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楚无情忙道：“当然无此必要了。”
李娇娇这才一笑道：“但是你的事却有此必要，申湘玉等十八金钗如果没有感情的寄托，会变得很可怕。”
楚无情忙道：“你扯到哪里去了，姬姨会压住她们的。”
李娇娇道：“不会，姬姨是在情海中受过波折的人，对这种看法很不正常，她说不定还会带着她们掀风作浪，在高黎贡山，她已经看出她的几个义女对你情有所钟，所以私下征求我的同意；娘也告诫我千万以大局为重，不能太任性，我当时还有点勉强，现在倒是真正地感到严重了。”
楚无情忙道：“有什么严重的，我们在一起几度出生入死的，还不是安然地渡过了难关？”
李娇娇道：“不错，正因为如此，我才觉得有此必要。因为在这些行动中，我根本没有出上力，而且因为我处事经验不足，几乎误会了你。换了申大姐，她就不会如此了，正因为你太能干，一定要个配合你的帮手才能真正地帮助你。楚大哥，我知道你是个用情很专的人，但如果不答应，别人不会想到是她的缘故，还以为我在暗中阻扰。”
楚无情道：“不会的，娇娇，我可以替你证明。”
李娇娇道：“不可能，姬姨第一个就不谅解，那个授你功夫的异人是她的故人，她很清楚，她说你的事业、武功必须要得女人的帮助才得大进，这是事实吗？”
楚无情的脸上泛起一阵痛苦的神色道：“是的，可以这么说，但那个阶段已经过去了。”
李娇娇道：“所以你说以前接近过很多女子，我并不惊奇，姬姨早就说过了。她说你很容易得到女孩子的好感，你的成就中少不了女人，而她的义女都可以配合你。说这种话时，娘也在旁边，她们两人轮流地劝说我，叫我要把度量放宽。楚大哥，你拒绝了之后，她们都会对你误解，大哥，你就可怜我吧！”
楚无情呆了，他没想到姬明会说得这么多，这么透彻，而且都是无可否认的事实，因此他有被侮辱的感觉，便沉声道：“她们把我看成什么人了，我必须受摆布吗？”
李娇娇流下泪道：“楚大哥，姬姨是一番好意。”
楚无情一声轻叹道：“娇娇，别说了，以后看情形再讲吧，这种事不是我们谈谈就能决定的。”
李娇娇道：“可以算是决定了，因为黄三谷的剑会即将召开，玉女门的技艺也将练成，你必须有所决定，姬姨说了，将来挑大梁的是你，而你必须更进一步，同时这些事我一个人是帮不了忙的，否则会害了我。”
楚无情忙问道：“她是这么说的吗？”
“是的，她说了很多，什么龙虎互济啊，水火调合啊。我不懂，但她说我一个人是负担不了的。”
楚无情沉声道：“她说得太多了，但我不会害你的。”
“我知道你不会，可是大哥，我也不要你害自己，我希望你能活活泼泼地活下去，哪怕我被挤在一边也行。我不要被人杀死，大哥，你明白我的心吗？”
楚无情轻叹了一声，搂着她深吻良久，最后才放开她道：“好了，娇娇，我明白你的心，等以后再说吧，得到你是我此生最大的收获，但是介入江湖则是我最大的后悔。我投入老师门下，是因为老师胸怀恬淡，我想也没有太多麻烦，谁知道麻烦全惹到身上来了。”
李娇娇一笑道：“这可是你自己找的，如果你在泰山剑会后，不管那些闲事，跟爹一起去浪踪四海，不就没这些麻烦了？爹在临分手时还问我要不要跟他们一起走。”
楚无情一怔道：“老师这么问过你吗？”
李娇娇道：“是的，一定是娘把姬姨跟我谈的话告诉他了，所以爹才会问我，他心中很不过意。”
楚无情道：“你怎么回答的呢？”
李娇娇道：“我说一切都听你的，如果你有厌倦江湖的意思，我立刻就转达爹的话，可是你跟着姬姨、呼大哥他们暗访千蛇谷，干得很起劲，我就不开口了。”
楚无情道：“你早说了，我一定不操这份心了。”
李娇娇道：“大哥，你是否怪爹把责任推在你身上？”
楚无情道：“那倒没有，老师一番成全之心，我十分感激，厕身秋鸿门下有多少人得到此殊荣？”
李娇娇道：“大哥，你别这么说，爹自己明白，收你为弟子是他的福气，以你的基础，不管投身在哪一家，都能出类拔萃的，他对你很感激。”
楚无情笑笑道：“那是老师的谬奖，虽然我投身别家也可以有成就，但绝不如在老师门下。别的人也没有老师这分气质，肯把自己的成就对一个陌生人倾囊相授，而且把自己的事业毫不考虑地托付给我，加上一个美丽的女儿。”
李娇娇笑了一下道：“爹是真看重你的才华，泰山剑会，他原想叫你独任艰巨，他相信你也能夺魁。但因为黄三谷半路插手，爹才自己夺得魁首，目的无他，爹那时已感觉到九华剑社必将成为祸乱之源，他是想万一你兴趣不高时便于抽身，因为你成为天下第一剑时，再想退出就不容易了。”
楚无情沉默片刻才道：“老师还有什么指示呢？”
李娇娇道：“没有了，他老人家自己是个剑手，对一个剑手的心情很了解，不管他的修养如何深，但若没有一番行为是不甘埋没的。所以爹希望你年轻时能振作一下，往后再谈休隐，自然就有平和的心境。这是他本身的体验，所以他才给了你这分责任。”
楚无情感动地道：“老师的知遇提拔之恩，我是铭刻在心，这不是老师给我责任，而是老师给我的机会。”
李娇娇笑道：“那你就好好地把握住。”
楚无情一挺胸道：“是的，我不能辜负老师的期望。现在别谈那些了，我们该到地下室去看看，方明从那儿把黄三绝救走了，一定会伤了守卫的弟兄们。”
李娇娇也很关心，两人忙走了出去，快到石室时，见郝思文匆匆地从里面出来，见了他们先是一怔，接着才道：“小姐与楚相公可是听见有响动了？黄三绝跑了。”
楚无情道：“我知道了，有没有伤亡？”
郝思文道：“没有，两个看守的弟兄不知怎么晕了过去，好像是中了迷香，只是一点气味都没有。”
楚无情微笑道：“这就好，那是无影迷魂香，是用蜀西大巴山所产的一种安息花晒干后研成粉末，然后随风扬散或以细管喷射出去，无臭无味，吸入就能使人昏睡毫无知觉。不过它没有毒，用冷水一喷，昏迷的人就会醒过来。”
郝思文道：“楚相公知道是谁来过吗？”
楚无情道：“知道，是方明带的路，雷鸣远跟他一起来的，好在救走黄三绝对我们有益而无害。”
郝思文一怔道：“楚相公看见他们了吗？”
楚无情不便说出事情的经过，否则要牵扯到他与李娇娇缠绵的事，只得轻描淡写地道：“娇娇在我房里等我时，也着了他们的道儿，我怕他们会伤害娇娇，不敢惊动他们，由着他们去了。我等他们离开后，赶紧把娇娇救醒，就到这儿来了。”
郝思文惊道：“娇娇没有怎样吧？”
李娇娇道：“没有，就是身子软软的没劲儿。”
楚无情忙道：“那是无影迷魂香的缘故，不要紧的，休息一下就会复原。无影迷魂香是千蛇谷用来捉蛇的药物，对于人作用就轻微了。”
郝思文忧形于色道：“方明对本庄的地形很熟悉，所有的布置他都清楚，这倒是件讨厌的事。”
楚无情一笑道：“那也没什么，以后加强戒备就是，秋鸿山庄并没有什么不可告人的秘密，也不怕人偷窥，最主要的是防人突袭。所以重新部署一下倒是很必要的，尤其是值夜的人，切忌饮酒，当值之前，一定要预服提神醒脑的药，无影迷魂香就没有用了。”
郝思文道：“这个我会注意，可是他们救走黄三绝有什么用意呢？难道他们跟九华剑社成了一伙？”
楚无情笑道：“那怎么会呢？主要的是黄三绝已在九华剑杜中失势，他们把黄三绝救走，是想从他身上套取九华剑诀之秘，融入千蛇剑法中来对付黄三谷。”
“黄三绝比他哥哥差多了，这有什么用？”
“不，我从他们的谈话中得知黄三绝技艺虽差，懂得的却很多，他与柳叶青等会合后，对黄三谷的打击颇大，这对我们倒是有利的，所以我不阻止他们离去。”
郝思文一惊道：“假如果真如此，事情就糟了。我刚得到白老爷子的急告，说黄三谷派遣大批好手，可能连他本人也来了，目标指向此地，要营救黄三绝。”
楚无情也一惊道：“消息可靠吗？”
郝思文道：“白老爷子这么说，详情我不知道。”
楚无情忙问道：“他们可曾采准了那些人的行踪？”
郝思文道：“白老爷子传信的人说，九华剑社的人可能随时会到。我总以为不太可能，因为黄三绝对他们无足轻重。现在得知有这个内情，就不简单了。”
楚无情陷入深思，李娇娇道：“我想这个消息不太靠得住，黄三谷在岭东时，表示得很不在乎。”
郝思文道：“小姐，黄三谷可能是故意如此，使我们松懈下来，然后再以突击的行动前来营救，如果他表现得很焦急，则怕我们以此作为要挟了。”
楚无情道：“他倒不在乎要挟，黄三绝的生死并不在他心上，主要是怕剑诀奥秘外泄，因此这个行动倒是可能的，我们必须加强外围的警戒与监视。”
郝思文道：“我接信后已经发出通知了。”
李娇娇道：“黄三谷如果真想营救他的弟弟，出动全力而来，我们是挡不住的，何必要偷偷行动？”
楚无情道：“九华剑社势力虽强，但表现得太热切了怕我们偷偷把人移走，所以一定要秘密行动。当时我没有考虑到这一点，否则就不让方明他们把人救走了，现在倒是不好应付。”
李娇娇道：“真糟！怎么我们到哪里麻烦就迟到哪里！早知如此，还是不回来的好。”
楚无情神色一动道：“娇娇，你懂的事虽然不多，可是说出来的话却十分有道理，比我聪明多了。”
李娇娇一怔道：“我说的是老实话。”
正说之间有人匆匆前来报道：“郝先生，庄外发现大批陌生人，都是暗藏兵器，向本庄进发。”
郝思文一惊道：“果然来了，有多远？”
那名弟兄道：“接信时约莫有十里之远，现在快到了。”
郝思文道：“该死。人到了门口才得信，你简直是死人，秋鸿山庄靠你们守卫不是完蛋了。”
那弟兄苦着脸道：“这批人是化装成普通行旅来的，一个时辰前，才在洛阳集合向本庄进发，怎么防得了呢？”
郝思文忙问道：“来人的身份可曾摸清楚？”
“大部分是生面孔，只有几个九华剑社的人。”
“有没有黄三谷在内呢？”
“不知道。这批人都化了装，到集中后才恢复本来面目，但没有看见黄三谷在内。”
楚无情道：“黄三谷多半在内，可是也没有关系，郝大叔，我们准备一下，去迎战吧！”
郝思文道：“怎么迎战法？我们的人虽然有百十个，跟九华剑社一比可差多了，那不等于叫别人去送死？”
楚无情道：“摆摆样子而已，我担保有惊无险。”
郝思文不解，李娇娇道：“必要时只好说出黄三绝被方明带走了，叫黄三谷上千蛇谷要人去。”
楚无情道：“他不会相信，我们也不必先说出来，看情形再讲，由我来应付，现在请大叔将人手集中在庄前。”
郝思文忧虑地道：“依我看不如叫大家散开，由我们几个人出去硬挺。打是绝对打不过的。”
楚无情道：“一战或许难免，但用不到别人出手，让我跟娇娇来应付好了。人却不必遣散，第一时间已迟，逃也逃不了；第二是这些人忠心于门户，不会逃的，我们不能使他们失望，向九华剑社低头。”
郝思文满腹心事地去了。李娇娇急了道：“大哥，你究竟打什么主意？我都急死了。”
楚无情一笑道：“方明他们这一来，倒是帮了我一个大忙，否则我们很可能会上个大当。黄三谷真够聪明的，如果不是你一言提醒，连我也被弄迷糊了。”
李娇娇不禁一怔道：“我提醒你什么了？”
楚无情笑道：“你说我们到哪里，麻烦就跟到哪里。”
“本来就是嘛，难道又不对了？”
“对！非常对！问题是麻烦为什么要跟我们走，我们到长江水寨去转了一趟，黄三谷如果要营救他弟弟，可以比我们早来十来天，为什么要等我们回来后才率众行动？”
李娇娇不禁一怔。楚无情又笑道：“黄三谷如果要秘密行动，怎么会让你外公知道来通知我们呢？”
李娇娇愕然道：“是啊，难道这是假的？”
“不假，九华剑社的人果然来了，只是他们的目的不是营救黄三绝，而是让我们藏起黄三绝，进一步促成我们与黄三绝的合作，坠入他们的计划中。”
李娇娇问道：“什么计划呢？”
“黄三绝提出九华剑诀之秘，一定有条件的，必然是要交换秋鸿剑法之秘，结果我们得到了秘密未必有用，秋鸿剑法的奥秘却被他们全摸清楚了。”
“会有这种事吗？那太难以令人相信了。”
“他们是同胞手足，如果黄三绝真能掌握到九华剑术之奥秘，黄三谷会让他落入别人手中吗？”
“这是条苦肉计，黄三绝是故意失陷的。”
“这倒不然，黄三绝失陷是在水中，真正的剑法没机会施展，但失陷之后，黄三谷故意在岭东当众将他贬得一文不值，则是将计就计。秋鸿山庄中必有九华剑社的线人潜伏，黄三谷早知道他弟弟陷在我们手中，他贬低黄三绝的地位，是要使我们上当。”
“我们一直没机会跟他深谈，从岭东回来，转到长江水寨走了一趟，回家后也没找他，他等不及了，以为我们没把他看在眼里，恰好方明他们找上了他，他只好退而求其次，去刺探千蛇剑法�