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赵天霸正是为此而来，他乔装打扮赶到巴东，联络这里坚持抵抗的前大顺军，让他们设法截断长江航运，阻止清廷通过长江为吴三桂运输粮草。但这个目标很不容易实现，清廷从南直隶、江西等地征集了大量船只，每支运粮船队都有重兵保护，弱小的四川明军水师虽然有主场之利，但很难彻底切断航运。
于是，明军将领认为有效的办法就是攻取渝城，毕竟只有渝城港才能容纳得下这么多船只，而且也有足够大的仓库和良好的道路。七月，明军就尝试过一次攻击渝城，但是已经走到遵义的吴三桂闻讯回师，击退了明军。听说吴三桂上个月又通过遵义进攻云南后，川、鄂明军就再次大举动员，打算再次强攻渝城。袁宗第、谭文是此番进攻渝城的先锋，李来亨、刘体纯、郝摇旗等人也正在赶来渝城的路上。
听袁宗第讲了一会儿，邓名对当前的形势稍微有了些了解。他想到了对方口中的“吴贼”可能就是吴三桂，因为这个家伙实在太有名了。不过另一个反复提到的的“晋王”，邓名听得有些糊涂。
“吴贼吴三桂。”邓名试探着说出这个名字以后，发现对面的人表情正常，便知道自己没有猜错。随后他猛然想起大名鼎鼎的李定国，虽然他对明史不太清楚，但还是知道这位大英雄是明朝朝廷最后的保卫者。
“难道李定国的爵位是晋王？”邓名暗想，明军的前景并不看好，此番明军的大规模军事行动多半会惨遭失败，历史上正是吴三桂的进攻灭亡了永历朝廷。他为了试试自己的猜测，就违心地迎合袁宗第道：“李晋王神武，定能大败吴贼！”
“邓先生所言极是。”袁宗第哈哈大笑，他对邓名的回答似乎比较满意。
邓名见自己猜测准确没有露出马脚，言语又得到对方欢心，也是喜出望外，全然没有注意到袁宗第左右的周开荒和赵天霸都是微微皱眉：一个来历不明的草民，居然敢在称呼亲王的时候在他的爵位前加上姓氏。
再攀谈了几句后，袁宗第突然和颜悦色地问道：“邓先生想必还没有吃饭吧？”
这是当然的，邓名已经挨饿两天了，今天下午他一直企图自学成才分辨可食用蘑菇，不幸没有成功，或者说他还没有饿到敢去吃那些蘑菇。
“来人，请邓先生去后帐用饭。”大明靖国公袁宗第高声唤来卫兵，不等邓名道谢，袁宗第瞄了一眼邓名身上那稀奇古怪的衣服，追加了一句：“先生用饭前不妨先沐浴。”
邓名出了袁宗第的大营，对自己能够蒙混过关不胜庆幸。早前被明军军官问得张口结舌的时候，邓名就担心自己姓命不保，如果对方用粗的话，自己是绝对扛不住的。即使邓名把自己来自数百年后的真实情况统统招出来，对方还是会认为自己胡言乱语，说不定当成个清廷的歼细拷打至死。
“这个时候，果然还是读书人吃香啊，”死里逃生的喜悦让邓名感到一阵阵的眩晕，跟着卫士去洗澡、吃饭的时候还忍不住在心里琢磨着：“幸好我灵机一动，装书生装秀才，明朝的人尊师重道，他们见我说话文绉绉的，又见官不磕头，多半以为我是个秀才吧……而且，谁说古人不讲卫生，这不也把洗澡和吃饭看得一样重要吗？想不到还安排我沐浴！”
邓名离开后，周开荒和赵天霸一起把目光投向了袁宗第，后者收敛起笑容，抚须沉吟。
“这样的无礼狂徒，”作为袁宗第的亲卫，周开荒在等待了一会儿后终于开口询问道：“国公为何不予以严惩？”
“桀骜不驯，不顾上下尊卑，对晋王、本公无礼，理应拖出去乱棍打死。”袁宗第沉声说道。
周开荒和赵天霸都默不作声。从他们俩的表情上显示出，袁宗第说的当然没错，但今天为什么对陌生人如此宽容却十分不解。
“如果是其他的人，当然！”虽然来人已经不在帐中，但袁宗第却依旧用了敬称：“但这个邓……邓先生，我觉得他可能是宗室。”
“宗室！”
周开荒惊讶地高叫一声，赵天霸虽然能沉得住气，但是脸上也难掩惊异之色。
“自从建虏入寇，大明的宗室子弟大多隐姓埋名，兵荒马乱的，更没有人敢于到处瞎跑，所以，我们遇到一个宗室子弟几乎是不可能的。”袁宗第说出了周开荒和赵天霸此时心中的怀疑，他同样也有类似的不解：“不过，你们二人谁识得他身上的衣服是什么布料？”
周开荒承认不认识，赵天霸想了一会儿也摇头道：“还请国公赐教。”
袁宗第当年是李自成手下一员大将，李自成破洛阳擒福王、克西安捉秦王时他都在闯王身侧，大顺开国以后更是响当当的制将军。周开荒和赵天霸都知道袁宗第见多识广，可能认出这是皇亲国戚使用的东西。
不想袁宗第也摇头道：“我也不识得，即使是在福王、秦王府中，我也从未见过如此精致的织物。”
“连亲王府中都不曾见过的东西……”想到这里，周开荒和赵天霸对视一眼，都从对方的眼中看到了和自己心中一般的震惊。
袁宗第瞟了赵天霸一眼，知道他迟早要上报给朝廷和永历天子的，所以瞒着对方毫无意义，再说自己也需要赵天霸做个证人：“你们注意到他的牙齿和容貌了么？”
赵天霸和周开荒闻言又是一阵对视，刚才那个自称邓名的家伙无疑是个白面书生，不像穷苦人家面黄肌瘦的样子，但若说牙齿，他们二人还真没有特别注意。
“他的牙齿非常整齐，没有丝毫参差。”袁宗第心中微微叹息，周开荒这个年轻人虽然聪明，但是毕竟没有出过远路，见过的各色人等也实在太少，观察力远没有得到锻炼。刚才邓名进来后，袁宗第与他说了没几句话，就发现对方的牙齿不但整齐而且十分洁白，没有缺失，没有里出外进，完全不像一般老百姓：“你们说得不错，这位邓先生一看就是吃饱穿暖、不缺衣食的样子，你们可知道这样的牙齿、脸相是如何得来的么？”
两个少年人回答不出来。
“从小顿顿吃细粮，除了白面、大米不吃，至于吃肉，也是光吃肉不啃骨头，方能如此。”大概只有极富贵人家的子弟从小养尊处优，身旁有医生和下人服侍，才可能拥有这样雪白的牙齿、这样润泽的皮肤容貌，就连一般有钱人家的公子恐怕都难以做到。袁宗第轻轻感慨了一声：“若非天家，哪能有如此的富贵？”
袁宗第叫来卫士，先是嘱咐他们给今天新来的人准备饭，想想后又补充道：“给这位邓先生吃些肉食，就剁一块猪腿吧，不过要记得把肉多去掉一些，只要骨头上留一点肉就行了。”
一个士兵进来回报，给邓名烧好热水，他已经去洗澡了，士兵们遵照袁宗第的命令趁机把邓名的衣服取来。
袁宗第接过邓名的外衣抖一抖，看上去是件棉袄，棉袄的袄里、袄面都滑溜溜的，身上缝了好几个口袋，但与普通棉袄不同的是还缝了一个棉帽子。他心里又是一惊：“看上去挺厚的，可是这么轻，还这么柔软？”
略一思索，袁宗第就用这件衣服垫着手掌，握了握腰间的宝剑——完全感觉不到宝剑的冰寒。
“这是什么布料？摸着好像丝绸，却又不是，比棉衣轻得多可是挺保暖的，真是闻所未闻。”袁宗第把衣服递给周开荒和赵天霸，让他们也看一看。那两个年轻人自然更是莫名其妙，摸了几下又捏了几下，心中惊疑不定。他们哪知道，在邓名生活的时代，这只是一件再普通不过的羽绒服，。
士兵同时拿来的还有邓名的旅游鞋。跟邓名说话的时候，袁宗第就一直暗暗揣测对方脚上穿的是什么靴子，但是毕竟没能看明白。此时大明靖国公和他的两个近卫军官研究邓名的一双臭鞋，但是研究了半响，对于这双奇怪鞋子的鞋面、鞋底也说不出个所以然。
“应是宗室无疑。”见过这些精致的衣物后，周开荒也认同了袁宗第的判断：“但不知道是哪位亲王家的世子。”
“不急，等攻下渝城后可以慢慢询问。”既然判断对方是宗室，袁宗第就不打算催逼：“这位邓……这位小王爷并不是不懂得上下尊卑，也不是缺了礼数，也许，他心里觉得自己才是尊上。”
“不知衣中可有什么东西？”赵天霸提议掏一掏邓名的衣袋。
“不会有什么，如此乱世，谁会把暴露身份的东西带在身上？”袁宗第根据自己的经验，认为不会找到什么线索。自从清廷搜捕、杀戮大明的亲藩近支以来，宗室子弟都隐姓埋名四散躲藏，邓名自然也不会例外。只是话一出口，袁宗第又变得没有把握起来，刚才邓名给他的感觉可不像一个懂得如何掩饰自己的人，神情、动作之间都显出年轻人的稚嫩。
“莫不是这位小王爷原来有忠仆追随保护，现在跟随的人都失散了，只剩下这位小王爷孤身脱逃？”袁宗第猜想一番，终于还是伸手去摸羽绒服的口袋，看看能有什么意外的收获。
结果还真有意外的收获，袁宗第才一伸手就摸出了一串珠子。
看到这串珠子之后，袁宗第喉头一紧，不由自主地吞下了一大口唾液。
袁宗第虽然没有随李自成进攻燕京，不过他也见过皇宫中的宝物，李自成就曾郑重其事地给过他一串宫中的珍珠。袁宗第打算把那串宝珠当作传家宝一代代地传下去。但和眼前这串珠子一比，袁宗第的那串就相形见绌了。
珍珠是进入蚌壳内的一颗砂子，蚌因为感到不舒服，就不断地用一种分泌物把砂子层层包起来，时间一长就形成一颗晶莹耀目的珍珠。自然生成的珍珠大部分不十分圆，略微带有一些突起，正是沙粒的缘故。所以又大又圆的珍珠很少见到，一粒就可视为至宝。
到了邓名出生的时代，有了人工养殖珍珠的技术，还有了人造珍珠的技术。人造珍珠就是将树脂、充填剂等几种东西混合，制成半固体状的成形材料，加热，镀一层金属膜，加压，涂上珍珠料后再喷漆，做成具有天然珍珠般光彩的人造珍珠。邓名衣袋里装的正是这样一串人造珍珠，顆粒大、颜色纯，没有瑕疵。这串珠子是邓名装在衣袋里，准备绘画时做道具的。
“这是什么？”周开荒根本不识得此物。
“这是珍珠。”袁宗第喃喃说道。
“这就是珍珠啊！”周开荒十分兴奋，大惊小怪地凑过去：“我可得好好看看！”
“原来珍珠可以漂亮到这般地步。”袁宗第声音低沉地跟着感慨了一声。他轻轻地把珠子翻来覆去地看了几遍，没有一丝黄色，拿在手里对着自已的脸照，能清晰地看清楚自已的五官。
袁宗第发觉赵天霸一言不发，就回头把珠子递给他：“这便是珍珠。”
“标下倒是识得此物。晋王世子大婚的时候，皇上便赐给晋世子一串宝珠，标下有缘曾得一见。”
“难怪赵兄不稀罕，”周开荒一听当今天子的赐物，想当然地接茬道：“定要比这珠子光彩百倍。”
其实赵天霸家里也有一串珠子。他父亲是西营的旧将，小时候他见到父亲有一串珠子，从不轻易露给别人看。父亲神秘地告诉他是从蜀王府搞到的。那串珠子有点发黄，大小不太均匀，也不太圆，父亲说这很正常，已经是罕见的宝贝。晋王世子大婚，炫耀天子赐下的那串宝珠，赵天霸恰巧有机会看上一眼，虽然比父亲珍藏的那串大一点白一点，但珠子也不是十分圆。
听到周开荒的话后，赵天霸连连摇头：“哪有？这串珠子个个圆润光洁，简直不似人间之物，晋王世子的那串是绝对没法比的。这串珠子又大又亮也就罢了，难得的是居然个个都一般大小，简直就似从一个模子里造出来的一般。要不是亲眼所见，岂能相信人间竟有此物？！”
周开荒失笑道：“这也太夸张了吧？”
“不夸张，”袁宗第轻声说道：“赵千户所言不错，我也不能置信此物竟是人间所有。”
在没有人造珍珠的时代，难得有很大的珍珠。历史上俄国沙皇曾倾力在全球搜寻，购得了一些大小基本一致的球体纯白珍珠，制成一顶珍珠皇冠，当时各国都视为无价之宝。现在一串同等级别的珍宝就摆在袁宗第面前。
“这样的宝珠，竟然就随随便便地放在这个兜子里，一点都没有包裹。”袁宗第捧着那串珍珠，小心翼翼地放回到羽绒服的口袋里。
营内沉默良久，然后又响起袁宗第的声音：“吾闻烈皇太子下落不明。”
崇祯皇帝的周皇后生了三个儿子，袁宗第听人说这三个皇子都失去了踪迹，看到珠子后就想起这个传说，怀疑到这上面来了。既是遇上了邓名这样的人，定然要上报永历天子和朝廷，总要有个名目。
“这个，年纪似乎不对。”赵天霸犹豫着说道。
“二太子呢？”
“似乎还是小了些。”
“三太子呢？”袁宗第不依不饶。
“似乎……”赵天霸和周开荒都觉得即便是崇祯皇帝的三子，现在也该有三十岁了，但邓名看上去顶多二十出头的样子。他们二人见过那珠子后都没有了主意，赵天霸没把握地说道：“天家养尊处优，看上去显得年少也是可能的，或许三太子甲申年时只有四、五岁？兵荒马乱的，标下也记不清楚了。”
“十有八九。”袁宗第一面说，一面令人把邓名的衣物送回去。
邓名一直觉得自己那身衣服在这个时代太招人瞩目，所以很愉快地换上了明军提供给他的新衣服，把旧衣服包了一个包袱。
给邓名的食物是一块杂粮饼和一根骨头棒子。邓名早就饿坏了，三下五除二把饼塞进肚中，那根肉骨头更是让邓名馋得要命，他把上面的筋肉啃得干干净净，光溜溜的连一根肉丝都再也找不到时，才恋恋不舍地放下它。
陪同的明军士兵耐心等邓名吃完，告诉他靖国公今晚公务繁忙，请他早些休息。邓名闻言心中一块石头落地，他觉得交谈若是太过频繁，自己多半会露出马脚。跟着明军士兵走到给他的营帐中，邓名躺下后就一直在苦心思索，回忆自己看到过的明朝士人故事，思考自己将来和明军将领打交道时的言谈举止。
与此同时，袁宗第正在检查手下给他送来的那根邓名吃剩的骨头棒子，看着这根光溜溜但是完好无损的后腿骨，袁