老头儿怔了一怔道：“这位爷，刚才已经有位爷先指名要金姑娘出去了！”
“我知道，他给了五两金子，老子也给了五两，没比他少一点儿，因此你可以回了他的。”
“这位爷，事情有个先来后到……”
“笑话，他不过才进门，老子可是捧了半天的场了，论先后也该是老子。”
老头儿不待开口，那个中年人道：“老头儿，你招子放亮一点，在天桥混，有三种人你得罪不起，最大的一行就是老子这一行，你要是再罗嗦一句，砸了你的棚子是小事，要你的老命也只是吹口气。”
老头儿连忙道：“原来是衙门的差大爷！”
这是在向古如萍递消息，古如萍正在心中盘算着这个找碴儿的家队是谁呢？一听老头儿报了对方的身份，心中已有了底子了。
他立即上前道：“你是哪个街门里的？”
中年人冷笑道：“这个用不着你问，反正总管得了你就是了！”
“哦！你知道我是谁，你准能管得着我？”
中年人冷冷地道：“当然知道，你是鹰王府的书房先生，在王府里很神气，但到了这儿，可轮不到你耍大爷！乖乖地给我夹了尾巴滚一边儿去，否则老爷就告你一个妨碍治安的罪名，先抓你起来！”
古如萍笑道：“好极了，我倒得要看看你多厉害，是否够资格抓我起来，先亮你的身份。”
中年人道：“不必亮了，反正你不过是王府里的一名师爷，无职无品，来到这儿，仍然是布衣百姓一个，老爷绝对够资格抓你，而且真要进了大牢，连鹰王也保不出你来，娃谷的，你先合计合计！”
上官玲是忍耐不住，横里岔出，劈手就是一巴掌喝道：
“混帐东西，老奶奶偏不信邪，揍你这个王八旦！”
这一巴掌打得又疾又快，那个中年人闪避不及，被打得飞了起来，脑袋撞上了一边的木柱。
卡的一声，脑花四溅，倒地不起！
那是因为上官玲看他居心找碴，以为他必是有两下子的高手，出手就用了煞着，而且也运足劲儿。
哪知这家伙是个银样腊枪头，不堪上官玲这么一击！
一拳打死了人，上官玲自己也怔住了，这时棚子四周，出来了一大批人，刀弩暗器，围住了他们。
一个穿了官服的官人上前喝道：“好大胆，你们竟敢行凶打死官差，还不快束手就擒！”
那个老头低声道：“谷先生，这是巡捕营的，他们是做好了圈套，想把您吭进去，真若进了大营就糟了，我们姑娘也没办法，二位还是由这儿后面先脱身，进了鹰王府，再来设法。”
古如萍却十分镇定地道：“巡捕大营是什么衙门。”
“是密探机关，京师的这类机关有两个，缉捕营又称侍衙营，属鹰王管，比较大，巡捕营属内务府的瑞大总管，刚才被打死的那只是一个小混混，在巡捕营挂了个便衣密探的名，专事招摇，打死了他，也没有多大的罪名，他们只是借个题想扣住了先生而已。”
“缉捕营能压住巡捕营吗？”
“自然压得住，可是先生却是平民的身份，回到王府，赶紧请王爷补个身份，就可以没事了，目前却犯不着跟他们斗，因为他们此刻是正式的官差。”
古如萍又问道：“死的家伙叫什么？那个官儿呢？他是什么官儿，有多大？”
“死的叫申九，是天桥的地头蛇，那个官儿叫和顺，是巡捕营的统带，官儿跑是不小，看来他们是存心找上您的！”
“统带有多大？”
“统带领三十个人，但是因为地位特殊，京中三四品的官儿都不敢惹他们！”
古如萍冷笑道：“我倒偏要惹惹他们，你别管了，通知姑娘难时到茶棚见面好了。”
他挥手叫老头儿退下，然后上前了一步叫道：“和顺，你过来，我要给你瞧瞧一样东西。”
和顺的口中叫得凶，人却不敢过来，大概对如萍的本事颇有忌讳，跳着脚道：“不必瞧什么了，你是当场行凶的人犯，快束手就擒，否则我们就要动手了。”
上官玲挺身道：“谁敢动，上来试试看。”
她的泼辣比如萍更出名，倒是没人敢逼近。
和顺叫道：“好！你们敢拒捕，大家上，动家伙，宰了他们自然有瑞大人负责。”
那些持弩箭的人又挺前了两步，准备要放箭了，古如萍掏出那块腰牌，当的一声，丢在和顺的脚下。
古如萍冷冷地道：“和顺！你瞧清楚，接着跪下来跟我回话。”
和顺捡起了腰脾，仔细地看了后，脸色大变，回头想跑。
古如萍道：“和顺，你已经知道了我的身份，还敢跑，你不妨试试看，让你跑出十丈去，然后再摘你的脑袋，你跑掉了就算你命大！”
和顺不敢动了，双腿一屈，磕头道：“副使大人在上，卑职叩见，卑职不知是大人光临，多有冒犯，实在罪该万死，请大人恕罪。”
古如萍冷笑道：“不知者无罪，把牌子给我送过来！”
和顺膝行而前，将那面金质腰牌双手奉在头上，因为侍衙营的总副统领等于是代表鹰王本人行使职权，连总监巡抚等一品大员都得跪下叩安，实在不是他一个小小的统带所能比的，无怪他要如此惶恐了。
古加萍收起了金牌，他实在懒得跟这些家伙生闲气，他知道这是因为阿喜被杀的消息传出，瑞祥心怀凛惧，怕鹰王找麻烦，所以先发制人，才弄个小混混来故意找碴儿，而后籍官司将自己坑住。
但是他却斗不过鹰王，鹰王早就准备好了对策。
因此他冷笑一声道：“今天的一切是谁指使的，迟早我去找上他，现在给我滚。”
老头儿惊讶地望着他，古如萍一笑道：“你落了五两金子，做件好事，把申九给收埋了，叫姑娘快来。”
回身和上官玲去到棚中坐下，没多久，上官珑就来了。
她一见面就道：“姐姐，姐夫，你们把事情办得太急了，我通知你们注意阿喜，可没要你们杀了她，现往把瑞祥弄得大为紧张，下令要全力对付你们！”
古如萍却笑着道：“别紧张，二妹，坐下来漫漫谈，是对付我们还是对付鹰王。”
“都有份，主要还是对付你们两个，因为你们是鹰王的得力助手，鹰王是一时扳不倒的，但把你们弄走了，也给了鹰王一大打击。
“他试过很多次了，不久前还试了一次，还是没成功！”
“那是因为你们运气好，恰好带着鹰王统领侍衙营的腰牌，鹰正给了什么职位，好像还不低？”
古如萍取出腰牌，她看了后惊道：“鹰正倒真器重你，这等于把整个侍衙营大权交给你了，这一来官面上你可以吃定了，他一定采用第二个方法对付你们，那会更可拍，你们可得小心。”
“什么方法？”
“京中潜伏了一批白莲教徒，部分还受他的包庇，他打算鼓动那些人来找你们麻烦，这些人可不好惹。”
“是这批人吗？”
古如萍取出名单，上官珑接过来一看，失声道：“不错，正是这批人，姐夫，你都知道了？”
古如萍一叹道：“鹰王的确是个厉害角色，他早就算准了瑞祥行动，却先一步做了人情，这批人是他委托我代为清除的，其实他不托，我也得应付，他却宁可欠我一份人情，这个人实在懂得叫人替他卖命。”
在天桥市集的尾端，有一家胭脂花粉店，卖一些廉价的胭脂花粉和丝线针箍等女人家的零星用品。
生意还是挺不错，因为在天桥混生活的，常有一些小媳妇儿和姑娘家，由于需要抛头露面，都得打扮得漂漂亮亮的，而且闲下来也爱绣个荷包什么的，所以这儿的绣花针，丝线和零头绸缎锦罗以及纸校的花样儿，销路奇佳。
不过这儿卖得最多的还是男人的用品烟丝和鼻烟。上了年纪的人抽水烟袋，中年人多半抽旱烟和闻鼻烟，还有放在嘴里嚼的烟草。
京里人的花样多，有钱的大人们用上等货，没钱的花不起那个钱，可也喜欢弄点贱价的跟着学样儿。
所以这家小店铺儿从早到晚，都有着进进出出的顾客。
掌柜的叫钱有余，胖胖的身相，做人挺和气，对姑娘小媳妇儿们买两根针还得赚上一些线之类的小事从不计较，人缘挺好。”
他的女人却比地更有名，大伙儿管她叫云里观音，那是因为她的身量高，活像梁山伯里的一丈青，足足比她老公高出一个头去。
钱大娘子个儿虽然高，可是高的玲珑好看，大胸脯、细腰杆儿、圆屁股蛋儿，那双长腿藏在裙子里虽是看不见，但只要看看她白晰的皮肤，就可想到那双腿是如何动人了。
钱大娘子每天打扮得漂漂亮亮的，嘴角也老是带着动人的微笑，上门买烟的男人们向她开句玩笑，她也不生气，甚至于还俏皮地回上两句。
这样的一对夫妇，在街坊之间，做人自然是成功的，他们又是独门生意，没有竞争的对手。
虽然也有人瞧他们生意大好而眼红，想照样开一家，但最后还是打消了念头，因为他们拿不出云里观音那样的老婆，而这位掌柜娘子对生意的影响太大了。
照说，这样的一家店铺，这样的一对夫妇，该不会有人来跟他们过不去了吧！但偏偏就有人找上了麻烦，而且还不只是一次。
第一批上门的是卖艺的老乔夫妇和他们的女儿乔大妞，乔大妞进了门就嚷嚷道：“钱掌柜的，前儿我来买的两束丝线全是断的，而且那一包绣花针都没有针眼！”
老乔也把一包碎烟丝往桌上一放道：“钱老大，咱们是多年的街纺，我昨儿来买的一包烟丝全都碎成粉末了，老街坊，老主顾，可不作兴这个样子！”
在钱有余的铺子里，偶而出点小错是有的，但不会太离谱，甚至于把断了的丝线，没眼的针，干碎成末的烟丝卖给客人，他们家也没这种货。
钱有余怔了一怔，脸上堆笑道：“这真是对不起，也许是我家里的拿错了，我马上给您换！”
钱大娘子坐在柜台里，很少管拿货，那是伙计的事。但钱掌柜的心眼儿活，说成是她拿的货，可以把场面敷衍过去。
她不大动手嘛，自然不大热，拿错了也请有可原，反正他答应换了，人家也不该有什么挑剔了。
伙计马上拿出了两束丝线和一包针以及一包烟丝。
乔大妞一接过手来，打开一看：“钱掌柜的，你这不是拿人开胃吗？这种针线能用吗？”
钱有余看看那包针线，脸色就变了，因为那一包五根绣花针，针眼全是扁的，两束丝线，全部断成尺来的短线头！
伙计在拿出来时，他还亲自检查过，才不过交到乔大妞手中的就变成了这个样子，分明是对方使了暗劲手法所致，这也分明对方是有意找碴子。
但他脸上却不功声色地道：“乔老儿，您是江湖老前辈，晚辈在这儿开个小铺子糊口，只是将本求利混日子，就算有什么对不起您的地方，也请您高抬贵手，放过一马，您要晚辈怎么样，请吩咐一声好了。”
乔老头儿因为打过一次擂台，也成了名人了，大家以为真是铺子卖的东西出了问题，现在才知道敢情是来找麻烦的，而且钱有余也照江湖规矩摆出了话，倒是引起了兴趣，一窝蜂似的围了过来。
乔老头儿淡淡一笑道：“不错！老头子看上了你这家铺子了，想请你移移窝。”
钱有余却也光棍，居然笑着道：“前辈原来是要我这家铺子，那容易，请前辈给我们三天的期限，三天后您过来接收铺子好了。”
他表现得十分漂亮，但乔老头儿却不领情，冷冷一笑道：“三天后你把里面重要的东四都搬走了，我要一间破店干嘛？
不行！要就是你们立刻让出来，我老头子看在多年的街坊的份上，准你们走人，否则我就连人一起留下。”
这时有人打着抱不平了，出来道：“乔老，官府抄家也得给人带走一些随身衣服，你却硬要占人家的铺子，这难免太过份了！”乔老头儿一瞪眼道：“不错！我老头子就是这么不讲理，可是尊驾先得问问，我凭的是什么？”
“你凭的是什么？”
乔老头儿哈哈大笑道：“问得好，我只是个在天桥买艺的老头儿，既不在官，又不在府，我要他的铺子，他居然会答应了，他又是为什么这么好说话呢？你倒是问问他看？”
那个打抱不平的人也瞪了眼，虽然乔老头儿上次带家眷打了一次擂台，打倒了名满京师的喇嘛高手！
但在卧虎藏龙的天桥而言，这不算什么，这个地方的隐名高人多得很，何况乔老头儿打擂台回来，也没有如何招摇，仍然照规矩准时卖艺，照样过他的平谈日子。
就算他有了名气吧，可是也不作兴这个样子欺负人，而且钱有余也用不着如此委屈求全呀！
看钱有余的样子，竟像是欠了人家几百万的债似的，对那个抱不平的人供拱手道：“乔老前辈，当年黑风侠侣的盛名响彻四海，现在虽然小隐天桥，但是实力未老，单看前一阵子，乔老夫人在西山展神威便知端儿了！
“他要教训我，总是我有罪之处，因此，我不求别的，只求大伙儿能帮帮忙求求情，给我个一两天的时间，略收拾一下细软。”
至于店中的钱财货品，我保证原封不动，从现在开始，连做买卖收进了一个子儿，原封不动，留待交接如何？”
他说得够可怜，但是乔老头儿却不通情至极，依然冷笑道：“不行！我说过了，这时候走了，我卖个老面子，答应让你们全身而退，否则我就要连人一起留下了！”
这种态度自然激起了许多人的反感，而钱大娘子却过来了！她的态度比他老公泼辣多了。
她两手一插，凶狠狠地道：“乔老头儿，我家男人敬你是个江湖前辈，才对你礼让十分，可不是真含糊你，光棍打九九，不打加一，好来好往，咱们舍了这份家业，孝敬了江湖前辈也没什么，但是你把路堵绝了，不留人一点活路，那是逼着人拼命了。”
她的话很硬，但也硬里带软，至少她表示的还是愿意妥协而求全的。
乔老头儿却一沉脸道：“云里观音，我老头子准许你们公母两人走，已