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这时忽然听到一阵“荷荷荷”的声音，从前面继续传来。
宗钟再仰头看时，不禁把他吓得呆了！
这时正好一阵夜风吹散天际浮云，现出刚升起的下弦月亮，微弱的月光之下，只见那两盏灯笼，乃是一条巨大蟒蛇的一对大眼，此际正向这面游来。
宗钟忽然联想起昨天所见的一幕——巨蟒和大猿人双双死在地下。不觉问道：“嗨，你们昨天打过架来的吧？”
大猿人闻言，蓦地记起前情，也道：“你也在它身上睡过一觉吧？”
两人一对言，心中都恍然。宗钟道：“当时我从上面崖上跌下来，什么也不知道，若知道时，怎敢……” 大猿人截住笑道：“你总有克制它的法子，不然以你的内力，岂能对抗它的剧毒！你说，你是用什么东西克制它的？”
宗钟着急道：“我实在没有克制它的东西啊！”
大猿人冷笑道：“谁信你来？”
说这话的时候，那条巨蟒已慢慢游近两人，彼此间相距两三丈远了。大猿人冷笑一声，忽然退了一大步，抓起宗钟往巨蟒身前一掷，同时拇指扣住食指，向宗钟背心上弹出一指。
宗钟麻穴被制，这一惊当真是亡魂失魄！
脚未沾地，本能地四肢猛蜷，身子急躬，说也奇怪，居然稳住去势，落在巨蟒红信前面五七尺之处。原来大猿人已用指力凌空活开他的穴道！
巨蟒见宗钟落在面前，凶性大发，两只闪闪有光的大眼瞪得更大，一伸一缩的红舌，也吐出更远，几乎就要触到宗钟的面前了！
宗钟知道巨蟒吐出的气极是剧毒，这时鼻端正嗅到一股颇为腥臭的气味，感到微微有些头晕欲吐，吃了一惊，便待退了回来。
脚才挪动，陡然一个意念生起：“我若逃了命，也要被那猿人剥皮，不如死在蟒蛇的毒气下面好了！”就立意寻死，心中反倒泰然！当下舌绽春雷，大喝一声，反向蟒口扑去！
这简直是飞蛾投火，替巨蟒送上门的美味！
但天下事常常出人意外——
宗钟的这声大喝，却使那昂起一人来高的蟒头，霍地往旁边急让。宗钟跟着扑去的势子至为急促，等发现蟒头偏躲，巳收势不住，一下扑去达三丈远近。
刚刚稳住身子，猛觉眼前一片漆黑。正惊愕间，又听一声轰然巨响，接着再一阵“克嚓” “克嚓”之声响个不歇，眼前陡又现出光明，原来是一株大树被蟒尾扫倒了！
这只是一瞬间的事。宗钟惊魂甫定，猛觉一团劲风迎面扑来，慌忙纵身暴退，耳际忽听那大猿人的声音急叫道：“它的尾巴不好对付，快转到正面对付它！”
脚才着地，还没弄清方位，突然又见一团巨大无朋的黑影当胸撞来，撞势之疾，无可比拟！
宗钟惊出一身冷汗，不敢迟疑，猛又纵身电退！这时耳边又传来大猿人的声音：“快去抱它的头，莫让它掉头跑了！快！快！”
宗钟这刻忽又泛起一种求生欲念，不遑思忖大猿人指点的用意，只抱同仇敌忾的心理，真的急向巨蟒头扑去！
巨蟒体形过于庞大，转动有欠灵活，宗钟一下便纵到它的颈子上面，双臂用力往它脖子上面一围，同时两腿也用力绞住不放！
大猿人大急道：“你弄错了！要翻过来，跟他面对面！”
宗钟犹豫没有转动，尘玄禅师忽然提高嗓子，幽幽说道：“幸膏蟒吻，犹胜剥皮！”显然他是在指点宗钟索性死在蟒口里还比较好。
宗钟听了，心念大动，霍地腾身而下，翻过身子，正迎着巨蟒吞吞吐吐的红信，不禁怯意又生，只是屏息凝神，眈眈注望，不敢动手。
“快朝它吆喝呀！”又是大猿人急叫的声音。
“喝就喝罢！”尘玄禅师寺跟着叹息着说。
宗钟只觉周身血脉偾张，立时使出内力，冲它长长大喝了一声！ 巨蟒似乎十分畏怯宗钟的喝声，宗钟才一张口，它那颗头颅立刻掉往别处！
“快继续朝它吆喝，就这样吆喝下去！”
尘玄禅师见状大奇，巨蟒会畏怯宗钟的喝声，便问：“朋友，你这是什么意思？”
大猿人没理睬他，而宗钟的喝声已不断叱出——
宗钟每喝叫一声，巨蟒便萎顿一些，二十声一过，巨蟒便盘绕在地，状似晕厥过去；宗钟呢？也因耗用内力过多，已精疲力尽地坐在当地，闭目养神起来。
大猿人望着尘玄禅师得意地笑道：“我这时该告诉你了。这娃儿不知服食过什么可以克制蟒蛇的药物，不然他早被这巨蟒的毒气喷昏了。我要他它吆喝，不过是利用他嘴里的气，喷进巨蟒的嘴里，让他昏倒罢了。你这该懂了吧！”说完，大步走到巨蟒身前，暗运真力，猛向蛇头劈下！
当听一声巨响，蟒头已被击得粉碎！
尘玄禅师暗暗心惊，望他说道：“朋友，你把我一个人变成跟你一样也就算了；他对你有救命之恩，你就高抬贵手，放过他吧！”
大猿人嘿嘿笑道：“就算他今天救了我一命吧！他昨天杀了我‘大黄’，算是恩怨两消，我不在他变猿人之前教他吃苦头就是了。要免掉剥皮变猿人么，嘿嘿嘿……”
尘玄禅师已知事情无可挽回，大骂道：“早知你这般寡情负义，我便制止他不让弄昏它，大家落个同归于尽好了！”
大猿人突然一把扣住宗钟，怒声道：“当年暗害老子的人，何尝不也是寡情负义，岂止老子一人？我劝你两人认命了吧！一旦变得跟我一样之后，天南地北都可随意行动了！”说完，与小猴子各抱一人，飞步向洞中跑去。
进入洞中石室，大猿人先把宗钟衣服剥得精光，然后将他绑在室中一根石柱之上；那尘玄禅师也被小猴如法炮制，绑在另一根石柱上面，宛似一双待宰羔羊。
两人不觉英雄气短，互相对望了一眼，老和尚眼中淌下几滴泪水来。
这时小猴子已托进两大桶水来，大猴子吩咐：“先把他两人洗干净！”他自己则在石室一角，升起火来。
小猴子手里持着满勺的水，忽向宗钟兜头泼下，再用手在宗钟脸上胡乱抹拭起来。宗钟只觉毛茸茸的，痒酥酥的，却无法拒抗，情不自禁地“咯咯”笑了一声。
尘玄禅师见了，想起自己昨天也是这般笑的时候的难过情形，不知宗钟此刻心里怎样？
斜眼望时，但见宗钟满面怒意，大声喝道：“怪物，你快一刀杀了我吧！你若尽这般折磨我，莫怪我要骂你！”
大猿人笑道：“你骂我是‘怪物’都骂过，就再骂几声也不在乎了。我没有别的心愿，这四十多年来，好不容易等到你两人走下这片死沼，我也不伤你两人的命，只要把你们变成跟我一样的模样也就心满意足了！可惜这四十多年中，被我试验剥皮的八个人，一个也没活下去，不是在剥皮的时候死了，便是在合上猴皮之后不久死了，不过一次比一次强，也许这一次能够一举成功也说不定，我不妨给你两人碰运气，要是谁运气好，就能免去剥皮之灾。”
他说得轻轻松松，两人听了，心中可直打哆嗦，但见他顺手在身上拔下几根毫毛，双手在背后弄了几下，然后伸出握着的左拳，望两人笑道：“你们谁若猜中我掌中猴毛的单双数，便或者可以幸免剥皮之灾，须得多考虑一番，如今谁愿先猜？” 话刚出唇，尘玄禅师立即说道：“朋友，不必猜了，就算是他猜中了！”
宗钟也接口道：“算他猜中好了！”
大猿人沉声道：“老夫既然教你们猜，你们就得猜，哪有讨价还价的余地！老和尚，你先猜吧！”说时走到尘玄禅师前喝令他猜。
尘玄禅师低声道：“我说就算是他猜中了，何尝是讨价还价？你的意思，无非是一个一个地作剥皮试验罢了，何必一定……”
话未说完，大猿人怒道：“老夫说过怎样便怎样，哪来许多罗嗦！快猜！我掌中是单是双？”
尘玄禅师忽地把头一扭，沉声道：“老衲不猜！”
只听“啪啪”两声，大猿人掴了尘玄禅师两记耳光，叱道：“你敢倔强，我就活活打死你！”
宗钟双目圆睁，正待痛斥大猿人，只见尘玄禅师转过面来，一脸凛然不屈之色，朗声道：“士可杀，不可辱，老衲纵然活活被你打死，也落得个不屈之名，又有何憾？”这等正义磅礴之气，只看得宗钟大为敬仰不已。
大猿人也为他这种视死如归的豪气而暗自感动，但又不愿就这么让步，略一寻思，立即冷笑道：“不猜就不猜吧！我知道你们之间必有深厚的渊源，你只想先承受剥皮之灾，万一你幸能……”
宗钟大叫道：“我和他有深仇大恨，乃是生死对头！”
大猿人理也没理，依然继续对尘玄禅师道：“变成猿人不死，便可免他剥皮之灾，是也不是？嘿嘿，我偏不教你如愿！”回头喝叫小猴子：“二黄，把房里的用具拿出来，准备先剥那小娃儿的皮！”
这下可真击中老和尚的弱点，心中大急，嘴里却淡淡说道：“朋友，你猜中了。他说得对，我和他正是冤家对头，这番双双落崖，便是因为决斗而起。你若不等我们猜过之后而径行决定他先我后，他口里便不说，心里也准骂我以退为进。有意激怒你，让他试在先头。你若说话算活，也算了公平，就教他先猜好了！”
大猿人嘿嘿笑道：“这还像话，娃娃，你先猜是单是双吧！”
宗钟早已想出先要剥皮的法子，板起脸孔说道：“你先说过教他猜，他不肯猜了，再教我先猜，我不猜！”
大猿人话没出口，尘玄禅师已向宗钟叫道：“我让你先猜。”
“我也让你先猜！”宗钟立刻说。
大猿人火了，怒道：“老和尚，你猜是不猜，你若不猜，就不讲我说话不算话，我高兴怎办就怎办了！”
尘玄禅师用恼怒的眼光瞅了宗钟一眼，忽然闭目低眉，幽幽说道：“好好好，我猜，我猜！…我佛保佑，我猜是单。”声音低得几乎听不清楚。
大猿人嘿嘿笑了两，猛听宗钟大叫道：“我也要猜单！”
尘玄禅师一愕，陡地睁开双眼，厉闻道：“那我就猜双吧！”
“我也猜双！”宗钟也立即跟着喊叫，他是硬不让老和尚先受剥皮之灾。
尘玄禅师暴怒如雷，叱道：“娃娃，你……你……”他万般无奈，只好求之于运气，希望自己能够成为猿人，让宗钟安然离去，不道宗钟却一味胡缠，只恨得他牙痒痒的偏又无法说明。 话没说完，大猿人忽然大声喝止道：“好了好了，难得难得，老和尚，我成全你，先剥你的皮就是。”
尘玄禅师面现欣容，说道：“朋友，你这么做才是对的。”
宗钟急了，大叫道：“怪……猴……朋友，你上他的当了！”
大猿人一怔，宗钟又道：“他年纪大了，也无法再提神练气了，纵然再等个十年八年，他也奈何你不得；若留下我呀，我喝过三目螭蛙血，我爹爹又传了我‘天罡指’和‘霹雳八掌’，而且……而且……”他急于要大猿人收回成议，和盘说出自己的能耐来。
大猿人又愤又惊，冷笑道：“你是说你要替他报仇？老夫生平只遇过一个对手，他也就是老夫的仇人，你爹是谁？他能算什么东西！”
宗钟一向就只饮佩他爹宗如仪的武功，见大猿人这般相侮，顿时脸涨得通红，大声喝道：“我爹的武功当世无二，—生之中，从没人能在他手下走过八招的，你便两个打一个，也禁不起他一根指头！”
大猿人怒道：“他如今在哪里？我放你出去，把他找来我们好好打一场！”这大人猿，好胜争强之心，丝毫不输少年。
尘玄禅师抢着说道：“他爹叫宗如仪，此刻……”
下面要说的“正漫游天下，若假时日，一定能够找到”的话还不及话出，宗钟已垂头说道：“可惜他已经死了！”
大猿人纵声大笑道：“死了，大话自然由你去讲了！”
宗钟怒道：“你问他，我讲了大话没有？”
尘玄禅师向宗钟低声说道：“你爹生前的武功，果然无敌天下，可是以你的资质，要跟这位朋友为敌的话，你也未免太不自量了！”
宗钟不知老和尚是在尽量把他说得不屑一顾，好寻脱身之计，宗钟头脑笨拙，反而激起了满怀怒火，愤愤道：“我爹说过，单单那套‘霹雳八掌’，眼下武林之中便很少有人招架得了，何况还有最厉害的‘天罡指’！我若再有年把时间，照我爹留下来的招式口诀，把那没练完的两掌半练了，如何不能与他为敌！”
尘玄禅师只急得暗自叫苦不迭，却只能干瞪眼。
大猿人道：“好！给你一年期限，等你一齐练好了，咱们再打一场，那时若再擒了，你心里可服？”心中可在暗说：“可惜你只喝得一点点的螭蛙血，不然，那巨蟒便经不起你喷一口气，我也不敢作这般狂言了！”其实，他也料错了，宗钟是喝了整只螭蛙的血，只因当时不知利用螭珠驱除热毒，以致目前只能发挥十一之效，并非喝少了的原故。
宗钟道：“不成！我爹留给我没学的两掌半的招式口诀，留在张伯伯手里了！”
大猿人呵呵笑道：“你说口诀招式留在外面，便想我放你出去？你把老夫当三岁小孩了！”
宗钟急得满面通红，大声道：“谁骗你！我在上太白山红花谷准备和他们决斗的时候，途中遇到张伯伯，我知道打他不过，便把那口诀招式交给他了。”
尘玄禅师忽然插口问道：“他对你说些什么来着？”
宗钟道：“他要我对你说，我如果被你打死了，要你把我埋在我爹爹坟边。”
尘玄禅师垂头不语，心中却在说：“果然是张介寰作成了的圈套！” 大猿人听出他两人所言不假，深觉奇怪，忙问是怎么一回事。
尘玄禅师叹了口气，幽幽说道：“这事说来话长，总括一句，只是导源于一本奇书！”
大猿人不禁心中激动不已，忙问道：“是什么奇书？”
宗钟道：“‘万象宝录’！我爹爹为它在一个时辰以内，连毙九派四帮一教一会百十名高手，结果……”
大猿人截住问道：“结果没有得到，对不对？”他一张猿猴脸，两人看不出他表情如何，但语气中可以听出他心情非常激动，而且更含有失望语气。
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