两人片刻的默默相对，远胜无尽的倾诉。
钟宗只觉伤口越来越痛，呼吸也渐感窒碍，自知命在顷刻，如不赶紧说出，便永远没有机会了！于是忍住眼泪微弱地说道：“英儿，你听我一句话好不好？”
陈菡英并没觉钟宗的伤口已趋严重，闻言欣然道：“我以后都听依你的，你说吧！”
钟宗心说：“以后？这已是最后一次，再也没有以后了！”于是勉力说道：“你不要死了，好不好？”
陈菡英无限快慰，嫣然笑道：“好！咱两人从今后都别说死的事情了！”
钟宗只是摇头，半晌，才吃力地进出一个“不”字来。声音虽极微弱，然而语气之坚决，却如斩钉截铁一般。
陈菡英微有愠意，暗道：“难道咱两人必须死掉一个不成？”正待斥责几句，瞥眼忽见钟宗面色惨白，气若游丝。这才心中发慌，放眼四望时，附近不见一户人家，遂忙抱起钟宗，先奔入林中避雨再说。
钟宗吃力地挣扎说道：“英儿，我原应该死的，你不要死了，好不好？”
陈菡英无限悔痛，勉强笑着安慰道：“你放心养伤，别讲那些废话了！”
她认为眼下这等惨景，全是她一手造成，她已打好主意，他幸而痊愈，彼此重归于好；否则，她也一死相随。
钟宗此刻伤口如刀割，不愿多言，却又不能不说，所以仍然极力支持着说道：“我姓宗，所以该死，你……你……”
陈菡英接口强笑道：“废话！谁不知道你姓钟？”
“我姓……姓干爹的‘宗’！”
“你能姓干爹的宗，我便不能么？我也跟干爹姓宗好了！”
“哎！”钟宗急得面红耳赤，脱口说道：“我是干爹的亲儿子，他是我的亲爹爹！”
陈菡英吃了一惊，愕然道：“真的？谁告诉你的？”
钟宗探手入怀，意欲拿出宗如仪的那封遗书来，但未及取出，忽然心口一阵剧痛，人便昏迷过去。
陈菡英一见，由不得立即哭道：“钟宗，都是我害了你，我不该逞一时之气杀死你的！好！我……”忽然她兴起另一个念头，收泪抱起钟宗的尸体，向林外冲去！
这时，骤雨已过，只有浙渐的雨丝在飘洒着。
突然！树林深处传来一个声音道：“四面俱是强敌，你还跑得了么？”
陈菡英原只知道前途有个拦截，却不料如今竟然强敌环伺，闻言不禁大惊，回首急望，林中阒无人影，静得有如一片死水。脑子里电一般地闪动了一下，茫然道：“他们要的是活钟宗，眼下钟宗已死，他们要作何用……”
“哼！你知道他们就是为钟宗身上的东西么？”仍然是那个没有现身的声音。
陈菡英道：“除非他这次又得了干爹遗下的宝物了！”忽然转念道：“不！不要这人是用话来套我的！”因道：“你是谁？他们要钟宗身上的什么东西？”
那人似乎猜透了她的心思，冷冷道：“别狗咬吕洞宾！婆子只知道他们拦截钟宗已非一日了，谁知道他们要什么？”
陈菡英恍然大悟道：“大概你也是为觊觎他身上的宝物而来，对不对？” “婆子素来不打诳语，也可以那么说！”那人笑道：“不过，婆子并不打算从钟宗身上直接攫取！”
陈菡英一惊，这老婆子倒也直爽，因道：“这般说来，假如他们不发现钟宗，你也会告诉他们，等他们得了手，你再从他们手上夺得过来，对不对？不过据我所知，这干人并非好惹的人物！你是谁？有必胜的把握么？”
“婆子是谁，说出来，你小小年纪未必听人说过，至于婆子告不告诉你们是婆子的事，不用你管，倒是你一路与他随行，宝物十之八九已经落入你手，婆子却放不过你！”随着话声，从树林深处，施施然走出一位鸡皮鹤发，老态龙钟，手拄铁拐的老婆婆来。
她颤巍巍地慢慢踱到陈菡英身前站定，缓缓道：“婆子先要搜察你身上，看你是不是拿走了钟宗的东西？”
陈菡英认为这是一种莫大的侮辱，勃然怒道：“放屁！我会乘机拿他的东西？你敢再走近一步，我就杀了你！”说着，一面缓缓放下钟宗，一面从腰中撤出那根“龙须鞭”来，很快地横跨几步，信手一抖，“吧哒”一声，鞭身抖得笔直，倏又绕了回来。
她右手执柄，左手捏梢，双目凝注，蓄势待发。
老婆婆一见，颤巍巍地笑道：“原来是‘千毒人魔’的传人，婆子便难顾宗如仪的情份了！”敢情她此刻也知道独眼龙的真实姓名就是宗如仪了。
陈菡英喝道：“别血口喷人，千毒人魔恶贼早死在他自己的‘千毒氤氲’中了！”
老婆婆不觉一愕，刚要踏出的脚，倏又收住不前，想了想，又道：“不是的也就算了，搜，总得要搜的。”说时，脚步已经慢慢移动，看那悠闲已极的动作，仿佛根本没有把陈菡英蓄势发待的情形放在眼里。
陈菡英蓦地急退一大步，手中龙须鞭闪电般地急掠而出！
没等鞭身全部伸直，鞭身突然宛似灵蛇，半途拐了个急弯，拦腰朝老婆婆横扫而去！
这是她鞭法中绝招之一的“龙口反噬”，不但回旋之势极大，速度尤其惊人！
老婆婆那慢腾腾、颤巍巍的身子，不料突在此时快了无数倍，一下竟然欺到陈菡英的身前，龙须鞭枉自在老婆婆身后绕旋了一个半圈！
陈菡英做梦也料想不到对方的身法会这么快捷！两丈来远的距离，对方逃出了自己的鞭力之外不说，反而一下就欺到身前！
眼看对方的左手五指已经抓到，登时惊出一身冷汗，顾不得收回鞭子，慌忙往后一让，估计对方抓来之势已无法够到，这才手腕一抖，要将龙须鞭收回。
说时迟，那时快！
就在这间不容发之间，老婆婆的五指已伸到极处，眼看已经够不到陈菡英的身子了，突然她那五指根甲一齐暴长，凭空加长尺许，宛如五道钢钩，改向陈菡英右腕间拿到！
这委实太出人意料之外了！
陈菡英心余力拙，避已无及，当觉右腕间一痛，手里的鞭子自然而然地便抛下了！
老婆婆冷笑道：“婆子只道你口强手底下也一定强，却不料这等脓包！看婆子搜……”
一语未绝，突然一股疾劲无比的力道从后面猛袭而来！
这股劲道来得太猛，老婆婆不遑回头，右手拐杖猛一拄地，左手同时使力，身子猛向前面急跃避开！
“哟！”是陈菡英的痛极的呼叫声。
“你……”是个男人声音。
“咕咚！”仿佛是人体栽倒的声音。
这几种声音，同时在老婆婆脚未落地之时响起！
老婆婆脚刚点地，立即回眸急扫——
陈菡英面现苦痛之色，地上却多了个钟宗！心中极是奇怪：“是谁把钟宗掷到这儿来了？”
方自惊疑，忽见陈菡英满面肃杀，大喝道：“放开我！”声音更是威严慑人！
老婆婆不觉，五指稍微松了一松。
陈菡英何等机智，就乘这能够运力的一瞬间，闲着的左手立刻举掌向老婆婆劈来！
老婆婆猝不及防，不得不急急避让以求自保，于是忙松开扣着陈菡英的五指，眼睁睁望着陈菡英脱手纵开！
陈菡英挣脱老婆婆的五指，一径扑到钟宗身前，翻过钟宗俯卧的身子，跪在地上，东摸摸，西捏捏，一点不避男女之嫌地替钟宗遍体诊视。
老婆婆看在眼里，喜在心头：“刚才莫非是钟宗误会我对她有什么不利，突起袭击……”思忖之间，不觉走去陈菡英身边，留心细察。
但见她诊视的部位，无不中规中矩，私下大奇道：“这丫头看来倒顶在行嘛！她如何会有这手歧黄妙术呢？”
忽见陈菡英回头说道：“劳驾弄点净水来。”敢情她早知道老婆婆站在后面了。
老婆婆开心地道：“这伤口见不得水的啊！”
陈菡英回头白了她一眼，冷冷道：“死方活用。你可看到他刚才‘无根水’（按系指雨水）淋过了！”言下之意，显然指老婆婆的医术还差一筹。
老婆婆心服口不服，斥道：“等会伤势恶化了婆子再和你算帐！”她也不待陈菡英的回话，自顾飞步走了。
陈菡英住手冥思：“这老太婆究竟是啥门道？敌人？还是友人？人心难测，我得多提防一点！”
少时，一阵急骤脚步声传来。
陈菡英循声急望，老婆婆已提起一件湿淋淋的衣衫飞步奔来，口中只叫：“赶快动手替他医冶！”
陈菡英心道：“看你急成那个样子！只消些许净水就够了。”她以为老婆婆是怕净水不够用而着急，她还不知此刻的他们已危机四伏了！
老婆婆急冲冲地交过湿的衣衫，匆匆说道：“敌人久候不到，西面的强敌已经搜过来了！快动手替他伤口缝合，拣株僻静的大树隐藏起来，其余的事，一概不用你管。快！”
形态匆忙，不容陈菡英多作思考，连忙着手替钟宗的伤口缝合。
她虽诸医理，却无治疗经验，耳边西面果然隐隐传来阵阵衣袂逆风之声，芳心更是着忙，好不容易才算把伤口缝合了，自己也累得遍体是汗！
放眼四望，老婆婆已走得无影无踪。
遂抱起钟宗，朝树林深处逸去。
便在这时，猛听西面不远处传来一声厉号，声音凄厉之极！
陈菡英听出那声音不是老婆婆的，放了一半心，找了一株盘根虬结的大树，托起半昏迷中的钟宗，纵上树身躲藏起来。 金黄色夕阳，渐被西山吞噬，林中的光线逐渐模糊。这时西面的喝叱声，金铁交鸣声，以及掌风撞击，却节节逼来，越逼越近，老婆婆显然独力难支！
陈菡英盘膝坐在树上，一面运气助钟宗行功，一面寻谋对策，忖道：“老婆婆已露败象，万一敌人冲进树林里来，钟宗身有创伤，绝难迎敌，不如趁机带钟宗逃走了事！”
心念已动，正待跃下树来，忽然西面有人大声急叱：“老乞婆，你说是不说？”叱声掠空而来，转眼已达林外。
陈菡英心忌此人的轻功，不敢妄动，只好耐心等候变化。
只听老婆婆恶狠狠地骂道：“你们这干血手帮的猴崽了们真是瞎了眼，慢说婆子不知道钟宗的去处，纵然知道，又岂肯受你们这干猴儿崽子们的胁迫！”
“那你是知道钟宗的去处了？”刚才那急叱的人冷冷问着。
“知道又怎么样？”老婆婆厉声回着。
话声刚歇，突然南面远处，传来一阵冷冷笑声！
笑声不大，却清清晰晰地袭人每个人的耳鼓，显见此人的功力，已达炉火纯青的地步！
血手帮的帮众和老婆婆，似乎全被这笑声震慑住了，顿时静了下来！
此人笑声一落，立即扬声笑道：“筠姑娘和殷兄俱不是外人，霍逢光作个调人，咱们雨露均沾，如何？”随着话声，人已掠到林外。
陈菡英大吃一惊：“敢情血手帮的帮主和青城派的掌门都来了？谅来钟宗身上的宝物，定然是价值连城的了！”于是目注钟宗，意问他身上究竟藏着什么宝物。但见他微合双目，一心用功，又不忍干扰他，只好闷在心里。
只听那个被称为“筠姑娘”的老婆婆淡淡说道：“霍掌门肯作调人，婆子岂能不识抬举，但愿霍掌门言而有信，婆子便即说出钟宗藏身所在，不过‘万象宝录’是否在他身上，婆子可不敢断言。”
陈菡英心头大恨道：“见利忘义，老乞婆果然不是善类！”急急推醒行功中的钟宗，准备全力一拚。
上官鼎 》》 《红花谷》
第十一章 险象环生
夜幕渐垂，下弦月尚未升起，大地一片模糊，林中更是阴暗不已。
老婆婆此言一出，血手帮和青城派的首领以下，无不满心欢喜。血手帮帮主殷开甲正要催促老婆婆说出钟宗藏身所在，只听西南方有人低宣一声佛号。
群雄齐吃一惊，才循声急望，不料西北两面，一面响起干咳之声，一面则连声冷笑不已。
陈菡英震惊不已，暗道：“果然四面八方俱有强敌伺守，钟宗既然身怀万象宝录，以他的个性，定会以身护宝，看来今番万难全身面退了！”
钟宗伤势未愈，功力已复，耳听干咳和冷笑从北西两方传来，自知身在重围之中，也是吃惊不已。
陈菡英怕他轻举妄动，忙抓过他的手掌，在掌心上急写：“静以观变。”
钟宗素来信服陈菡英，虽然此刻不明当时情况，却也潜伏不动。
这刻——
西南、北、西三方面，先后出现几个人来。
西南：是个白眉白发，满面通红，脸色慈祥的老和尚——当今少林派四老兄弟之一的尘玄禅师，后面跟着两个黄衣和两个蓝衣僧袍和尚。
北面：是个鹑衣百结，面目黧黑的，蓬头跣足的老叫化——当今雄霸马兰关内外的穷家帮帮主铁头秦大头，身后并有三个乞丐模样的中年人。
西面：是个体态轻盈，明眸皓齿，一袭红绸衣裤的妙龄少女——当今兄弟会的首领，人称千面西施笑人屠叶兰珊，有四个小丫环尾随在她身后。
这三个形貌极不相同的人，平日声威既盛，武功尤其了得，如今竟在顷刻之间先后出现，场中立时掀起一片骚动，尤其青城派的几名后代弟子，更是震栗不已！
少林派的尘玄禅师首先现身却最后到达。
他缓缓走到群雄跟前，双手合十行了礼，露出一脸凝重之色，朗声说道：“各位施主请了，老衲少林尘玄禅师首先向诸位声明，老衲今番行程千里，志在寻找钟宗小贼，绝无觊觎万象宝录之心！这位杜女施主既然知道钟宗小贼的下落，便烦带领贫僧去会那小贼，本派上下，无不感德！”
群雄见他说得十分挚诚恳切，不觉半信半疑，纷纷交换了一下眼神，一齐转注那个被称做“杜女施主”的老婆婆，看她如何答复。
陈菡英和钟宗在暗处听得清清楚楚，却不知道尘玄禅师如何这般痛恨钟宗？以他的修养，竞至一口一个小贼。
钟宗心头十分激动，全身不觉微微抖动起来。
陈菡英急忙用手连连拿捏他的臂膀，暗示他不可妄动。
只听老婆婆徐徐说道：“禅师如此痛恨钟宗，大概你们两者之间定有莫大的深仇了！不知可以见告么？”
这正是场中群雄和树上的两小所急于�