真……”
说到这里，摇了摇头，忽然凄婉一笑，住口不说。
许庭瑶星目中闪出奇异的光芒，问道：“姑娘有话只管请说。”
钱青青用手摸摸脸颊，淡淡一笑，道：“没什么，小妹也不会喝酒，你请用饭吧！”
青衣使女替许庭瑶装了饭，钱青青只是在旁相陪。
许庭瑶也不再客气，一个人吃了两碗饭，才行停筷。
钱青青起身道：“许相公路途劳顿，请早些休息吧，小妹已叫她们替你收拾好卧房了，
小妹……失陪。”
许庭瑶连忙拱手道：“姑娘请便！”
钱青青忽然幽幽的叹了口气，娥眉微蹙，瞧着他勉强一笑，才姗姗朝里走去。
许庭瑶只当她果然暍醉了酒，也并不在意。
钱青青离去之后，一名青衣使女，早已就打起纱灯，伺候道：“许相公请随婢子来。”
许庭瑶点点头，随她跨入屏风，后面是一个小天井，中间一条盖有天棚的过道，青衣使
女把他领入东厢，点好灯盏，回身道：“相公请安息吧！”
说完，便自退出，随手阖上房门。
许庭瑶略一打量，只觉这间卧房，布置雅美，锦帐绣被，均极富丽，他不善饮酒，方才
多喝了几杯，此刻确实感到头脑昏胀，一时无暇多看，也就解衣上床。
这一觉，不知是连日赶路，鞍马劳顿？还是吃了几杯酒，躺在锦被软褥，太以舒适？总
之睡得特别香甜。
一觉醒来，已是红日当窗！
不！他目光转动，看到天光是从屋顶天窗中透下来的，这间厢房，好像没有窗户！
他匆匆起身，披衣下床，但在这一瞬之间，发现昨晚挂在床上的那柄短剑，业已不翼而
飞！
心头怔得一怔，伸手一摸，收在身边的一十三支乌金小箭，连同皮套，也不知何时，业
已被人搜去！
许庭瑶这一惊非同小可，暗想：难道昨晚有人趁自己熟睡之际，偷入屋来盗走了不成？
急忙一个箭步，窜到门口，伸手一拉，那知房门已在外面反锁上了，触手冰凉，敢情这
门竟是用铁板制成的！
自己已经被人家囚起来了！
钱青青，她为什么要把自己诳来？究竟有何居心？
心念疾转，一面回目向四壁瞧去，四面墙上，虽然饰以浅绿绫幔，但里面却是铁壁，连
屋顶天窗内外，也都有铁条编织成的格子花窗，看去天窗铁条，粗如大指，但离地极高，纵
有最好的武功，在脚下着力之处，也是难以拧断。
铁堡！当真是名副其实的铁壁！
自己那柄削铁如泥的短剑，如果不被他们搜去，区区铁屋，也休想困得住自己！
正在气愤之时，突听门外一阵当啷轻响，门上忽然打开一扇窗口，可以看到一张秀丽的
面孔，正是昨晚送自己进来的那个青衣使女，她依然脸含笑容，娇声道：“许相公早，小婢
替你送脸水来了。”
许庭瑶心头大怒，喝道：“你们这是什么意思？你快叫钱青青来！”
青衣使女盈盈一笑，低声道：“许相公请歇怒，姑娘一早就出去了，她吩咐小婢，转告
相公，千万忍耐，她也爱莫能肋，相公乃是聪明之人，暂时委屈，如果妄想逞强，唉，那只
是徒招杀身之祸。”
许庭瑶道：“你们这里到底是什么所在？”
青衣使女道：“相公不用多问，等三姑娘回来了，自会知道，你请洗脸吧！”
说着，从窗口递进银盆，依然关上铁窗。
许庭瑶草草盥洗完毕，一会工夫，铁窗开处，青衣使女又从窗口送进一个朱漆木盘，盘
中放着一小锅稀饭，一盘薄饼，和四碟小菜，一面说道：“许相公请用早餐，三姑娘临行时
关照，相公需要什么，只管吩咐小婢就是。”
许庭瑶哼了一声，没有作声。
青衣使女悄声道：“三姑娘今晚就可回来，许相公还是忍耐些好。”
说完，收过脸盆，依然推上铁窗，敢情业已去远。
许庭瑶望了木盘一眼，心中寻思，自己既已被关在铁屋之中，一时还不易破壁而去，倒
不如等到晚上，看钱青青回来，如何处置自己？
同时腹中确也觉得饥饿，不论她是敌是友，吃饱东西，也好长长精神。
这就装了一碗稀饭，取过薄饼一尝，只觉甚是香脆可口，不禁放量而食，把一锅稀饭，
一盘薄饼，尽皆吃完。
过了一会，青衣使女前来收取盘碗，又替他送来一壶香茗和一个细磁茶杯。
许庭瑶弄不懂她们既然把自己关在铁屋之中，但又招待周到，毫无敌意，心中虽觉得纳
罕，明知问了也是白问，索性不和她多说，独自静下心来，按照“黔灵真传”上口诀，运功
调息。
一天时光，就在他专心练功中，很快的度过。
天色逐渐入夜，室中也黑暗下来，许庭瑶不知钱青青是否已经回转？他心头随着夜色，
渐感不耐！
时间约莫已快接近初更了，门外响起一阵开启铁锁之声，铁门开处，那青衣使女提纱灯，
很快闪进门来。
许庭瑶霍然站起，问道：“可是钱青青回来了？”
那青衣使女瞟了他一眼，点点头道：“小婢奉命来请相公的。”
许庭瑶道：“她人在那里？”
青衣使女欲言又止，徐徐抬头道：“只是要委屈相公，在出去之前，相公双手必须带上
锁链……”
她说话之时，缓缓从怀中摸出一条打造精细的银色锁链。
许庭瑶脸色一沉，怒哼道：“许某要是不答应呢？”
青衣使女娇躯一颤，不禁往后退了一步，悄声道：“相公歇怒，这不过是本堡规矩，三
姑娘特地叮嘱小婢，转告相公，务请忍耐一时，一会堂主如有话，也切勿出言顶撞。”
许庭瑶听她口气，心知这座“铁堡”必定是江湖上某一帮会，这就问道：“你们堂主是
谁？”
青衣使女道：“相公不用多问，只要依照三姑娘所嘱就不会错，一切自有姑娘担待。”
许庭瑶出身武林世家，但他终究还是初入江湖，心中忍不住好奇，暗想不知她们是何种
帮会，自己去见见她们堂主也好。
再一细瞧，青衣使女手上那条银链，长约两尺，细如笔杆，中间一把银锁，小巧玲珑，
看去只有拇指大小，如果没有特殊作用，任何人只须稍微用力，都可挣断！
心头虽觉可疑，但还是点点头道：“好，你就替我带上了吧！”
青衣使女嫣然一笑，伸出纤手，把银链套上许庭瑶双腕，然后扣上小锁，转身举着纱灯
道：“许相公请随小婢出去。”
许庭瑶随在青衣使女身后，跨出铁门，沿着回廊曲折，往里走去，穿过两重院落，奇怪
的，明明经过两处天井，却丝毫不见天光，他立时想到这里号称“铁堡”天井上，想来也都
盖着铁板，进入第三重院落之时，眼前果然一变。
只见迎面一座厅上，烛火辉煌，阶前两边，一排四个黑衣大汉，手抱单刀，一个个面情
肃穆，僵立不动，瞧到青衣使女引着许庭瑶走近，也不多看，当真肃静得鸦雀无声！
许庭瑶暗暗冷哼一声，心想这位堂主好大的气派。
青衣使女紧行几步，跨上石阶，立即朝里躬下身去，口中说道：“许相公到。”
只听里面传出一个宏大的声音道：“进来！”
青衣使女身形一侧，低声道：“许相公请。”
她说话之时，让许庭瑶走在前面。
许庭瑶手上带着银链，昂然朝厅中走去。
他一面举步入厅，目光却趁机迅速打量厅中形势。
只见在大厅正中，品字形放着三把虎皮交椅，中间坐着一个身材魁梧，身穿墨绿长袍的
人，头脸上戴着一具铁制面具，貌相狰狞，只有两个眼孔，炯炯有光，看他一副巍然踞坐的
气概，当是堂主无疑。
左首一人，戴着紫铜面具的，身材娇小，穿着一袭浅紫衣裙，正是一路同行，把自己骗
来铁堡的钱青青！
她身后侍立着三名青衣使女，一眼就可认出。
右边一人，中等身材，头脸上也套着铁制面具，不知又是什么人？
大厅四周，环立着八个黑衣劲大汉，每人脸上，似是也戴着面具，因为他们脸色黝黑，
又木无表情，看去一片阴沉。
距三人面前不远，放着一把木椅，空无人坐，想是留给自己的坐位了。
许庭瑶跨入大厅的一刹那，钱青青虽然戴着紫铜面具，但她两道盈盈眼神，透过铜面眼
孔，一霎不云，紧紧投射到许庭瑶身上，似乎极是关注。
这时跟在许庭瑶身后，进入大厅的青衣使女，迅速回到钱青青身后。
许庭瑶昂首阔步，走到他和三人相距八尺来远，便自停步，目光一转，突然落到钱青青
铜面之上，他和她目光一对，不由心头冒火，举手一抖银链，朗朗的笑道：“钱姑娘再三相
邀，许某却之不恭，才同来尊府，难道姑娘这是待客之道吗？”
说话之时，双臂猛然一分！
他因小觑这副极细银链，用力并不太猛，那知一挣之下，那银链竟然十分坚硬，无法把
它挣断，心头不禁暗暗一惊，忖道：瞧不出一条小小银链，怎会有如此坚牢？
同时只听钱青青极细的声音，在耳边说道：“许相公使不得，你暂委屈点儿吧！”
踞坐中间的铁面堂主，此时左手一抬，宏声笑道：“许朋友莫要小觑了这条银锁链，这
是苗疆野蚕丝，渗和牛筋编结，再以百链柔钢，精制而成，纵是内功极顶之人，只怕也无法
挣得断它，许朋友还是请坐下来谈谈吧！”
许庭瑶在这一瞬之间，已然功运双腕，暗暗挣了一下，果然这条看来极细的银链，还是
丝毫不动。
心中暗叹一声，剑眉剔动，昂然道：“你们要把许某怎样？”
钱青青柔声说道：“许相公请坐了好说，五堂主只是想请教相公一件事儿，其实并无恶
意。”
许庭瑶冷笑一声，大模大样的在椅上坐下，冷冷的道：“有什么话，你们说吧！”
右首那个铁面人两道冷厉目光扫过许庭瑶，阴沉的说道：“姓许的，你知道此刻的处境
吗？”
此人声音尖细，使人分辨不出他是男是女？
许庭瑶朗笑道：“许某虽然初走江湖，但区区阵仗，也还唬不倒人。”
钱青青目光隐含怒意，瞧了右首铁面人一眼，轻声朝居中而坐的堂主说道：“小妹奉命
调查此事而来，今后还须仰仗许相公合作，让许相公锁上银链，已非待客之道，但此系堂中
规炬，小妹并无意见，只是副堂主似乎不宜盛气凌人。”
许庭瑶心中一奇，钱青青话中口气，不仅表明让自己锁上银链，并非她的主张，而且竟
还当面斥责！
右首那个铁面人，原来还是副堂主身分，他被钱青青一说，立即垂下头去。
居中而坐的铁面堂主，连忙欠身道：“香主说得极是，本座正是此意，嘿嘿，本座正是
了。”
许庭瑶越听越奇，铁面堂主称呼钱青青为“香主”，好像“香主”的身分，并不在堂主
之下，他人本聪明，目光一转，忽然暗“哦”一声，敢情他们这一帮会之中，是以面具分别
职位高低，钱青青香主身分，面上戴的紫铜面具，比堂主和副堂主的铁面具，要高过一等。
只是“堂主”乃一方的实权人物，而“香主”仅系总堂派出来的人，因此，堂主固然不
敢得罪香主，香主也得尊重堂主。
对方三人身分，虽然已被他想通了，只不知钱青青口中说的“调查此事而来”，究系何
事？他们为什么要和自己合作？
心念方动，只见铁面堂主忽然双手一拱，呵呵笑道：“许朋友多多原谅，其实咱们要向
许朋友请教的，也正是许朋友切身之事，许朋友不吝赐教才好！”
许庭瑶瞧他前倨后恭的模样，心中暗觉好笑，一面问道：“在下不知堂主所指何事？”
铁面堂主目注许庭瑶徐徐说道：“近日江湖盛传金刀褚大侠、铁掌姜二侠，据说全都死
在骷髅教毒箭之下，不知是否确实？”
许庭瑶听他提到骷髅教，不由切齿道：“在下亲眼目睹，确是事实。”
铁面堂主又道：“许朋友当时可曾见到骷髅教的人？”
许庭瑶摇摇头道：“在下并未见到骷髅教贼人，但却三次目睹骷髅袖箭。”
铁面堂主道：“许朋友见到的骷髅毒箭，不知和普通袖箭，有何不同之处？”
许庭瑶道：“和普通袖箭，并无不同，只是喂过剧毒，通体发蓝，箭干上有一颗凸出的
骷髅标记。”
铁面堂主沉吟了一下，道：“许朋友目前已是齐鲁三义唯一的后人，能否把当时情形，
详细见告？”
许庭瑶心中一动，暗生警惕，目光一抬，沉声道：“不错，金刀、铁掌、生死判，已只
剩在下一个后人，当日情形，也只剩在下一人亲身经历，只是咱们敌友未清，堂主最好先亮
亮贵帮海底，再说不迟。”
铁面堂主闻言连连点头，大笑道：“许朋友说得有理，只是敝帮目前还不到公开之时，
武林中甚少人知，但和许朋友来说，该属是友非敌，许朋友大可放心。”
钱青青接口道：“是啊，齐鲁三义死在骷髅毒箭之下，因为其中还牵涉到骷髅教重出江
湖，目前可说已震撼了整个武林，这是江湖上一件大事，并不是许相公一家的私仇，许相公
如能说出当时经过，也许可以帮助大家多了解一些情况，许相公，你说是吗？”
许庭瑶暗哦了声，心想：你方才说的“奉命调查之事”，原来就是为了调查骷髅教的重
现江湖而来！
那么他们这一帮秘密帮会，可能和骷髅教有仇，难怪钱青青知道自己来历之后，就要自
己一路同行，坚邀来此！
同时觉得自己经历之事，也并无什么秘密可言，当下就把自己和姜二叔得到褚大伯父噩
耗，赶赴金刀庄奔丧，当晚有人在窗外偷放毒箭！
自己如何被人打下悬崖，幸得不死，等自己赶回金刀庄已是一片瓦铄，只好回转德州？
不料自己庄院，也遭贼人纵火焚毁，自己如何寻上天龙寺，法善老禅师如何遭人杀害，择要
说了一遍。
铁面堂主只是凝神静听着