袁余生怔怔地思索了半天才叫道：“你说得很对，我是该死，可是我继续活下去的目的是想把世上的丑人杀光之后，最后才轮到自己！”
莫恨天神色一沉道：“你这是在强词夺理，世界上的人姘联各居其半，哪里是你杀得完的！”
衰余生一咬牙道：“即使杀不完，也可以减少一点！”
莫恨天哈哈大笑道：“这更荒谬了，明知无法根除，丑人就必须想个方法活下去，假如的确活不下去，我们就应该先杀了自己，我不敢说你的想法错误，但至少你的手段过于自私！”
袁余生怒叫道：“好！我承认自己自私，从今以后，我不再找别人的麻烦了，但是对于你我却无法放过，至少像你这种人，实在不应该再活下去！”
莫恨天淡淡地道；‘俄当然该死！你呢？”
袁余生道：“杀了你之后，我立刻自杀！”
莫恨天一笑道：“这倒公平，你什么时候动手呢？”
袁余生叫道：“马上就动手，看了你这副怪样子，我一分一刻都无法忍受！”
莫恨天一敛笑容道：“我对你同样的不顺眼厂袁余生怒不可遏，冲上前就是一掌，莫恨天举手一格，两人的身形相距丈许，同时伸臂，也有五尺远近，就在空中两股掌力相接，砰的一声，四壁皆震，两人的身子各自一晃，脚下虽未移动，神色俱各一震！
在潜力上，两人竟是差不多，莫恨天哈哈一笑道：“有意思，我们不但长相差不多，实力也相去极近，要想分出生死，恐怕还要费点时间了。”
袁余生怒吼道：“拼到明天我也不能放过你！”
说着又移前两步，劲力提聚，准备近身相搏，以求早点得到结果，莫恨天也不甘示弱，全身的绒毛都竖了起来，功力提聚到了十二成！
两人的距离拉近至三尺左右，伸手可及，正在互相蓄势，举手待击之际，忽然竹帘一掀，刘田英捧着一架蒸笼，袅袅地走到他们中间，袁余生大声叫道：“刘小姐！你快走开，不要挡住我！”
莫恨天也叫道：“弟妹，这家伙丧心病狂已至无可理喻的程度，你不要拦阻我了！”
刘日英微笑道：“我并没有拦着你们呀！像你们这样具有高深功力的好手，难道我还拦得住吗？”
袁余生叫道：“可是你夹在中间，妨碍我们的行动！”
刘田英淡然道：“你们的功力足可隔物传劲，我怎么会妨碍到你们的行动呢？你们既是存心想拼命，不妨就用我作个中介，大家互相较量一下！”
袁余生怔了一怔道：“刘小姐！我相信自己的功力是做得到的，可是万一这家伙太差劲，挡不住我的一击，你就会被我的余劲震伤了！”
莫恨天却笑道：“没有的事，我是怕你的功力不足，受不了我的一掌，将余力弹回来伤到了她！”
袁余生怒极又开口，刘日英笑道：“你们既然都有自信胜过对方，那就好办了，我来替你们想个两全其美的方法，我手里托的这架蒸笼，里面是我费尽心力烹制的一道佳肴，你们都把掌力集中在蒸笼上，看看谁能把蒸笼的盖子用掌力揭了起来！送向对方去！”
袁余生一怔道：“刘小姐！我们是在决生死，不是比胜负。这个方法虽好，却解决不了问题！”
刘日英笑道：“不！我里面这道菜十分特别，目前是无上美味，若是被大力一挤压碎后却成了穿肠毒剂，你们若是能将笼盖送到对方的附近，那股毒气也可以杀死对方，这不是比你们硬拼力搏简单得多吗？”
莫恨天一笑道：“这倒有意思，喂！姓袁的！你敢接受这场赌命之赛鸣？”
袁余生大叫道：“当然敢了，我正想快点解决了你，有这个简单的方法，正是求之不得！”
刘日美道：“那么你们两个人都同意了？”
二人同声叫道：“一言为定！”
刘田英叹了一口气道：“只可惜我费尽心力，烹制了这一道佳肴，却被你们糟塌了，也许今生我再也没有机会烧这样菜了……”
袁余生一怔道：“这里面究竟是什么东西？”
刘田英笑道：“材料是令妹搜罗而来的，你问她吧！”
袁靖姑道：“这是一道稀有的食谱！其中所需的材料，每隔五十年才能出现一次，我为了要胜过刘小姐，才费尽心力，找到了一对，满以为可以压倒她了，现在听刘小姐的口气，好像也知道那份食谱，而且她对其中的性能，比我还清楚，这道菜不用比，我已经承认输了，只是我也非常遗憾，不知道是否能够再活上五十年，向刘小姐重新讨教，你们真是害人不浅……”
刘日英笑道：“袁姑娘，你是练过武功的人，再活五十年绝没有问题，只怕我活不了那么久！”
袁靖姑叹道：“就算我们两个人都能活到那么久，也不一定能找到这玩意儿，这完全是可遇而不可求的，看来这道菜是从此成为绝响了！”
这两人一唱一和，直把袁余生听得心痒难已，他本是老暨，听说有如此美味，实在舍不得放弃，可是又不想在莫恨天之前示弱，抓头搔耳，彷徨无计！
金蒲孤这才抓住机会一笑道：“我说二位要拼命，任何时间地点方法都行，何必非要赶在这个时候，害得我们也失去了一饱口福的机会！”
刘素客接着道：“我也知道这是样什么玩意了，这简直可以说是千载难逢的机会，二位还是停一停吧！”
袁余生正中下怀，连忙向莫恨天叫道：“你怎么样？”
莫恨天笑笑道：“我并没有找你拼命的意思，是你在找我缠个没完……”
袁余生赶紧叫道：“好！那我们暂时歇手，等尝过这道美昧后，再拼个你死我活！”
莫恨天笑道：“你弄错了，要就是大家死，要就是你一个人死，绝没有我死你活的道理！”
袁余生又待争吵，袁靖姑忙道：“哥哥！这是你自己说的。你若是杀死英先生后，你也跟着自杀，否则你找他拼命就没有道理！”“莫恨天道：“对啊！所以我被你杀死了，你也非死不可，反之我若杀死你，我倒不必陪着你死！”
“袁余生顾不得再辩嘴，接下刘日英手上的蒸笼，就想打开，刘田英接住道：
“等一下，这是我与袁姑娘之间的竞争，必须要等她的佳作也端上来同时揭盖！”
袁余生心急难熬，尖声叫道：“妹妹！快把你的玩意儿端出来，不要呕人了！”
袁靖姑拍着手笑道：“刘小姐，请你原谅，这次是看你一个人表演，我根本就没有动手，所以才把竹帘拉起来，免得被监厨的人看见……”
刘日英微微一怔，袁靖姑继续笑道：“你想这三份材料都是穷极天下的珍品，求其一已经是干难万难了，我上哪儿找双份去，而且说句老实话，这三道菜我也是仅知其名，根本就不会弄，而且也没有想到你会烧，我准备着原是为了难难你的，结果你居然都调理出来了，所以我见你端出蒸笼后，即已自动认输，现在我才知道你的厨下工夫，确是天下第一，再也无人能及了。”
刘田英微微有点失望地道：“袁姑娘，我研究食谱，原是奉了家君的指示，作为吸引二位的手段，可是一旦深入其中后，竟似着了魔一般，所以今天见到袁姑娘这三份绝谱之后，虽是胡乱做了一下，实际是想跟袁姑娘学习一下的，谁知袁姑娘竟是……”
袁余生忍不住道：“算了！舍妹只会胡闹，刘小姐能将三道绝谱做出来，已经是冠古绝今了，我们还是快点来一尝异味吧！”
说着将笼盖一揭，不禁呀然惊呼，黄莺更是叫了出来，因为蒸笼里竟是一颗热腾腾的人头，一个女人的头！
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第 九 回 美人奇蟒
人头是齐顿下三四寸处切断的，刀法匀整，不见血迹，眉目如画，面容姣好，肤如凝脂，头上的青丝还挽成了一个高客，看年纪不会超过二十，朱唇粉须，明眸似水，也是张得大大的，嘴角还搞着一个醉人的微笑。
要不是热气腾腾地放在蒸笼中，谁都会以为这是一个活色生香的美貌小姑娘，更不会当作是一道佳肴了！
黄莺第一个叫了起来道：“刘姊姊！你的匠心别具，妙艺无伦，但为什么要把一道菜做成这个怕人的模样呢？”
刘素客一笑道：“这样子一点都不怕人，嫣然含笑，丽质天成，我见犹怜……”
黄莺不待他说完立刻道：“难怪你是个见者侧目的凶人，对着这样一个人头，你忍心下筷子吗？”
刘素客笑道：“秀色可餐，这句话又不是我先发明的，这女孩子的一肌一容，何处不能下酒，袁先生，你今天备下如此美肴，却没有佳酿供客，未免太小气了吧！”
袁余生离座起身，择了一坛美酒过来道：“有肴无酒，是我做主人失礼的地方，可是这一味美肴，的确令人有点难以下咽，刘小姐，你的手艺未免太促狭了！”
袁靖姑却噗嗤一笑道：“哥哥，你还以老暨自命呢，怎么好意思说出这种话来，也不怕人笑话！”
袁余生一怔道：“前人的食谱上确是有人肉作肴的，而且古时的帝王也专门饲有备作食用的菜人，可是总不会是这样子端上桌的吧？”
袁靖姑笑道：“你真以为这是颗人头？”
袁余生忙道：“自然不是，刘小姐生性仁慈，断不会杀人来作案的，不过把匠心手艺运用成这副形状！”
袁靖姑大笑道：“哥哥！你越说越离谱了，刘小姐在这样菜上丝毫未动手脚，完全是原样！”
除了刘素客父女外，众人都为之一震，连金蒲孤都叫起来道：“日英！这真是一颗人头？”
刘素客瞪了他一眼道：“孩子！你自己孤陋寡闻，还要大惊小怪，真是糟塌了我的女儿，幸好你们的婚姻是自己私订的，要是征求我同意的话，你一定不够资格！”
金蒲孤愤然作色，袁靖姑忙道：“刘小姐，你还是快点把话说明了吧！否则令尊大人与金大侠闹翻了，拆散你们的鸳盟，我可成了千古罪人了！”
刘田英谈谈一笑道：“蒲孤，你想我会残忍到杀人来做菜吗？”
袁余生道：“刘小姐当然不会，可是这人头既非经过手艺仿制，一定是舍妹下手杀死的！”
袁靖姑一噘嘴道：“你始终把我看成一个恶人，什么坏事都是我做出来的。”
袁余生急了道：“假如不是你杀的人，这颗人头是从哪儿来的？”
袁靖姑哼哼地道：“材料是我找来的，脑袋是刘小姐活生生从颈子上割下来的，说罪过，我们两人是相等，但是我们都没有杀人！”
袁余生也叫道：“不杀人哪来的人头？”
袁靖姑冷笑道：“我懒得多说了，你瞧着不忍心，就别下筷子好了，反正我也不希罕你来品味！”
袁余生差一点就要跟她动手打了起来，还是刘田英含笑道：“袁先生，你还是忍耐一下，听我把话说清楚了，为这点小事伤了兄妹的和气未免太不值得了！”
袁余生气呼呼地道：“当然要弄清楚，我也杀人，可不是胡乱杀人……”
莫恨天忍不住讥嘲道：“你杀的人也没有一个是合理的，而且连端上桌子做盘中菜都不够资格！”
袁余生气得又要跟他翻脸打架，刘田英见事情闹大了，忙道：“袁先生！你能不能静下来听我说一句话，这是一颗头，却不是从人身上割下来的！”
众人又是一怔，袁余生叫道：“人头不长在人身上，这倒是天下奇闻！”
刘日英微笑道：“不错！这样东西非常稀贵，百年难得一见，倒称得上奇闻两字！”
莫恨天也被引出兴趣道：““弟妹！究竟是什么东西，我见过的怪事多了，还没有听说过有这玩意儿！”
刘日英道：“这还是前古遗种，名曰美人蟒，是一种人首蛇身的怪物，据说只产于苗疆，为数极少！”
莫恨天惊叫道：“苗疆是我常游之地，怎么没听说过有这种怪物！”
刘日英叹道：“天下之大，无奇不有，怎能每样东西都为人目见，这美人蟒禀天地绝毒之气所生，还有很多怪异之征，据说它不但禀性奇毒，还会日呼人名，经过它身边的人，听见它的呼声之后，只要答应一声，立刻就受它的毒气感应，昏迷不醒，被它作为果腹的口粮，因此绝少有人能见到它的形相！”
袁靖姑笑道：“呼名之说是人们的附会渲染，我捕捉这条畜牲时，就亲自试验了一次，它根本木会说话，却会发出呱呱的叫声，像小孩子哭一样！——”
刘素客笑道：“这倒是事实，美人蟒又名摄魂蟒，盘踞深山大泽之中，往往口发人声，若有行人经过，对于深山之中，突闻儿啼，一定会忍不住前去一探究竟，结果为它的毒气所熏而倒毙，成了它的食粮，后人不明究竟，加以穿凿附会，遂变成了神话！”
莫恨天笑道：“摄魂蟒我倒是听说过，却不知就是这玩意儿，我在苗疆时，风闻大青围中出现了这样一条怪物，曾经去找了一趟，结果只见到两条蛇骸与两具人头骨，我还以为是被它吃掉的人所遗……”
袁靖姑笑道：“莫先生是什么时候去的？”
莫恨天想了一下道：“大概是十年前吧！”
袁靖姑笑着道：“那莫先生去迟了一步，这东西一身兼具雌雄，却需两条异体互相交配才生上另一对，而且每一对，都要隔五十年才能长成气候，我在前人的一段笔记上见到这样东西的记载，刚好又风闻苗疆的大青围中出现了这件异事，赶去看了一趟，结果运气很好，那两条幼蟒刚刚脱壳，气候未成，被我毫不费力地捉了来！”
莫恨天笑道：“那我看见的一定是两条老蟒的遗脱，这种绝毒的东西，你捉来做什么？”
袁靖姑道：“那位古人不仅是位武功绝世的隐士，也是个大暨客，他的笔记中多半是各种奇异的食谱，其中就有三大奇珍，美人蟒为其—……”
袁余生叫道：“你怎么不告诉我？”
袁靖姑笑道：“我只知道这样东西好吃，却不会烹调，因为它们身蕴奇毒，弄不好反而把人毒死了，你是个好吃�