“再说你生父与你义父都已谢世，两姓只剩你一线子息，你果真有非死不可的必要，那自然又当别论，如今你一味矢志求死，不知是为了什么？忠孝节义，一字不沾，徒使你娘和我，从此独寡相依，成为不孝不义之人！你在九泉，于心能安？”
这一席话，说得宗钟汗涔涔下，拱手谢道：“你教训得极是，我应该谢谢你。”躬身一揖，大礼拜谢，慌得甘泉也忙还礼不迭，一面笑道：“你太多礼了，教我如何当得起？好了，上去见师父他老人家去吧！”
宗钟讶然道：“你师父就在峰顶？”
甘泉含笑点头，并又切实叮咛道：“你千万不可发傻劲，遇事要看我的眼色行事，免得激怒他老人家，弄巧成拙！”
宗钟应了，两人相将登山峰头。
登山无路，荒草没颈，甘泉前面领路，约莫爬了两百来丈，猛听有人沉声喝道：“什么人？停步报名！”声震耳鼓，却听不出声源所在。
甘泉连忙大声应道：“师父，是泉儿回来了！”她虽然没使内力，深山峻岭，却也声达数里。
那声音又厉问道：“还有那人是谁？你怎么胡乱领人前来？”
甘泉边走边回道：“一个您乐于见面的人！”又悄声关照宗钟道：“待会让我慢慢瞧机会说明你的来意，你可鲁莽不得哟！”
宗钟点头应允。
两人这时正走到一个洞穴面前，甘泉进入石洞，并用手势教宗钟随她入洞。 洞穴并不太深，宗钟刚进入洞口，触限便见一个灰须老人，倚壁而坐，下面长袍覆地，看不到他有无双腿，甘泉行了礼，叫道：“宗钟，快见过我师父！”
宗钟因得甘泉暗示，忙拜倒在地，口称：“宗钟叩见卓老前辈。”
天荒卓三畏端坐不动，挥手命起，向甘泉问道：“他就是你以前说的那个宗钟，你带他来见我有什么事情？”
甘泉垂手答道：“他已得到万象宝录了，只为参不透其中的玄奥，泉儿斗胆带他来见你老人家，望您垂训。”
天荒卓三畏手拈长须，莞尔笑道：“你这般替他卖力，他都答应你了？！”
甘泉玉面微红，娇羞地垂头不语。天荒又向宗钟笑道：“天荒的弟子可不准人欺负，你得永远爱护她才行。”
甘泉还没等宗钟回答，马上偎到天荒身边，撒娇地叫了声师父，天荒呵呵笑道：“还没过门！你就帮他了？真是女生外向！”
甘泉道：“您告诉他万象宝录的玄奥嘛！”
天荒脸色一正，道：“其实，我也是人云亦云，拾人牙慧而已，据说万象宝录上所记载的文字，大都晦涩不成句子，如果不知其中决窍，纵能背诵如流，也无法应用……”
宗钟见他一言道破，心中无限欣喜，一旁插嘴道：“正是这样，我简直一个宇也不懂！”
天荒笑道：“所以说：‘江湖一点诀，说破不值半文钱。’就是这个道理。据我所知，要想参悟其中奥秘，应先知道那首诵读的歌诀。那歌诀就是：‘奇中无偶，偶中有奇，一头一尾，便知端的。’你懂不懂？”
甘泉噘起小嘴道：“您讲给他听不顶好么？”
天荒大笑道：“我知道的也就到此止步了，你们慢慢去琢磨吧！”
宗钟想了一下，不知从哪里着手，看甘泉时，只见她两眼翻天作苦思状，他自知头脑太笨，索性不去琢磨它。
天荒不忍见甘泉苦苦思索，故意引开话题，微笑问道：“这事且留待以后去琢磨。我问你，我命你办的事情怎么样了？有了线索没有？”
甘泉一心在琢磨这歌诀，根本不曾听到，宗钟的想法则与天荒恰恰相反，他唯恐天荒扰乱她的思路，当下忙接口道：“不知你教她办的什么事情？”
天荒见他你你我我的，殊欠礼教，微有愠意，冷冷问道：“我教她探厉无双的下落，你知道？！”他是估料着宗钟一定不知道。
不料宗钟立刻说道：“我知道的！”
天荒又惊又怒，脸上登时微微变色，强作镇静问道：“甘泉告诉你的？”
宗钟昂然道：“是我告诉她的！”
天荒大愕道：“你认识地老厉无双？”
宗钟道：“他传过我的武功。”
天荒忽然发出几声厉笑，笑声激荡回环，震人耳鼓！
甘泉被笑声惊醒，愕然望时，但见宗钟神色木然，天荒则满面肃杀，正不知所以。天荒笑声一歇，立又怒笑一声，道：“好啊！如今竟是变本加厉，居然打发徒弟上门生事来了！”
宗钟、甘泉立时齐声辩道：“我不是他的徒弟！”
“他不是地老门人！”
天荒哪里肯信，冷哼道：“眼前且不说那些，宗钟，你说厉无双那老贼如今在哪里？你来干什么的？”
甘泉樱唇刚动，天荒向她瞧了一眼，吓得她敛眉垂首，不敢正视。
宗钟岸然道：“他如今就在陕西太白山红花谷东面的一片死沼里，特地教我到处找你，约你即刻前去，了结你们四十多年前的一段恩怨！”
天荒听得发须俱张，目眦尽裂，大声道：“好好好，老夫先毙了你，再去找那老贼算帐！”说完，不容宗钟置喙，袍袖一拂，一股疾劲无比的狂飙，直向宗钟胸前袭到！
甘泉尖叫一声，急急窜到宗钟面前，用身子掩住宗钟，哭求道：“你让他说句……”
一语未了，宗钟忽然闷哼了一声，接着退了一大步，哇地吐了一口紫血！
原来天荒刚才正是用的“隔体传功”功夫，甘泉这一拦，身子并未受到损害。他所打出这掌的实劲，竟穿过了甘泉的身子，全部落在宗钟的身上，宗钟所以后退吐血，便是禁不起这奋力的一击！
甘泉猛然见了，又慌又惊，又急又痛，正没作理会处，宗钟忽然踏前一步，沉声道：“刚才我没防备，你再打我一掌试试！”中声充沛，丝毫不见吐过血的迹象！
天荒卓三畏也不禁微微一惊，刚才吐过血的人，居然行如无事，面色陡然一沉，大喝道：“你能接下老夫三掌，就饶你一命！”
甘泉连忙跑到天荒跟前，双膝跪倒，泣求道：“师父，您容泉儿说一句话儿，好不好？”
天荒卓三畏叱道：“闪开！待我毙了他，再听你说。”
甘泉哭道：“泉儿并不是为他一命说话，为的是您多年好朋友呀！”
天荒卓三畏怒道：“为师的从此不要交朋友，快让开些！”
宗钟义愤填膺，早把甘泉叮嘱的话抛到九霄云外去了，大声道：“你本来就不是东西嘛！谁和你做了朋友，谁就倒霉！”
天荒怒不可遏，隔着甘泉向宗钟劈出了一掌，厉喝道：“小贼，你敢当面诬蔑老夫！”
宗钟这番有了提防，也不示弱，“车前马后”，打出霹雳八掌中的第一招，道：“我说的都是真的，没有冤枉你，你若仗着武功欺负我，我也不怕，我若打不过你，只怪我武功没练到家，你出手吧！”
他硬生生接了这一招，虽然又退了一步，可是对他来说，仿佛绝不在乎，天荒恼他含血喷人，怒道：“小贼，你含沙射影，若举不出事实来，有得你苦头吃！”
甘泉闻言心想，这番总算有机会说出地老被变成猿人的事情了。正自暗喜，却不料宗钟道：“事实就是事实，我为什么要说出来？”
天荒卓三畏暴怒如焚，正要出手，甘泉急急叫道：“您慢点生气，地老老前辈如今正跟您一样的受人暗害了！”
天荒卓三畏停掌不发，问道：“我被他害了；他又被谁害了？”
宗钟道：“他是被你害了；谁知你是被谁害了？”
甘泉怕天荒生气，忙把地老酒醒之后，发现自己不知如何变成猿人，并且也换了一个地方，以及不见天荒，是以数十年来，也要找天荒报仇的事说了。
天荒不觉半信半疑，强词夺理道：“你相信么？一派胡言！”
甘泉道：“不是泉儿代外人分说，这实在是双方误会了。地老说是您将他变成猿人模样，害他终生见不得人；而您又说是他毁了您的双腿，你们两位老人家原是好朋友，为什么突然要彼此加害？并且都怀疑对方？是不是当时在场的就只你们两位老人家？”
天荒理直气壮地道：“当时并无外人，不是他在酒里使了手段，乘我酒醉之后害我，还有谁来？”
甘泉一怔之后，忽又问道：“他害您的时候，您有知觉没有？当时为什么不抵挡？”
天荒卓三畏愤愤道：“我当时人事不知，如何抵挡？”
甘泉道：“既然这样，当时他如何不下毒手，如今事隔数十年，还念念不忘对您报仇？”
天荒卓三畏着实想了一想，便不言语。
甘泉乘机说道：“据泉儿看来，定是有人在暗设计陷害你们两位老人家！”
天荒卓三畏猛然记起一件事来，大声道：“不对不对！是他派人送信给我，约我去八公山的迷云峰顶去饮酒的，别的可以假，他的笔迹岂能假得了。”
话刚说完，宗钟立即抢着说道：“好好好，我拿样东西给你看看！”说时，怀中摸出一张折叠整齐，颜色发黄，几乎腐烂的信笺，怒冲冲地递给天荒卓三畏。
天荒卓三畏接过一看，脸色频频转变，先是愤怒，继而诧异，终于惊疑不止！
甘泉觉出事情必有惊人发展，也凑上前去看了看信笺上的内容，只见上写：“宇付双兄亲览：秋高气爽，橙黄蟹肥，九月九日，聊备无肠公子数斤，果酒数坛于皖中八公山顶之迷云峰顶，扫尘以待，有兴盍乎持螫对酌一番。”
甘泉看了，满面迷惘，向天荒卓三畏讶然问道：“师父，这不是您的手笔么？”
天荒卓三畏半晌无言，忽然感叹地道：“太像了！太像了！连我自己也分辨不出来！”他转头望甘泉肃容说道：“不过我绝没写过这封信是真！”
宗钟以牙还牙，一旁冷冷说道：“笔迹岂能假得了？”
天荒卓三畏默默无言，甘泉望他说道：“这人既然能伪造您的笔迹，而且假的可以乱真；自然地老老前辈写给您的信，也是这人一手伪造的了！只不知您的一些友人中，有谁熟悉您们两位的笔迹？”
天荒卓三畏略一寻思，猛然省悟道：“一定是她，准错不了！”
甘泉宗钟齐声急问是谁？天荒切齿道：“就是卜通的老婆儿哈忽真客！她不但识得我们两人的笔迹，而且善于摹仿。我这许多年来，只知一味气苦，却忘了这个老贱人！”
宗钟接口说道：“难怪我前次找卜通问你的行迹，他不肯说，反而问出地老的居处，率领金光教人马，前去骚扰，幸而没有得手，倒是不幸中之幸事。”
甘泉道：“如今真相已明，师父，您应该不再责怪地老前辈了，关于报复卜通夫妇的事，您看泉儿也胜任得了么？”
天荒卓三畏嫌隙一消，心情立刻开朗起来，他打趣着两小道：“英雄出少年，这件事情就在你小两口身上了结了。你们何时动身？”
两小脸色绯红，宗钟道：“我要先回九连山看看我外公的病势去。”
天荒卓三畏笑道：“这是你的孝心，可喜可嘉，泉儿，你也同去吗？”
甘泉仰望天荒道：“您不是一个人孤单单地留在这儿了？！”
天荒卓三畏笑道：“几十年的孤独生活已经习惯了，你若有心，便等卜通夫妇的事了结之后，设法接来地老，共度余年，我的心就满足了。”
宗钟道：“有机会我先办这件事情。”
天荒卓三畏又谆谆告诫两小好些有关江湖上的事情，两小这才拜别离开潜山，取道九连山而去。
途中，甘泉问宗钟道：“你与张介寰两年的约会就快到了吧？如今回九连山去，来得及？”
宗钟道：“已经取消了，前次他亲口对我说的。”
甘泉道：“其实他并没什么了不起的成就。别说你，就是我也未必怕他！”
宗钟一阵脸红，道：“我哪里比得上你？”
甘泉正色道：“真的嘛！别的不说，你该相信张介寰总接不下我师父一掌吧？而你却接了两掌，并且没有受伤，可见你的成就已经超过张介寰了！”
宗钟面红红地道：“只怕‘三目螭珠’发挥功效了！”
甘泉道：“听说张介寰一向眼生于顶，何以又自动取消呢？只怕还有旁的原因吧？”
宗钟道：“你猜得不错，果然别有原因，他因受不了卜通夫妇的胁迫，所以才到处替我找寻‘三目螭珠’，想让我吃了发挥‘三日螭血’的威力，除掉卜通夫妇。眼下虽已服用一颗‘三目螭珠’，却不见有什么奇效，只怕空负他的期望了！”
甘泉安慰他道：“你眼前不是已见功效了么？还有甚好怀疑的！”
宗钟一想，也自欢欣不已。
两人走了几天，这天经过江西宁都县城南郊，只见两骑骏马，由南向北，飞驰而来，马上两人，一律劲装，背上斜背单刀，威风凛凛。
两人猝然发现宗钟，老远就滚鞍下马，趋至宗钟面前，躬身行礼道：“宗少爷，您到底被小的们找着了！”
宗钟打量了两人一眼，并不认识，因道：“你们是……”
两人中，一人忙接口道： “小的张兴义，顺天帮红旗堂了的一名头目。为了寻您，蓉姑娘派出了十几拨人马，要您赶快回帮，越快越好！”
宗钟一怔，甘泉急问道：“赫连帮主好吗？”
张兴义回道：“帮主虎驾金安。”
宗钟也忙问道：“我娘呢？她没病吗？”
张兴义道：“蓉姑娘好，她只是切盼你早些回去！”
甘泉甚不放心，再问道：“不知有甚紧要事情？你听说了没有？”
张兴义微微皱眉道：“不知是甚事情，小的只知自从陈姑娘一到九连山，蓉姑娘就马上传命，分派十几拔人马到处寻找宗少爷。”
甘泉疑心是陈菡英，忙问是哪一个陈姑娘？张兴义道：“小的也说不上是哪位陈姑娘，只听别人是这么说法，宗少爷回去之后，自然会知道的。”
甘泉要追问，宗钟向甘泉道：“咱们赶快回去吧！免得娘惦念着。”
甘泉同意，于是撇下张兴义两人，和宗钟连夜急奔广东九连山而去。 六七百里路程，两人全速奔驰，第二天中午时分，便已抵达九连山。
两人径直人赫连蓉姑卧室，见赫连蓉姑正闷坐房中，宗钟甘泉见了，同时叫道：“娘！”
“伯母！”
赫连蓉姑正�
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