他大步走近农舍，停在门外高声说道：“有人在吗？”
只听一声娇声：“什么人？”
缓步走出一个十八九岁的农家女来，一身蓝短装，头上流着一个长长的大辫子，手中拿着针线，似是正在忙做女工，听得了方兆南呼叫之言，急急赶了出来。
此女虽是生长深山之中，但面目甚是娟秀，见到方兆南时，也没有惊慌之状，微一沉吟问道：“过路客人，可是腹中饥饿了吗？”
方兆南暗暗忖道：“对方乃豆寇年华的少女，这借衣洗澡之事，如何能对她言说？”
当下摇头笑道：“敢问姑娘令尊在吗？”
那村女似是读过几年诗书一般，对方兆南文诌诌的话，竟也听得十分清楚，摇头答道：
“爹爹上山打柴去了，弟弟放牛未归，客人有什么事，对我说也是一样！”
方兆南转脸瞧瞧另一家农舍，相距不过数尺远近，拱手一礼笑道：“不敢相劳姑娘，在下到那一家问问。”
那村女看方兆南的神态拘谨的微带惊慌，忍不住微微一笑，道：“书呆子。”
这句话声音甚高，方兆南听得甚是清楚，但想到山居民情敦厚，也许自己这等拘谨，反而使人有着奇怪之感。
于是装着没有听到，急急走到那家农舍门外，高声说道：
“有人在吗？”
只听佩环叮哆，农舍中慢步走出来一个艳妆少妇。
方兆南呆了一呆，暗道：“糟糕，怎么这两家之中，没有一个男人，但既把人家叫了出来，总不能一句话也不说，就默然退走。”
当下抱拳一揖，说道：“请问姑娘令尊可在？”
那艳妆少妇，摇头笑道：“奴家家住山那边，此乃我婆母之家。”
方兆南暗暗付道：“好啊，婆母之家，你也敢对陌生人讲出口来，当真是一点羞耻和教养也是没有。”
赶忙拱手说道：“这家中除了大嫂之外，不知还有何人？”
那艳妆少妇笑道：“山野僻村，生活迫人，男子汉日出而作，客人来的大早了。”
方兆南微微一怔，暗道：“这妇人谈吐不俗，倒不是山居人家，莫要失了礼数。”当下又抱拳一揖。
那艳妆少妇轻轻一闪，让避开去，娇声说道：“你这人可有什么事情吗？”
方兆南道：“在下要借套衣服穿，我可照价奉钱……”
那艳妆少妇微微一笑道：“似这般荒凉的深山之中，银钱之价，已失其用，客人纵是多金，村妇也不敢收受。”
方兆南吃了一惊，暗道：“这妇人言词越来越是尖锐，，实非山居之人。”当下正容说道：“在下失言，大嫂勿怪，如有不便之处，在下就此告别了。”
那艳妆少妇道：“客人稍候片刻，容我去取衣物。”
也不待方兆南答话，转身走进茅舍之中，片刻之间，手捧一个白色包裹走了出来，笑道：“客人接住衣物。”
纤手一扬，抛了过来。
方兆南接过衣物正待称谢一声，那艳妆少妇已转身回入茅舍，轻轻掩上双门，方兆南站在门外呆了一阵，捧着衣物，转身而去。
沿途之上，一直想着心事，也忘了先打开那包裹瞧瞧，直待浴罢登岸，才打开包裹，一瞧之下，不禁一呆。
原来那包裹中，除了上好的内衣裤之外，还有一套黑缎紧身武士装，胸绣飞龙，直似要腾云而去，针工之精，甚是少见。
心想原物奉还，但全身衣物早已腐朽，只好穿着起来。
除了那一身黑装之外，还有一件黄底绣着红花的披篷，和一双薄底快靴，这身衣着穿起之后，登时觉着容光焕发，英风逼人。
他借水光，照了一下自己，和来时判若两人。
忽听溪岸上传来那小沙弥颂赞的声音，道：“方施主这一换上新装，俊朗照人……”
方兆南回目望了那小沙弥一眼，一提丹田真气，纵身跃上了一丈三四尺的溪岸，接口说道：“小师父不要取笑。”
小沙弥道：“小僧出言衷诚，我几乎就认不出方施主了！”
方兆南道：“咱们走吧！”大步当先而行。
行近寺门之时，方兆南突然停了下来，低声问道：“小师父，那两座茅屋之中，住的什么人物？”
小沙弥摇头说道：“他们住此甚久了，小僧甚少离开寺中，只知那两座茅屋中住人甚多，有男有女，有老有少，什么来历，却是一点也不知道。”
方兆南道：“你就没听到师长们谈论过吗？”
小沙弥道：“本寺戒规森严，师长们谈话时，小僧等从不敢暗中偷听。”
方兆南心知再问下去，也是难得结论，只好闷在心中，随那小沙弥直奔方丈禅院。
他已被尊为少林寺中的贵宾，沿途所见僧侣，纷纷对他合掌作礼。
小沙弥把他引入了一座静室，合掌说道：“方施主就请在此静室休息一下，如若有事，小僧自会到此相请。”躬身告别而去。
方兆南心知寺中的主脑人物，正在为今夜三更的事情准备，兹事体大，前所未闻，自己虽受尊敬，但非寺中弟子，此时此情，实不宜在外面走动，借此机会，正好静坐养息一下。
气行百穴，杂念渐消，突然想起那式“巧夺造化”的剑招，一跃而起，开始复习，那知学来学去，仍然是原先会的几个变化，灵境幻觉，回忆到的几式变化，被大愚禅师一扰，竟是难再想起。
天色逐渐黑暗下来，小沙弥送上素斋，方兆南只管索想那“巧夺造化”的剑招变化，也懵然不觉，忽听身侧响起了一声佛号，他才如梦初醒一般，霍然惊觉。
回头望去，只见大悲禅师含笑站在一侧，桌上烛光融融，那火烛也不知何时点燃。
大悲禅师满脸慈和之容，笑道：“方施主想什么心事这等入神，连饭也忘记食用？”
方兆南心中暗暗忖道：“想起的剑招已然忘去，报怨他几句也是无济干事。”
他随口应道：“我在想贵寺后面，那两座茅屋中的主人，颇不平常，不似一般猎户樵人。”
大悲禅师道：“施主这身衣着，可是那茅屋中主人相赠吗？”
方兆南道：“是啊！平常人家，那来这等衣服？”
大悲道：“那茅屋主人，确非平常人家，但他们居住此处，已有数十年之久，都能安安分分，过着樵渔生活……”
方兆南道：“他们可是武林中的人物吗？”
大悲道：“他们在此落居，是和敝寺中上一代师长们洽商的，数十年来一直相安无事，佛门弟子，慈悲为怀，放下屠刀，立地成佛，不愿追根究底，查人来历。”
方兆南道：“在下也不过一时好奇，随口问问而已。”
大悲禅师道：“老衲刚才和几位师兄弟计议，劳情方施主今宵同行谒见敝寺中两位开关长辈。”
方兆南道：“此乃晚辈求之不得的事，怎敢推辞！”
大悲道：“本来不敢惊扰大驾，但恐两位师长问起冥岳中事老衲有所遗忘，事关武林大劫，不得不劳动施主一趟……”
他目光低垂，望望桌上的素斋道：“眼下时光已经不早，方施主请快食用点饭菜……”
方兆南道：“在下尚无饥饿之感，莫要误了大事，咱们立刻就去如何？”
大悲禅师略一沉思，道：“两位老人家，开关时间有限，待谒见过两位尊长之后，老衲当命厨下，为施主专备一席美斋。”
转身向外行去。
重入那荒凉一角，情形已大不相同，但见少林僧侣五步一岗，十步一哨，个个手横兵刃，戒备森严，如临大敌。
大悲禅师当先带路，进入那竹林环绕的荒凉庭院，蔓芜的荒草中，排坐着少林寺各院主持，和监院中的长老，大愚禅师为首，大道禅师敬陪未座。
群僧目睹大悲驾到，微微颔首作礼，并未起身相迎，大悲禅师伸手一指草地，先让方兆南坐下，然后依在大愚禅师身侧坐下。
荒凉的庭院中，虽然坐满了人，但却鸦雀无声，听不到一点声息。
那正中茅屋的窗门，仍然紧紧的关闭着，暗淡的夜色，那盘坐在树叉的白猿，更显得鲜明夺目。
方兆南抬头望望天色，星移斗转，已是二更过后时分。
留神向群僧望去，只见一个个脸色虔诚，肃穆，口齿微微启动，似都在默诵着什么经文。
这庄严的气氛，使方兆南的好奇紧张之心，也为之平静了甚多。
突然间，由那茅屋中传出来一声轻微波波之声，群僧微闭的双目，突然一齐睁开，几十道目光，一齐向那茅屋中投注过去。
紧接着传出来一声佛号，一个苍劲低沉的声音，飘然而来。
传入耳际，道：“大悲师侄！”
大悲当先起立，合掌躬身说道：“弟子大悲，谨率寺中各院主持、长老。谒见师伯，师叔。”垂首缓步向那茅屋走去。
群僧纷纷起身，随在大悲禅师身后面进，方兆南走在最后。
紧依大道禅师。
走近那茅屋门前，停下脚步，大悲禅师低声说道：“弟子告进。”
茅屋中又传出那苍劲低沉的声音，道：“你们都进来吧！”
大悲轻轻推开两扇大门，轻步而入，群僧一个个相随入室，举步落足之间，异常小心，声息全无，纤尘不扬。
室中一片黑暗，伸手难见五指。
方兆南运足目力望去，只见靠后壁，盘膝坐着两个老人，一个须发如雪，长垂数尺，一个秃顶无发，只有颚下长长的黑髯。
可惜室中太过黑暗，无法看清两人的脸色相貌。
左边那白发白须的老人首先开口道：“你们都坐下吧！”
群僧齐齐合掌躬身，席地而坐。
右面黑髯秃顶的老人接道：“大方师侄，下落查明没有？”
大悲道：“迄今为止，尚未得一点讯息。”
那白发白须老人轻轻叹息一声，道：“老衲坐关之前，曾和大方师侄，对坐禅室，相论佛法，他曾问及我数十年武林形势，当时武林中正盛传罗玄事迹。
老衲曾对此甚感不安，罗玄真人，故然是武林中一代奇杰，但综合其事迹传说，似有刚愎自用之嫌。”
他微一顿之后，接道：“不是老衲妄论前贤，实恐他凭仗一身前无古人的成就，主张人定胜天，为此老衲曾花费了三年的时间，到处寻访于他，希望能和他见上一面，那知其人行踪飘忽，我苦苦寻了三年之久，仍是无法见他……”
老和尚似是为此事引起了无限感慨，黯然叹息一声，微带愤慨的说道：“如是他不知此事那也罢了，但他明明知道我奔行在深山大泽之中，苦苦相访，但却故意不肯和我会面。”
话至此处，突然沉吟不语。
他年高望重，少林僧侣们个个对他尊敬无比，虽然急欲要听下文，但却无人敢于接口相问，还是方兆南忍耐不住，问道：
“老前辈何以知道罗玄是故意不肯相见呢？”
那须发苍苍的老僧，似是浸在往事回忆之中，对方兆南相询之言，恍如未闻。
相隔良久，他才继续说道：“大概是九华山中吧！他在一处悬崖壁上，留下了我早些回寺的譬语，他说：‘纵然踏破芒履，苦行完天下名岳大山，也是无法寻得他。’言意之下，似已知我正在苦苦追寻他的行踪，况那九华山中悬崖留字，分明刚刚写好不久，他如不在我左右，如何能算准我非在那处悬崖所在休息不可？”
方兆南突然插口说道：“晚辈似是听人说过，罗玄成道，已在五六十年以前的事，老前辈追寻他的时候，不过三十年之前，那时候，罗玄还活在世上吗？”
那须发皆白的老僧轻轻叹息一声，道：“如若老衲推想的不错，罗玄现在仍然活在世上！”
此言一出，全室中人，无不大吃一惊。
只听他继续说道：“我无非故作惊人之言，罗玄仍然活在世上一事，老衲也是刚刚想到。”
第二十九回 遭偷袭高僧遇刺
三十余年的往事，他刚刚才找出结论，全室中又为之心头一震。
尽管群僧心中存疑，却是无人开口追问。
方兆南目光环扫了一周，心中暗暗忖道：“这老和尚恐怕是少林寺眼下辈份最高的一代了，此室之中，都是他子侄晚辈，心中纵有疑难，也不敢追问于他，看来今日之局，只有我可以放肆多言了，他乃望重德高，修养有素之人，我问话就算有错，他也不敢动怒。”
当下轻轻咳了一声，道：“老前辈请恕晚辈放肆，三十余年的往事，难道老前辈刚刚才想通吗？”
那老僧道：“不错，三十多年以前之事，老僧刚刚才想通，三十多年来，我一直在错怪罗玄了。”
方兆南道：“老前辈语藏禅机，字字句句，都叫人难测高深。”
那须发皓然的老僧突然一瞪双目，眼神闪闪，逼视那方兆南的脸上，说道：“老僧开关时限苦短，本不该多费口舌，谈些无助眼下大局之言，但施主这苦苦追问，触动了老僧不少机灵，回想往事，颇多使人追思之处……”
方兆南道：“罗玄生死之谜，乃当今武林大局所系……”
老和尚重重叹息一声，打断方兆南未尽之言，接道：“当时老僧见那悬崖留字，心中异常气忿，一怒之下，未再继续追寻他的行踪，回寺不久，就知我师弟许下了坐关三十年的宏愿，老僧事先对此事成败，毫无把握。
敝寺中历代长老，虽有坐关之事，但最长期限，从未超越十年，老僧立此宏愿，一大半是为罗玄轻藐所激，要以三十年封禅关期，精研敝寺七十二种绝技，开关之日，也是老衲挑战罗玄之时。
如今想来，罗玄当时不肯见我，实有他的苦衷，三十年禅关静坐，争名之心已消，但这一时负气，却使老僧对本派武学，更上了一层……”
方兆南暗暗说道：“原来这老和尚坐禅三十年，竟是为了和罗玄争一口气……”
只听老和尚继续说道：“老僧返寺即入禅关，对武林上诸多变化，全然不知，但能使大方师侄全军尽没，生死不明的人，当今之世，只有罗玄具此武功，纵然非他本人，亦必是他亲自传授的弟子……”
方兆南赞道：“老禅师判事如神，冥岳岳主，确是罗玄亲传弟子。”
大悲禅师探头望望�