他于这一行的人，处处都须提防，纵是对李大嫂这等身份之人，也不能全无警戒，因此他急急跃起，赶到厅堂，但人影已沓，除非他开门追出去。
公孙元波呆了一阵，只好忐忑不安地在厅中踱来踱去，一时坚信李大嫂不会出卖他，但一时又幻想到厂、卫之人大队围捕之时，应当如何应变。
过了一位香时分，他突然听到均匀的步声走近大门。这阵步声一听而知乃是李大嫂回来，这一点公孙元波曾受特殊训练，决错不了。除了她的步声之外，别无他人。当下暗暗放心，连忙溜回厢房。
不久，李大嫂挽着菜篮，在他房门口出现。她含笑盈盈，双额却红扑扑的，显露出健康美，看来甚是可爱可亲。
公孙元波道：“你去买菜么？何必麻烦和破钞呢！”
李大嫂道：“买点菜说不上麻烦破钞，一来家里已经不够吃，二来你又是想不到的稀客。”
公孙元波道：“让我帮你下厨做饭。我在行得很，烧得一手好菜。”
李大嫂笑道：“算啦！算啦！我可不敢劳动你大驾。烧菜做饭本是女人的事，你到厨房来，反而碍我手脚。”
公孙元波道：“你不要我帮忙就算数，但我还是得声明一点，我到厨房的话，比许多女人都行，绝不会碍你手脚。”
李大嫂似信非信，道：“瞧你的样子，哪里是会下厨的人！”
公孙元波道：“我一辈子打光棍，如果不会下厨，恐怕早就饿死啦！哈……”
李大嫂却不感到好笑，眼中充满同情之色，注视着他，问道：“你自小就双亲亡故么？”
公孙元波点头道：“是的。”
李大嫂接着又问道：“听起来你好像也未成家，对不对？”
公孙元波道：“对，我目前实是觉得成家有害。”
李大嫂了解地道：“这话甚是，我苦头已吃足了。”
她转身行去，又遭：“你还是歇歇吧，我没工夫跟你聊天啦！”
过了一忽儿，厨房传来刀砧锅勺等声响，公孙元波侧耳而听，心头飘过一丝丝缥缈的感觉。
这一顿晚餐丰盛而精美，公孙元波肚子填得饱饱不说，心中更是充满了感激，因为他晓得这一顿晚餐，乃是一个女人最能表现出体贴的可爱之处。
假如她对他冷淡和没有好感，她也能做出一桌的饭菜，只是那种味道情调，必定完全不相同。
他们饭后随便聊了一阵，从家常到身世遭遇，都在轻松融洽中谈着。
就寝之后，到了二更时分，公孙元波已经起了身，忽然又躺回被窝。
房门“呀”地打开，一条人影走进来，接着点燃了桌上的灯火。
公孙元波闭目装睡，心想：这大嫂倒也奇怪，“半夜三更跑得来，却不是偷偷摸摸，显然并不是寡居太久难耐寂寞而来找他。那么她这般明目张胆地闯入来，时在深夜，有何企图？
来人正是李大嫂，她点上了灯，走到床边。
公孙元波一直装睡，双目紧闭。
突然身上被子被她抄起一角，公孙元波吃一惊，付道：“她竟上床来么？”
这时他极想睁眼瞧瞧这个风韵绝佳的少妇，到底身上穿的什么衣服？是平时的装束呢，抑是容易就脱掉的贴身内衣？
他身上的被子已被李大嫂揭开了一半，公孙元波这时已忍不住，倏然睁开双眼，向灯下之人望去。
只见李大嫂身上的衣服齐齐整整，丝毫没有午夜淫奔的迹象。此外，她双眉紧皱，露出一副疑虑关心的神情。
公孙元波道：“大嫂，你好像早知道我还未睡着，对不对？”
李大嫂放下被子，轻轻叹息一声，点头道：“是的。”
公孙元波问道：“大嫂深夜前来，有何见教？”
李大嫂道：“我知道你想干什么，所以忍不住前来阻止你。可是我突然醒悟，这是我没有办法阻止的。”
公孙元波坐起来，讶道：“大嫂你说什么？”
李大嫂道：“你不是正要出去么？”
公孙元波颔首道：“是这么想，你如何得知？”
李大嫂道：“以前李良和他的朋友，也总是在深夜这个时分出去，你跟他们没有什么两样。”
公孙元波恍然道：“原来如此。”
他同时明白为何李大嫂会揭被瞧看之故，敢情是瞧瞧看他是不是穿上了夜行衣。当然她一点不错，他的夜行衣穿在身上，还有软底鞋。故此就算他辨说自己是和衣而睡，也没有法子解释脚上的鞋子，天下间哪有穿鞋上床睡觉的？
李大嫂在床沿坐下来，道：“你必定有不得不出去之故，所以我决不阻止你。”
公孙元波道：“谢谢大嫂的见谅，我的确非出去一趟不可。”
李大嫂伸手握他的臂膀，诚挚地道：“希望明天早上看见你出来吃早点。”
公孙元波拍拍她的掌背，道：“我会的，你放心好了。”
李大嫂唉一声，道：“你的口吻，和他一模一样。”
公孙元波道：“你别多想啦，回房间睡觉吧！”
这个少妇温顺地起身，公孙元波也一跃下地，陪她行出去。
穿过天井，转入去便是她的卧房了，公孙元波停下脚步，柔声道：“大嫂安心去睡，我一会就回来。”
李大嫂幽幽道：“你想，我还睡得着么？”
公孙元波直到这一刹那，方始深切体会到像她这等境况之人的痛苦。
从前他也不是不知道同事们的妻子的痛苦，但终究是属于推理所得的结果，好像与事实还隔了一层，不能深切体会。
现在李大嫂的神情和声音，使他强烈地感到她是一个真真实实的人这个事实，一点都不是想象。因此，他突然十分歉疚，不仅为了眼前的李大嫂，也为了不知多少的同道志士的闺中人。
他迈前两步，逼近了李大嫂，坚决地道：“你去睡吧，我不出去就是了。”
李大嫂大感惊讶，道：“什么，你不走了？”
公孙元波道：“是的，我也回房睡一觉，事情等以后再办不迟。”
李大嫂欣然道：“啊！你太好了。”
公孙元波道：“我说得出做得到，大嫂尽管放心，我不会偷偷溜出去的。”
李大嫂道：“我知道，你们都是最有信用的人。”
她正要转身，忽然又停住。在黑暗中，这个饱经忧患的少妇显然在寻思着。
公孙元波惊讶地等了一阵，才道：“夜深露重，大嫂小心着凉，还是回房歇息吧！”
李大嫂摇摇头，道：“告诉我，为什么你改变了生意？”
公孙元波道：“我不是说过，那些事情等以后再办也不迟么？”
李大嫂道：“不对，一定还有别的原因。”
公孙元波坦率地道：“好，我一旦告诉你，除了事情可以延后再办，还有就是对你不能不公平，因为李大哥在世之日，你这种活罪已经受够了，我何忍再给你痛苦？”
李大嫂感动地低下头，过了一会，才道：“我改变主意啦！你去办事吧，我替你向观音大土祈祷，保佑你平安无事。”
公孙元波道：“有大嫂为我祈祷，我此后定能一帆风顺、逢凶化吉的，不过今晚我决定不出去了。过一两天，情势将会对我有利些。”
李大嫂当时大为欢喜，道：“你休息两天，也是好办法。好啦！我们明儿再谈。”
她立刻辞别。显然她是个很守礼的妇人，深知在深夜里，跟一个年轻男子同处一室，总是不妥。
公孙元波见她通情而又达礼，心下大为激赏，忖道：“可惜李大哥福薄缘俚，辜负了如此一位贤妻。”
他左思右想，迷迷糊糊，不觉睡着了。经晨起来，但觉精神焕发，好像已有更多的精力和信心，可以应付纷沓而至的各种打击。
整个早上，他都凝神静虑地练功和看书，李大嫂一点都不打扰他，使他感到极为舒适，而且好像回到自己的“家”一般。这真是一个男人梦寐以求的避风港，一片宁恬，事事有人照顾，得以充分恢复精力。
下午他们稍为谈了一下，公孙元波因而对李大嫂的身世和经历，都有了更多的了解。
他原想最多住两天便须开始行动，可是满散宁活的生活、舒适的起居、精美可口的膳食使他松懈下来，不知不觉悠闲地过了五六天之多。
这天晚上，饭菜似是比往常丰盛得多。
公孙元波大快朵颐，一面道：“大嫂今天烧的菜太多啦！”
李大嫂笑道：“这一点菜不算什么，倒是我忙了整整一天才烧得出来。”
公孙元波道：“这些日子以来，实在太麻烦大嫂了。”
李大嫂道：“将来如果你在京师，希望你时时回来，就像回到自己家里一样才好。”
公孙元波道：“这个自然，我若在京师，不来探你，还去探谁？”
李大嫂亲切地笑一下，替他夹了一大着红烧跨滚。
她道：“你的饭量，看了真使人开心。”
公孙元波道：“我们练武的人，不能不多吃一点。”
李大嫂道：“你一直没出这大门一步，同时我也没见你练拳脚，真不知你的武功是怎样练的？”
公孙元波道：“我打打坐，在院中走走，就可以抵别人爬山越岭的辛劳了。”
他终于吃饱了，摸着肚子，又道：“大嫂你不知道，这几天的潜修苦练，对我来说，那简直是一个重要的关键。”
李大嫂不懂武功，只有听的份儿，但她却竭力去了解他话中含意，至少她知道这几天供他住食的结果，使他武功大有精进。
她欣然道：〃那么你再住下去，等到你更厉害之时，我就可以比较放心一点了。”
公孙元波道：“我在内功修为方面，由于得到灵药助力，亟须有机会全神贯注地潜修，想不到在你家中获得这个机会，所以我将来如果有什么成就，那都是拜你所赐。”
他停歇一下，又道：“往后我便不必昼以继夜地修练了．因为我打算开始行动啦！”
李大嫂的反应大大出乎他意料之外，因为她居然全不惊讶，还微笑一下，道：“我知道，所以我今晚特别多做几个菜，乃是替你饯行的意思。”
公孙元波讶异不置，问道：“你如何晓得的？”
李大嫂道：“我也说不出道理，但我心里知道就是了。”
公孙元波道：“‘这可奇怪了，我没有什么地方叫你瞧出不对劲吧？”
李大嫂忙道：“没有，没有。我只是忽然这样感到，就多弄几个菜，不料真的猜对了。”
公孙元波道：“大嫂，我走了之后，你好生保重。”
李大嫂眼眶一红，道：“你别替我担心。唉！你一个男人在外面东奔西跑，全没人照应一下，真是怎生得了？”
他们彼此间的关系，比言语能表达的深刻得多了，可是他们晓得分寸，到了某一地步，就不再说了。
夜深更阑后，公孙元波跃上屋顶，向后边那间透出灯光的房间遥遥望了一阵，这才怅然跨屋越瓦而去。
他这一份亲情的惆怅，直到他走近那条绝巷，这才消散。
代之而起的是警惕之心，首先他要查看一下，这条巷子还有没有人把守。从前是周老大和谭老二，这两人均是从关外重金聘来的无名高手．订下了“入巷者死’”的禁条目下周老大已死，谭老二逃了，村雇用他们的主人难道不加设防，任得此巷暂时空着，抑是已另外选派好手担任警卫？
他潜行到附近，把四下大致形势看过，忖道：“那座神秘花园虽然还和从别路接近，但对方既有设防，则不论从哪一个方向，都将有人把守。”因此他放弃了从别的方问潜入花园之想，一心一意地研究用什么方法才可以查出是否有警卫，以及如何进入那座花园中。
当日他受训练之时，对于这等潜入突袭之道曾经研究过，不过最主要的一个观念还是“随机应变”，不可固步自封。因此。公孙元波一连想了六七个方法之后，突然改变了思路。试图利用目前的环境和形势，瞧瞧怎能混进去方是上策。
他想了一阵，马上有了一计。
当下后退一段距离，便开始怪腔怪调地哼着小曲，脚步歪斜地沿街行去。
霎时间已到了巷口，他打了几个见，折入巷中。
从外表上看，他走路的姿态完全是个醉汉．尤其是那不成腔调的小曲，听起来更没有假。外人万万想不到他唱的曲调以及走路的身法姿势，全部经过严格训练，全然无懈可击，因此即使是再老练的江湖道，亦无法在姿态和曲调这两者看出破绽。
公孙元波走入巷中，马上就停在墙恨，解裤便溺。在静寂的黑夜中，公孙元波撒溺的声音可以传出相当远。
他撒了一泡尿之后，又脚步歪斜地向前走，口中小曲怪腔怪调，在黑夜中也能传出老远。
转眼间他已走到横巷转角之处，但见他身子左右摇晃了一阵，才转向左边，那边正是神秘花园的后门。
他行了数步，突然一个高大的人越过了他，身子一横，阻住他的去路。
公孙元波喉咙中“咯咯”地笑，脚下不停，向挡路之人一头撞去。
那人长臂一伸，想按住他的肩头，却没有按中，被公孙元波撞个正着，当时一齐跌倒地上。公孙元波压在他身上，既不动弹，又不哼声，像是忽然睡觉，又似是死掉一般。
事实上他已点了对方穴道，故此那人没有响动才是真的。他故意亦不言动，看看还有没有别人出现。过了一阵，竟无别人出现。
公孙元波忖道：“原来此地只有这厮独自看守。”
但正待爬起身，突然四下光亮起来，同时一个孩子的声音，显然含着惊慌意味，叫道：
“爹！爹！你干吗躺着呀？”
随着惊叫声，一阵步声已到了公孙元波身边。
公孙元波心头一震，忖道：“这厮竟带着小儿子，敢是我估错了？”
好在他点的不是死穴，当可挽救。因此他迅即转头望去，目光一掠，首先看见了灯光下的那一双脚，把他吓了一跳，眼看那对脚上穿着一双绣花鞋，一望而知是个妇人。
公孙元波念头电转之际，同时已感到臀骨部位有异，好像被蚊子叶了一口似的。
他简直连念头也来不及转，身子已翻转滚落一旁，目光到处，但见一个中年妇人，一手�