谓，一分酒，就是一分钱。
可怜啊！
赵开给自己倒满了酒。他堂堂一路转运，实际上的建炎朝中计相。却是要锱铢必较，连一文钱都得想着办法扣下来。如今商路被封，党项人又来趁火打劫，京兆府却是一天四五封公文，来催着要钱。可巧妇难为无米之炊。赵开手上一把烂牌，拼到这般地步已是难得。
发行更高面值的交引？
赵开刚起了个念头，便立刻自己给否决掉了。这是饮鸩止渴！
就像是王莽造大钱，从当五大钱，造到当十大钱，再从当十大钱，又造到当百大钱，到最后，还弄出当五百的契刀，当五千的金错刀，但结果呢，却是国破身死，脑袋也被做成了漆器，成了大江下游的洪武天子最喜欢收集的那种战利品。
交引面值不能加，否则必然贬值。就只能暗中加大投放量了！赵开又是一口酒闷下去，却模模糊糊听到冯康国道：“秋税正在征收中，但收上来的尽是交引。不如一半交引，一半铜钱……”
赵开一惊，手中的酒杯啪的拍在桌上，“你糊涂了！一旦官府都不把交引当钱用，那百姓也不会去用！别忘了当年蔡京铸当十大钱，却不许百姓用之交税，到最后，就只落到折变成三文的地步。”
“一堆交引堆在官府手中，倒时如何是好？”
“收上来到手上绕一圈就可以。百姓能用交引交税，官府自然也就可以用交引来购粮发饷。”
赵开计算过，以川陕两地的经济容量，每年发行六百万贯交引，用上三年就收回兑换成新币，就算没有封桩的本金，只要能用来交税，并不会造成任何动荡。不过两年三千万贯，却是接近了极限，但赵开并没有后悔当初夸下的海口，真的不行，三千万贯交引一样可以抵数。不过那就没有意义了，要能换成实物才算真钱。
“但夷陵的逆贼，正大批大批印造伪引。前几日，万州的巡检司又收缴了一批交引，足足上百万贯。难道还要用出去？”赵开超前的金融思路，是冯康国难以理解并认同，若不是在赵开身边的两个月，让他了解到赵开的为人，他早把赵开当蔡京一流来看待了。
赵开大笑：“从我手上出来的，那便是真的，管他是谁所造。此伪钞让奸人用来，那是决计不行。但若是由我用来购粮发饷，那还要谢谢王友义让我省了一笔印钞钱！”
张浚为宣抚使镇守川陕，赵开为其筹措军资之时，曾捉拿伪造交引者五十人，伪钞三十万。张浚欲从有司之议，将其全数处死。但赵开却大加反对，说，“相公误矣。就算是伪造的，盖上宣抚使印便就是真的。将五十人脸上刺了金印，使其戴罪立功继续造交引，那便是相公一日获三十万贯之钱，而又使五十人免于一死。此善莫大焉。”
赵开虽然不知道铸币税这个名词，但他却很清楚，印出钱来，并不代表着就是有钱了，而必须花用出去才能算数。谁花的这笔钱，铸币税就归谁所有。不过要想将造出的钱花出去，必须得到士民认同。
赵瑜造金花钱，成本三文，面值二十文，但市面上却能抵得过二十三四文的小平钱——赵开不了解其中内幕。但皇盖着宋楮币局的金票，一张薄纸就能当上一百贯、一千贯的事，赵开却是深入研究过。
关键还是一个‘信’字！
“川陕盐茶交引的发行极限是四千万到五千万，一年之中不能超过两千万贯。毕竟两地出产的盐和茶的数量是有限的，市面上需要的钱钞也是有限的。交引发行超过这个限度，其价值就会像从瀑布上落下，很快就会变得跟手纸一般。日后也再难发行——”
正说着，要的酒菜一盘盘的送上来。
赵开拿起勺子，吃着滚热的三脆羹，却想起了如今正在夷陵的对手，叹道：“我是提举川陕财税的转运使，王友义不过一个楮币局的掌事。他却能强压着我，让我奈何不了他。财大气粗就是好啊！”
赵开早从抓获的奸商嘴里撬到了赵瑜派来主持伪造交引之事的掌事，他没想到面对面的战斗还在准备阶段，商场上的战鼓就已经敲响。
“王逆再能，也不是转运的对手。他在蜀中的内奸都被一网打尽，伪币也一体缴获，就像转运说的，他让我们省了一笔印钞钱。”
赵开摇头，真要那么简单就好了。维持交引币值稳定的就是一个‘信用’，能用来交税，就是官府对交引的‘信用’。但关键还是在百姓，他们相信才是真的‘信用’。
但光靠交税一途，并不能让蜀中百姓全心全意的相信交引。若是时局稍有变化，就必然会影响他们的信心。前些日，党项人攻下兰州的消息传来，交引的币值当即跌了两成，他是费尽手段才又提了回去。但若是……
正在想着，却见一个衙门里的胥吏气喘吁吁地跑进酒楼，来回一张望，看见赵开和冯康国坐在一边。忙上来，贴耳低声说到：“转运，参赞，六天前，逆贼战船炮击白帝城！”
“什么！？”
赵开手中的筷子砰然落地。
第十八章 商战（下）
酒楼人多口杂，赵开两人并不敢多加盘问。而那名差人也仅是被派出来找人。对内情并不深悉。无心再等酒菜，会了钞后，赵开和冯康国急急的赶回提举司衙门。
到了衙门里，亲眼看到宣抚司转过来的军情急递，两人却稍稍放心下来。白帝城六天前的炮击，不过毁伤了港中的几艘巡江船，死了几个小卒，仅仅是几艘战船的骚扰，并非是大举进攻。
可是，两人心中隐隐的担忧却始终没有消退。�
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