侯玉阳皱眉道：“这个嘛……我得好好想一想。”
李宝裳一旁道：“我看九爷还是叫你这批弟兄赶快把刀收起来，安心的坐在一边等，这种样子万一被外人瞧见了，可不太好看。”
梅仙也紧接道：“对，听说霍传甲那老贼就在附近，万一被他看见，他一定以为我家公子正在传授你们甚么可怕的刀法呢，以后对你们就会更加小心了。”
卢九就像没听到两个人的话一般，金刀依然紧贴在自己的脖子上，身后那十八把刀当然也没有动弹一下。
过了许久，侯玉阳才沉吟道：“我看这样吧，你们这笔账不妨先欠一欠，等有一天你们能把霍传甲的脑袋捧到西门大侠的墓前，你们这笔账就算两清，你认为如何？”
卢九吓了一跳，道：“你叫我们把霍传甲的脑袋砍下来？”
侯玉阳道：“不错，这件差事在你们说来，应该不会太难才对！”
卢九愁眉苦脸道：“二哥真会开玩笑，以我弟兄目前的实力，莫说是砍他的脑袋，连想近他的身只怕也办不到，怎么能说不难？”
侯玉阳道：“你们现在或许办不到，不过你们还年轻，可以回去埋头苦练，等到有把握的时候再动手也不迟。”
卢九叹道：“那得练多久？”
侯玉阳道：“那就要看你们自己了。”
李宝裳忙道：“如果有谭总和我家二公子从旁指点，我想也不会太久。”
梅仙也紧接道：“只要各位肯下苦功，有个三、五年也就差不多了。”
卢九神情一振，道：“二哥真的肯来指点我们？”
侯玉阳道：“我……我……”
梅仙急忙道：“我家公子当然肯，主意是他出的，他还会不希望你们早一点把这笔债偿清么？”
说着又忙向侯玉阳打了个眼色，道：“公子，你说是不是？”
侯玉阳只得点点头，道：“不过我有条件。”
卢九道：“甚么条件？”
侯玉阳道：“在你们把霍传甲的脑袋砍下来之前，你们绝对不可再杀人。”
卢九一怔！道：“神鹰教的人能不能杀？”
侯玉阳断然摇首道：“神鹰教的人也是人，只要是人，就不能杀。”
卢九道：“这么说，二哥岂不等于把我们这十八把刀都封起来了？”
侯玉阳道：“我只是叫你们少造一点杀孽，如果你们答应，就赶快收起刀来，如果不答应……好在刀还在你们的脖子上，你们自己看着办吧！”
他一面说着，一面由春兰、秋菊扶着坐回软椅上，两眼一闭，再也不理他们。
卢九回头看了一眼，猛地收起了刀，身后那十八名弟兄也同时将金刀还入鞘中。
久未开口的花白凤，这时忽然嗤嗤笑道：“这可好玩了‘绝命十八骑’封起了刀，那不等于裱子松了裤带，就等着人家来宰了？”
“轰”地一声，十八个人同时自舱板上跳起，同时怒目的瞪着她，有的人甚至已抓住了刀柄。
花白凤却把粉颈一伸，大有试试刀子够不够硬的架势，口中说道：“杀呀，杀呀！”
刚刚才答应不再胡乱杀人的，又慌不迭的松开来。
梅仙急得跺着脚道：“大小姐，你能不能少说两句？”
花白凤脸色一整，道：“我还有一件事，说完了就封嘴，你看怎么样？”
梅仙道：“好，你说。”
花白凤道：“就算他们真能把霍传甲的脑袋砍下来，也没有办法捧到西门大侠的墓前。”
梅仙道：“为甚么？”
花白凤道：“因为西门大侠没有墓，连人带房子全被人烧光了，还哪里来的坟墓？”
梅仙道：“那好办，咱们可以把骨灰捡起来，替他们修一座。”
花白凤道：“谁去修？”
卢九挺胸道：“我们去。”
花白凤冷笑道：“你们怎么去？衙门正在捉拿杀人纵火的凶犯不说，神鹰教的主力也都聚集在那一带，你们这一去，还想回来么？”
侯玉阳眼睛一睁，道：“他们不能去，你可以去。”
梅仙即刻接道：“对，这件事交给大小姐去做，最适合不过，不但神鹰教不敢找你麻烦，就连官面上多少也要卖你花家几分交情。”
花白凤迟疑会儿，道：“可是我去了，谁来保护你们公子？”
梅仙道：“大小姐只管放心，神鹰教的人虽已到了附近，我们侯府的人也该不会太远，何况有李总管的四剑婢和我们姊妹三个在，就算碰上硬里子，我想也不至于出甚么差错。”
花白凤道：“万一碰到霍传甲呢？”
梅仙道：“那也不要紧，有一位与他不相上下的高人，刚好就在我们身边，有她老人家在场，霍传甲那批人根本就不足为惧。”
花白凤一怔！道：“你说的那个高人，指的莫非是‘无心乞婆’？”
梅仙道：“不错，正是她老人家。”
花白凤嘴巴一撇，语调充满不屑道：“梅仙姑娘，你好糊涂，神鹰教横行多年来，丐帮全都在当缩头乌龟，加上武当青城那群杂毛老乞婆，统统都是浪得虚名之辈，你怎么能指望他们？”
她一面说着，秃鹰一面在后边拉她。
她却理也不理，将秃鹰的手甩开，继续道：“至于那个疯疯癫癫的无心老乞婆，你们说她武功如何如何了得，那更靠不住，如果她武功真的高过他那群师弟，丐帮掌门的位子，还轮得到魏当阳去坐？”
秃鹰急急在后面低喊道：“大小姐，大小姐……”
花白凤满脸不耐道：“甚么事？”
秃鹰没有吭声，只朝船舱里噘了噘嘴。
花白凤回首一瞧，不禁双腿都吓软了，差点就当场摔倒。
原来舱里也不知甚么时候多出了个锦衣华服的老太婆，正闭目宁神的盘坐在侯玉阳刚刚睡过的床铺上。
一瞧她那身豪华富贵打扮，肩上又有八只妆饰性的麻袋，便不难猜出准是“无心乞婆”无疑。
花白凤急忙干咳两声，立刻口道：“当然，这些话也是我听来的，信不信就由你了。”
梅仙嗤嗤笑道：“我信不信都不要紧，问题是你肯不肯跑这一趟？”
花白凤忙道：“肯，当然肯，替人捡骨修坟，也算是一件功德，就算你们公子不求我，我也要去。”
话刚说完，人已跃上了岸。
施西匆匆朝众人招呼一声，也忙不迭的跟了下去。
只剩下秃鹰略略迟疑了一下，才将薛影人扶起，往肩上一扛，道：“李总管，要不要我再替你们安排一条船？”
李宝裳道：“不必了，在这种节骨眼上，我们何必再给‘龙王’找麻烦。”
秃鹰道：“可是走旱路可比水路危险多了。”
李宝裳道：“不要紧，是福不是祸，是祸躲不过，如果真跟神鹰教的人碰上，放手拼一拼也好，总比在水里挨打来得痛快多了，你说是不是？”
秃鹰无可奈何的走上了跳板。
跳板在摇晃，秃鹰也不断的在摇头，直到踏上岸边，她还回头看了一眼，目光中充满了关切之色。
侯玉阳遥望她远去的背影，道：“这个秃鹰看起来人还不错。”
梅仙嘴巴张了张，又闭起来，一旁的“绝命十八骑”却同时发出了一声冷笑。
李宝裳忙道：“放下屠刀，立地成佛，但愿她将来有个善终。”
静坐在舱里的“无心乞婆”忽然走了出来，一面打着哈欠，一面道：“难，难，难！”
梅仙一惊，道：“仙婆指的是甚么事难？”
“无心乞婆”笑嘻嘻的指着侯玉阳，道：“我说我想不佩服他都很难。”
梅仙诧异道：“我家公子有甚么值得您老人家佩服的事？”
“无心乞婆”道：“他到现在居然还能活着，简直是个异数，我真想不通他是怎么闯过这一劫的？”
梅仙愕然道：“甚么劫？”
“无心乞婆”道：“死劫。”
梅仙呆了呆，道：“你老人家莫非早就算出我家公子当有此劫？”
“无心乞婆”道：“不是算出来的，是看出来的。”
说着，两道炯炯有神的目光，自然而然的落在侯玉阳的脸孔上。
侯玉阳又将脸孔往前凑了凑，似乎有意让她瞧个清楚。
“无心乞婆”端详他好一阵子，忽然奇声怪调道：“咦？怎么变了？”
梅仙听得神情一紧，道：“甚么变了？”
“无心乞婆”道：“他的相貌……原来他脸孔上那股凶杀之气，怎么全都不见了？”
梅仙紧紧张张道：“有道是相随心转，我家公子这几年少杀生，多行善，心性跟过去完全不同了，相貌当然也会随着改变。”
“无心乞婆”道：“就算改变，也不可能这么快，而且他前些日子还杀了二十几个，你居然说他少杀生？如果多杀的话，那岂不要血流成河了？”
梅仙道：“那是在迫不得已的情况下才出手的，像方才那一个曾经向他行刺过的人，分明该杀，但他还是把他们放了，你老人家不是亲眼看到了么？”
“无心乞婆”连连点着头，道：“不论他过去的作风如何？就凭他方才处理事情的心态，我老乞婆就不得不打心里佩服他。”
梅仙忙道：“其实我家公子对你老人家也一向佩服得很。”
“无心乞婆”立刻眯起眼睛，经声细语道：“哦？你倒说说看，你们公子都佩服我甚么？”
梅仙眸子一转，道：“他对您老人家任何事都很佩服……除了下棋之外。”
一旁的秋菊和春兰已忍不住同声笑了出来，李宝裳也急忙垂下头去，拼命捏着自己的鼻子。
“无心乞婆”脸色一沉，道：“你们公子的棋力，总不会高出他哥哥吧？”
梅仙道：“那可高多了。”
“无心乞婆”道：“比李宝裳如何？”
梅仙斜着眼睛想了想，道：“至少可以让他一子。”
“无心乞婆”迫不及待的叫了声：“李宝裳！”
李宝裳慌忙应道：“晚辈在。”
“无心乞婆”道：“替我找副围棋来，快！”
梅仙忙道：“等一等！”
“无心乞婆”道：“还等甚么？”
梅仙道：“您老人家就算想下棋，至少也得等我家公子身体复元啊。”
“无心乞婆”道：“我是跟他下棋，又不是找他打架，跟他身上的伤有甚么关系？”
梅仙道：“关系可大了，高手对奕，要靠精力，我家公子不但身负重伤，而且已经好几天没有睡好，在这种时候您老人家硬逼他下棋，这不是欺侮人么？”
春兰立刻接道：“是啊，就算您老人家赢了，也胜之不武啊！”
秋菊也悠悠道：“万一输了，那您老人家的脸可就丢大喽！”
“无心乞婆”怔了一会！忽然凑到侯玉阳面前，道：“小家伙，说实话，你的棋力究竟怎么样？”
侯玉阳沉吟着道：“这可难说得很，有的时候好，有的时候坏……你听过黄月天这个人吗？”
“无心乞婆”道：“当然听说过啊，他是江南第一高手，下棋的哪有不知道这个人的？”
侯玉阳叹了口气，道：“我去年就曾经输给他一盘，输了整整十二个子，直到现在想起来还窝囊得很。”
“无心乞婆”呆了呆，道：“他让你几子？”
侯玉阳道：“我倒希望他让我几子，可惜他不肯。”
立刻神色一振，肃然道：“高手，果然高手！”
侯玉阳淡淡道：“不高不高，还低得很。”
“无心乞婆”点头道：“好，我等，等你有精神的时候，我再向你……讨教讨教。”
船已下沉到水浸鞋面，再不离开只怕全身都要湿掉。
李宝裳向四剑婢打个眼色，晓晴、晓云、晓彤、晓岚立刻上前，道声：“公子别怕！”
四手交握成坐椅，另四手结成靠背，合力将侯玉阳抬起，道声：“起！”
平平稳稳将侯玉阳送上岸来。
侯府高手接应的马车已经赶到。
春兰、秋菊也已将侯玉阳的被子、枕头抱了下来，再与梅仙合力将他安置在车上睡好。
“无心乞婆”却从车窗伸头进来，道：“这沿路有我老婆子跟着，你尽管安心好好睡！”
梅仙抿嘴笑道：“您老人家怎么这么好心！”
“无心乞婆”瞪眼道：“我老婆子那有甚么好心？我老婆子只不过要等他睡饱了，有精神的时候，我再向他……讨教讨教。”
二十余匹健马，是童山与侯府高手在前面开道。
两辆篷车，第一辆是“虎门三花”梅仙、春兰、秋菊，服侍着侯玉阳。
第二辆是四剑婢与李宝裳紧随在后。
再后面则是卢九的“绝命十八骑”他们虽然挨了骂，却还是不放心侯玉阳的安全，一定要随行护送。
这样一行庞大的队伍，一路上浩浩荡荡，沿河而上。
乘车当然比坐船辛苦得多，但侯玉阳刚刚又与秋菊练了一场“吹月吞日”只觉得身心康泰，安然入睡。
有“无心乞婆”陪伴在侧，又有“绝命十八骑”紧接在后，他心理上显然是放松了不少。
途中经常有侯府的手下出现，不时向李宝裳传递消息……
花家的船只也行驶在附近的河道中，好像随时都在准备着支援。
傍晚时分，江南大镇“柳河”已然在望，侯玉阳也悠然醒了过来。
“无心乞婆”登时笑口大开，道：“小伙子，你这一觉睡得还真久……现在的精神怎么样？”
侯玉阳道：“好多了。”
“无心乞婆”两指一比，道：“能不能下一盘？”
梅仙急忙道：“仙婆这不是强人所难吗？我家公子这种身体，怎么可以下棋？”
春兰立刻接道：“而且地方也不对，在车上颠颠簸簸的，怎么下？”
秋菊也悠悠道：“更何况也没有棋具啊，就算棋盘画得出来，那两百六十颗黑白棋子怎么办？”
“无心乞婆”大失所望，笑容也不见了，身子也弯了下去，忽然长叹一声，尖起嗓子唱起戏曲来：
无端受屈配沧城，好一似虎落平阳鸟失群，一别东京何日返，我此仇不报枉为人……
唱来曲调悲怆，神情落寞，竟是苏州弹词里的一段“野猪林”。
虽然只短短的四句，却把水浒传里“豹子头”林冲，发配前的悲愤之情表现得淋漓尽致。
众人听