他感到这个不解的念头，对她甚是不妥，连忙对自己道：“不对，她绝不会死，亦决不是因为看见死而如此悲哀，因为在数天前，在大悲庄内，她也曾流露出这种教人替她心碎肠断的悲哀I”
那究竟是为了什么缘故呢？公孙元波真愿意用一切去换取答案。
假如公孙元波不是发现俞翠莲的目光、声音、表情和举止中，都流露出对他的诚挚的关切爱护的话，他也不会自作多情得想探知她的秘密，进一步便是尽力解决她的痛苦。
他想了一阵，才道：“俞翠莲，你是哪儿人？家里还有什么人？”
俞翠莲轻轻叹息一声，坐在床沿边，道：“我是南方人，离这里很远很远！”
“家里的人呢？你的父母可还健在？”
“我的父母都在家乡，他们过得很好。”她略略现出追忆的神情道，“我还有哥哥弟弟和妹妹，很多很多人，他们也都过得很好。”
公孙元波锐利地问道：“你为何独自到北方来？你一直跟随庞兄，对不对？为什么跟他？”
一连串的问题，却像石子投到大海中，杳无影踪。
俞翠莲只泛起了一个叫任何男人都怦然怜惜的微笑，似是哀求他不要再追问，又似告诉他说，她不会回答这些问题的。
公孙元波怔了一下，才道：“我明白了，你心中有着很大的隐衷。假如你稍有不忍，泄露了秘密的话，你全家人都会遭到劫难，对不对？”
俞翠莲先是摇摇头，但旋即点头道：“你知道就行了！我们谈谈别的好不好？”
公孙元波忽然压低了声音，道；“俞翠莲，假如我能把你救出去，带到他们找不到的地方，一方面也可以保护你的家人的活，你一定肯踉我走，对不对？”
俞翠莲吃了一惊，连连摇头道：“不，不，我不能跟你走。”
公孙元波道：“你不要害怕，我会替你解决一切困难。”
俞翠莲坚决地道：“不，我不能离开二老爷他们。”
公孙元波很谅解她，因为一个人若是多年以来受尽威胁的话，岂能突然有勇气对抗这等邪恶势力？因此他以最诚恳和坚定的语气，道：“我必定等到有十足把握时才带你走，难道你不愿意跟我逃出去吗？”
俞翠莲决然道：“是的，我不愿意。”
公孙元波发现她不但态度坚决，而且感到这话的确是出自衷心，不禁呆了，弄不懂她为何不愿意。
过了一会，他才说道：“好，好，既然你自己不愿意，我当然没得话说。”
俞翠莲坦然道：“公孙先生可别生气，二老爷实在对我太好了。我在这儿一切都很好很舒服，没有人欺负我，衣食无缺。”
公孙元波哺哺道：“是啊Z你既没有受苦，我从何救起？但是——”
他一想起了她那种深沉无底的悲哀表情，登时又心软了，忖道：她若没有痛苦，怎会悲哀？
这个问题似乎越追究就越难明白。说到庞公度这个集团，神秘而狠辣，人人都有不怕死的特征。他们凭什么都能慨然奉献出至贵的生命？对世人又那么漠然，毫无好感，更谈不到同情怜悯，为什么？
在这座屋舍的另一翼，一间布置得洁净清雅的书房内，坐着庞公度和洗女史二人。
洗女史举手抚摩一下头上的白发，道；“二先生，你真的认为让他们两人交谈，乃是明智之举么？”
庞公度沉稳地笑一笑，道：“世上尽管有千百种人，可是在年轻如他们那一对之时，他们的想法及反应，都和别的青年差不多。女史放心，让他们多谈谈，感情就会迅速生长。”
洗女史道：“话虽如此，但两个时辰的时间，在我们来说，太长久了一点，甚是可虑，在他们来说，又太短促了，短得不够建立深厚的感情。”
庞公度摇摇头，道：“他们的情况不同，犹如在危难的孤舟中共过了患难，为时虽短，却可以产生一辈子忘不了的友情。”
洗女史讶道：“他们哪有同舟共济的情况呀？”
庞公度道：“我只是比方而已。女史可知道，翠莲时时流露出她的绝望心情．这对公孙元波会是强烈的刺激，所造成的印象，好像用刀剑刻在他心头一般。她越是得到他的关心，就越忍不住露出绝望，这就使得公孙元波反覆寻思不已。两个时辰，可以抵二十年之久！”
洗女史佩服地道：“你的道理，往往好像是无中生有，可是叫人不能不信服，但下一步呢？”
庞公度道：“要使他们成就好事，下一步我得亲自出马了。”
他说这句话的两个时辰之后，来到公孙元波的房间。此时天色已经昏暗，房中掌起明亮的灯烛。
第十六章 玉钩斜之秘
庞公度向公孙元波使使眼色，才道：“公孙兄，你目下反正无处可投，同时在敝局之内自无风险，希望你暂时留下。”他又吩咐俞翠莲道：“翠莲，叫人把饭开到房里来。”
公孙元波听俞翠莲说过有人窥伺，所以明白他使眼色之意，当下不敢和庞公度谈到当日之事，只淡淡道：“在下身为俘虏，庞兄爱怎样处置都行。只是有一宗，在下一直躺在床上，很多事都很不方便。”
庞公度伸手在公孙元波身上捏捏拍拍，然后道：“行啦！你可以起身，亦可行动自如，不过在三五日之内，你的武功受影响而大见削弱！”
他说这话时并没有打眼色。公孙元波忽然微感惶惑，忖道：“他这几句很可能真实不假，因为我终究是个外人，就算在此处多呆了三五日，有着危险成份在内，他仍不必过于介意。”
这时他只好应了，并且试着移动身体，果然很快就能坐起了身，接着离床下地。
俞翠莲替他打了一盆热水，洗面嗽口，接着又为他略略梳了头，拿了一顶家居戴用的浩然巾给他戴上。两名使女提着食企进来，就在房内的八仙桌上摆好，一共热腾腾六盆菜、一大硫酸辣汤，还有馒头面条等，十分丰盛。
庞公度和俞翠莲都坐下陪他用饭。俞翠莲见他吃得狠吞虎咽的样子，不禁笑道：“公孙先生胃口真好，叫人看了自己便觉得饿起来啦！唉！我真羡慕你。”
公孙元波讶道：“羡慕？你是个女孩子，吃起饭来可不能像我这副样子。”
俞翠莲道：“我不是羡慕你的饭量和吃相，而是羡慕你的气魄。我若是处身于你这种环境中，一定吃不下一点东西。”
庞公度笑一笑，道：“我们男人讲究这种英雄气概。你身为女子，当然不同啦！你且去砌一壶好茶来，我有话与公孙兄谈。”公孙元波放下筷子，摸摸肚子，道：“我好像已饿了很久，但记不起有多久啦！庞兄可否相告？”
庞公度道：“你已昏倒了两天之久，不过，厂、卫方面显然毫不松懈，反而增加了很多人手，把京师九城以及京畿附近百数十里地面，几乎都掀开细搜。”
公孙元波寻思一下，道：“这样说来，东厂和锦衣卫都是志在必得啦？”
庞公度做个手势，请他到一旁落座，道：“正是如此。据我所知，东厂和锦衣卫多年以来，权势重大，办的案子大小都有，其中有不少震动一时的大案，可是说到办案时的紧张严重，这回还是头一趟，可以说是已倾全力搜捕你。顺便奉告一声，厂、卫这两个组织有不少高手从来不必出动的，这回都亲自出马。”公孙元波淡淡一笑，道：“庞兄恐怕是言过其实吧？”
庞公度讶道：“公孙兄竟不相信这话？为什么？”
公孙元波仍然以淡淡的口气道：“假如东厂和锦衣卫已倾全力搜捕于我，你们这儿岂是安全之地？贵局凭什么不畏东厂和锦衣卫？退一步说，即使此地戒备森严，不虞厂、卫之人闯入来，但贵高也必定得把我的踪迹尽力掩藏，例如这两个使唤的婢子，便不该给她们得悉，何况还当着她们谈到东厂和锦衣卫捉拿我的事。”
他微微一笑，笑容中透出坚定自信的意味，又道：“贵局窝藏要犯，并非普通的罪行，而是抄家灭门的弥天大罪，你们就算是不怕，却难保下人们不泄风声。”
庞公度神色自如地听着，让他说完，才抬头望望刚把茶冲好送来的俞翠莲，问道：“你用什么茶叶？”
俞翠莲道：“是上好的香片。”
庞公度不满地摇摇头，道：“不对，香片的花香夺去茶叶原味。你最好泡一壶武夷岩茶，铁观音也好，水仙也好，不要香片！”
俞翠莲抿嘴一笑，低低造：“我本是怕公孙先生喝不惯岩茶，好吧！我另外冲一盅铁观音。”
公孙元波没有作声，他对喝哪一种茶全不关心，净在寻思庞公度的反应为何如此镇定平静。
只听庞公度说道：“公孙兄的分析非常合理，只有一点你估计错误了。那就是本局所有的人，包括使唤的婢女在内，无一不是忠心耿耿，不论什么情况之下，都不会泄露风声，出卖本岛。”
他说得那么有把握，公孙元波为这等强烈信心所感染，心中信了大半。
俞翠莲把茶冲好，站在庞公度身后，看来她没有丝毫避讳的样子。
庞公度悠闲地呷了几口热茶，露出品尝味道的样子。过了一会，他才把注意力回到眼前的事情上，说道：“公孙兄，假如本局愿意支持你们这个集团，你意下如何？”
公孙元波愣了一下，才道：“庞兄这话只是假设呢，抑是当真有此可能？”
庞公度严肃地道：“自然是当真有此可能。”
公孙元波道：“以贵局的庞大实力，如是支持敝方，敝方自是十分欢迎，可是贵局为何甘愿冒此大险？”
庞公度道：“国家兴亡，匹夫有责。难道你们干得，我们就干不得？”
公孙元波道：“话不是这么说。贵局已有基业，而东厂和锦衣卫方面对贵局亦没有加害。”他沉吟一下，又道：“我的意思是，敝方所有的人，都是出于个人的自愿，感到须得为国出力，誓死效忠东宫太子，使他能够顺利登基，不为好党所害，但庞兄也知道的，厂、卫这两大机构，权力都操在好阔之手，所以凡是拥护东宫太子的，动辄有抄家灭门，甚至诛连九族之险！”庞公度摆摆手，道：“我都知道。”
公孙元波道：“但贵同上下逾千之众，庞兄深信这么多的人个个都愿冒此奇险大祸么？
即使不敢不听从，但人人都靠得住么？”
庞公度断然道：“不错，他们都绝对的服从，而且靠得住。”
公孙元波叹一口气，道：“庞兄本是绕于智略之人，岂能说出如此肯定的话？”
庞公度道：“敞局可供差遣使用的人，超过四千之数，本人敢以人头担保，个个都是忠心可靠。”
公孙元波默然不语，他的态度已显示他根本不相信庞公度的话。
俞翠莲突然插口道：“公孙先生，二老爷的话错不了，我也敢用人头担保，只不知你信是不信？”
公孙元波不想再谈下去，道：“好在这等事情，我既不过问，更作不了主，庞兄最好找别人商量。”
庞公度瞧出他的心意，微微一笑，果然不再说下去，换了个话题，说道：“公孙兄知不知道何以东厂和锦衣卫都大举搜捕体之故？”
公孙元波忖道：你休想诈出我的口气。口中应道：“在下不知道。”
他话说出口，颇为后悔不安，暗念前此在大悲庄中，全靠庞公度赠以灵丹、碧血刀等四宝，又把燕云十八铁骑的阵法秘密泄露与他，方始逃得了性命。现下对庞公度十分生疑以及一问三不知的态度，实是有愧救命之恩。
庞公度颔首道：“你若不知道，我便告诉你，他们是为了‘玉钩斜’之故，发动了全力搜捕你。”
公孙元波“哦”了一声，道：“原来如此。”
庞公度等了一下，见他不说下去，便道：“敢问公孙兄，玉钩斜是什么物事？”
公孙元波道：“在下也不知道。”
庞公度沉吟一下，才道：“假如这是一件莫大的秘密，庞某人也不会轻率相询，以免公孙兄为难。正因为以我所知，这五钩斜应该不是不可说出来的秘密，才会相问，却不料公孙死不予g答，这实在叫人觉得费解。”
公孙元波讶道：“庞兄何以见得这玉钩斜不是大秘密？”
庞公度道：“因为这三个字最先是出请一个化装为车夫的青年D中。锦衣卫方面已经查明白，这个自称小六千的青年，真姓名是危敬一，虽是你们集团中人，却是个小角色。既然这危＠一不是什么大人物，尚且能说出‘玉钩斜’这三个字，可见得所谓玉钩斜，外间之人诚然还不知道是怎么一回事，但一定不是什么机密之事。”
公孙元波笑一笑，道：“可是庞兄B例说过，厂、卫方面正因玉钩斜而对我万分重视，如何又变成无关紧要之事呢？”
庞公度徐徐道：“我的看法是这玉钩斜所牵涉之事不算重要，只不过其中另有某种原因，使得厂、卫倾力缉捕你。根据小六子的口供，好像玉钩斜的关键便是在你身上，当然这么一来，人家非抓到你不可！”
公孙元波寻思了一阵，才道：“如果在下仍然力称不知玉钩斜真正的意义是什么，只不知庞兄信是不信？”
庞公度淡淡一笑，道：“既然公孙兄坚称一无所知，再问下去也是徒然。好在本局还能在别方面探听到和g，公孙死不说，也没有多大关系。”
他停歇一下，又补充道：“不过公孙兄守口如瓶之举，对你自己却十分不利。”
公孙元波慨然道：“在下老早就把生死置诸度外，庞死这话可骇不倒我。”
庞公度摇头道：“你会错我的意思啦！我只不过先告诉你，本局对玉钩斜全无所知的话，则在掩护你之时，难免会有疏失，故此对你本身的安全甚是不利，倒不是打算对你怎样。”
公孙元波强硬地道：“在下的一身安危只是一件小事．如若遭了不测，决不敢埋怨忿恨贵局掩护不力。”
成公度果然没有丝毫不满之意，笑道：“好，好，我们可不谈这一宗。你是个傲骨如铁的英雄人物，绝难改变心意，再说下去，只怕反而伤了和气，对不对？”
公孙元波略略欠身，道：“庞兄智慧广大如�