登上台阶，终于踏进大明皇朝的最高殿堂，立即跪伏朗声道：“微臣花生叩见皇上，万岁！万岁！万万岁。”
只听堂厅上传来威严的声音：“你就是新科武状元花生吗？”
“启禀皇上，正是微臣。”
“抬起头来。”
“是！”
花生总算亲眼看到皇上的长相，这位平民百姓心目中的天子，除了浓眉虎目看起来倍增威严的气概之外，其他的并无奇特、或异于常人的地方。
皇帝也在打量着他，第一眼似乎感到有点意外，想不通一这个长得满脸稚气的大孩子，居然能够技压群雄，赢得武魁的宝座。
心里虽困惑，皇帝却明白人不可貌相的道理。
想当初他也是从一个平凡的牧童，历经种种困难，才慢慢闯出一片江山的。
“朕听胡卿与程卿，还有周王的禀报，你曾答应取得武状元之后，便要迎娶三美过门，可有此事？”
花生见周王也不甘寂寞的凑热闹，知上官飞虹所言不差，朝中主要派系，果然明争暗斗的厉害，这婚姻无非是基于利害考量的政治婚姻。
这些他都可以不计较，心中却对家中的众女不平，连忙叩头请罪道：“请皇上恕罪，微臣隐瞒不报确实不该。”
“这是喜事，朕还想当殿赐婚，何来罪过可言。”
“微臣还有下情禀报。”
“说。”
“实因微臣是花家一脉单传，所以，目前才得知家父已代微臣定下几门亲事，微臣十分惶恐，正想向各位大人请罪。”
殿中众臣立即议论纷纷，皇帝却一笑置之道：“我朝并无严禁男子三妻四妾的规定，何况你又是父命难违，朕岂会怪罪。”
“谢皇上。”
“你说说看，还有哪家千金。”
“启禀皇上，除了上述三位女子之外，尚有五位女子与微臣定有婚姻之盟。”
“什么？怎会这么多。”
众臣又是一番议论，就连皇帝都忍不住要惊讶。
花生又叩头道：“微臣罪该万死。”
皇帝皱眉道：“想不到有这么多，你打算如何安排她们。”
“微臣绝对公平相待，不偏袒任何一方，务必维持家庭和乐安详。”
皇帝看了他好一眼，笑道：“这可不是一件容易的事，尤其对郡主，朕更是了解她的脾气，想让她雌伏之人，非得有通天之能不可。”
“微臣定当全力以赴，并以终身职志视之。”
皇帝语带双关的道：“你的志气仅此而已？未免太小了吧？”
花生笑道：“微臣有感于人丁单薄之苦，自幼饱受妇女欺压，故而决心增产报国，在家既可尽孝，在国又可尽忠，所以，志气虽小，却事关重大。”
皇帝闻言忍不住大笑道：“好一个在家尽孝，在国尽忠。朕就御准你们的婚事，让你完成忠孝两全的心愿。”
此话一出，只听得胡惟庸众臣脸色连变，心想后悔都不可能，个个心里叫苦连天，暗道赔了夫人又折兵，真是得不偿失。
花生大喜道：“多谢皇上。”
皇帝微笑道：“起来吧。”
花生又叩谢爬起，心中大呼吃不消，下定决心只要任务完成，立刻拍屁股走人，免得叩头叩出习惯，步上林家后尘，这辈子注定完蛋大吉。
皇帝见他风趣，不禁对他印象很好，便道：“花卿听封。”
花生连忙又跪下，朗声道：“微臣接旨。”
“经三位爱卿共同甄选结果，一致裁定花卿智勇过人，足堪大用，朕龙心大悦，特封你接任锦衣卫副统领一职，希望爱卿尽忠职守，不要辜负朕之托付。”
“微臣定当尽心尽力，不负皇上的厚爱。”
“很好，快起来吧！”
“谢皇上。”
这一番繁文褥节可把花生吓坏了。再也不敢耍嘴皮子，乖乖站立一旁，以免又引来无谓的纠缠。
好不容易又等几位大臣禀完奏章，稍做协议立即做出决定，便宣布退朝。
原以为可以松一口气，不料刚下早朝又被众臣包围，一阵恭喜寒暄更是免不了，让他穷于应付，浑身上下都不自在。
一旁等候的内侍忽道：“请恕奴婢打断各位大人的话，实在是奴婢负有职责，必须监督副统领的印信交接及职务手续的交代。所以，请各位大人务必体谅，等明日早朝再聊吧！”
众臣也明白一这道手续的重要，便纷纷提出邀请，要花生接受他们的洗尘邀宴，才心不甘情不愿的离去。
才一这么半天的折磨，花生心里已在开始怀念，从前自由自在的逍遥时光，如果不是为了复仇缉凶，真想立刻拔腿开溜，远离这一场恶梦。
花生突见内侍所带方向，并非锦衣卫营的所在，忙道：“公公是否带错路了，侍卫营应该是在另一边才对。”
内侍回头笑道：“没有错。我们再多走两步，就快到了。”
听他这么一说，花生怀着满腹狐疑的随他走进一间偏殿，却是空无一人，桌上摆满酒菜鲜果，显得极为丰盛，令人垂涎不已。
内侍等他坐定后，立刻转身退了出去。
花生独自一人左等右等，就是等不到有人来，便暗中凝神默察，立即发现前方不远处，有五个人的气息。
“咦其中一人的鼻息悠长，分明身怀高深功力，另外四人的修为稍差而且平均，应该是侍卫或侍婢，他们藏身多久了？又为什么避不见面呢？”
忽然心中一动，惊忖道：“难道是我露出马脚，引起别人的怀疑，才将我诱离至此僻静处，想活擒我追问口供？”
心中疑虑顿生，立刻提高警戒，暗中调息应变。
这一连串微妙的变化，都逃不过隐身珠帘后面的铁扇公主眼下。从内侍领他进门开始，她就已经凝神静气的在观察花生的一举一动，起初花生的心绪起伏变化，还让她有些黯然失落感觉。
突然，就那么一瞬间工夫，她再也听不见任何声息，彷佛眼前这个男人没了生命、断了鼻息一般，虽然具有生命的形体，却无生命的一切迹象。
看着眼前这个男人，虽在炫丽的阳光投照之下，铁扇公主心中却有如见鬼魅的恐惧与愤怒。
她虽贵为大明皇朝的公主，不仅年轻貌美，而且琴棋书画、技击谋略样样精通，可说是文武双全的天才，所以她一直很高傲。
而高傲的人就是见不得别人好。
所以，南宫青云高傲的性格，一下子就让她大为反感，接着见他施展身剑合一之时，更是让她妒恨交加。
她自小聪敏过人，加上执着的个性，使得她的武功一日千里。所以，当她学会身剑合一的技击之后，更是气傲天苍，认定是空前绝后的成就。
因此，她仇恨南宫青云。
所以，她欣赏花生以谋略取胜的才智。
不料，花生的武功居然高出她的估计，让她的自信心又再一次遭受打击。
正当她心慌意乱之际，身后的侍女突然扶住她道：“公主，你怎么在发抖？是不是不舒服？”
铁扇公主一惊而醒，连忙长吸一口气，平抚激动的心情道：“没事，我们出去吧！”
花生也听见她们的谈话，见她们出来，连忙挺身站起，刚想开口见礼之际，却又惊愕的看着她们，再也无法言语。
铁扇公主望着他错愕的神情，笑道：“副统领可是觉得她们很面善。”
她身后的四名侍女，就有春兰和秋菊在内，花生当然无法否认。
“你可知道她们是本宫的侍女，而且，将来也是驸马的侍妾。现在被你玷污了清白的身子，让她们如何向驸马交代，你让本宫又如何自圆其说？”
花生不禁大感头疼，强自镇定道：“这件事确是下官的错，也愿负责，公主殿下想怎样处置请说无妨，下官绝对无异议照办。”
“很好，你果然是敢做敢当的男子汉，本宫也不想刁难你，甚至于成全你们的婚事，不过，你必须答应本宫一个条件。”
“公主殿下请讲。”
“本宫要你答应三件事，在不久的将来，不论何时何地，只要你接到本宫的金剑令，都必须无条件的全力完成，这个条件你可愿意接受？”
话落，便从左手摊开三支小金剑。
“如果公主殿下的条件，超出下官能力所为，下官岂不是失信于公主殿下。”
“你放心，本宫所提的条件，绝对合情合理，是你能够完成的。”
花生明知这是另一种无形枷锁，无奈眼前落人把柄，也只有低头接受，只是心中难免不能平衡的想：“想不到贵为公主，竟然也会趁机敲诈勒索，简直比流氓无赖还要狡猾！再这样下去的话，我岂不是要一辈子受制于她，永远无法抬起头来？”
心里一面盘算一面的道：“好吧！只要公主殿下愿意成人之美，下官绝无反对之理。”
铁扇公主对他的答覆相当满意，欣然笑道：“太好了，从现在起春兰和秋菊有你的照顾，本宫非常的放心。等择定良辰吉日之后，她们会和孔雀一起进门，虽然她们仅是侍妾身分，本宫仍希望你能待她们一视同仁，否则本宫绝对不依。”
“公主殿下只管放心，下官绝不会让她们受委屈。”
“那就好。”
春兰和秋菊这时才放下心中的大石，整个芳心立刻被突如其来的幸福所取代，尤其是情同姊妹的夏荷和冬梅二人，更是兴奋激动，也不忘趁机取笑二女，只把二女羞得娇靥通红，困窘不已。
虽然几经波折，结果总算圆满收场，使得这场酒宴的气氛，显得热闹非凡。
尤其让花生感到意外的是，一主四婢的五女，酒量竟然一点也不输给男人，最后更拉着花生拚酒。
花生大乐道：“你们自己找死，别怪我不给你面子，等一下不把你们灌得醉翻了天才怪。”
不愧是皇宫内御厨做的酒菜，不但美酒甘甜可口，佳肴更是美味极了。所以，六个人愈喝愈顺口，酒愈拚愈热烈，用酒杯喝得不过瘾，换成整坛猛灌……
首先是冬梅不胜酒力，娇靥一低趴伏在一旁。
接着春兰、夏荷也醉倒了。
铁扇公主忍不住赞道：“还是秋菊……你行……在四季婢中……就属你……酒量最好……连我都……输给你好几次……今天趁你……大喜之宴……咱们三人……何不分出……一个……高低来……你们可敢……接受挑战……”
秋菊立即叫好道：“好耶……有好久！好久……没再赢过……公主了……这一次……非把‘醉仙’……的名号……夺回不可……。”
“你如果？……不怕死……就来吧……保证让你……又被抬……回去……。”
两女又重抱三坛美酒拉着花生拚起酒来，你一坛，我一坛的喝着，接连又各自喝光了五坛，等到第六坛时，花生不过半醉而已，反观两女因为拚得太凶，已经醉态百出，开始轻解罗衫，只见雪白如脂的香肩，在粉红色肚兜的显衬之下，极为香艳诱人。
此情此景，看得花生欲焰高涨，旗杆高挂不已。
无奈身处皇宫禁地，怎能任性而为？他只好装做不胜酒力，转身趴伏地上，来个眼不见为净，以免看得到吃不到，让自己更难过。
铁扇公主见状，便醉醺醺的大笑道：“状元郎……怎么……才第八坛……就倒……未免太……不中用吧………。”
秋菊却昏昏沉沉的抗声道：“公主这么……说不公……平……一开始……冬梅她们……轮流敬酒……花大人……就比我们……多喝了……不少坛了……。”
铁扇公主瞄着媚眼调笑道：“怎么……新娘子……还没过门……就袒护……夫君了……。”
秋菊又喝了两大口，才放下酒坛，哈哈大笑道：“我赢了……我把……第八坛……喝光了……。”
铁扇公主脸色一变道：“你想赖皮……我们是比……谁喝多……不是比快……想要赢我……还早着……很呢……”
她连忙抓起手中酒坛一口气喝光，立刻又喝起第九坛了。不知过了多久，趁着喘口气的空隙，才放下手中酒坛，这才发现秋菊早已跌卧一旁，呼呼大睡起来。
铁扇公主呆了一阵，看着众人昏睡的表情，是那么甜蜜安详，不禁令她羡慕不已。
尤其是想到春兰、秋菊即将远嫁，更让她突生寂寞之感，不知不觉的移近花生身旁，藉着酒意大胆的将他翻身过来，仔细的端详这个男人。
时问在默默的凝视中消逝，她的头也愈来愈低，终于依在花生的怀里睡过去。
忽见花生两眼一睁，望着怀中玉人甜睡模样，不敢稍动以免惊醒美人春梦。
许久……许久……
一阵脚步声口凵远处传来，逐渐走近。
最后停在殿门口，花生连忙闭眼装睡。
“启禀皇后娘娘，公主殿下就在里面宴请花状元。”
“开门。”
内侍答应一声，房门接着应声而开。
可以想见的，殿中的情形看在皇后娘娘眼中，所遭受的冲击有多大。
经过漫长的沉寂之后，才听皇后娘娘叹息道：“想不到若兰也会醉成这副模样，莫非她有心事？”
只见较年长的内侍对着另一名少年内侍喝道：“小棋子，你是负责公主殿下作息的，最近公主殿下究竟有没有异样？你给咱家说实话。”
少年内侍连忙惶恐下跪，急声道：“禀报总管，最近公主殿下常与四季婢辟室密谈，每次都将小的支开，实在不是小的不尽职，而是公主殿下特意回避，小的实在是无能为力。”
年长的内侍尚待责问，皇后娘娘已无奈的道：“郭总管，你就别再怪罪小棋子了，若兰的个性你也清楚，一旦发起性子，连皇上也拿她无可奈何，你就别再难为他了。”
年长内侍答应一声连忙吩咐众人，将昏醉六人分别送入房间休息。
皇后娘娘怜惜得照料着铁扇公主，见郭公公进来，便道：“那个小伙子可是你提过的武状元吗？”
“是的，正是名叫花生的新任副统领，听林大人说，公主殿下对他的评价极高，所以皇上才会让他跳过兵部，直接升任锦衣卫副统领之职。”
“那依你的看法，若兰今天如此反常，会不会和他有关系？”
“这个……老奴不敢妄加断言。”
“你一定要据实告诉本宫，这事非同小可，甚至会影响整