一支箭从天而降，一下扎进队列旁的树干上，让吴文要说的话吞进了肚子里。而下一刻箭矢纷落如雨，在空气中嗖嗖作响，直落向队列之中。
有着多年临阵经验的排正吴文大声呼喊，意图整顿队列。他在箭雨中不避不让，他相信他的衣甲足以抵挡任何箭矢。可一支利箭从颈项中穿过，在瞬间夺走了他的生命。
“排正！”
史正志惊叫着冲上前扶住吴文倒下的身躯，却也只能看着他眼中的神采渐渐消失。
“俺想趁着如今的大战多赚点军功和赏赐，日后置办块田地，也好回乡娶媳妇。”史正志这些天曾多次听吴文这么说着。对于才十八岁，军衔就已经与自己平起平坐的史正志，吴排正没有任何嫉妒之心。反倒是乐呵呵的悉心教导，让只有书本经验的史正志，学会怎么领兵、如何处事。两人相处虽不到一个月，但史正志已经将吴文当亲兄长来看待。
史正志的眼睛红了，如被激怒的野兽。
“二队、三队开枪掩护，一队随我杀上去！”
也许一开始史正志对横山蕃部还有些同情心，但随着走在身边的战友同袍，因他们而受伤甚至战死，他的心肠变得冰冷，甚至于无情。
来袭的敌军只有一股血勇，甚至没有回去的念头，只想着趁乱再收割几条汉人的性命，以报血海深仇。但组织起来的宋军却不是能靠勇气就征服的敌人，史正志领头的反击，将站在山上的二十多横山蕃兵一下扫平。
站在最后一个敌人面前，看着一侧的小腿被子弹打断的敌人，史正志毫不犹豫的挥下了军刀。这是他心爱的花纹钢刀，用得是从天竺进口来的精铁，由名工精心打造。这把刀是他身为哦士官学校的前十名的证据，虽然比不上皇宋军学的武进士们，但也足以骄傲。
数日后，史正志领着已经属于的侦查排走到了横山的另一侧。数日间，他的模样一下成熟了不少。
站在山巅之上，俯望无尽的北方大地。举目无垠的荒原上有着刚刚长出的嫩草，乍一看去像是草原，但在融融绿意之下，还是死寂的灰黄。那里也被称为瀚海，经过十天的行军，史正志他终于踏入了西夏本土。
“自此而下，是清远军城，再后是萌井和傅乐城，顺着灵州川向北，渡过……”
“说那么多废话作甚！”史正志不耐烦的打断下属的话，“一句话，兴庆府……已近在眼前！”
第六章 西路（三）
洪武五年四月十八。己丑。
天空一片昏黄。春时的沙尘暴肆虐在瀚海之上。呜呜呼啸的风声中，瀚海中的大小生灵都躲了起来，不敢与这天地之威向抗衡。只有一队骑兵正艰难的迎着风沙前进。沙砾随着狂风劈头盖脸的打来，虽然每一名骑兵的脸上都裹着一层丝巾，以护住口鼻，但他们露在外面的眼皮子还是给打得生疼。
史正志低着头，几乎要趴在马背上，这样大的风沙让出生于南方的他很不适应。干燥的空气下，嘴唇都要干裂，甚至鼻腔中，甚至好像有血要流出来。双眼被风沙所迷，难以视物，只能低头用指南针来判断方向。而他的耳中却还听着走在身边的士兵在那里扯淡：“听说现在有了一种墨晶镜。两片墨晶打磨的镜片用架子架在鼻子上，能防风，能挡光。若是有一副，也不用吃这种苦。”
“千贯一副，能买得起的人也不会在这里吃沙。”
“俺是说若能每人发一个那就好了！”
“做梦罢你……”
“闭上你们的嘴！”史正志抬起头，用手掌遮着前面，回头找到现在还有心情说闲话的两人，厉声训斥道：“好好地走，别乱喷口水！这鬼地方。几十里不见水源。一人就两壶水，喝光了可没人借……”
史正志正骂间，却又是一阵狂风刮来。从纱巾的缝隙中，正好刮进了他的嘴里。这些沙子不知为何，竟莫名其妙的还带着点咸味。史正志咂了咂嘴，感受了一下那一点点的咸涩，便一口唾沫连着嘴里的沙子一起啐了出去。他向狂风吹来的方向看了看，这应该就是从东北方盐州的青白盐池上刮来的盐粒。
盐州所出产的池盐，是西夏的特产，也是与大宋进行贸易的主要商品。虽然关中也产盐，但解州盐池的池盐多半要供给河东。许多时候，关中的食盐消耗要靠蜀南富顺监的井盐来补充。而在永兴军路和秦凤路的边境地带，官盐转运不变，往往价格要贵到四五十文一斤。而边境百姓的收入，却支撑不了这么高的盐价。所以居住在保安、绥德、环庆、怀德等延边诸军州的人们，吃得便都是青白盐池所产的食盐。
自然，这也食盐几乎都是走私而来，不用缴纳盐税，因此而价廉物美。旧时戍边的西军将领，都是靠着垄断回易通道，因而发家致富，其中的私盐便占了大头。上至种家、姚家还有折家等将门，下至生活在边境的小军头，莫不是如此。不过如今他们的财路却都断了，并不是大宋断绝了与西夏商路，而是自前年起便开放了榷场，主动让西夏青白盐池的池盐进入大宋境内。
这样大规模的官方进口食盐。不可能出现在盐业专卖的大宋，以此为理由而上书反对的关西将领、官吏不胜枚举。但政事堂用‘两年为期’四个字就让他们全部住嘴。这不是说两年后就将关西盐税升回原位，而是要两年后——也便是今年——便灭亡西夏。那时盐州就是大宋国土，盐池的出产由官中控制，也没有官吏将领回易的余地。
史正志一行正是要往着盐州方向前进。靖安军团的主力在顺利的翻过横山后，已经沿着灵州川继续北进。但史正志他们却是要向东行进，去与南线的丁涛部联络。史正志所在的中线，自出兵后一场大仗都没有。估计着党项人已经将兵力收缩回了灵州，最后的决战应该在灵州城下展开。
靖安军团现在的兵力才两万人，如果与西夏主力碰上，虽不至于会败，但损伤不可避免。可如果能及早会合周围西线和南线的两路队伍，甚至只汇合其中一路，兵力便能超过四万，轻松击败西虏的几十万大军也不在话下。岳飞性格稳重，也不会因为与丁涛的一点竞争之心，而罔顾军国大事。刚等攻下了傅乐城便，便派了史正志他这一排游骑兵出来。
只是有崇山峻岭相隔。要顺利会师不是那么容易的一件事。西线宣翼军的两个军团自葫芦河北上，他们若是能顺利的翻越兜岭，攻下移赏口关塞，那时他们所处的位置。与靖安军团主力正在攻打的灵州川边的傅乐城，直线距离相距只有一百二十里。只不过实际上翻山越岭后，路途加上四五倍也不止。反而是在傅乐城向东，望盐州方向走去，却是一马平川的荒野。
不过三十多人的侦察排出行在外，虽然这些游骑兵们个个都是精锐，但若是真的与西夏大队人马撞上，也必无幸理。所以史正志他们在出发前，都被教导过，“遇上大队就跑，遇上小队就杀。灵活应变，不要死拼，相机行事。”
本是摩拳擦掌，向逮着一两个党项人的小队来祭祭刀。可他们走了路程近半，却只遇上了风沙，莫说敌人，连只兔子都没遇上。
但这时，刚刚从一队队正升了上来的排副刘克武，将自己望远镜递给史正志，“排正，这算是大队还是小队！？”
史正志顺着刘克武指点的方向望去，在昏黄的沙尘中，隐约可见一支队伍正对着史正志他们过来。史正志仔细分辨着镜头中一个个模糊的黑影。只见这支队伍中，不但有骑兵，甚至还有骆驼存在。骆驼的背上驮着不是骑手，而是看不清是什么的包裹。包裹高高的凸起，甚至比驼峰还要高出许多。这支像是运送物资的队伍，从人数上算是很多，足足有百多人。但看起来却不是精锐的模样。
史正志递回望远镜，道：“当然是小队！”说着，他向后一招手，命令全军道：“……换马！”
游骑兵们听命，跳下驮着自己走了六七十里的坐骑，骑上了同时带来的用来冲锋陷阵的骏马。换马后，他们又将一支支燧发手枪装好，用来冲锋的长刀拴紧，连盔甲也悉心的整理了一番。
而就在游骑兵们换马的时候，对面的来敌已经停了下来。他们近到半里之内，就算没有望远镜，游骑兵们的身影也进入了他们的视野中。风声仿佛被屏蔽了，天地间一时安静了下来。双方对峙着，许久没有动作，像是两排矗立在荒野上的雕像，最终，还是史正志先忍不住要动手。他一声呼哨后，马蹄声突破尖啸风声的阻挡，传向四方。游骑兵们主动出击。不过史正志并没有领军直冲上前，而是带队先向北奔去。在一处缓坡上调转回头，原本直击头面的风沙，便从侧后方吹来。
大宋游骑兵的行动，惹起了党项人的反应。敌军顶着风正在接近中。很快游骑兵们已经能看清他们的敌人，架在骆驼背上的不是包裹，而是一具具木架，同时在一侧架有着长条形的杆棒。
“是泼喜军？！”一名士兵惊叫道。
“是泼喜军！”史正志确认。
泼喜军是西夏的精锐。用着架在骆驼背上的一门门小小的旋风炮，抛掷拳头大小的石块而退敌。不过泼喜军并不是骆驼骑兵，全员都是骑在马上，骆驼仅仅是用来安置旋风炮。但在史正志所看的资料中，泼喜军的人数应该在三百人上下，但眼前却不到应有的三分之一的兵力。
“……多半是从前线退下的。”史正志冷笑道，“一副丧家犬的样子，还想在俺这里找回自信？！”
“党项人的战术不是坚壁清野。诱敌深入吗？怎么跟南线的宣翼三四两军硬拼起来了？”刘克武奇怪的问道。
“这些问题等杀光这群残兵再说！”
史正志还没说完，便已经领头冲下来缓坡。借助风势，速度又快了两分。面对游骑兵们的冲锋，泼喜军的残兵纷纷拔出长刀来应战。抛射石块的旋风炮只能用来攻城，或是射击整齐的步军军阵，射击马上目标并没有多少优势。
两队骑兵互相冲锋。可游骑兵们并没有拿出战刀，而从马肋处的枪套中掏出两杆上好子弹和火药的短枪。赶在两方交错而过的一瞬间，游骑兵们避过砍来的长刀，手一抬，直接瞄着战马射击过去。
泼喜军是劫后余生，游骑兵却是刚刚得胜。双方士气本不相同，但一开始泼喜军还准备拿史正志的小队开刀，顺便捞点军功，回复一下士气。可他们的盘算却找错了对手。枪声响过，被击中坐骑的泼喜军骑兵摔倒了一地。而游骑兵这里却没人落马。
刚刚一回合的交锋，战力的差距就从战果的数量上表露无遗。西夏骑兵心惊胆寒，可刚刚升起逃窜的念头。让他们畏惧的敌军精骑，竟然掉过马头，又转了回来。也不稍停，一夹马腹，又齐齐的冲向了泼喜军。
一刻钟后，几轮冲杀，泼喜军死伤泰半，原本就是劫后余生的泼喜军残兵就只有十几人逃了出去，剩下的不是已经战死，就是即将战死。而史正志这边，却只有两人轻伤。史排正费了好大气力才克制住要浮出脸上的笑意，以保持军官的矜持。但以三十对一百，虽然攻击的貌似是从前线退下来的残兵，但这依然是个完美的胜利。
游骑兵们已经在敌军的尸体中走动，时不时的伸手探入鲜血淋漓的怀中收刮财物，最后还砍下首级作为凭证。而刘克武这时下了马，走到泼喜军的骆驼前，盯着旋风炮左看看，右看看。看了半天，抬手要解将旋风炮固定在骆驼背上的皮带。
“你在做什么？”史正志问道。
“俺想拿一个回去做个纪念！”刘克武头也不回的答道，“拿到军中邮局去。也许会让我寄回家。”
史正志提醒道：“军邮平信是免费的，但包裹可是要收钱了。”如今大宋通过完备的驿站系统，已经开始试运营民间邮政。据说再等两年，外出游子的信笺便可通过皇家邮政传遍天下，而不再需要让同乡来递送。只是现在的邮政业务，却还是集中在士兵们的身上。
“多少钱？”刘克武问着邮寄旋风炮的价格，如果便宜，他不介意拿回家去让自己的父母兄弟向周围邻里炫耀一番。
史正志上下打量着旋风炮。这个泼喜军的独门秘器高有三尺，全部都用坚木制成，牢牢的用皮带拴在骆驼身上。在发射石块时，直接让骆驼跪地做为底座，比起战马要稳当许多，但也因此份量不轻，好歹也有三四十斤重。
“这么重的什物，邮费少说也要七八十贯罢？！”史正志算过后，给出了一个令人吃惊的数字。
刘克武一听便愣住了，摇了摇头，“算了。还是扔掉罢。”
他松开解皮带的手，跳回了马背上。如果是干没下来的金银或是宝石，也许还有寄回去的价值。但为了个破木架子就要花上七八十贯，那还是算了罢。不过话说回来，军邮的信笺和包裹都是要被查验的，若是真的邮寄些私自贪下的贵重物品，被查出来后，可不是一个记过处分就能了事。
刘克武上马，但史正志这时却翻身下马，重新将散开了的皮带系紧。他迎上副手投来的疑惑目光，笑道：“缴获武器也是军功，就算再破烂的货色，交上去后也是一桩功劳，可不能浪费。”
※※※
史正志一行重新上路。比起早前的队伍，现在的队列又扩大了许多。上百匹骆驼和战马加入了进来，被驱赶着一起前进。在游骑兵的马鞍前后，都挂着一颗颗血淋淋的人头。一战斩首近百，参战的士兵们个个得意得几乎要唱起凯歌。
甚至有人在计算着，今次缴获能给他们的带来多少收入。那些武器不值多少，但缴获的战马和骆驼却是标价很高，平均每人因此得到的赏赐决计不会少于二十贯。而且还有泼喜军中的士兵，他们个个身家丰厚，从士绅上搜出来的金银器物琳琅满目。镶着宝石的短匕，用玉石装饰的腰带，也有许多人拥有。
“肯定能卖上个好价钱！”刘克武兴高采烈的说着。手里还把玩着一柄制作精美的嵌宝匕首。
史正志摇了摇头，失笑道：“你是说在那些秃鹫手里能卖上个好价钱？还是你打算自己用高价拍下来？”
刘克武脸上的笑容不见了，有些阴沉下来：“那些秃鹫！我们拼死杀敌，用血汗换来的东西最后全让他们给赚了！”
两人说的秃鹫，其实就是随军�
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