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勋说得咬牙切齿，悯听得心惊胆战。忧啊忧，你究竟想干什么？
天色渐渐泛白，一抹黛青出现在天边。丝丝红光自地平线处现出。两人彻夜未眠。悯本来就贪睡，此时当然露出疲态。“殿下，您去休息一下吧。我去看看母亲。昨天我一个人躲在屋里伤心，却忽略了母亲，真是该死！”
“我陪你去吧。我不困。”悯眼皮直打假，却强撑着回答。
勋又是心疼又是好笑，正待再劝，小安子突然急冲冲闯进门来。悯眉头一皱，刚要发作，小安子抢先道：“太子爷，大事不好了！陛下，陛下他龙御殡天了！”
***
悯和勋匆匆赶回宫中。冬阳帝所居阳华宫中哀声一片。有身份的妃嫔与众大臣全都跪在地上，哭声切切。皇后侧坐床边，拉着皇帝的手，脸现泪痕，却并未出现悲声，反而警惕的盯着礼亲王及一众大臣。
悯见此，扑上前去。自小，悯因与明嘉帝年岁相差太大，是以并不亲近。但明嘉帝极其宠爱悯，无论悯有什么无礼的要求都尽量答应，父子感情甚好。思及自己连父王最后一面都没有见到，悯悲从中来，抚尸痛哭，哭声悲切，闻者伤心。
勋更是难受。自己父亲死时，悯彻夜陪伴，安慰劝抚。如今陛下驾崩，悯如此伤心，自己却只能跪在殿后，不能将之拥入怀中安危，心中大恨。
这恐怕是勋第一次意识到两人身份差距所带来的遗憾吧。
悯哭声渐止，自明嘉帝身上起来，跪在床边，瞪着通红一对凤眸，抬头望向皇后，想开口询问皇后明嘉帝的死因。皇后瞪眼止住悯的问话，将手放在悯头上，正颜道：“陛下驾崩，国之大憾也。但国不可一日无君。陛下生前只悯一子，又早已封为太子。如今，应尽早让太子登基，好安定民心。众卿家以为如何？”
众大臣你望我，我望你，正待点头同意，忧却开口道：“新君登基，国之大事。应该先举行国丧，再行准备登基仪式。”
皇后脸刷一下白了，随即平复下来开口道：“哀家刚才说了，国不可一日无君。礼亲王拖延陛下登基有何用意？难道要让诸事荒废？”
忧赶忙摇头道：“臣只是想让太子的登基仪式可以更热闹喜庆。丧期过后，诸人哀痛缓解，方可全心全意，欢天喜地庆贺太子登基成为新君。至于政事，太子可以在此期间主持，再由功勋大臣辅佐。皇后以为如何？”
皇后“嚯”一下自床上站起，向前疾走两步，厉声道：“礼亲王此言，难道是说太子现在登基，众大臣救不全心全意，欢天喜地了！”
众大臣闻言，赶忙摇头。
“太子不登基而行使国君权利，掌管百官事务，名不正也！所谓名不正，而言不顺！到时要是有人存心抗旨，致使政令不同，国将大乱。平白给小人机会。”眼睛狠狠瞪了忧一眼，继续道：“况且现在两国交锋，要是不立新君而影响士兵士气，国将不国！太子登基势在必行。五天后，举行登基大典。至于陛下丧事，待太子登基后，全国大丧。诸官员守灵戒斋一月。大丧三年，全国禁止歌舞！”
原本犹豫是否附和礼亲王的众大臣赶忙俯头大声称是，连忧也被皇后的气势吓住，无法出声。皇后姬宇自入宫以来直至当上皇后，一直低调安宁，从不干预政事。没想到居然如此有魄力，实在出人意料。
悯对于是否登基并不在意。他只在意勋的反应。勋自听到悯即将登基后，忽然觉得有什么重要的东西破碎了。他知道，他和悯之间有了一道无可逾越的鸿沟，再也回不去了。
诸事商定，众大臣妃嫔退出后，悯和勋留了下来。
“母后，父皇缘何无故殡天？”悯待众人一走，便迫不及待的发问。
皇后叹了一口气，原本拼命压抑的泪水又自眼中流下：“你父皇已经七十多岁的人了，身体早已衰弱。这次夜摩国入侵得如此诡异，你父皇一直忧心操劳，身体状况急剧下降。忽然接获我军损兵过半，威扬公战死的消息，怎么承受得住，召集诸将商议……”此时皇后看见勋脸色有变，又对勋说：“陛下念你知获噩耗，必然伤心哀痛，就没有叫你。”勋忙俯地谢恩。“后来，众人都走了，陛下留下了礼亲王。我走到门边想进去劝陛下休息时，听到两人在里面争吵。我这才知道是忧通敌卖国。”
“父皇知道？为何不逮捕忧？”
“没有证据。我只听见忧承认了。但毫不在意。甚至说这江山他也要夺到手里！”
悯和勋对望一眼。虽然已经猜到，但听到事实依然受震撼。
“后来忧推门而出，我赶紧走进去。你父皇极怒攻心，倒卧书房内。你父皇最后叮嘱我，一定要不惜一切代价，让你尽早登基。”皇后说完，拉过悯，怜惜道：“悯悯啊。五天后你就要登基成皇帝了。从小我和你父皇就宠你，把你宠的是无法无天。从今以后，你就不能再如此任性了。我知道忽然让你接受这一切太困难，但你身在皇家，别无选择啊！”皇后的话盈满担心。
悯乖巧的将头靠在皇后身上，眼中却闪着凌厉的光。
皇后又对勋道：“勋啊！”
“臣在！”
“你自小就陪在悯身边保护悯。悯也最听你的。希望你以后也能这样一直保护悯！”
“臣一定会誓死保护太子安全！”勋坚定的说。
“勋，我好害怕，好迷茫！”回到暖阳宫，悯扑到勋怀里寻求安慰。
勋愣了一下，又如往常一样抱紧悯。这是最后的机会了。从今以后，他就是皇帝了，再也不是那个会向我撒娇的小孩子了。勋心中有着无尽的失落。
“有我在，我一定会保护好你的。不过，我先求你一件事。”
“什么？”悯抬头，随即又道：“无论什么事，我都答应。”
勋紧了紧手臂：“登基后，让我领兵出征。我要为父报仇，把夜摩国人赶出去！”
“不要！”悯一听完，马上拒绝：“你说过会一直保护我的。”
“我就是在保护你啊！现在一定要先解决掉夜摩国这一心腹大患。而且，我把兵带走，可以免于受礼亲王控制，也可迷惑他。”
“万一他在你离开时造反呢？”悯可怜兮兮地问道。
“不会的！”勋用尽力气抱紧了悯：“我一定会保护你！相信我，不管我在哪里，只要你有难，我一定会赶回来保护你！”斩钉截铁的誓言从此印在了两人心里。悯点头答应。
***
礼亲王府。忧卧房内。
忧一夜未眠。回到房中就躺在床上，却依然招合欢侍寝。合欢乖巧地俯在忧身上，亲吻献媚。忧拉下合欢，将他禁锢在自己身上，却并无动作，只是静静地躺着。合欢诧异之极，惊讶之情溢于言表。忧心中瞬时充满怜惜。“今天安安静静陪我说会儿话。”
“……”合欢点点头，柔软的黑发滑过忧的脸。
“本王的计划全让皇后打乱了。千算万算，忽略了皇后。没想到她这么有魄力。”
合欢只是静静地听着，静静地看着这个令他着迷深爱的男人。
“五天后悯就要登基了。现下，我只能起兵叛乱了。不过勋手上握有兵权，而且传言他在外秘密训练了一只新兵，全是由地方新选的人，只忠于他和悯，实在不好办。但是依他的性子，肯定会去攻打夜摩国，那时就是我的机会。只要能把勋拖上两个月，我就有把握了。两个月后，我就会当上皇帝，就能得到悯了！”忧的声音越来越大，越来越得意。
合欢低下头，将脸隐入忧怀中，不愿忧看见自己伤心的神情。
忧低头看了一眼，抬起合欢的头道：“你放心，你尽心侍候本王这么多年，本王不会丢弃你的。到时我封悯为皇后，封你为贵妃可好？”
合欢对忧娇媚的一笑，倾国倾城。忧也跟着高兴起来。然后搂着合欢睡去。
待忧睡着之后，合欢眼中的泪水再也无法止住。他心中已做好决定，待忧起兵成功之日，也就是他合欢自世上消失之时。
***
五日之后，新皇悯登基，举国大赦。此时为明嘉末年。次年春，悯改元天盛。明嘉帝谥英。勋继承父亲爵位，称威扬公。悯登基第一个号令，即将勋为一等骠骑大元帅，着勋三日后带领新军出征，征讨夜摩国人。
仪式结束，悯像往常一样，留下勋，撒娇似的往勋身上扑去。没想到，勋却没有像以前一样抱着他，搂着他，而是推了开去，恭恭敬敬地站好。
悯愣住了，惊愕万分。勋居然会避开他。
勋在避开的时候也后悔了，可是两人的身份已不同，他只能正色道：“陛下！如今您已是一国之君，身份不同，不能再像以前一样赖在我身上，不成体统阿！”
悯直直地盯着勋，心里又伤心又愤怒。他居然这样说，他居然想和我划清界线，勋啊勋，你难道对我一点意思都没有，枉费我这么多年的爱恋。美丽的星眸黯淡下来，仿佛遭受丢弃的小兽，委屈伤心之极。蔷薇般鲜艳柔软的嘴唇咬得紧紧地，开始泛白。苍白的脸上出现红晕，那是他努极的反应。悯一巴掌甩到勋脸上，“那你就注意你的体统去吧。这辈子别来见我！”
悯吼完，哭着跑回寝宫，将勋关在门外。
勋摸着脸，这是悯第二次打他。他看见悯那伤心委屈的神情时，心里好像破了个大洞，难过空虚之极。
此后三天，悯和勋一直没见面。勋忙着准备出征，不用上朝。好不容易忙完去御书房求见悯，又总是被悯挡在门外，不得见。
出征之日。勋头戴虎翼盔，身披云蔚甲，脚蹬疾风靴，要挂磐龙剑，骑在爱马追风上，鬓若刀裁，鼻若悬胆，眸光锐利，身形伟岸，英气十足，好个威风凛凛的三军大元帅。校场上，三军齐整，兵戎霍霍，精神烁烁，只待勋一声令下，当即开拔。百官列队，为三军送行，祈求冬阳得胜。可是刚登基的悯却一直没有出现。
勋叹了口气，拔出兵刃，手指北方，正待大叫：“出兵！”紧闭的大殿突然打开大门，头戴金冠，身穿龙袍的悯自殿内走出，手里捧着一个锦盒，急匆匆走下云桥。小安子在后面急得满头大汗，万岁爷，您可千万别摔着！
勋原本紧绷的脸一下子放开，露出淡淡的微笑，翻身下马。整个校场的人立刻跪下，“皇上万岁万岁万万岁”的呼声响彻天空，悯却只看见那个神气威武的男人。快步走到勋面前，把勋从地上拉起来。三日未见，两人都想念对方的紧。悯看着勋，眼眶又开始红了，却强忍住对勋说：“你答应过我，无论怎样都会保护我周全的。”
勋好想把悯拉如怀中细细安危，可是他不能，只能点头道：“我一定会！”
悯摸了摸盒子，再次抬头，星眸又闪亮耀眼，正色厉声道：“我是个贪心的人。我不仅要你保护好我，我还要你平平安安，分毫无差。”说完，将锦盒递给勋。
勋跪谢后双手接过，打开一看，一股寒气破肤而来，一把匕首躺在锦盒中。虽未出鞘，却隐现利风。勋取出匕首，将锦盒递给小安子，当刀鞘脱离刀身时，一道亮光急闪而出，剑气四溢，在勋脸上留下一道血痕。匕首上留有一道血痕，似乎刚印上不久。勋惊极，一眼望到悯手腕上。虽然手藏在龙袍中，可勋依然看见悯手腕上包扎着厚厚的纱布。
“陛下……这……”勋几次开口，都说不出话来。心中震惊已极。
“看来你知道了，这是冬阳传说中的奇宝连生，能让两个人同生共死。我刚才已经让它饮过我的血了，现在我把它送给你！现在，你生我生，你亡我亡！”
勋什么也没有说，炽热的眸光盯着悯好一阵，才翻身上马，领兵出征。
他们的命运，自此由连生彻底连在一起！
***
勋带着部队一路北上。离开京城承天五日到达夏都幽游城后，他停止前进，手持悯密赐金牌，将忧派来的人马通通自军中赶走，留下的，全部是自己亲手训练的十万新军，及早随自己出生入死，忠心无贰的五千亲兵。如此一来，不仅战斗效率更高，也不用担心会被人泄密。勋在当日悯答应他出征时，即已计较好一切计划。
如今已是深秋，马上就要入冬，最好的方法就是诱敌深入，使之补给匮乏。夜摩国说到底，并无系统兵法支持，全凭族人英勇敢拼乱冲一气才获得如此胜利。现下，一定要让他们吃尽苦头。
勋行军半月后，率三万大军秘密抵达安若城，留下七万五千人在幽游城，决定在幽游城背水一战。自幽游城到京都，一马平川，无可遮蔽，一但幽游城失守，那京城即将不保。当日自氐兹城逃出的残兵集结在蔚澜城，由定国将军率领，和夜摩国周旋，但终究实力差距太大，且战且退，退到了安若城。勋这三万人和定国将军汇合后，双方士气大增。当夜，勋与定国将军以及副将等在帐中商议。
“元帅此着，只怕太过大胆吧！”年老沉稳的定国将军听得直摇头。如此一来，万一输掉，那可糟了。
副将之一的杨影名当即发难：“定国将军这话说得。背水一战方可激发士气。大家都是身经百战过来的，还怕他夜摩小儿不成！老将军怕了，大可躲在后方就是……”
“杨影名！”勋忙喝道。这杨影名是个典型的热血汉子，有什么说什么，得罪人都不知道。
定国将军一张老脸涨得通红，一下子站起来吼道：“我害怕！老夫打过的仗比你吃的盐还要多，几时怕过了。无知小儿，你懂什么。我同老威扬公出生入死多年，他也要礼让我三分，你居然如此羞辱老夫！”定国将军怒极，转身就欲出帐。
勋赶忙拉住他道：“老将军，您消消气。何必跟这小子一般见识。您可不能就这么走了。”
主帅拉住他，定国将军再怎么着也要给他面子，只得留下。
此时坐在帐中一角一直未说话的军师若明发言了。若明二十上下，白净脸皮，竹竿身材，身上有股浓浓的书卷气，温和沉静的气息使人忍不住亲近他，信任他。熟识他的人都知�