“好，还有最后一个，这才是咱们的任务。”那人一边笑着，一边伸手向那少女抓来，手势和笑容都有些猥亵。那老者叹了口气，似乎很不情愿看到这种场面，但也没出言阻止。“沈姑娘，和我们走吧。”那人继续淫邪地笑着，摸向少女肩部的手却略略下移，扣向那少女的胸部。
“兄弟，别胡闹了，惹出事来可不是耍的。”那老者看不下去，急忙出言劝阻。那人的手离那少女的身子仅隔寸余，突然间软软地松垂下去，好像被人凭空抽去了骨头，随即脸上现出惊恐、痛苦而又茫然的神情，身子突然失去重心，向前倒去，头软软地搭在那少女的肩头。
“够了。”那老者吼道，他并没看清楚他兄弟的面部表情，还以为他是借机揩油。众目睽睽之下实在有失尊严，他想也不想，伸手抓住他兄弟的肩膀，要把他强行拉开。蓦感心口一痛，他本能地向下望去，却见一截闪亮的刀身把他们兄弟穿在一起，他豁然而悟，张开口对着那少女喊道：“是你！”可惜已发不出声音了。
那少女却读懂了他的口型，低声冷冷道：“是我，也叫你们见识一下中土浪得虚名的武功。”她出其不意，一刀结果了两人，并不抽出刀来，上前几步，俯身在十八刀客身上拍拍点点，把这些人被封的穴道点开。
白世恩张大了嘴，惊叫道：“你是沈姑娘吗？你怎么会武功？”
“没工夫和你说这些，快向前冲。”说完，她抢先向隘口冲出去。
死去的两人因被刀身贯串着，两具尸体居然并不倒下。两旁的弓箭手看着这一幕无法弄明白的变化，全然不知所措，眼见那些人向山上隘口逃去，却无人下令放箭。
那少女领先冲到了隘口，还没有明白前面是什么地形，眼前一团黑雾升起，遮住了视野。随后那少女和冲上来的十八刀客都觉得撞到了一面软绵绵的墙上。十九人奋力挣扎，越挣扎那团黑雾越浓，那面软墙的反弹力也越大，而手臂、身体如同被捆缚住一样。
“是雾网，魔教麻七姑的雾网。”“好小子，算你有见识，中士武林还有人知道老娘的法宝。”黑雾渐散，这十九人才发现，自己这些人已被一张大网捆成了一个大粽子，网外站着一位皮肤白皙的中年妇女，脸上一道道细微的皱纹随着吟吟微笑不停颤抖着。
“苍天，睁睁眼吧，怎么又让我落到这恶魔的手里，快发雷霆击死我吧，上天开恩吧。”隔了好半天，两眼僵直的白世恩蓦然发出一声凄厉恐怖悲怆无比的悲鸣，那声音连猿猴听了都会落泪。
麻七姑出身苗族，擅施瘴毒和放蛊，最令人恐惧的就是她的无影雾网，撒开来只是一团黑雾，其中已夹杂着瘴毒，没有她的独门解药，连手指脚趾也别想动上一动，更糟的是这时思维反而更加清楚，对身陷的绝境和对手施诸自己身上的痛楚更加敏感。偏偏麻七姑生性喜欢折磨对手，让其求生不能，求死不得。
“大人，人捉到了。”一个身着黑衣的人毕恭毕敬地汇报。“噢。”听到汇报的人长长舒了一口气，他长夜不寐，正是在焦灼地等待这个消息。
这是在沈庄百里外的一个小村庄里，一间农舍改造成了临时的军营，院子里几十名黑衣人刀剑出鞘，防卫森严。屋子里插着两排儿臂粗的牛油蜡烛，烛光把屋子照得通明，屋里的气氛却如灌了铅一般凝重。
“东西呢？”听取汇报的人追问道，不知是否因为烛光太过明亮的缘故，他的脸色苍白得没有一丝血色，俨然是刚从深深的地下走出来似的。
“东西不在那姑娘身上。”“不在？”那人身子一震，“这怎么可能？抓住的可是正点子？可别是个西贝货。”
“回大人，确是正点子，是麻法王验明的正身。”“麻法王验过的，应该不会错，”那人似是自言自语，“事情还顺利吧？”“回圣使大人，银都卫贺章、贺回两位大人死在那位姑娘手上，为教殉职。”
“胡说！”那人霍然站起，手掌一挥，不觉间使出了内力，掌风如刀，将两旁的蜡烛削断了四根，整整齐齐跌落在桌案上，屋子里骤然暗了许多。
“不敢，大人，的的确确如此。”
“不可能。”那人意识到自己的失态，把手臂又缩回宽大的袖子里，但还是斩钉截铁地说，“沈家人从不修习武功，如果是这样，抓住的肯定是冒牌货，如果让正点子溜走了，我把你和银都卫的那些蠢货一寸寸地斩了。”台阶下的人吓得跪倒在地，瑟缩成一团。“荣兄息怒。”那人身后的里间走出一人，也是一身黑衣，长发垂肩，长髯垂胸，浓密的眉毛几乎遮住了眼睛。
“车兄，你看这事？”“荣兄，人不管真假，总算捉到了，只要不漏放过去就成，只要东西还在，不怕它飞上天去。”
“话是这样讲，可是东西拿不到手，我这心里总是七上八下的。”
“那东西若是容易到手，咱们又何必排出恁大的阵仗？又何劳圣使大人亲临坐镇？不过老朽敢以脑袋担保，沈家的人就是变成了鸟，也飞不出去，变成老鼠，也甭想从地底溜出去。”
“好了，你出去吧。”那位圣使开恩似的朝台阶下挥了挥手。这次没有真气发出，否则台阶下那人真要被腰斩了。
台阶下那人闻言如逢大赦，急忙爬起身，保持鞠躬的姿势倒退出去。“荣兄，几年不见，你这寸金斩的功力越发了得了。”后出来的那人注视着被斩断的蜡烛头，随口赞叹道。
“见笑，我这点小把式岂敢和车兄的摘月手相比。”
“说到武功，”这位车兄话头一转，结束了两人间近乎敷衍的相互吹捧，“说到武功，我们可能都错了。”他冷眼含笑看着面前这位荣圣使。
“都错了？什么错了？哪里错了？”那位荣圣使听得如丈二金刚。
“世人都认为沈家的人不会武功。”“是啊，这不会有错啊。”“是不会有错，但可能会有错，一旦这可能真的变成了现实，我们这错可就是九州大错了。”
“九州大错？”荣圣使愕然，他还是第一次听到这个词，不明白“九州大错”是什么错。他承认这位车法王在语出惊人的功夫上可比他的武功要高出一个境界，令人有望尘莫及之感。
“我是说沈家历代人虽都不习武，但习武的可能性随时都有。”
“那是当然，任何人都有习武的可能性。不独沈家人为然。”荣圣使半阴不阳地说，他已预料到车法王和往常一样，虎头之后就是蛇尾了。
“可沈家人一旦习武，和任何人都不一样，因为他们家有一桩千年来无人知晓的天大秘密。”
“是什么？”车法王附在荣圣使耳边低语几句，眼里闪烁着不易为人觉察的得意的光芒，他是借此来向这位圣使大人显示自己有比他更灵通的消息来源。
“这……这怎么可能？消息确实吗？”荣圣使闻听之下，果然心神剧震，可媲美巨斧利刃的右手也不禁微微发颤。
“千真万确。”“难道沈家历代人都会武功，只是深藏不露？”
“什么事都有可能。”车法王不动声色地说，心里却在狂笑，看着圣使大人错愕恐惧的神情，他感到从未有过的快意，恨不得爆笑一场，然而在心里笑着笑着，他脸上的神情却慢慢变得和荣圣使一样，因为他忽然间也感到了和这位同仁一样的恐惧。
“车兄是从哪里知道这个消息的？”“上面。”“上面？你是说教主那里？”荣圣使有些怀疑，虽然车法王和教主私人关系要比别人亲密一些，可既然派自己作为钦差，没必要把如此重大的事都瞒着自己啊。“是教主上面，最高上面。”
“最高上面？”荣圣使茫然地看着车法王，忽然恍然大悟，“你是说……”“嘘，不可说。”车法王竖起食指放在如岩石般棱角分明的嘴唇上。
荣圣使恍然间如堕入冰火狱中，身子忽冷忽热，全然没了感觉。
尽管有昨晚不明身份的人潜入的阴影，第二天沈家秀的生日喜宴依然未受任何干扰，正常举行。在迎宾楼前的空地上，搭起了足可容纳万人的彩棚，到处摆放着刚从花园中采撷回来的鲜花，花香飘浮在空中，沁人心脾，使得每一个入席的人未饮先醉。
场面虽然奢华壮观，仪式却颇为简单。沈家秀站在台子上，接受五六千人乱哄哄却也声震原野的“福如东海”、“寿比南山”的祝福，过场就算走完，然后便是沈家秀逐桌敬酒，对客人的赏光到来和祝福表示感谢。
许飞扬坐在为他一人设置的酒桌旁，两眼发直地看着桌子上水瓶里插着的牡丹花，对周遭情形不闻不见，如入定一般。
这朵牡丹虽然是名副其实的国色天香，但已略见枯萎，一名好心的管家过来提议为他换一朵新鲜的，许飞扬却恶狠狠地瞪了他一眼，那管家一接触到他如凶神恶煞的目光，立时浑身发软，赶紧逃之夭夭。
“许少侠喜欢花？”许少扬如梦方醒，看了看不知何时站在面前敬酒的沈家秀，脱口答道：“喜欢。”
“这种花我们园子里很多，许少侠既然喜爱，走时拉上一车好了。”沈家秀微笑着说。“别的我不爱，我只要这一朵。”许飞扬坚定地说。
“这是为何，花不都是一样的吗？”“不一样。”许飞扬摇摇头，又长长叹了口气，好像有很重的心事。
“许少侠真是慧眼，我老了，实在看不出什么，我能看得出的是，这朵花已经开始枯萎了，就算用水养着，到明天也就全谢了。”
许飞扬不再说话，眼中却流露出狂热痴迷的目光，似乎要用一种神奇的力量把时间留住，让这朵花永远保持在这种最美艳的状态。
所有来到的人士都被沈庄的管家单独而又婉转地告知：庄主因有紧急事务要赶赴远方，所以不能像往年一样留客了。
听完管家的话后，所有人都明白了：这是最委婉的逐客令，对于被逐，他们并没显露出本应有的愤怒和委屈，但心里却都感到剧烈的震动，这是沈庄立庄以来第一次向来客发出逐客令，一定是有非同寻常的大事发生了。
然而不管他们嗅觉如何灵敏，在管家们满含歉意、堆着笑容的脸上却看不出任何蛛丝马迹，更没人勇于启齿探问详情。
被逐的不仅是来祝寿的人，各门各派都受到了委托，邀请一些食客到他们那里盘桓些时日。近千名食客被均推在各门派头上，邀请的理由都替他们拟好了，既合情合理又热情无比，令人无法拒绝。
尽管这些表面文章做得细致入微，几乎无懈可击，却还是瞒不过许多人的眼睛，但不管怎样，逐客令已经发出，每个人也都只有接受。
所有人中只有许飞扬没有接到逐客令，看到食客居中成批涌出来的食客也踏上离庄的路途，许飞扬终于警醒过来，意识到这绝非什么正常现象，心里泛起一个很离奇的念头：莫非沈庄要闭庄了？时近黄昏，夕阳已尽，归鸦阵阵，鸣噪异常，秋风涌荡，吹动着一片片阴霾在庄子上空翻滚，更令人倍感苍凉。
“许少侠，老夫向剑仙门求救了。”
许飞扬在管家的引领下来到沈家秀那间厚重隔音的书房里，沈家秀一改平日在外人面前那种平静而又不失威严的笑容，庄重而又直截了当地说，求救的话从他口中说出，没有半分哀恳和乞怜的味道，倒好似在说一项很神圣的事。“只要剑仙门能做到的，沈庄主尽管说。”许飞扬虽然知道自己——也只有自己一人代表着剑仙门，但在这一刻还是感受到“剑仙门”三字的神圣，光荣和职责的重大。
“这么说你接受了我的求救？”“接受，剑仙门只对一件事从不拒绝，永不拒绝，那就是别人在危难时所要求的救助。不管这人是不是武林中人，也不管这人是自己的朋友还是对手。”
“我知道，这是你们剑仙门立门宗旨。”沈家秀松了口气，微笑说，“不过这件事非比寻常，有你想不到的诸般磨难，想不到的诸般诱惑，更有你想不到的诸般危险，你一沾上身，就无法摆脱它。而你可能一生都无法彻底解决它，也只有日日与磨难、诱惑、危险为伴，老实说真不忍心让你和这件事沾上边，但天底下除了你，没人能担得起这件事，所以你完全可以不理这件事，回到剑仙门去做逍遥、快活而又尊贵无比的剑仙传人，而此事引发的后果我们也只能眼看着它发生，毕竟人力不能胜天嘛。”
“老实说，我是越听越糊涂。”许飞扬苦笑了一下，“但我可以告诉你的是，剑仙门的传人就算放弃自己的生命，也不会放弃自己的责任，剑仙门的人也从不妄自尊大，认为自己做得了任何事，但剑仙门的人为了自己的责任，随时准备搭上自己的性命。”
沈家秀蓦然觉得眼前这位尚显稚嫩的年轻人竟隐隐然有种王者风范，中土武林门派众多，实力强弱不一，然而剑仙门千年来始终每代只传一人，而每位剑仙传人都是实至名归的武林之王，看来并非是仰仗前代的威名。
“许门主，请。”沈家秀先是挺直身躯，然后恭敬地微微鞠躬，侧身让开，以仆人的姿态把许飞扬请进书房里面的密室里。
密室建在地下足足有一百米深的地方，不知这原来是天然的陡崖峭壁，还是纯用人工开凿而成，倘若是后者，所要耗费的人力物力几乎是不可想象的。许飞扬一边随沈家秀步入这几千级台阶，一边在心里赞叹这人间奇迹，尽管沈家秀没有说明，许飞扬还是认为这里一定是人工开凿出来的，原因也很简单：没人会疯狂到在悬崖峭壁上造房子安家，何况沈庄的地貌许飞扬也在高处观察过，虽说庄后不远就是高山，但整个沈庄是建筑在平地上的，而在平原地带是决不会出现什么悬崖峭壁的。
至于沈庄为什么要不惜代价地开凿这样一处地方，以及沈家秀要带他到这里做什么，许飞扬既懒得开口�